又行了一段，终于离开僻地，能看见些富庶繁华。
    行程却依旧没快起来，五步一停，十步一歇的，倒更慢了。
    路边搭了凉棚，棚下立着小厮。见了马车，便由衣衫齐整的管事上前，也不多说多问，只恭恭敬敬地伺候水酒，饮马粥兵，又恭恭敬敬地送人离开，这是曾蒙妙手的显贵。
    拖家带口，衣衫褴褛，路中央屈膝一跪，哭得凄凄惨惨，那是前来求医的穷苦。
    这样耽搁，竟是一副走得天荒地老都到不了京都的架势。
    温歌白九环大刀锋利，却也斩不过来这样的头颅，当机立断，弃马，改走水路。
    温歌白的亲兵都是内陆生的旱鸭子，不通水性，还晕船得厉害，一日的功夫就倒下了大半。余下的几个勉力支撑，三五不时也要扒着船舷对外面吐一口酣畅淋漓的。
    所以当晚，水贼摸上船来的时候，竟是除了一个温歌白，全无招架之力。
    “你们好大的胆子，竟敢洗劫官船。”温歌白拎着九环钢刀，挡在薛青面前。
    温歌白的对面，猎猎江风吹得水贼们手中的火把不断摇曳，甲板上被钢刀架着脖子的亲兵脸色煞白，也不知道是晕船晕的，还是做俘虏吓的，亦或是两者都有。
    听见温歌白的问话，一名水匪排众而出。虽然也是常年江上行走的短打，模样却比其它刀疤独眼瘸腿豁牙的水匪周正一些，别的水匪见了，纷纷让出一条路来。
    这水匪距温歌白八步开外站定了：“官船怎么的？这年头当官的有钱，咱们打劫的就是当官的。”
    “那就要看你有没有这个本事了。”温歌白胸前横刀，刀背上九个拇指粗的圆环叮铃作响。
    气氛冷凝，一触即发，水匪突然冲温歌白身后一探头：“我看你身后那小白脸长得不错，刚巧我缺个压岛的夫人，不如你把这小白脸给我，咱就把兵都还给你。”
    此话一说，薛青暗道要糟。
    果然，温歌白一愣，那横在胸前的九环大刀就转了方向，搁在了薛青的脖子上：“滚，不然我杀了她。”
    水匪还抓耳挠腮，一副不明所以的表情：“你这是做什么？莫不是那坊间没用的话本看多了，学起了什么我得不到别人也休想的昏招，还杀起自己人来了？”
    温歌白没领会了水匪半点插科打诨的幽默来，依旧冷着脸：“弄丢了她，厂公那里没法交代，我们都是要没命的。反正都是没命，不如我索性现在就杀了她，黄泉下也有个作伴的。”
    “诶，”水匪越发抓耳挠腮，手足无措了，“你怎么不按牌理出牌。”
    薛青扶额：“你这蠢货，竟说得这样白，叫他给看出来了。”
    水匪顿时出离了愤怒，当场跳起来：“他是谁，四大刺客之一的温歌白，如今归顺了朝廷，你便真当他做了吃斋念佛的善男信女了？我不这样说，难道真的跟他刀兵相见吗？我有几斤几两的重量？跟他比武，不是上赶着去寻死吗？我好心救你，你却让我去死？”
    薛青顿时觉得额角突突弹跳，头更痛了：“罢了，你走吧。”
    “慢着，”温歌白的刀还横在薛青脖子上，眼神却是望着水匪的，“他们能走，你不行。”
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