夜晚。
    天空中阴云密布。从下午开始，天色便阴沉下来，一副随时要下雨的模样。
    村里所有的狗都在吠叫着。影子般的群山匍匐在远方，夜鹰和其他叫不出名字的鸟儿用它们令人毛骨悚然的、哭泣般的叫声演奏着，仿佛恶魔的狞笑。
    “唉。”
    ——多年以后，杂货店店主奥斯本躺在病榻上，行将咽下自己最后一口气时，准会想起这个晚上。
    就像小威尔伯·沃特雷出生的那个夜晚一样，群山之中时不时传来凄厉的啸叫，盖过了狗和夜鹰的声音。每家每户都紧闭房门，生怕传说中的黑巫师沃特雷带着他召唤出的“不洁之物”破门而入。
    ……
    尖啸声自然来自于威尔伯那可怕的弟兄。
    它会说简单的英语，以及一些支离破碎的咒语，但大部分时候它只会单纯的嚎叫。
    此时此刻，敦威治附近，哨兵岭周遭的山道上，沃特雷一家人和欧丽芙艰辛的向着山顶跋涉。
    拉薇妮娅看上去很瘦弱，但她一向有着山中漫步的习惯，这种程度的攀登对她来说十分轻松，还背着一个大包裹；反而年迈的老沃特雷，在体力上已经有些吃不消了。
    空气里弥漫着恶心的臭味。老沃特雷身前的泥地上，威尔伯·沃特雷肉眼不可见的兄弟一深一浅在地上踩出怪诞的脚印。
    老沃特雷和拉薇妮娅一前一后，维持着小沃特雷改良后的法术。他们几乎要榨干自己所有的精力才能勉强束缚住它。走在最前面的小沃特雷压根没想着扶一扶自己的爷爷，或是安抚一下自己的弟兄。
    这位人形的犹格·索托斯之子缠着欧丽芙不放。
    “我很好奇，”小沃特雷问道，“你在一百年后密斯卡托尼克大学念书——那你一定可以利用那图书馆了。你有没有读过那东方人的《死灵之书》？你能告诉我……”
    不知道在未来，自己是否成功打开了通往虚空的大门，小沃特雷期待的想。也许，父亲只会带走自己兄弟俩；也许，它会兴冲冲的把整个地球都拖进那深不见底的虚空裂隙里去。
    欧丽芙侧过脑袋，不让小沃特雷看见自己翻起的白眼。
    “忘了《死灵之书》吧，”欧丽芙头也不回的说，“有用的知识都装在我脑子里。”
    欧丽芙和未来密大的“名誉教授会”有过接触，知晓沃特雷的下场。
    小沃特雷在魔法上极有天赋，但战斗力实在有够瞧的……他求借《死灵之书》而不得，在深夜潜进图书馆偷书，就此一命呜呼。
    她还能怎么说？
    说您其实因为夜闯密大图书馆，被看门狗活生生咬死了？
    不仅没来得及用魔法，带了防身的左轮手枪，结果弹匣里还没装子弹……（注）
    你这么弱你爹知道吗……
    “我不认为凡人的脑子能记住《死灵之书》的全部知识。”虽然知道眼前人对他很重要，小沃特雷还是忍不住反唇相讥。欧丽芙为他呈现了强大的未来科技，但这不足以让他完全信服。
    十九世纪轰轰烈烈的工业运动在敦威治只不过是只短命的蚱蜢。在这里的居民看来，科技和迷信几乎没有差别。
    “召唤伟大的神明至此，可不是你照本宣科就能达成的，”欧丽芙说，“在未来，我们收集了很多信息。”
    一阵粘稠的怪风从山谷里吹来，卷过哨兵岭，发出浑厚的响声，仿佛群山在呼啸。
    “我明白，那个法术很不容易，”老沃特雷气喘吁吁的嘟囔，“邀请伟大的犹格·索托斯至此，我们必须利用小山或空旷地的石头祭塔或祭坛——哨兵岭的就很不错——然后指定一个人类牺牲品……”
    堆建在山顶、采制粗陋的柱形巨石圆环是敦威治最古老的建筑。印第安人和欧洲移民的巫师都曾经使用过它。
    “祭坛的确不错。但是，难道你认为有祭坛、咒语和牺牲品，法术就一定能成功不成？”欧丽芙反问。
    “我……”
    “阿卜杜·阿尔哈兹莱德可不会从《死灵之书》里跳出来告诉你，”欧丽芙温和的说，“即使你做好一切，念诵咒语，你仍旧不一定能成功引起‘万物归一者’的注意。想要让伟大的犹格·索托斯屈尊降临于此，你还需要非凡的运气。当然，也不是没有办法提高这个概率。”
    小沃特雷皱起眉头。
    “哦，魔法总是这样的。”他不快的说。他怪物般的弟兄在一旁发出一连串沉闷的低吼。
    “当然，你的血脉对你有利，如果换做凡人，召唤者的血脉必须属于崇拜‘万物归一者’长达至少两个世纪的家族——只有这样，召唤者才能被虚空的主宰所垂青。”欧丽芙说。
    “等等……”小沃特雷还好，他爷爷已经开始头晕了。
    【小沃特雷带惩罚的聆听检定49/50成功】
    【拉薇妮娅带惩罚的聆听检定8/15成功】
    【老沃特雷带惩罚的聆听检定59/15失败】
    【欧丽芙带惩罚的聆听检定24/20失败】
    “威尔伯，你有没有听见什么声音？”风儿呼啸、鸟儿啁啾、怪物在咆哮，但拉薇妮娅还是在一片混乱中辨别出了什么别的声音。
    “这一定是心理作用，拉薇妮娅。”老沃特雷说，裹紧了身上的大衣。明明是夏天，山岭中却隐藏着一种异常的寒冷。
    “不……”小威尔伯·沃特雷警惕起来，“我也听到了。就在我们头顶……有什么东西……”
    天空中一片昏黑。
    【小威尔伯·沃特雷带惩罚的侦查检定80/75失败】
    【拉薇妮娅带惩罚的侦查检定88/15失败】
    【欧丽芙带惩罚的侦查检定7/15成功】
    “是无人机！”猛地欧丽芙惊叫起来，“绿色三角洲的无人机——我们快……”
    ……
    哨兵岭，山顶上。
    “准备。”陈强轻声下令。
    带着附有热成像功能的夜视仪器，陈强等人怜悯的看着这一幕。就连那只肉眼看不见的怪物也一清二楚——骤然见到它的确是一件惊悚的事，但仅仅是在安全距离隔着仪器看到轮廓，那种恶心程度就削减了不少。
    理查德·皮克曼怜悯的看着这一幕。
    还好这一次，自己和陈强是站在一边的，食尸鬼庆幸的想。
    “开始驱散吧。”陈强嘱咐。
    沃特雷一家的反应完全在他预料之中。然而，当小沃特雷发现自己正在遭受袭击之后，他并没有在第一时间施展法术或寻找掩体，而是向母亲带着的包裹飞扑过去，好像那是他生命中最重要的东西。