周朗回头轻笑，无论她生多大气，终究还是放不下关心。
    “这点雨不算什么，比海里的风浪小多了，我只是想受些清凉，想点事情。”周朗走回廊下。
    静淑不高兴地撅起小嘴：“想事情非要淋着雨想啊？你快去沐浴更衣，我只给你开一刻钟的门，不按时进来就永远都不要进来了。”
    周朗做了个揖，逗她开心：“遵命，我的夫人。”
    沐浴更衣之后，见小娘子正歪在榻上，陪女儿玩耍。周朗默默走到妻子身后，贴着她的身子躺下，把她抱在怀里一起看着女儿玩一只小福袋。
    周朗用下巴摩挲着她的鬓角，无声地表达着心中的爱意，犹嫌不够一般，细细密密的吻落在白嫩的颊边。
    小妞妞觉得好玩，扔了福袋，也摇摇晃晃地走了过来，趴在娘亲脸上“吧唧”亲了一口。粉嘟嘟的小嘴上还挂着一丝口水，抬头瞅瞅笑眯眯的爹爹，咧开小嘴一笑，露出四颗白白的小门牙。
    “爹爹也要亲亲。”周朗把脸凑了过去。
    小妞妞特给面儿，扬起胖嘟嘟的小脸儿，在周朗脸上狠狠地亲了一口，弄了他一脸的口水。周朗伸手抹了一把，都女儿道：“妞妞是觉着爹爹洗的不干净吗？你再来洗一遍。”
    小丫头一个屁股蹲坐在榻上，嘎嘎笑得真欢。又见爹爹朝着自己吐舌头，觉着更好玩了，笑倒了还打了个滚。推着娘亲也去：“娘，亲亲、亲亲……”
    周朗眉眼弯弯地看着妻子：“妞妞让你亲一个，给乖宝点面子吧。”
    静淑娇嗔地瞪他一眼：“你想的美。”
    “妞妞，瞧你娘亲，太不给面子，来，爹爹亲一个给你瞧瞧。”周朗低头在女儿脸蛋上亲了一口，又在妻子脸上同样的吧唧出声。
    “娘，娘亲……娘亲亲……”小丫头圆滚滚的身子围着母亲转来转去，就要娘亲一下。没办法，静淑只得在她粉嘟嘟的小脸上亲了一口。却被小丫头执着的用小肉手推着脸朝周朗那边挤，静淑无奈，只得在周朗脸上轻轻亲了一小口。
    这下子父女俩都眉开眼笑，周朗躺在榻上，双手举起女儿，逗得她咯咯直笑。
    静淑在一旁也忍俊不禁地笑了：“你这闺女，真是你贴心的小棉袄呢。”
    “那是自然，”周朗美得都快找不着北了，却又忽然忧伤说道：“唉！女儿这么乖，我舍不得让她嫁人怎么办？”
    小妞妞玩累了，眼皮有点耷拉，哼哼唧唧地躺好了，让娘亲唱《小乖乖》。这是断奶之后，每逢入睡必须要有的催眠曲。
    轻柔甜美的吴音侬语在屋子里环绕开来，周朗偎在妻子身边，轻阖着要在柔柔的歌声中睡着了。
    小妞妞长长的睫毛停止了翕动，粉嘟嘟的小嘴紧闭，已然香甜入梦。周朗手臂轻转，揽过小娘子的身子，定定地看着她的眼睛道：“静淑，一会儿我去上房中瞧瞧，说不定圣旨很快就会到了。咱们要好好谋划一下，万一获罪了怎么办，侥幸过了这一关又该怎么办。”
    “反正，我不要和你分开。”小娘子倔强地把脸瞥向一边。
    周朗默默叹了口气，翻身压在了她身上，捧起小脸，用唇舌描摹着她的樱唇：“乖，听话好不好？留的青山在，不怕没柴烧。我想，其实我也未必获罪，因为……一来我是无辜的，二来九王必定会帮咱们说好话，我这两年为朝廷做了些有用的事情，皇上牵连有功之臣也恐怕有失人心。”
    静淑忽然一捂嘴，闷声推他道：“你快下去，别压我，我……许是……”
    “有了？”周朗一怔，转瞬便轻轻地移到她身子一侧，抱着她惊喜道：“我就觉着你最近有些反常，还想找大夫来瞧瞧，你又不让，看来是真的有了。”
    静淑伸出柔软的小手摸摸尚未隆起的肚子，轻柔的威胁周朗：“你若不要我了，我就回娘家去嫁人，让你的孩子跟别人叫爹。”
    周朗咬牙切齿道：“你敢？”
    屋子里陷入沉默，夫妻俩相互凝视，眼里都含着泪光。山雨欲来的前夕，这片刻安宁和乐的时光是多么难得！
    周朗低头又在她唇上亲了一口，哑声道：“若是皇恩浩荡，侥幸过了这一劫，咱们就回登州去，三五年之内不再进京。我会好好照顾你和孩子们，珍惜咱们难得的安乐日子，岁月静好，与子成说。若是我被充军发配或者刺身为奴，我都不会放弃。与你和离之后，九王妃和岳父大人肯定会出面把你带走。你就带着妞妞和肚子里这一个暂且回娘家，等我有了翻身的机会，就去找你们。咱们两个大人可以相依为命，我知道你不论什么苦都能忍，可是孩子们太小，为了他们能平安长大，咱们暂且分开，以后会熬过去的。”
    静淑默默地流泪，不肯应声，只道：“你去上房瞧瞧吧，我觉得皇上不会那么绝情的。”
    这边小夫妻俩心情忐忑，却不知道皇宫里的圣上也在纠结。
    回宫之后，招来女医细问才知原委。
    原来长丰公主的身子竟然不是周腾破的，而是几年前的旧伤。当时在郡王府，女医也不方便细细检查。回宫之后，一番望闻问切之后，女医也才明了是怎么回事。
    原来，长丰公主初学马球之际，曾经不慎落马，撕裂了娇处。那次摔得不轻，只重视了皮外伤，没有过多关注里面。虽是见了红，但随之而到的月事让人误会了过去。
    皇上冷静下来细想那情状，周腾连裤子都没脱，怎么可能成事？分明是喝得茶里被下了分量过重的药，导致他神志不清、昏了过去。
    罢了，这些年长公主骄纵狂妄，做了不少坏事，褫夺封号贬为庶民就算是对她的惩罚吧。周腾在狱中也该吃些苦头，猥亵了公主也是重罪，何况他有可能身上背着人命。
    太监进来通秉：九王来了。
    得到传召，九王缓步进了南书房，轻声道：“皇兄打算如何处置郡王府其他人？”
    “你来的正好，朕也正在犹豫。坐吧，咱们兄弟俩说说话。”皇上倚在了龙椅上，略显疲惫。
    九王坐在了下垂手的椅子上，说道：“我知道皇兄一向最重视手足之情，这次与皇长姐恩断义绝，心里必定也不好受。”
    “是啊，老九，咱们从小一起长大，皇长姐与太子大哥一直嚣张跋扈，欺负咱们。可是，终究……也是一家人啊。父皇临终前对我说，要我照顾好这一大家子人，周家出事，朕也有治家不严之责。”
    “皇兄不必自责，如今天下太平，百姓和乐，都是仰仗皇兄励精图治。经此磨难，皇长姐一家才能走上正途，阿朗是个好孩子，将来周家的担子必定要压在他身上。”
    皇上点点头，语重心长地吩咐九王：“你私下里跟那孩子说说，让他别害怕，继续干好差事，朕不会亏待他的。只是周家这些乌烟瘴气的争斗，该消停了。”
    九王想了想，说道：“这次的事，多半是靳氏做鬼。一箭双雕，渔翁获利。褫夺爵位也好，看他们争到最后，又得到什么。没了要争的东西，自然也就消停了。”
    抱着媳妇孩子忧心的周朗，无论如何也想不到，九重宫禁之中的皇上和九王，已经把这一家子的希望都压在了他身上。
    第92章 凭实力
    黄昏时分，降罪的圣旨到了郡王府。和皇上的口谕一样，褫夺长公主和衍郡王的封号爵位俸禄，念在骨肉亲情，宽恕了其他人，也没有罚没家产。
    “敕造衍郡王府”的金字牌匾被摘了下来，换上一个黑漆漆的周府牌子，简直是天壤之别。府里亮如白昼的红色宫灯被取了一半下来，花甲大寿在晚上显得黯淡凄凉，与白天的花团锦簇形成鲜明对比。周府的下人们三一群五一伙的在窃窃私语，有些人甚至收拾包袱准备顺点值钱的东西出去跑路了。
    宫里的太医已经请不动了，街上的大夫来给长公主瞧过病，说是急火攻心，开了药让静养。崔氏的情况也好不到哪里去，唯一的儿子被打入天牢，那种地方，不死也得脱层皮。何况周腾从小劣迹斑斑，根本就禁不住查。她忧心忡忡，发起了高烧，嘴里说着胡话，念叨的都是儿子。
    二房的梅苑里死一般寂静，二老爷想到明天没脸去见同僚，郁闷的借酒浇愁。他没什么能力，能做到这个四品官完全是靠裙带关系，如今虽然没有被罢官，但是以后若是失去了皇室照拂，他不知道自己的乌纱帽还能戴几天。
    小妾们再没有之前争风吃醋的劲头，一个个暗自思忖着自己未来的路，谁都明白，没有了长公主和衍郡王的俸禄，只靠二老爷的官俸根本就养不住这么大一个家。给他当小妾，看中的是郡王府的权势，可以让家人在外面狐假虎威地谋些福利。如今，树倒猢狲散，躲得越远越好，以免被树砸到。
    二太太靳氏呆呆地坐在窗前，这些年苦心孤诣地筹谋，就是要让他们两方火拼，让自己的儿子坐上郡王宝座。她已经摸清了周腾的底细，表面上浓眉大眼的男人，其实是个草包。不仅脑子不灵光，身体上也有问题。总是要靠□□女人刺激身体硬起来，然而不过三两下就又软了，根本不能成事，更别说是生孩子。算准了周腾无法真的伤害到长丰公主，不会让皇上下狠手，只要能激怒郡王妃害死周朗就行了。
    而狠毒公主的绰号不是白来的，周腾惹了她，还有活路吗？
    这样的话，可以借两把刀分别杀人，自己坐收渔利。可是她想不明白怎么就变成这样了，爵位没了，别说儿子不能继承，就连今后如何做人、如何生活都不知道了。还能在京中的贵妇圈子里听戏喝茶么？还能使唤奴才，过养尊处优的日子么？
    铤而走险之前，她想的都是自己这些年受过的委屈，和当上主母的威风。想着：不成功便成仁，再也不想受窝囊气了。可是，如今成了众矢之的以后，她发现自己无比怀念以前的日子。虽然在崔氏面前受气，但是在更多的人面前，还是有面子的。
    可是一切都不能重来，她又该何去何从？
    周添吩咐丫鬟照顾好长公主，独自一人走向了后院的祠堂。缓步进去，轻抚着褚氏牌位，喃喃低语：“文惜，我太没用了，一直想给儿子留下的东西，也没能保住。我都……没脸下去见你……”周添泪流满面，抱着褚氏牌位无力地瘫坐在地上。
    “我原本想着，等儿子长大成人，成家立业有了出息，我也就可以放心地把爵位传给他，然后下去找你。可是如今……这个家已经完了，非但不能给儿子留下爵位俸禄，可能还要让他背负养活一家老小的重担。他才二十几岁，咱们的孙女小妞妞才两岁……我真的活够了，我想下去找你，可是又怕儿子一个人挑着这个家太累，文惜，你说我该怎么办？”
    祠堂里悲悲切切的低语传到外面，路过的下人看到昔日的王爷如此惨淡的光景，无不心酸叹息。长公主从小过惯了奢华的日子，这些年并没有积攒下什么积蓄，更别说置办田庄铺面。没了俸禄，首先要做的就是裁撤下人。
    周朗给父亲帮了几天忙，除了上房的丫鬟婆子动的不多之外，其余各处都遣散了多半的下人。二房的小妾们得知可以自请离开，走的一个都不剩。只因这几日二老爷回家都是和儿子抱头痛哭，他们在同僚和同窗那里感受到了冰凉入骨的世态炎凉，一个如此窝囊的男人还有什么值得跟着的。
    周朗的假期只有一个月，静淑有了身孕，回去的时候就要多费些时间，所以不能再耽搁了。家里已是如此，留下又能如何，周添催促着儿子快走，莫要耽误了差事，遭人参奏。
    家中这般景况，小雅自然不放心让还未病愈的母亲回来。好在罗檀大度，安排好了丫鬟婆子伺候着，让她在罗府养好病再回去。
    回去的路没有了来时的欢欣鼓舞，周家兄妹坐在马车里各自思量着到了登州之后的日子。周朗没有骑马，怕妞妞踢到静淑，他和妻子、女儿坐在马车里，负起了照顾孩子的主要责任。
    静淑回想起二老爷周海痛哭流涕地诉说差事干不下去的情形，忧心地看向丈夫，几次欲言又止。
    周朗宽慰地朝她笑笑，柔声道：“娘子不必担心，我和二叔不一样，他是靠家族阴翳做的官，我是凭自己的实力做的官。况且军中大多是耿直的汉子，不以出身论英雄。表哥是登州刺史，自然会照拂，威远侯统领河南道的所有兵力，自然也会因为姻亲关系给几分面子。放心吧，我的日子不会难过的。”