“他们在向我发出祈求？”
    错愕万分的布莱德彻底清醒了过来，紧接着便感受到，一股莫名的联系感，从黑袍信徒所在的十角星法阵中传出，似乎与自己联结为了一体。
    这些黑袍人正是因此发现了自己。
    连续受到召唤，事已至此，一个可怕的事实就摆在他眼前……自己就是所谓的“瘟疫神子”，而胸口的法印纹身，或许正是这一身份的证明。
    但他仍然百思不得其解，为什么前两次没被发现，这一次却被黑袍信徒发现了？
    如果说，前两次的“幻境”只是梦幻泡影的话，那么这一次，自己就变成了一个活生生的实体。拥有感官，拥有行动能力，甚至他知道，如果自己想要说话的话，那就能开口“降下意旨”……
    难道是……
    他猛然留意到了周身缭绕的阴冷能量……难道是这两天汲取的死灵能量让我拥有了实体？
    就在他思索间，伏在地上毕恭毕敬的黑袍信徒里走出一人，正是那个领头的祭司，对着空中的布莱德重复道：
    “长子，我们已追随您的脚步来到了这个渺小的位面，为母亲的宏图伟略，请您降下旨意，为我们指明前路……”
    布莱德深感惊讶。
    这些黑袍人是从别的位面来的？
    尼米斯位面的次元通道不是塌陷了吗？他们是怎么做到的？
    仅凭这一点，布莱德就能够肯定，这些黑袍人有着远超神秘事务调查局的强大力量。因为这一千年来无数学者与专家呕心沥血，都没能找到重新开启次元通道的办法。
    心念至此，他不禁怀疑起来。这些黑袍人背后的组织，或者说教派，恐怕是一个相当可怕的庞然大物。原主的记忆里可没有这么一个信奉罪孽圣母的邪恶教派，这也从侧面证明了他们起源于本位面的猜想。
    前两次被召唤时的所见所闻，一点点浮上心头。
    这些黑袍人口中的“母亲”，一定是一位邪恶的神祇。而被称为“长子”的瘟疫神子，便与其存在着某种关联。
    是生物学意义上的血缘关系，还是一个效忠于她的下位神祇，布莱德不得而知。
    但带领信徒来到这个位面，就是为了在“母亲”的旨意下完成某种计划。近来席卷位面的瘟疫，恐怕就是他们搞出来的。
    可他们为什么要这么做呢？
    布莱德忽然想到了局里关于感染体的研究成果——每一具尸体受到感染后，都会产生数量不等的“未知能量”。
    这所谓的“未知能量”，就是被自己命名为死灵能量的灰色能量！
    布莱德心中有所明悟。
    难道他们试图感染本位面的所有生灵，并收集在此期间产生的死灵能量？
    可……
    我究竟是怎么成为瘟疫神子的？
    想法一向不着边际的布莱德，想到了多种可能。
    按照以往看过的小说，也许是异界的灵魂具有某种独一无二的力量，穿越宇宙时和吃着火锅唱着歌的瘟疫神子撞了个满怀，后者虽为神祇却不敌异界的龙傲天模板拥有者，只来得及说上一句异界灵魂竟恐怖如斯就陨落了，于是神职神格还是别的什么东西，就通通被肇事者得到了。
    要么就是真正的瘟疫神子并未降临，自己之所以穿越，就是因为这些黑袍信徒的召唤仪式出了错。可这并不能解释，自己为何拥有吞噬死灵能量的能力。
    思绪纷呈间，下方的信徒见他迟迟没有答话，越发惶恐起来，显然瘟疫神子的可怕深入人心。
    并不准备答话的布莱德在心里捋起了时间线。
    三个月前瘟疫爆发……
    身体原主人是几天前死亡的，尸体运回总部研究中心用了一天，然后我就苏醒了。我就是那时候穿越过来的……
    不对！我苏醒的时间，也许并不是我穿越的时间。后者可以远远早于前者……我昏迷时究竟发生了什么？缘何成为“瘟疫神子”的真相，恐怕就隐藏在这段时间里……
    “长子……”黑袍祭司见他毫无反应，还以为他因自己等人近来的举动而有所不满，立即诚惶诚恐地说道：“我们已经尽最大的努力追随您的脚步了！这个位面与奈兰之间的距离太过遥远，我们耗费了无数资源才得以进入。位面土著的顽强，亦是超乎预料，但我们正在潜入各大城市，若是进展顺利，我们很快就能占据这片土地的中北部地区……”
    他们来自主位面奈兰？回过神来的布莱德险些失态。
    看来这些黑袍人的力量，果然远超神秘事务调查局。
    他知道自己不说话是不行了。琢磨了一下一位深受惧怕的神祇究竟该用什么口吻和自己的信徒说话，随即用不带一丝感情的淡漠嗓音开口说道：
    “我不想听借口。”
    黑袍祭司双腿一软，普通一声跪了下去，伏在地上抖若筛糠，“无上的长子，请您饶恕我的罪行。还请您降下意旨，让我等助您实现伟大的宏图！”
    布莱德哪知道瘟疫神子原本的计划是什么，只好说道：“做你们该做的。”
    “是。”黑袍祭司应声道，却仍没有起身，犹豫再三后开口说道：“在上次的仪式中，我们感知到，您就在本位面人类的首都，而，而且……您似乎有些虚弱，是否需要您最卑微的信徒们的帮助？
    连我在哪都知道？布莱德不禁扫了一眼地上的十角星法阵，暗道这玩意还真是个麻烦，淡淡说道：“我自有我的定夺。”
    说完他又忽然想起，在原主的记忆中，瘟疫最开始是从边缘之地爆发的，一点点向内陆侵蚀而来。
    初期阶段，沦陷的都是毫无防御力的村庄。到了后来，尸潮越聚越多，就开始袭击大型城镇，面临尸潮威胁的城镇往往会在最关键的时刻爆发瘟疫，复苏的尸体里应外合，同尸潮一起将其攻陷。
    而这名黑袍祭司说的就是，正在潜入各大城市……这样说的话，先前各个城镇总会在遭到尸潮围攻时爆发疫情，十有八九就是他们搞出来的了。
    心念至此，布莱德问道：“下一个目标是哪里？”
    黑袍人急忙回应道：“是大陆中北部地区的两座人类城市，按照本位面人类的叫法，分别是‘瑞玛城’和‘琥珀城’。”
    瑞玛城，琥珀城……
    布莱德脑海中浮现出了这两座城市的信息。
    瑞玛城因富产金属矿物的瑞玛地区而得名，是这一地区的首府。
    位面大开发时，人们一直从瑞玛地区采掘矿物，供给给风冠城用来铸造开采次元石所需的工具和机械。到了后来，随着泛人类联盟决意殖民这个虽然时刻受到黑暗威胁宜居程度却相对较高的位面，对矿产的需求越发高涨，那些位于瑞玛地区的矿业小镇也因工人的涌入而不断扩建，最终成为了一座矿业重镇城市。
    虽然瑞玛城毁于大灾变，但在灾变后纪元，人们重建了那里。如今的瑞玛城，依旧向人类世界输送着至关重要的金属矿物。
    而至于琥珀城，则因位于琥珀山脉西侧而得名，同样是那一地区的首府。人口约为三十万，比瑞玛城只少了不到十万……
    这两座城市，无不是本位面人类至关重要的人口重镇。
    布莱德暗暗记下了这两个名字，点头道：“很好。去吧，做你们该做的事情……”
    随后一众黑袍人就纷纷起身，回到各自的“工作岗位”上去了。
    这是一片规模不大的废墟，看起来是一座被弃置的小镇。烧焦的尸体在断壁残垣中堆积成了高山，冒着滚滚浓烟，想来是守军在撤离前做的。
    但这完全难不倒黑袍人，他们依旧在通过转化仪式，将那些烧焦的遗体转化成活尸。
    看着下方的一切，布莱德真的很想问问，召唤自己来到这里的仪式究竟是什么原理，但却完全没办法开口。
    难不成去问这些黑袍信徒？要是被发现其实不是瘟疫神子，只是个冒牌货又该怎么办？
    第一次受到召唤，是因为在承受意识检测，疑似在被十角星法印保护的过程中“回归了”瘟疫神子身份，恰好赶上了信徒的召唤，于是便过来了。
    第二次受到召唤，则是在汲取死灵能量的过程中。
    如今这第三次，已经从一定程度上表明，恐怕当自己汲取的死灵能量达到某种界限以后，不管自己在哪都会聆听到召唤，进而沉入这种灵魂的状态，降临到召唤者面前。
    这可不是什么好事。
    因为他根本不知道，受到召唤时，自己的本体会呈现出什么状态。仅仅是因灵魂离体而昏迷过去倒还好说，万一显现出某种异象，那就麻烦了。
    ——正在接受实验呢，突然晕了过去，胸口法印纹身大放光辉，叫人家调查局一看，绝对会引出别的事端。毕竟自己如今可是一个危险的收容物，实在是经不起进一步的猜疑了。
    他就一直漂浮在小镇废墟上空，那些黑袍人见了，还以为是伟大的长子正在监督自己的工作，干的别提有多卖力。
    布莱德自己也注意到了这一点，可他心里苦啊，苦的是根本不知道该怎么返回自己的身体。
    好在不多时，似乎是召唤仪式过了时效，亦或是能量耗尽，他眼前的世界才顷刻破碎，他也回到了自己的躯体中。
    然后手里的《符文学通识》就bia的一下砸到了脸上。
    他将书本拿开，揉着被砸得生疼的鼻子心想，好吧，至少这能说明，在自己受到召唤灵魂离体时，身体会保持原先的姿势僵直不动了。
    “唉……必须要弄清楚召唤仪式的原理，最好不要让他们想召唤就召唤我。要不然赶上旁边有人，那可就麻烦了。”
    想着想着，房间里突然响起了接连不断的轻微爆响。那是防御符文阵列解除时发出的声音。
    过了一会，绞盘转动，大门开启，圣白之刃小队的队长，穿着厚重防护服的索尔走了进来，站在最后一层用以隔绝可能存在的瘟疫病毒的符文屏障后说道：
    “走吧，该实验了。”
    布莱德眨了眨眼，颇有些错愕，心想怎么这么快？我不是刚躺下没多会吗？
    扫了眼墙上的挂钟才知道，原来时间已经是清晨第一个小时了。
    “来了。”
    他应了一声，到洗手池那漱了漱口洗了把脸，便开始自行穿戴厚重的防护服。这还是不能少的，虽然他体内没有瘟疫病毒残留，但却有着导致了瘟疫产生的死灵能量，收容他的人，可不许他暴露在环境中，万一导致病毒传播出去就不好了。
    “看了一晚的书？”索尔指了指床上的《符文学通识》，这家伙曾与布莱德身体的原主人有过交情，执行任务的过程中，倒不那么沉闷。
    “嗯。打发打发时间。”
    布莱德扣上防护头盔的搭扣，跟着他走了出去。
    在前往地表的路上，他一直在想，自己究竟该不该把黑袍信徒试图攻击诺玛城与琥珀城的消息告诉给调查局？
    如果隐瞒这一消息的话，他良心上实在过意不去。
    虽然自己是一个穿越者，这个世界所有的一切都和自己没有关系，自己的终极目的是找到回家的办法，但不论如何，即将遭逢大难的也都是人类。一夜之间，数十万条人命沦为活尸，他不是圣母，却也没办法视若无睹。
    那么又该用什么办法透露给调查局呢？下一次汲取死灵能量的时候，说自己看到了幻象？
    唔……这似乎倒是可行，就看有没有那个演技了。
    布莱德忽然想到了在这之后可能发生的事情。
    整整三个月了，明明是黑袍人所在的教派推动了瘟疫的爆发，可“无所不能”的神秘事务调查局，非但没有抓到一个黑袍人，还把瘟疫当成了自然形成的疫病。
    这说明什么？
    这说明黑袍人的手段，恐怕已经超出了调查局的应对范围，至少能在堪称天罗地网的排查中隐藏得好好的。
    要是没有自己，就算得知了黑袍人的存在，调查局也真不一定能揪出所有隐藏在自己之中的始作俑者。
    对调查局而言，黑袍人所在的邪恶教派完全藏匿于黑暗之中。可对自己这样一个为黑袍人所信奉的“神祇”来说，黑袍人的计划却是完全透明的！
    自己完全可以借助这层身份，获取他人无法获取的信息！
    说不准，自己能否重获自由——当然是片面的自由，至少不用再待在这暗不见天日的地下收容间里了——或许就全在于此了！
    布莱德越想越是这个味。