“大家加把劲，前面就是嘉兴关了！”

    罗世高声喊道，他双眼通红，声音中有巨大的疲惫。

    四天前，后面那帮马贼就开始夜以继日地骚扰车队，喊话威胁或是射箭偷袭，让商队所有人都没办法安心休息，还得时刻小心冷箭。

    如果不是杨溯几次强势出手，追上去杀掉来犯的马贼，或许整个商队早就崩溃了。

    好在众人终于赶到嘉兴关附近，此时已经算是进入了嘉兴关斥候侦查的范围，想来后面那帮马贼应该退了。

    ......

    “不行，绝对不行！”李开一脸怒容地看着赵老大等人，“都到这个时候了，你给我说要退走？那帮人明明一戳就破，你们在怕什么！”

    赵老大冷笑道：“清醒点，前面就是嘉兴关了，你让我去和铁山军拼吗？”

    “那就现在冲上去干掉他们！”李开咬牙说道。

    “我们请的人还没来，我是不会同意出手的。”赵老大冷漠地说道，另外两位老大也一脸漠然，显然都是这个意思。

    李开气得面红耳赤，他拿这帮贪生怕死的混蛋一点办法都没有。

    “李老板，冷静点，你又不是非要现在就把这些人杀了，慢慢来吧，以后有的是机会。”赵老大说道。

    李开大怒，等以后？谁知道那帮商人会待到什么时候？以杨溯的关系，会不会请求铁山军护送他们回去？所以对李开来说，现在不动手，他就彻底没机会了。

    “我再加钱！你们现在就动手！”李开做最后的挣扎。

    “这不是钱的问题。”赵老大摇头，“钱再多，也得有命花才行。”

    “撤！”

    “你们不能这样......”

    没人理会李开，一帮马贼开始撤退；事实上这个时候已经有人在考虑要不要把李开绑了然后把钱榨干。

    大家各怀心思，走了一段距离后，前方有马贼过来汇报说发现了两具尸体，看样子好像是铁山军的人。

    “哦？”赵老大等人连忙跟着上前去查看。

    地上是两具穿着铁山军军服的尸体，头颅被人砍走，身上的武器也都被人收走了。

    “这应该是铁山军的斥候，可能就是嘉兴关放在外面的。”赵老大说道。

    “那谁敢杀他们？”李开瞪大眼睛。

    在边境，边军就是最凶最恶的存在，杀敌人，杀马贼，有时候甚至连商队都会杀；根本没人敢招惹他们，就算是一群马贼遇上了几名斥候，也一样不敢挑衅，因为铁山军的报复性是极强的。

    曾经有一帮马贼仗着自己居无定所，偷偷杀了几名铁山军的斥候，结果被铁山军用了半年的时间找出来全部杀掉，因此受牵连的马贼还有很多，所有和他们有来往的也全都被杀，最后所有人的头颅被挂在了关门上，打那以后，再也没人敢招惹这些边军。

    而现在，两名铁山军的斥候被人杀死了，谁杀的？谁敢杀？

    “难道是血燕子杀的？”李开猜测道。

    “血燕子这么多年来的目标一直都是铁山军中下层将领，他可从来没有单独去杀一些普通小兵。”赵老大摇头道。

    “没准儿是这两人运气不好，刚好遇到血燕子，被顺手宰掉了？”一旁的独眼开口道。

    “血燕子可没有杀人以后收走头颅的习惯，会这么做的只有一种人。”赵老大幽幽地说道，“南魏边军！”

    “......”

    一阵沉默，众人都被这个猜测吓到了。

    “不可能吧？”

    “铁山军又不是瞎的，怎么可能把人放到这么里面来？”

    “以前也不是没有过，南魏大军杀进来，突袭军镇！”

    无论如何，路还是要继续赶的，只是这一次众人小心了很多，赵老大等人把探路的马贼放出去了更多也更远，怕的就是万一真的遇到了南魏的军队，人家为了不泄露踪迹，肯定是顺手把他们这些人全都杀光。

    一个时辰后，几名探路的马贼遭遇了南魏的斥候，被一一杀死。

    南魏军队到了。

    ......

    两个时辰后，杨溯等人来到嘉兴关门下。

    通关文书自然是没有问题的，出了些钱打点一番，众人顺利进入关内；当所有人都进入城门后，一阵欢呼声响起，许多人直接瘫软在地上，还有精神松懈昏厥过去的。

    杨溯看着众人，也松了口气，但又有些苦恼，他是想跟着商队一起去南魏，现在遇到这种事，难道换一个商队跟？

    出了青苍的边防线，就随时都有可能遇到南魏的军队，这个时候只有商队是相对安全的，两边的军队都得到过不得袭击和骚扰对方商队的命令，因为两国通商对大家都有好处，各取所需才能更好地发展。

    介于此，杨溯才会想着伪装身份，混在商队里去南魏，一个人在边境上游荡，太冒险了。

    就当杨溯正思索着该何去何从时，一阵紧急的敲锣声响起。

    “敌袭！”

    身后的城墙上传来喊叫声，杨溯一惊，回头朝城门外看去，只见几十号人骑着马，手持刀刃正朝城门处冲来。

    是那帮马贼？杨溯目力极好，一眼认出了之前有过照面的赵老大和独眼，觉得不可思议。

    疯了吧？这都敢杀过来？不知道这里是铁山军的地盘吗？

    “是那些马贼！”

    “他们杀过来了！他们杀过来了！”

    “跑——”

    商队里一阵鬼哭狼嚎，大家都以为那些马贼失心疯了，一定要杀死大家才肯罢休。

    城门上，嘉兴关留守的都尉王北山迅速来到城墙上，皱眉看着远方：“是马贼？”

    “大人，看穿着和队形，像是马贼。”

    “区区三十骑就敢来闯关？”王北山也觉得不可思议。

    “大人，属下愿带一标人去杀光他们！”有人请命道。

    王北山皱起眉头，他觉得此事有蹊跷，这么多年来，这些马贼早就被铁山军杀怕了，怎么可能有胆子来袭击军镇？

    “今天派出的斥候有人回来吗？”

    “没有。”

    “立刻关门！”王北山果断下了命令。

    “是！”

    城门慢慢被关上，这个时候城门口的罗世等人才松了口气，唯有杨溯眉头不展，一股淡淡的危机感浮现在心头。

    三十多名马贼在城门外大约一百步的距离停了下来，没有向前，但也没有退后，反而挥舞着手中的兵刃在大声地叫嚣。

    “大人，让属下带人去杀光这帮垃圾！”这么多年杀惯了马贼的军人哪里能受得了这个，立刻就有人前来请命。

    “闭嘴！退下！”王北山怒斥道。

    他被留在嘉兴关，就是因为他性情稳重，向来老成，此时遇到这种事，第一反应就是有问题，宁愿忍一忍，也不敢冒险，毕竟，这里是边境。

    “派一伍斥候从侧门出，查方圆十里的情况！”王北山再次下令。

    很快就有五名斥候被派了出去，然而足足等了一个时辰，都没有一个人回来。

    啪！王北山一巴掌重重地拍在女墙上，吐出一口气：“看来我们被盯上了，点狼烟！”

    狼烟一点，就意味着军镇遇到了南魏军队！

    “所有人着甲，弓弩准备，弓箭手上城墙！”

    “全城戒严，所有人不得擅自在街上走动，违令者斩！”

    “加强粮库，井水处的防备，发现可疑人等，先斩后奏！”

    ......

    一条条命令被颁布下去，整个嘉兴关都被震动了。

    当看见狼烟被点起的时候，杨溯也懵掉了，他可不觉得几十名马贼能让嘉兴关点燃狼烟，难道是南魏那边打过来了？

    这个可能性让杨溯皮肤颤栗，有些发寒；他哪怕再自信，也不认为凭自己现在的实力可以在一只军队面前存活。

    此时嘉兴关外，赵老大等人近乎绝望地停在原地，进也不是，退也不是；他们之前果然遇到了南魏的军队，派出去探路的马贼被瞬间杀死，不等他们逃跑，就被南魏的骑军追上了。

    很显然，面对正规军队，这些马贼是一点战意都没有的，全都跪下；紧接着他们就对方驱赶着前来挑衅嘉兴关，南魏那边想要引诱嘉兴关派人出来，不急着关城门，这样可以轻松破城。

    不过王北山的谨慎没能让南魏军得逞，当狼烟升起时，后方的南魏骑军也不再装了，开始朝嘉兴关挺近。

    片刻后，足足七千骑兵，兵临城下。

    沈陌尘缓缓来到阵前，他带着北大营九千骑军突然北进，撕破铁山军的防线后，直接绕过几座城池，杀进了后方；如果不是情报上说后方这几座军镇的兵力都被调走了大半，他这样的行为无异于找死；不过现在嘛，他只需要快速吃掉这些兵力空虚的纸老虎，然后在铁山军大部队赶到之前杀回去，就是大功一件！

    这个过程如同在悬崖边跳舞，稍有差错，就是全军覆没的下场；这需要非同寻常的指挥能力和骑军强大的长途奔袭能力，而这两点，沈陌尘都很有自信。

    看了看城头上站着的王北山，沈陌尘对身旁的传令兵说道：“准备攻城，让那些马贼打头阵！”

    战争，由此开始。