阿难答的脸色愈加难看，他清楚知道自己的事情是经不住调查的，而一旦大汗或是有些政敌借机发难，他很可能会剥夺军权，甚至被因此降爵。
    不过阿难答也不得不承认自己遭遇的这支南军真的难缠。在崩阵之后，混乱之下遭到数千敌骑的追击，直逃出了三十里外才得以站住脚，收拢部队。因为担心点火会引来南军主意，他只能以号角声来召集逃散的诸部。
    即便如此，南朝骑军依然循声而至，围杀己方落单的小股骑队，他们甚至也吹起号角将不明真相的部队引入布设的伏击圈。一夜奔逃、厮杀，到天明时南军才放弃，阿难答点检部队此战损失不下四万骑，可他们也不敢再返回大同，担心南朝大军已经布下陷阱等自己入毂。
    阿难答不敢久留，辨明方向后便向大都方向而去，欲通过急行军摆脱南朝军队的追击。经过一日疾行，他们与南朝大军拉开了近百里的路程，才敢下马休整，可敌军斥候如跗骨之蛆尾随而至，不停的骚扰。
    按照以往的经验，以步卒为主的南军日行军最多也就六十里，但已成疲军无力再战。但令阿难答惊讶的是次日清晨探马便回报南朝大军已经追了上来，与他们距离不过十余里。他知道若是被南军拖住，他们的粮草难以维持剩下的行程。
    为鼓舞低落的士气，阿难答令其它各部先行，他亲率五千骑军对来敌展开反击，掩护大军前行。他本以为南军尚在行军之中，来不及布阵，自己骤然杀个回马枪定能让他们陷入混乱，趁乱大杀一气便快速退走，不给他们围杀的机会。
    此战阿难答不求能击溃南军，只求能迟滞他们行军速度，摆脱被动的局面。然后事实大出意料，等他与南军相逢之时，看到的南军步军确是搭乘着各式各样的马车，骑着缴获的战马，甚至还有骆驼、驴骡等牲畜，难怪能够这么快就追了上来。但他也意识到大同此时已经陷于敌手，才获得了这么多的牲畜，且肯定也得到了大量补给。
    看着混乱不堪的队伍，阿难答毫不犹豫的发起冲击，但他还是错估了这支南军的战斗力，其并没有惊慌失策，四处逃跑。先有一支队伍迅速前出，建立其一道松散的防线，待他们冲到距离敌军不足四百步的时候，冰雹般的炮弹就砸落下来。
    这些炮弹的威力似乎不大，但是胜在密集，几乎是没有间歇，在他们的前方打出了一道火墙。战马受到惊吓，骚动不安，阿难答便及时调整方向，大队骑兵即刻转向，他试图迂回到敌侧翼展开攻击，将他们拦腰截断。
    而南军反应的速度也是极快，利用他们转向的短暂时机，用车辆构筑出一道简易防线，凭借车阵的掩护以密集的弹雨和手榴弹抗击他们的冲击。待前队冲击失败，转向退出之时，这些宋军竟胆敢派出散兵进行拦截。
    前队遭到拦截，使得紧随其后的后队出现短暂的混乱，打乱了己方进攻节奏，宋军借机展开反击，双方一度陷入混战。而这时阿难答发现自已侧后方烟尘暴起，正是大队骑军疾驰造成的，他立刻意识到南朝骑军已经赶来，欲切断己方后路。
    阿难答明白此时若以南军步军纠缠在一起，便有被围歼的可能，他果断放弃攻击，令骑军再度转向摆脱敌步军，与赶来的南军骑军同向而行迅速脱离战场。双方接战时间只有短暂的几刻钟，但也让阿难答丢下了百余具尸体，但总算见机的快，避免了更大的损失。
    此后的日子，阿难答就像陷入了场噩梦。南军两支骑军交替追击，一旦有机会就会咬上一口，而他们若是回军对战，只要拖得时间稍长，后边大队宋军步军就会赶到，对他们展开围歼。而若是对敌骑的袭扰视而不见，其就会对他们的后军发动攻击，将其从大队中切割剥离，予以围歼。
    这种时刻都可能爆发的战斗，虽然损失往往不大，但让阿难答不胜其扰，且严重的耽误了他们的行程，而由此产生的后果就是粮草不济。
    尽管草原军大部分时间生活在苦寒之地，保留着蒙古人吃苦耐劳，比常人更加忍饥耐寒，在食物短缺的情况依然能保持一定战斗力。可长期不得温饱，一样会冻饿而死。而战马同样会体力下降，难以长途行军，尤其是在刚刚度过严冬，掉膘严重的春季。
    这在过去也并不是什么问题，前往大都的道路有驿路、商路、辇道等多条，每条路上皆设有诸多赤站供应粮草，而为了便于大汗夏冬移钵在周围都留有牧场，用于随行的战马放牧，且沿途又有州县可以补充。
    但现下许多道路因为被南军控制，阿难答只能走宣德府至怀来，再经居庸关入大都这条路。而由于先行入卫的部军已经吃光了赤站的粮草，各州县的仓廪也被搜刮一空，沿途村镇更是如蝗虫过境般的干净，百姓早已逃散。
    待阿难答他们跌跌撞撞赶到时，驿道周边的牧场连草根都被战马刨食干净，道边树木也是光溜溜的，树皮让战马啃没了。导致他们只能到更远的地方，花费更多的时间寻找牧场牧马和打食，而这又被追击的南军所乘，出去打食的小队每次皆有不能归队的。
    阿难答也想打掉追击的南军前锋，以吓退后边的追兵。可几次设伏都没有成功，反而被南军将其分割围歼。连续的失败和粮食短缺让他们士气低落，人心也渐渐散了，有些部族军离开大队独自行动，但是到了大都也没有等到他们的到来，不知道是被消灭，还是逃回了草原。
    入卫的队伍简直成了逃难的叫花子，阿难答明白当下只有宣德府才能够解决问题，于是他们不惜代价强行军赶到了宣德府，以手中金牌虎符强令开城。憋屈了一路的诸部入城后，立刻失去了控制，在城中大掠，不仅府库被劫掠一空，连百姓都没有放过。
    烧杀抢掠持续了一整天，撤退之前，阿难答下令将城中丁壮全部充军，以补充途中损失。而后命令屠城，又一把火将将城池烧了个干净，以掩盖自己的劣行，并下达封口令，不准外传此事，朝廷追究起来就嫁祸给南朝军队。
    获得了补充后，他们终于得以喘息，连日加快行军，终于甩开了南朝大军，在守军接应下自北口入居庸关，到达昌平。而南军随后也赶到，占据怀来，与居庸关守军对峙……
    “臣以为大同失守，以及宣德府遭到屠城之事，责任在谁已不重要，且是谁所为也难以查清。而与安西王遭遇的南军经臣查证，乃是南朝皇帝亲卫护军，战力号称全军之冠，从未遭过败绩，当年玉昔帖木儿便是败于其手，殿下能够将二十万大军完整带到大都已是殊为不易了。”不忽木见众臣诘难阿难答，而他也怀疑大同失守和宣德府屠城与其脱不开关系，但现在正是用人之时，他只能站出来维护大局。
    “平章之言有理，当下如何击退南军，收复中原乃是当务之急，其它事情可以后再议！”阔里吉思也起身附议道。
    “嗯！”铁穆耳点点头，算是暂时揭过此事，他也明白不能逼其太紧，若是其一怒之下投宋岂不弄巧成拙，既然已经达到了敲山震虎的目的也就算了。
    “禀大汗，当下南军逼迫日近，朝中众臣意见不一，有人提议严守城外诸关隘，阻敌逼近大都城池；亦有人以为南军势大，我朝应集中兵力于城中，与敌决战城下，免得被敌各个击破，导致城池无兵可用。臣不敢自决，请大汗定夺！”安童这时起身奏道。他受命总理大都城防事务，但是朝中对于如何守城分歧很大，而事关王朝存亡，他怎敢一人承担。
    “当下形势如何？”铁穆耳问道。
    “禀大汗，当前京畿周边诸卫皆已入京，又有陆续应诏勤王各路兵马赶到，当下共用兵力约三十余万。此外还有各个衙门所属府军五万，城中丁壮编组的乡兵十万，若有需要还能征调各色人等数万充军。而今武库中有兵甲十万副，弓弩五万具，箭矢百万支，刀枪等兵器皆以万计。各处储粮可供守军两年之用！”安童禀告道。
    “禀大汗，我军在良乡和通州与敌两次接战，但皆无战果，未能击退敌军。此外在大都周边大小战百余次，胜负皆有，不能阻挡敌军攻势。”阔里吉思又奏道，“现下南军已经占据怀来、檀州、良乡和通州，控制了各处要道。我军主力布置在居庸关和顺州，其它方向兵力较为薄弱！”
    “形势居然恶劣到如此，大都四面皆有敌军，前往上都的通路皆被截断，已经与外界断绝啦！”铁穆耳听了惊讶地道……
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