京城，丑时。

    一笑楼内，九剑死盯着卷帘手中的沙盘，片刻不敢将自己的眼神移开。几股浓厚的剑气从巨伞内部汹涌而出，滑落在院子后渐渐集聚成了人形。这几个身影站定之后，纷纷抬手，从巨伞上抽出了一把又一把的兵刃，然后摆好架势，将卷帘围在了中间。

    “又要麻烦诸位前辈了。”九剑朝着散出来的八个身影略微鞠躬，语气恭敬。

    卷帘却没有丝毫慌乱——对他来说，人多一个或少一个，都是无谓的挣扎而已。

    “秘技，”九剑握着手里的最后一把刀刃，轻声说道，“沙场秋点兵。”

    几个剑气形成的身影原地屈膝，然后各个飞跃而起，朝着卷帘厮杀而去。

    “嗡”的一声，卷帘的袖口一下子涌出了近百只蛊虫，各个都有拳头大小，口器的位置像极了一把匕首。这些脑袋尖锐的蛊虫，流着淡紫色的口液，想必都是含有剧毒的。

    若论以多打少，卷帘绝不会落了下风。

    卷帘心里清楚，九剑并非神机营出身，想必放出来的这些个人形傀儡，动作并不多么精细。估计这些傀儡只是障眼法而已，他的目的不过是想要分散自己的注意力……

    然而，卷帘这一次却猜错了。只见八个剑气人形左劈右砍，还在空中时便已经将蛊虫全部杀光，飞溅的毒汁也尽数避开。这本事，绝对称得上一等一的高手。

    其实，这些人形的剑气根本不是九剑操纵；可以把他们视作活生生的锦衣卫高手。

    这些剑气人形的身法、形态，九剑曾经见过无数次——那都是自己一个一个死去的前辈在沙场拼杀的身影。而九剑，曾经在无数个夜里模仿着前辈们的一招一式，慢慢的，缠绕在自己肉身上的剑气便记住了这一切。可以说，自己这一招，是建立在上一代锦衣卫的尸骨上精进而来。

    即便如此，卷帘却并不打算躲避这些“人”的劈砍——只见这些人形剑气手中的断刃轻易便劈中了卷帘的肉身。但是，卷帘的伤口非但没有流血，反而喷薄出了一股股沙流击向众“人”的心脏。人形剑气霎时间便被悉数击倒。

    “如果这便是你最后的反抗……”卷帘抬起了自己的手掌，在九剑面前摊开：上面所铸的连着地面的沙盘，已经隐隐成型。

    那沙雕，正是镇邪司衙门的模样。

    九剑心中一动，支身挥起刀刃朝着卷帘刺去。卷帘不由得一笑，如此破绽百出的一击，真是走投无路了吗……

    然而，九剑在向前跃去的同时，另一只手却攥成了拳头：地上的人形剑气，猛地重新站了起来，再一次举起兵刃围住卷帘。

    “秘技……”九剑也抬起了自己的兵器，朝着天空一指。

    猛然间，九把兵器纷纷从主人的控制下脱手，朝着卷帘的脑袋上飞起，并在一块，重新化成了一把撑开的巨伞。还未等卷帘有所反应，巨伞忽然间合上。

    笑楼里，突然间安静了下来。只见院子中，已经没了卷帘和九剑的身影，只剩下一把浮在半空的巨伞缓缓旋转。

    卷帘抬起眼四下张望，只见四周漆黑一片；而他手中的沙盘，断了与地面连接的沙流，正在缓缓崩塌。卷帘一时间不晓得自己身在何处，却听得周围传来细碎的回音。听起来，四周应该都是铁壁。

    难不成……卷帘再次抬眼，看着气喘吁吁、跪在自己不远处的九剑，猜测到了大概：自己多半是被那九剑用法术困在了他的巨伞之中。

    确实，这一招，乃是九剑对外绝不显露的一手。此处，便是巨伞之内的结界。想当初，他也是靠这一招在金角、银角的葫芦里保全了性命。

    刚才试了几手，九剑便已经确定自己不是卷帘的对手。九剑没想到的是，那卷帘的目标并非是与自己厮杀，反而是直接瞄上了镇邪司；这样一来，九剑的处境就变了：躲入巨伞虽可保自己周全，却会让镇邪司遭受灭顶之灾……眼看对方的一招“崩国”就要出手，九剑思来想去，也只有这个对策了：

    将卷帘一起吸入巨伞之中。

    从结果来看，这个冒险的决定应该是正确的。

    起码，对方手中的沙盘散了——而卷帘也只是看着自己的手心，没有着急使出下一招。“崩国”这种招式自然是消耗了不少妖力，即便是卷帘，也不是可以轻易再来一次的。

    很好……九剑心满意足，勉强站起了身子，执起了手中的兵器：即便自己现在死在巨伞之内，这“沙场秋点兵”多半能困住卷帘一段时日。

    死得其所，这样的话……

    “我小瞧阁下了。”卷帘看着自己手中散尽的沙盘，叹了口气；本以为这小子在二十八宿之中排名靠后……没想到，他们倒是各有各的本事。

    九剑没有答话——确切地说，他已经没什么力气说话了。眼下，他只是靠着一口气硬撑着不露破绽，想要尽可能多拖延哪怕一刻也好；突然间，九剑仿佛想到了什么，匆忙在腰间摸索一番，然后将什么藏在了怀里。

    “只是，”卷帘抬起头，凶相毕露，“镇邪司，未免也太小瞧我了！”

    轰隆一声！

    一笑楼院子四周的善障灯全部被震碎，满院子都是崩裂的铁片。

    九剑已然浑身是血地倒在地上，再也动弹不得；身旁落着的，是那柄已经从内而外炸裂的巨伞。卷帘走到九剑的尸首旁边飞起一脚——九剑从院子里被踢飞，撞穿了两扇大门后，跌向了一笑楼外面。

    寂静的街上，早有一个人闻听刚才的旱雷后在此等待。九剑还温热的尸体被这白色身影双手接住，然后轻轻放在了地上；而九剑的怀里露出了临终之际藏好的宝贝——

    锦衣卫镇邪司的腰牌，上面写着一个黯淡了的名字：亢金龙。

    而九剑的肉身，渐渐溃散成了一地散沙。

    卷帘很快追了出来，看到面前的白色身影，杀气未减，“怎么，李家的人也想参一手吗？”

    “不想。”那白色身影答得倒是爽快；他只是将九剑的腰牌捡起，放在了自己的袖子中。卷帘并没有松懈，盯紧着对方的一举一动。尤其是这人身上的纹身一直在闪闪发光，显得杀气腾腾。

    “阁下到底是什么人？”卷帘问道。

    “小人物罢了。”那人摆摆手，看卷帘似乎无意出手，便转身离了一笑楼。

    确实，自己，只是个小人物罢了……

    天牢里，水池中的老板已经化作了白胡子老头的人形，一把从水底拽出了上气不接下气的吴承恩，将他甩在了地板上。笼子里的镇九州讪笑着看着眼前的一幕，时不时拿眼角瞟上几眼老板。

    “没用的东西，瞅什么瞅！”老板气急败坏，这一句话是骂了两个人——一个是叫人恨铁不成钢的吴承恩，另一个自然就是镇九州了。天牢此刻已经得了刑部的密令，彻底封闭了起来。李棠和青玄倒还好，在天牢的衙门里由麦芒伍陪着饮茶。倒是老板，却只能同这两人一起过夜。

    不过，总算这吴承恩也算有长进，起码能够拿得起这龙须笔了。

    当姗姗来迟的麦芒伍得了通报重新出现在天牢时，照旧一言不发，脸上全是倦色。

    “不似平日的你。”老板看着麦芒伍，感觉今日的伍太医不比平日里那般游刃有余，反而略有几分心浮气躁。要知道，这可是泰山崩于前也不会眨眼的镇邪司管事啊。

    麦芒伍摆摆手，只是说不打紧，然后看着手中握着龙须笔的吴承恩，眼神尽量冷静，“再试一次。”

    再试一次。

    镇九州明白这句话是什么意思，径自重新在铜柱之间撕开一个裂缝，从笼子里走了出来，满不在乎站在吴承恩的面前——他丝毫不觉得这一次尝试会有什么意义，顶多是替自己打发打发漫漫长夜而已。