帝无从窥探眼底那抹深意，却明显看到淡色莹润的唇缓缓上扬，如同一场美好的幻觉。

    “凰。”

    一个字，珠圆玉润，铿锵清脆。

    许帝似未明白，过了半晌，喜怒不形于色的他带了欣喜道：“文凰？！”

    对方未开口，眼中的笑意就是答案。

    那一晚，烛影摇红，衣衫散乱，华丽幔帐映着交缠的人影，一切都显得暧昧情热。

    那一晚，惊鸿殿外，红衣人神色黯淡，转身离去。

    自此，大鄢七皇子宠冠许连后宫，三千佳丽尽皆失色。

    八千里路，云水渺茫，跋涉遥遥。当这个消息传到大鄢，正是早朝时分。金銮殿上，众臣哄然议论，竟争吵不休。

    鄢帝挥袖散朝，似乎心情极其糟糕，那种屈辱的神色，殿下众臣可以清清楚楚的目睹。

    谁也不知道，鄢帝回了寝殿，殿中有两人正在等候。

    “一切顺利，计划可以开始了。”

    文曲身着青衫，面目儒雅温润，就如人间寻常书生，只有眼中明亮的慧光透露出此人绝非一般。他身旁是一个玄衫男子，清瘦精干，目光如炬，正是据说鄢帝身边最为神秘的暗卫首领。

    此话一落，文曲刚要开口，就听到熟悉的声音自身后传来。

    “加上我吧。”来人红衣如血，声音清越，面容俊美绝伦。

    文曲眼瞳一缩：“左君？！”

    三人都警觉起来。

    倦莲自在含笑，似乎没有看到三人的防备：“事关无燃，我不可能袖手旁观。我已如文曲那般，封印了三分之二的力量，不会对命盘造成什么影响。”紫眸笑意盈然，恍惚绝丽。“这样，你们还要拒绝吗？”

    鄢帝与文曲面面相觑，良久文曲慎重点头：“此事棘手，左君若能相助，当然最好。”

    倦莲随手抛过去一个白瓶：“这里面，装的是白渊的一粒花种。此花名为锦瑟，香气清淡，花色美好，闻之香气，于凡人有精力大增、延年益寿的功效。不过呢，花瓣溶于酒中，就能变成穿肠□□，香气如旧，无色，绝不会引起任何怀疑。”他面上不动声色，心中却叹息：这原本是他想为宁舒风准备的东西……

    “可有解药？”文曲接住白瓶，思索道。

    对方懒懒笑：“有，魔君手里。”

    “药效为何？”

    “十五天之后毒发，症状同心悸。毒发之前，食欲会有所微增，没有其他任何异常。”红衣人挑起眉梢，眼角那抹艳色震荡人心，惹人沉醉。

    文曲笑得友好：“多谢左君。”

    “只有一个条件。”倦莲慢条斯理道，“我加入的事，别告诉无燃。”

    又是一夜被翻红浪，火热缱绻。

    许帝已经去上早朝了，宽大华丽的床榻之上，有一人肌肤晶莹□□，痕迹点点，正闭目沉睡，却眉心微皱，眼皮下的眼珠时不时转动，长睫频扇。看得出来，此人的睡梦并不平静。

    许久，那双眼缓缓睁开。

    一抹妖红流转，在深沉的墨黑中，显得异常鲜艳夺目，还有些妩媚惑人。

    只是他面色尚且迷惘，似乎不知自己身在何处，淡色的唇轻启：“倦莲……”片刻之后，他才停住喃喃，迷蒙转为清明，妖红消失不见。他环视四周一遍，从来淡漠的眼底浮现一抹深切的悲哀与苦涩。

    若你看到这些……

    是否能原谅我？

    不管做什么，我绝不能接受魂飞魄散的结局。既然你已经爱上了我，拼尽全力，我也要渡过千年轮回，才可与你长久厮守！

    而非凡人的短暂相守……尽管那是八百年来最幸福的时光……

    他手伸入枕下，在一阵扑鼻的奇异淡香中，摸出一颗晶莹的红色花种，默默心道：锦瑟入心，灭许扶鄢，倦莲，这就是你的答案么？

    你已知我在何处，却不肯露面，也是猜到此刻的我，并不愿与你相认吧……

    他缓缓勾起一抹浅淡的笑容，那一瞬间，冰消雪融，春意盎然。

    传说七皇子于梦中偶遇仙人，仙人慕他不俗容颜风姿，特赠予一粒锦瑟花种，此花若开，久染香气，可延年益寿，驻颜返春。

    许帝大喜。

    此花十天破土，十天生茎，十天长叶，二十天结苞。

    茎叶洁白如雪，修长挺直，随风摇摆似翩翩，花苞小巧玲珑，七彩光色流转。却已有淡香。

    这一日，许帝面色更为红润，精气旺盛。

    朝臣闻之，纷纷对此花好奇。奈何许帝严厉禁止除他之外的任何人进出惊鸿殿。

    十五天后的夜里，花开了。

    锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。

    庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。

    沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。

    此情可待成追忆，只是当时已惘然。

    玉白的茎叶翩跹摇转，似柔曼腰肢解意，七色的花瓣流光溢彩，唯有花心一点莹蓝，衬着那袅袅淡香，缥缈如梦，不似凡间种。

    七皇子淡淡笑道：“取花瓣溶于酒中，酒氤香气，更为醇厚。许帝欲尝否？”

    美人如花，酒似穿肠，何况美人难得一笑。

    那修白纤巧的五指拈花，更衬指尖优雅。花瓣落入酒中，七彩相融，许帝饮之，果然酒气醇厚，淡香盈肺。

    此后，许帝精气充足，食欲大增。

    夏历两百四十年注定是多灾多难的一年。

    大鄢经历兵祸与屠城，尚在恢复之中，春初，许连就发生难得的洪涝，东南地区五个大郡，重要的两个堤坝柳堤、秦堤尽皆塌毁，据户部统计，数万民百姓被迫流徙，伤者上千，死者三百多。被毁良田高达千顷，预估足以当国库粮食十分之一。

    许帝极为看重这次洪灾，特派钦差前往治理，朝廷也拨下巨款赈灾。

    五郡大开粮仓赈济百姓，犹嫌不足。而富商大贾借机哄抬粮价，控制市面。短短十日，饿殍遍地。昔日繁华街道边，处处可见乞丐，店铺大多关门，只有钱庄与粮店未受多少波及。

    就在这时，许帝接到了来自钦差的一份暗报，谈及商人不顾百姓牟利之举以及某三郡郡守私吞万两赈灾款之事。

    “荒唐！”

    这一日早朝，许帝大怒，连斩三名户部主事。

    第二日，又有消息传来，钦差意外跌入河道而死。许帝又派户部侍郎及离五郡最近的江陵王治理洪灾。十日后，灾情有所控制。

    就在这时，宫中传来了惊天噩耗——

    某夜许帝忧急过重，精力交瘁，竟突发严重心悸，御医束手无策，许帝不到一刻便驾崩而去！

    丞相、征北元帅与六部侍郎紧急进宫与禁卫军统领商量，严命封锁消息。然而平静了才三天时间，第四天，民间便开始有了许帝已去的流言。

    第五天，许连再一次截获噩耗——