桂州城。
    天空阴云密布，地上死尸枕藉。
    一个瘦骨嶙峋的老汉两眼无神，呆呆的看着满地饿殍，垂头丧气道：“这个天杀的张扒皮啊，克扣救命粮，往后的日子可怎么过啊！”
    “俺丈夫战死了，朝廷打了胜仗，拨来的抚恤银却都被这张畜生给贪了，咱们这一大家子孤寡老幼可怎么活啊！”站在老汉旁边的失声哀号的，是他的儿媳妇。
    人们伤心的时候，大可用痛哭一场的方式来宣泄，然而这世上最令人难过的事，就是哭的次数太多了，眼泪已经流干了，到最后整个人彻底麻木了，连哭都哭不出来了。
    “砰！砰砰！”
    一个骨瘦如柴的书生一拳一拳的打在瓦罐上，瓦罐裂开一个大口子，碎成数块，割的书生手上鲜血淋漓。
    这书生是刚才那俩人的邻居，他边打边骂道：“我等百姓舍生忘死，为朝廷守城，这刚一打败了南唐军，就克扣我们的钱粮！老天爷呀，求你大发慈悲，快让雷公电母下凡来，把这昏君奸臣劈死吧！”
    老汉看着前方不远处来回巡逻的士卒，赶紧低声劝道：“后生，莫要使性！当心祸从口出！”
    书生伸出满是鲜血的手掌，边流泪，边大笑道：“祸从口出？刘晟这畜生不给人活路，他的亲信张桐，克扣烈士的抚恤银！就连那粥棚里的粥，也全是谷壳！城中粮尽，救济粮又领不到，你以为咱们还能再撑几天？”
    老人没敢接他的话茬，此时他的眼神微缩，露出惊惶的神色。书生的嗓门太大，怨气太盛，被一群从拐角处疾步走来的巡卒听到了，他们的腰牌上，刻着“张”字。不用说，肯定是押粮官张桐的亲兵。
    书生的话音未落，这位威武的亲兵队长已经拨出了刀。
    “既然你撑不了几天了，还不如早点送你上路，免得再受这穷罪。”领头的亲兵队长冷笑一声，一刀挥过，一股血箭激出，书生的首级飞上了天，然后重重落地。
    草菅人命之后，他连血都不擦，昂然收刀。
    那神情似乎在说，爷就是这么横，你等屁民能奈我何？
    周围的穷苦百姓全都伸长了脖子，瞠目结舌的望着那滴血的刀，一声不吭，活像许多鸭被人提着脖子一样。
    亲兵队长似乎很满意众位劳苦大众现在的表现。
    他的强权，需要在那些社会底层的弱者身上展现出来。他很喜欢欣赏那些人顺从如狗的憨态。
    他走到老汉和民妇身边，斜着眼睛问道：“一个个的，都对张大人怨气很深吧？”
    “没没……”
    “不敢不敢……”
    两声没有血性的答话，夹杂着一阵比哭还难看的微笑。
    亲兵队长仔细的眼着老汉，从头到脚打量着他，然后上前一步，拧紧了眉头，道：“你给我记住，你们这些臭草民的烂命，贱如蝼蚁！心里有气的话，就烂在肚子里，当个屁放出去吧。”
    “是是是，军爷说的对，军爷放心，我们决不敢背地里议论张大人。”老汉唯恐惹祸上身，点头哈腰的陪着笑。
    亲兵队长下巴一抬，点了点头：“唉，这就对了，识时务者为俊杰嘛，啥话该说，啥话不该说，自己心里掂量掂量，别一把年纪活到狗身上。”
    老汉的腰弯的像个虾米一样，脸上的笑容就像一朵绽开的菊花：“是是是……小人明白。”
    队长今天心情不错，有心要消遣老汉，拍了拍他的背，对他说：“跪下磕头，求老天爷保佑张大人福寿双至！”
    南汉与南唐这两国之间的血战，以南汉军大获全胜，南唐军全线崩溃，伏尸九百八十里而告终。
    昏君刘晟打败了昏君李璟。
    代价是，无数士卒战死，无数百姓饿死。
    明明被贪官克扣了救命钱粮，还不许发泄，非但如此，还要被人强迫替张贪官祈福。
    被兵痞欺压到如此地步，一干民众敢怒不敢言，那老汉更是不敢露出半点愤怒的神色，他庄重的跪在那上千具饿死的贫民尸体前，大声祈祷：“求老天爷保佑张大人福寿双至！”
    “哈哈哈哈……”一阵爽朗的笑声过后，张大人的亲兵队长带人走了。
    老汉知道，自己从鬼门关躲过了一劫。刚才的应对，只要稍有差池，便会惹来杀身之祸。
    他跪在地上，身子不住的颤抖，那群兵痞走了那么久，老汉的儿媳妇都不敢扶他起来。
    正在这时，一个官宦人家的子弟牵着一条大黄狗出来逛街，那狗长的又胖又壮，狗主人一边走，一边喂它浓香肥腻的鸡腿。那狗得意的汪汪直叫，一会功夫，已经吃完三只鸡腿了。
    活在乱世中的寒门百姓，其处境还不如权门家里的一条狗。
    天底下，再也没有任何一件事，比这件事更讽刺了。
    黑压压的乌云遮蔽了天空，凝结出无尽的寒意。
    偏街的右巷里，有三个人亲眼目睹了这一切。
    其中有两个人非常愤怒，而站在他们中间的那人，脸上却一直没有任何表情。过了很久，他才开言道：“国旺，你全都打探清楚了？”
    他说话时，眼睛仍然紧紧的盯着那条张牙舞爪的大黄狗。
    周国旺微一躬身，拱了拱手，压低声音道：“禀告巨子！弟子已经打探清楚，张桐这厮心机极深，他知道自己贪婪成性，天下人无不欲将其食肉寝皮，所以每次出行，身边的护卫都不会少于一千人。咱们……”
    那位墨门巨子转过头，面无表情的盯着他的眼睛。
    这样的眼神，让人觉得很压抑。
    周国旺觉得自己的呼吸变的急促起来，但他还是硬着头皮说出了自己的结论：“咱们，没有任何机会。”
    “嗯。”
    巨子不置可否，只说了这一个字。
    然后大手一挥，示意二人跟他走。
    三人来到一间废置的民宅，周国旺自去外面看守，司徒贵随巨子进屋。
    “司徒贵听令。”巨子背对着手下，取出一张纸，铺平在桌子上。
    司徒贵跪了下来。
    巨子咬指出血，写下了一行血字：“此番行刺，我若身遭不测，令花离继任巨子之位！”落款是四个字：司徒高轩。
    写完后，他折好了这张纸，递给司徒贵，吩咐道：“如果我死了，你同周国旺一起，将此书信送交花离。”
    “弟子遵命！”司徒贵恭恭敬敬的接了过来，小心翼翼的放进衣兜。