“好容易出来一次你急什么，往日里单瞧不见你在外走动，趁这个机会咱们在一起坐坐说说话有什么不好的，偏你是个独木性子。”

    又对梅画说，

    “你叫二奇跟岭子去把你桃李哥还有侄子们都请来，别咱们这吃的好喝的，叫爷们在家苦等不回。”

    梅画痛快的应了一声立刻出去叫派人，也不管许容张口结舌的伸出来要阻止的手臂。

    这时艾花枝扎着围裙端进一盘肉丸子，“咱们不管旁人，都尝尝，这是画画调的味，哎哟，可是香死个人。”

    众人只见一盘子圆圆的金黄色的冒着肉香丸子放到桌上，纷纷凑到跟前，七嘴八舌，

    “哟，闻着就流口水，比我年里炸的精细多了，里头有什么秘方没有？”

    “猪肉放了不少吧，这孩子真实诚。”

    “花枝都说了那咱就尝尝，可说好了，一人一个，别吃撑了，一会儿子好酒好肉进不了肚子，亏着了可赖不着旁人！”

    他这几句捧气氛的话说的大家都笑起来，拿到手吃进嘴里个个喜出望外，这比闻着可是香百倍呢。

    刘芬芬吃完一个拽住还要出去忙咯的艾花枝，“你快歇着吧，好几个孩子在外头忙呢，哪里就单缺了你，知道的说是你爱做活闲不住，不知晓得的以为我们亏待了回亲家的姑么么了呢，这怎的偏人多的时候进厨房，是不是来了饭都不叫吃饱啊！”

    众人听了又是轰然一乐，艾花枝也畅笑的啐了刘芬芬一口，其中一个跟艾花枝年轻时相好的夫郞夸赞道，

    “花枝向来勤快，打年轻就爱做活，美子就随了你，一时半刻都歇不住，每次瞧见他的时候不是拾到菜园子就是做绣活，就我所知道的年轻的主君里面就没有比他再踏实勤朴的了。”

    艾花枝顺着刘芬芬抓他的手坐到旁边的凳子上，静笑不语，与荣有焉，美子是他手把手教出来的，自然性格行事随了自己。

    另一个忙兴冲冲接道，“要么说咱家养的哥儿好说亲呢，论样貌，品行，心地，你就数去吧，方圆十里地的村子就没一个赶上的。”这人边说便掰着手指头，满面得意。

    艾毛毛从旁插言，故意刺激人，“咱们村的汉子顶天立地，小哥儿们无人能及，照你这么说，别人村的都是瞎菜呗，我去你的吧，不害臊，多大的脸，好东西全搂你家去了！”

    他的话音一落众人立刻哄堂大笑，那人也不恼，仍旧气势如初，神情亢奋，

    “可不是！我这可是有真凭实据的，再不蒙人，你们不在外头走动那些好话赖话自然听不到，我小子在镇上当学徒，年下回来可是好一顿显摆，脸上风光，咱村在镇上可是出了名儿，连着东家都对他看重了许多，听说那西街的员外郎还要上咱村给他小子讨夫郞呢！”

    那员外郎在他们眼里就是土财主镶了金边，等闲人挨不到，人家那眼界高着呢，如何能瞧上祖祖辈辈靠地吃饭的庄家老汉做亲家，所以在场的人都当做笑话听，少有往心里的去的，乐一乐就掀篇。

    不过这等看似异想天开的传言艾花枝和艾毛毛倒是颇有几分赞同，艾花枝是因着离着镇上近，镇上人们言论风向的转变他们最先嗅到，而艾毛毛则是因为他所处的位置，站的高，耳听四路眼观八方。

    估计是屋内的气氛高涨，连着大芝麻都发出了稚嫩的笑声，艾毛毛就守在他边上，只等着人睡醒逗弄呢，

    “哎呀，大芝麻醒了，你瞧瞧哭都不哭，睁开眼就乐，这娃子真好带。”他这一嚷嚷，话题又跑到孩子身上了。

    临近午时，酒席开桌，艾寒流自然坐在首位，余下两边左手是族里的长辈，右手艾东方和艾桃李，艾奇则带着他那一辈的兄弟们坐在靠下方的一张桌子上，其余的都是邻居街坊关系走动近的人。

    今儿来的都不算外人，梅画提前在西屋将孩子喂饱，然后包裹整齐，带着小红帽，由梅画抱着在外面露露脸，大芝麻一点也不认生，或者说他根本认不清人，就连梅画估计都记不住，只知道他身上的味道好闻，愿意亲近。

    梅画抱着十斤的肉球一出现，年轻的汉子们开始起哄，这孩子听到声音张嘴就乐，挨桌转了一圈，全程咧嘴眯眼，特给面子，艾瓜子兴奋的还将筷子沾了酒放他嘴里，艾岭一个不注意手慢一步没抓住，就等娃子呛着开哭呢，谁知这小家伙就只皱皱眉，呼吸间个功夫，又开始笑了，叫满桌的人松了一口气。

    别看孩子小，可他沉啊，再有棉被棉袄的一裹着，走这么一圈梅画的手臂就酸了，好容易走过最后一桌便急忙忙的进屋了，屋里的人都是手快的，抢着抱，再也不用累了。

    酒席吃了一个时辰，酒菜锅碗的收拾利落也用了将近了半个时辰，艾毛毛和许容最后一个走的，走前梅画给他俩每人包了两包亲爹给他的五颜六色的糖果和点心，娟娟和常华再有张兰兰则每人给了二斤白糖二斤肉，算是礼尚往来，再有他们帮着忙了大半天，够实心实意的，而这点东西对梅画来讲称之牛毛，对于乡村人却极看中的，关系不都是你来我往处出来的么。

    满月酒办完，大家歇了一会，艾花枝便说要回去，这是早就定好的，出来这些天，家里的孩子让他一直挂着，东西早前就收拾了，梅画单独选了一对儿飘绿的镯子和两条指甲盖大的圆润珍珠项链，给他装在一个艾美绣的荷包里悄摸的塞进包袱里。

    艾花枝不叫梅画送出门，虽然天气转暖了，可一乍冷乍热的娃子禁不住。

    套了车装了东西，背筐里有两个大肘子，四条鱼，再有一些蜂蜜啊红糖白糖什么的，这都是梅画亲手装的，艾美等人送出去的时候低声在艾花枝耳边说叫他将包袱里的荷包装在身上，还告诉了他里面的东西，唬的艾花枝当场就要跳下车换回去，还是艾美眼疾手快的稳住人催了二奇赶快走，临了艾美又喊道等上几日他就去看他，叫艾花枝红着眼眶挥手不忍离开。

    “成了，家去吧，”刘芬芬看人走远了招呼俩人回屋，他自己先一步进了门。

    柳春芽陪艾美走在后头，细微的发觉他心里藏着事，还以为是舍不得姑么家去，便暖暖地宽慰着说，

    “大哥，你要不舍的姑么，那就等上两日请二哥套上车去看看，到时我陪你一起去。”

    艾美喜欢这个堂弟夫，是个勤快聪明的，却不会自作聪明叫人生厌，敛了敛情绪，微微一笑，

    “好啊，你还没去过姑么家吧，姑么那离着镇上不远，赶哪日闲咱们一起去逛逛。”说着话俩人进了屋，正听见梅画的大嗓门，

    “这个红珊瑚的好看，你戴这个呗，正好配年上那身枣红的衣裳。”

    掀开帘子一眼就瞧着炕上摆了三种价值不菲的璀璨生光的圆珠项链