边城，严格上没有确切的名字，最初是行商们与周边部落约定俗成的交易集市地点。
    渐渐的，前来交易的人越来越多，集市时间也越来越长。引起了马贼的注意。
    马贼们，就在这里修建了一个小城，洗白上岸，靠城内税收为生。同时也是为了防止其他马贼黑吃黑。
    渐渐的，这座小城常住人口越来越多，成为方圆数百公里最大的人类聚集点——长住人口至少有两万。而行商最多的时间段，人口甚至超三万。
    由于这座城市位于草原与沙漠之间的过度地带，也属于它们之间的边界——戈壁滩。所以人们叫它边城。
    边城附近没有沙漠，满眼的都是砾石，只偶尔能见到一些耐旱灌木。如今是冬天，更先萧瑟。
    这一带地区，降水稀少，但也能在凹陷处，灌木丛背风面，能看到一些没被风刮走的残雪。
    边城，是方圆数百公里范围的货物集散地。
    向东，就是一望无际的大沙漠。这个方向，如果有人来，不是那些带着货物来交易的游牧部落的部众，就是从收购货物往回走的商队。
    也偶尔会有带来东边其他国家出产的货物，穿越沙漠而来的商队。
    如果这个方向出现落单的旅人，都是特别打眼的。
    今天一早，就来了这么一个人。
    他带着灰色头蓬，步行走近边城东门。
    卫兵拦下他：“干什么的？”
    斗篷下，是一个罕见的黑发年轻人。他抬起头：“进城。”
    “魔法师？”卫兵恭敬了许多。“冒险者？”
    年轻人点点头。
    他在这个世界说自己是魔法师，应该没人会反对吧。而且他从地球来到这个世界，大概能算是冒险者。
    虽然基本没遇到过什么称得上危险的事。
    ——这个年轻人毫无疑问就是林琅了。
    卫兵赶紧让开：“冒犯阁下了。”
    也许他们城主并不会将一个还不知道修为等级魔法师放在心上，但他们这些小喽啰，可不敢冒犯这样的上等人。
    林琅微微颔首，走过了门洞。
    边城的城墙并不高，只有四五米高。防御不善攻城的游牧民族和马贼基本够用了。门洞也却不小，能并行通行两辆马车的样子。
    这会虽然才天亮没多久，但进了城门你会发现，狭窄的街道已经满是小贩。
    小贩，不一定是小打小闹的买卖。有很多商队派出来展示货物样品的人在摆摊。
    如果遇到对货物感兴趣的大顾客，小贩就会将顾客带去客栈，与商队做主的人商谈。
    当然，也有本地人摆卖一些的东西。比如手工艺品，自己打猎得到的皮毛、采集的药材。也有卖吃食的。
    林琅看着风尘仆仆的样子，但实际上，在过去两个月里，他日子过得相当不错。
    找到之前交易过部落，就从天上下来。这个部落呆上几天，要采购的东西都收了，就又飞去下一个交易对象那里。
    一路上，他不是在那些部落毡棚中休息，就是在天上飞，是一点也没累着。
    不过，他还是找了一家客栈住下。
    边城的客栈很多，大多客栈占地还不小，而且是两三层的。
    因为这里行商很多。做客栈，生意通常很好。
    不过在这样经常有沙尘暴的地带，环境再怎么好也好不到哪里去。
    客栈大多集中在城北，许多商队都会在这些客栈投宿，因为这些客栈提供临时货栈。
    林琅当然是来交易的，只不过他不需要货栈。
    招呼他的客栈伙计，是一个米闪人。
    伙计殷勤地将引到三楼，则一层都是客栈最好的房间。
    林琅自然不会亏待自己。看过房间后，他弹了一个秘银币给客栈伙计：“就这间吧。”
    “谢阁下赏……小的去给阁下打水来。”
    林琅脸上并不脏。但这是客栈应有的服务，他也不能让人家降低服务水准。
    米闪人送来一铜盘热水，林琅随便洗了一把脸，又弹了一个秘银币出去，问：“最近城里有什么新奇事？”
    米闪人眉开眼笑：“回阁下话，前段时间北边来了拉索部落的人，带来不少维喇油。，不过要价太高，一直没能卖出去。听说现在可能要降价了。”
    维喇油？
    上次他来变成，买过一点。那是一种可食用，也可以用作制作优质灯油和蜡烛的油脂。
    据说是一种寒带动物的油脂。
    林琅买了一些之后，并未发现有其它特别的用途。
    不过这次听说带了许多来，他到时有些兴趣了。那东西做蜡烛确实很不错。不仅没有烟，而且带着一种清香。
    “哦，知道他们带了多少来？”
    “嘿嘿，他们就住在我们客栈……好像有六十多车，一车装了二三十桶。”
    伙计说的“桶”，是拉索人自己做的小木桶。
    是用一种软木直接挖空的。大小不一。但通常能装十来斤油。
    六十车，也就一万多斤而已。这个量对于工业高度发达的地球而言，简直少得可怜。
    但是在魔法世界，在冰天雪地里运输这一万多斤货物，是一件艰难事。
    他问：“他们开什么价？”
    “一桶要换一袋盐。”
    盐在边城是以袋为交易单位的。一袋大概是两斤左右。而且是粗盐。
    这个价格对林琅而言，只能用两个字形容：便宜。
    他点点头说：“你帮我联系一下拉索人。如果他们还没卖出去。就跟他们说，那些维喇油，我全要了。”
    “啊，全要了？”
    伙计不是小觑林琅的财力，而是林琅孤身投宿，也没见带着货物。
    不过伙计转念一想。说不定人家只是商队代表，或者是前头部队。货物大概很快就来。
    “是，小的这就去传话。”
    林琅却还没打算让他走：“最近城里的冒险者多么？”
    “挺多。现在天气不好，很多冒险者都留在城里。不过本事高一些的，倒是出城去了。”
    林琅又问：“那些冒险者收获怎么样？”
    这个问题不是胡乱问的。
    要说客栈伙计不是冒险者，按道理，他是不会知道人家收获如何的。
    但客栈伙计除了会服侍人之外，还有一个优点。那就是消息灵通，而且会无意识的手机情报换钱。
    所以林琅又给他弹了一枚秘银币。
    “看着收获还是不少的。小的在街上经常能看到摆摊卖魔晶的冒险者。
    “而且，听说那些行商在去年收了不少高阶魔晶。”
    林琅又打听了一些消息，才放伙计离去。
    不过会，米闪人又回来了：“阁下，拉索人请你去谈谈。”
    林琅当然不会拒绝见面。
    对方约定在一楼的餐厅见面。
    出了客房，在下楼时，正好遇到三个人上楼。
    其中走在前头的，是一个淡金色长发的青年男子。双方在楼梯上交汇而过时，青年男子看林琅的目光，像是x光。似乎想要将他看透了……