许醇香带着几个县衙的衙役在马车前恭恭敬敬地跪下，“下官不知摄政王驾临敝县，有失远迎，惶恐，惶恐。”她说是如此说，神情却十分从容，不见半点惶恐之色。

    宁棠娇倒是喜欢这种人，神色稍缓道：“你来得正好。本王携皇命而来，本不欲惊动各府县，只是有一事要托你去办。”

    许醇香道：“下官惶恐，摄政王但说无妨。”

    “本王出巡，沿路由王府总管先行打点，一路无事，直到昨夜，突然下落不明。你既是这一带的知县，想必熟知这一带的地形，可否派人替本王找一找？”宁棠娇以前并不喜欢用“本王”这个词，总觉得说出来太装腔作势，但现在到了外面，尤其是在这些外放的官员面前，便下意识地把摄政王的架子端起来。看了太多微服私访的电视剧，她脑袋总有地方官心思深沉，随时会化身虎狼的错觉。

    许醇香道：“下官正要为此事请罪！”

    宁棠娇心中不好的预感应验了。她忙问道：“是否有总管的消息？”

    许醇香道：“前日有人看到齐云寨抓了一位京城口音的妇人和她的随从，我想兴许摄政王知道她的身份，不想竟然是王府的总管，下官真是罪该万死！”

    看她匍匐着身子，头磕在地上，态度卑微以极，宁棠娇满肚子的火也不好胡乱发泄，冷着脸责问道：“齐云寨？那是什么地方？为何敢在光天化日之下掳人？她们眼里还有没有王法？！”

    许醇香直起身道：“启禀摄政王，说来惭愧。在齐云寨方圆二十里之内，他们就是王法。”

    宁棠娇火一下子就压不住了，“这是什么话？身为一县之长，在你管辖之地冒出这样目无法纪的狂徒，你竟袖手旁观，任她们胡作非为，为祸乡里，你……你如何对得起顶上的乌纱帽？！”

    许醇香一直面无表情地听着，直到她说到乌纱帽，才露出疑惑的表情，“何为乌纱帽？”

    宁棠娇语塞，随即气势磅礴地吼回去道：“莫要顾左右而言他！快说，为何任由齐云寨作威作福？”

    许醇香道：“其实，这齐云寨并不在和春县的管辖范围之内，只是它占据的偌大地盘中，有不到两里地属于和春县所有。”

    宁棠娇皱眉道：“你适才不是说齐云寨占据了方圆二十里？”

    “齐云寨在三县的中间，和春县占的地最小。其余由迎夏县与送秋县各占一半。”许醇香不卑不亢道。

    宁棠娇品出点味了，“起来说话。”

    “谢摄政王。”她跪得有些久，全赖后面的人搀扶才站稳。

    宁棠娇道：“既横跨三县，便该由三县齐心协力才是。为何还容她们嚣张至今？”

    许醇香道：“可否让下官讲个故事？”

    ……

    她看上去像是理解能力很不行的人吗？那种要小故事引出人生大道理的方法已经过时了好不好？直接归纳中心思想很难吗？

    不等宁棠娇出言反对，许醇香已经自顾自地说起来，“话说从前有一个猎户生了三个女儿，夫郎早逝，三个女儿都由她一手拉扯长大。后来猎户年迈，不能再去山上狩猎，便让三个女儿奉养她。谁知三个女儿彼此推诿，谁也不愿意承担奉养母亲的责任，母亲伤心之下，一病不起很快就过世了。”

    这是三个和尚没水喝的家庭伦理悲剧版吗？

    宁棠娇肩膀被刘灵毓轻拍了一下，身体下意识地往后缩了缩，耳边立刻传来刘灵毓刻意压低的声音，“先找个地方落脚。”

    宁棠娇听到现在哪会不明白许醇香的打算，这是借题发挥打小报告。刘灵毓是怕她救人心切，贸贸然地蹚进这三县的浑水中去。

    她看着眼巴巴望着自己许醇香，道：“百善孝为先，这三个女儿实在可恶！可惜这只是个故事，若是真人真事，本王定要将她们问罪。”

    “不是……”许醇香想将暗示的内涵歪回来，却被宁棠娇摆手打断，“本王坐了半天的马车，疲乏得很，附近有哪里能歇脚的地方？”

    许醇香道：“和春县就在前方不远，下官斗胆迎驾。”

    宁棠娇本不愿去和春县，以免对外造成她为许醇香撑腰的误解，但一来她的确需要一个地方落脚，以便打听总管的下落，二来强龙不压地头蛇。她初来乍到，有个本地人指引做事才会事半功倍。因此，她犹豫了下，还是点头应允了。

    许醇香便让衙役去前面引路，自己徒步跟在马车旁，陪宁棠娇说话。

    宁棠娇有一搭没一搭地问着当地人土风情。

    许醇香知不无不言。

    “齐云寨只占着和春县两里地，为何你如此着急？”宁棠娇问道。

    许醇香叹气道：“不瞒殿下。迎夏县和送秋县虽然被占了近十里地，但那都是些无人去的山地，对迎夏送秋两县毫发无伤，而我县被占的却是良田。”

    宁棠娇有点懂了，“你可曾上禀？”

    许醇香迟疑道：“这其中还另有内情。”

    “说。”

    “其实齐云寨现任寨主古坤青原先是易家军的易蓉蓉将军的正夫。”

    宁棠娇一怔。在这个地方听到易蓉蓉的名字实在大出她的意料之外。

    许醇香道：“传闻他被易将军休弃，才沦落到齐云寨为寇。”

    宁棠娇道：“好歹夫妻一场，自家正夫落草为寇，难道那个易蓉蓉不曾过问？”

    许醇香道：“听说易将军曾亲自找上门，却被打跑了，从此就再也没去过。”

    这就是家和万事兴的反例吧？自己婚姻不和谐，闹得左邻右舍方圆数十里都不得安生。

    宁棠娇道：“总管落在那个……”

    “古坤青。”

    “嗯，落在他手里可有危险？”

    许醇香道：“暂时不会有任何危险？”

    “暂时？”听起来不甚可靠的样子。

    许醇香道：“其实，齐云寨都是男子，他们捉女人去，是为了……呃，为了传宗接代。”

    “啊？”宁棠娇刚发出惊呼，左手就突然被刘灵毓抓了去写字。他指尖轻轻地划在掌心，痒得她一下子喷笑出来。

    许醇香叹气道：“此事的确可笑。”

    宁棠娇：“……”她不是笑这个。

    刘灵毓无奈地放开手，低声道：“问问她，易蓉蓉为何夫郎闹翻。”

    宁棠娇干咳一声，以掩饰适才的失态，“你可知易蓉蓉为何与她夫郎闹翻？”

    “下官听过些传闻，但未曾证实，不敢妄言。”

    宁棠娇发现这个和春县的知县挺八卦的，什么都知道。“你说便是。”

    “据说与楚家大公子有些关系。”

    “……”果然是八卦。

    马车行了将近半个时辰，终于进了和春县。

    宁棠娇掀起车帘打量，发现和春县不负和春之名，果然遍地良田，处处鸟语花香。

    许醇香边走边打量着她的脸色，见她面上流露出赞许，才松了两颊。

    浩浩荡荡的车队行到县衙门口，顿时把外墙陈旧的县衙比了下去。宁棠娇下车的时候脸上有点烧，自己这一行实在太像受家族庇荫不学无术的二世祖了。

    许醇香等人并不作如此想，在她们看来堂堂摄政王自该有这样的排场。

    宁棠娇借口疲乏要休息，许醇香立刻将她迎入县衙后堂休息。

    后堂虽然也很陈旧，但看得出厢房都打扫整理过。金花银花将东西从马车上搬下来，指挥家仆飞快地布置起来。等宁棠娇和刘灵毓下车，里头已经焕然一新。

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