皇上点点头，又问道：“訢儿，这金盒子是你亲手所选，却又为何独独心仪于它？”
    六阿哥毫不示弱地说道：“《说文解字》中有云，金，黄为之长，久埋不生衣，百錬不轻，从革不违。《荀子·劝学》中亦有‘金就砺则利’之语。虽然农耕为立国之本，但是强敌当前，亦需要金戈铁马才有生机。”
    皇上道：“好，二位皇儿均见识不凡，朕心甚慰。孰优孰劣，朕一时也难以抉择。不如这样罢，你们入林中打些猎物回来，同样的时间，谁所获猎物最多，朕便判定他为今日的优胜者，何如？”
    六阿哥抢先道：“儿臣遵旨！”
    皇上道：“那便去吧，以一炷香为限。”
    高成命人在皇上的大帐前燃起一柱清香，而两位阿哥则先后策马飞驰而去。
    一炷香很快便燃尽了。
    四阿哥、六阿哥前后归营。
    皇上道：“来人，点查二位阿哥的猎物。”
    四阿哥上前一步说道：“皇阿玛，不必劳烦了，方才儿臣连弓都未拉开一次，今日理应是六弟获胜。”
    皇上道：“詝儿，你这又是为何？”
    四阿哥道：“儿臣不忍伤生，以干天和，且不想以弓马一技之长与诸兄弟争高低。”
    皇上点点头，说道：“詝儿仁慈，訢儿机敏，都是朕的好儿子！既然如此，那今日就由訢儿位列头名了！訢儿，你可要求什么赏赐？”
    六阿哥低头道：“儿臣胜之不武，不敢求赏赐。”
    皇上道：“你们兄友弟恭，一团和乐，真是大清之福。高成，将赏赐平分给四阿哥和六阿哥。”
    高成道：“奴才遵旨。”
    四阿哥、六阿哥道：“儿臣谢皇阿玛赏赐。”
    皇上龙颜大悦，笑道：“今日大有收获，那便即刻启程回宫罢！”
    回宫路上，四阿哥与六阿哥并排而行。
    六阿哥按耐不住，问道：“四哥，今日为何有意让我？”
    四阿哥微笑道：“今日身体倦怠，无他。”
    六阿哥道：“下一次再不许了！”
    四阿哥只是笑笑，并未答话。
    此刻，永和宫中。
    雨落兴冲冲地跑进皇贵妃的寝殿，说道：“娘娘大喜！”
    皇贵妃笑道：“本宫何喜之有？”
    雨落道：“奴婢刚得到消息，六阿哥今日与众阿哥在圣驾前比试，斩获头名。皇上龙颜大悦，给了好些赏赐呢。”
    皇贵妃道：“那詝儿呢？”
    雨落道：“四阿哥不忍捕杀鸟兽，并未猎得一物，但是皇上说四阿哥仁慈，让四阿哥六阿哥平分了赏赐。”
    皇贵妃道：“仁慈？依本宫看却不尽然。詝儿的聪慧只怕已超过訢儿了。”
    雨落道：“这又从何说起？”
    皇贵妃道：“詝儿有腿疾，弓马比试一定会落下风。但是只要理由找得好，却能够反败为胜。”
    雨落道：“四阿哥竟然有如此心思？奴婢万万想不到。”
    皇贵妃道：“詝儿本就天资过人，更何况这些年来他历经额娘过世，亲姊妹一个亡故，一个嫁人离宫，自己又遭毒害等事，早已不是当初单纯无知的少年了。更何况，他的教课师傅杜受田也不是等闲之辈。如此一来，想必皇上会更加属意詝儿继承皇位。也好，早些断了訢儿的痴心妄想，成全詝儿也是成全被本宫对孝全皇后的承诺。”
    雨落道：“孝全皇后已经过世这么多年了，娘娘还记得对她的承诺。孝全皇后泉下有知，必然安慰。”
    皇贵妃道：“不仅是顾及着与孝全皇后往日的情份。这些年来，本宫一直视詝儿为亲子，亦不想他们兄弟生出间隙来。”
    雨落道：“有娘娘从中调和，二位阿哥必然能够相亲相爱。娘娘早些安歇吧，明日一早众嫔妃又要来永和宫给娘娘请安了。”
    皇贵妃道：“听说皇上已解了恬嫔和成嫔的禁足？”
    雨落道：“正是呢。不过说来时间也不短了，如今解了禁足也是寻常的。”
    皇贵妃道：“太后都不在了，她们也翻不出什么风浪来，不过看着碍眼些罢了。”
    雨落道：“奴婢也有些纳闷，咱们初入宫的时候恬嫔娘娘看着与世无争，虽然也不曾与我们交好，可也从来都不多言多语。如今怎地突然变得这么恶了？”
    皇贵妃道：“人心不足蛇吞象。再与世无争，也勘不破名利关。几位皇后都已故去，祥贵妃也不在了。她资历最深，难免生出些许妄念。况且，本宫比她晚入宫许多年，这些年却一直压她一头，她心里必然也不畅快。不独本宫，彤贵妃和琳贵妃进宫更晚，却一个个身居高位，子嗣连绵。说到底，她也是个可怜人，在宫中没有子嗣今后便是半点儿指望都没有了。”
    雨落道：“那成嫔娘娘呢？”
    皇贵妃道：“她们都是不能顺心遂意的失势之人，抱团取暖罢了。成嫔当初受太后举荐，情势一片大好，却被孝全皇后烫伤，身体残损，再不受皇上宠爱，她心中难免有怨气。如今孝全皇后已然薨逝，她自然就将怨气撒在本宫身上了。可惜本宫也并不能让她们如愿，她们若觉得本宫是可以任人践踏欺凌之辈，那就是她们错了主意了。”
    雨落道：“娘娘说的是。”
    皇贵妃正与雨落说着话，锦瑟在门口禀报道：“娘娘，四阿哥和六阿哥回来了，一进门就嚷着要见额娘呢！奴婢说娘娘已经要睡下了，可两位阿哥还是不依不饶的，非要央求奴婢来回禀娘娘。”
    皇贵妃道：“雨落，替本宫更衣吧。锦瑟，请二位阿哥稍等，待本宫更衣过后再带他们进来。”
    锦瑟道：“奴婢遵旨。”
    说罢便出去安抚两位阿哥了。
    皇贵妃对雨落道：“本宫记得多年前有一件湖色寿山福海暗花绫袷衬衣，许久未穿了，去找出来吧。”
    雨落道：“娘娘今日怎么突然想起它了？”
    皇贵妃道：“不知怎地，突然想了起来。只是那一日本宫才十几岁，今日却……不知如今的肤色还衬不衬得起它的颜色。”
    雨落道：“娘娘说的是哪一日？我怎么不记得了。”
    皇贵妃笑着说道：“去找吧。”
    雨落回身去了。
    皇贵妃自顾自地回想起那一日，温宪从新疆回京，她不管不顾地穿着那件便服冲到养心殿。
    薄粉敷面，细润如脂。
    新月如佳人，潋潋初弄月。
    一滴清泪滑过脸颊，留下一线玉痕。
    有嗔有恨，有怨有痴。
    少顷，皇贵妃更衣梳妆已毕，锦瑟将两位阿哥带了进来。
    六阿哥欢欣跳跃，三步并作两步地跑到皇贵妃跟前，扑进皇贵妃怀里，说道：“额娘可要为孩儿做主？”
    皇贵妃笑道：“听说你拿了头名，还需要额娘给你做什么主？”
    六阿哥道：“四哥有意相让，孩儿胜之不武，即使赢了也心中不快。”
    四阿哥道：“本不是有意相让，只是今日疲乏了而已。”
    六阿哥道：“四哥何时再与我比试一场？”
    皇贵妃道：“额娘觉得，詝儿做得不错。哪有兄弟之间真刀真枪的比试的？无论输赢都容易伤了和气。现在这样不是正好？你们皇阿玛也会赞赏谦恭有礼之人。”
    六阿哥道：“额娘……”
    皇贵妃道：“你们也累了一天了，都去歇息吧。”
    四阿哥道：“孩儿与六弟已商量好了，想将一物进献给静娘娘。”
    皇贵妃道：“却是何物？”
    四阿哥与六阿哥相视一笑，各自从怀中掏出一个盒子，一个为金，另一个则属木。