周楚泽都要差一些，因此很少在江湖上走动，更少展露锋芒，每每在出门办事，身边总有南宫笑保驾护航。现在他料定瑰城出事，要回去面对未知的一片两国战场，坚持要走，是在赌南宫笑不会让他独自去面对危险。

    南宫笑停在原地，迟迟不跟上来，只是望着慢慢离去南宫诀的背影，神色复杂。

    南宫诀咬牙，一扬马鞭，加快速度。

    片刻后，身后响起越来越疾的马蹄声，南宫诀心思稍定，却又很快听出不对的地方，猛地回头，快马加鞭往回赶，果不其然，看见南宫笑的身边已经多了一个人。

    叶逐尘。

    来人自然是从东凉赶去瑰城的叶逐尘，他一身素色广袍，新婚刚过，袖口及衣领还缀着精致的喜字纹。

    塞外半夜，唯有远处的烽火以及头顶星空照明，南宫笑与叶逐尘路上相逢，对峙，彼此都看不清对方的脸色。

    “楚泽呢？”

    “在家。”

    南宫笑哦了一声，沉默许久，发出一声苦笑：“我原先不知道你们的事……呵呵，还以为你们只是师兄弟。”

    “我们认识很多年了，这次不过是水到渠成。”叶逐尘叹了一口气，“或许我不应该介绍你和楚泽认识。”

    南宫笑冷冷地看着他，“老叶，我们认识多久了？三年，四年？更多还是更少？在你眼里，我是不是只是一个武功不错的傻瓜？”

    叶逐尘道：“南宫，你知道我的朋友不多。”

    南宫笑的声音忽然尖锐了起来：“难道你以为，除了你之外，我就有很多的朋友？叶逐尘，我一直拿你当我最好的朋友！对，我是傻！但是我不甘心被自己的朋友一而再再而三的利用！你明明白白地告诉我，从介绍我认识楚泽开始，你利用了我多少次？”

    南宫诀骑回自家姐姐身边，正好听见南宫笑饱含怒火的一通话，他极为护短，此时乍见叶逐尘，便是面色冰冷，如临大敌。

    南宫笑虽不能说是聪明绝顶，但也绝对不傻。南宫诀一个局外人都能很快明白过来的事，她心中又哪里会不清楚？

    她只是不愿去相信——被自己最信任的朋友算计。

    “楚泽受伤并不在我的计划之中，一开始，我的确只想让你保护他。”叶逐尘展现出少有的严肃和坦白，“至于瑰城一役，你我各自为战，本就没有情谊可讲。”

    战场上为了一份友情而葬送千万战士的命，即使心狠手辣如叶逐尘，也做不出这样的事，况且是在明知有更好方法的情况下。

    南宫笑别开眼，“你知道我喜欢楚泽。”

    “我知道。”叶逐尘说：“南宫，我把你当做亲妹妹，你想要的，我都希望可以尽量满足你。除了楚泽，对于他，我一步能不能让。”

    南宫笑的眼泪忽然掉了下来，她哽咽着，几乎像一个孩子，“够了，你们都成亲了……自始至终，都是我一个人犯傻……我南宫大小姐要什么没有，何必这么犯贱……”

    南宫诀第一次看见姐姐落泪，一时间心如刀割，“姐……”

    南宫笑低下头去，大咧咧无所谓地抹了一把脸，一扯马绳，“走。”

    叶逐尘停留原地，知道接下来三人一起上路不过是徒增尴尬，索性等他们走远了再上路。心中的沙盘不断地推翻演算——他料定南宫笑生性豁达，一旦想开了，很快就能走出阴影，重新面对他和周楚泽。

    虽说如此，心却着实不轻松。

    他对待朋友从不说谎，方才对南宫笑说的字字属实。

    叶逐尘朋友不多，而南宫笑正是其中最重要的一个，视如亲妹，除了周楚泽，但凡他有的，几乎什么都可以分享给这位姑娘。

    叶逐尘远远望着南宫笑的身影苦笑，也是到了这种时候，他才算是明白了周楚泽在他心中的地位。

    那是明媒正娶的心上人，一步都不能让。

    ※

    新婚次日分离，叶逐尘留给周楚泽的，是一个还算不上熟悉的家，以及一只嗷嗷待哺的小老虎。

    雪球生得灵动可爱，一天到晚黏着周楚泽，倒也让他的日子不算无趣。夏荷秋叶听叶逐尘的吩咐，日日陪在周楚泽身边，细心地照顾他的衣食起居。

    叶家生意不少，叶父每日留在家中的时间不多，不是忙着绸缎庄，就是早早出门垂钓。周楚泽略觉奇怪，然而叶父又特地抽了时间与他一番长谈，严明自己忙，平时恐怕难以顾及他，希望儿媳不要介意，周楚泽一颗心才放了下来。

    虽然如此，日子倒也不算全然的平静，因为叶宅中还有着一位特殊的客人。

    白发黑衣的师尊，笑忘生。

    周楚泽平日早起之后，便前往笑忘生独居的小院为师尊煮茶，陪师尊下棋。笑忘生看上去冷冷清清的一个人，对上周楚泽却颇有几分温和。他主动提出了让周楚泽重新习武的事情，每天日落前一个时辰便在小院中指点周楚泽学剑。

    这一个时辰很快成为了周楚泽一天最期待的时间，屏退所有人，于习武的闲隙，笑忘生偶尔会在不经意中向周楚泽提起一个人。

    “你的父亲当年用的是刀。”

    “他出道那年不过十八，一把斩魄刀无人能匹。”

    “师尊呢？”

    “我啊，我打不过他……不过他也始终没能用斩魄刀打败我。”

    “师尊和父亲是好朋友？”

    “我们曾结为兄弟。”

    几天下来，关于周任风，笑忘生像是找到了一个可以诉说的对象，并不介意向周楚泽提供有关昔日这位天下第一剑客的信息。

    “你父亲很擅长煮茶，当年我生性狂傲，最为嗜酒，他慢慢便将煮茶的那一套用到了煮酒上。”

    笑忘生煮酒的手法很特别，繁复细致，一次又一次，的确像是在烹制一杯茶。

    练武之后，周楚泽会在笑忘生的指点下煮酒，如此尝试了几次之后，终于小心翼翼地问师尊，“比之父亲当年煮的酒，味道如何？”

    笑忘生淡淡一笑，答得稀松平常：“二十年了，你父亲当年煮的酒是什么味道，我早忘了。”

    周楚泽没有说话。

    他莫名的知道，有些味道其实是不会忘记的。在一次重逢的时候，身体还会记得那种味道的感觉。

    只是找不到了罢了，再也碰不到那样的味道。

    周楚泽就算迟钝，渐渐也明白过来，师尊告知他与父亲当年的事情，其实是在坦率地表明，二十年前，笑忘生同周任风曾经有过一段情。

    如此过了十天，周楚泽