苍穹之下，茫茫草原一碧千里，微微起伏于辽阔的远方。
    恰当仲夏正午，骄阳似火，阵阵热浪席卷，野草芳香四溢，分外怡人。
    草原当中，一条小河若曲皱的丝带般川流而过，而河水却早已被烈日蒸干。
    一驾孤零零的马车，沿着干涸的河床缓缓前行，拉车的马周身雪白，没有一点儿杂毛，在阳光的照耀下闪闪发亮，就像披了一身银丝。
    “叮呤，叮呤……”
    随着马车前行的节奏，阵阵清脆的银铃响起，片刻间便向四周飘散开来。
    银是稀有贵重之物，马颈系银铃，若非王公，便是贵胄。
    一车，一马，一银铃，置于茫茫草原，虽然尊贵，却略显寂寥。
    眼见前方地势越发起伏，马车缓缓停下，赶车女子轻抚衣袖擦一把额头的汗珠，瞩目望着迷离的远方。
    “槿姬，到哪了？”
    伴随着一阵铿锵有力的男子声音，车驾帷幔轻卷，一面容俊朗，容姿焕发少年男子，翩翩走了出来。
    少年男子正是现今的周天子周赧王。
    现代人姬延偷采金矿之时，发生矿难，重生到了这末代周天子周赧王的身上。如今心心念念生前的那一笔横财，伪造了墨子传人“工师世家”的马车，带着宫中女御槿姬，溜出宫来找寻金子。
    “回大王，已至韩国高都地界！”槿姬微微颔首，维诺应承了一声，神色却有些紧张。
    “放松些！康庄大道便在我们眼前，寡人从此以后要真正翻身逆袭了。”姬延一边安慰槿姬，一边畅怀吮吸着周边野草的芳香，心情甚是愉悦。
    高都是嵩县在这个时代的称谓，嵩县位于洛阳西南方向，正是姬延生前发现那一片鸡窝金的地方。
    他心想：两千多年，对于人来讲是一代一代春去秋来，然而对于金子来讲却是一眨眼的工夫，所以那一大堆金子，铁定还老老实实的呆在那山窝窝里等待着寡人的眷顾哩。
    他笑颜逐开，暗自窃喜：这一向王宫过的都是缺衣少食的日子，还欠了洛阳城中富绅们一大笔债，有了这笔金子，寡人再不用筑债台躲债，再不用看掌管洛阳控制王宫衣食的东周国昭文君的眼色。
    “大王，是否继续往前赶路？”与姬延的兴奋不同，槿姬却有些犯难，二人所带的干粮和水已经所剩无几，若再往前，怕是只能饿着肚子爬回王畿洛阳了。
    姬延倒是不担忧水粮的问题，他担忧的是高都那么大，现在地理风貌又定然两千多年以后完全不同，要找到生前的那个金矿，简直大海捞针。
    然而一笔横财就在眼前，如此铩羽而归，却又着实扫了兴致。
    哒哒！哒哒！哒哒！
    就在姬延有些懊恼之时，远处地平线传来了雨点般密集的马蹄声。
    “大王，有人！”槿姬一阵惊呼，心也跟随着提到了嗓子眼。
    姬延抬头远眺，前方尘土飞扬，黑压压奔来一群骏马，马背上隐约可见到戎装束发，手执劲弩的军士。
    待到靠近之时，才发现，所谓的骏马却是一群毛杂皮瘦的老骥，马背上驮着的军士也个个巴拉着脸，使劲儿喘着粗气。
    这群人能守好边境？韩王老糊涂了吧。姬延心中感觉好笑。
    “何人？胆敢擅闯我大韩国境！”为首的老边吏两鬓染霜，脸若刀刻一般，一边挥汗，一边提气冲姬延二人怒吼了一嗓子。
    飒然，几十支让人不寒而栗的弩箭便霍霍地指向了车驾。
    姬延立马明白：来人可以小觑，手上的武器却是万万马虎不得。天下强弓劲弩皆出自于韩，那可不是盖的。
    “工师世家，野外行走，妄多担待。”依照来时姬延的吩咐，女御槿姬上前沉着应了一声。
    工师世家，本是姬姓王族后裔，师承墨子墨翟，以巧工技艺闻名遐迩。家族之人个个技艺高超，深受各国诸侯尊重，于各国行走皆可便宜行事。
    姬延伪装工师世家的马车，也是图个方便。毕竟擅闯韩国国境，哪怕是当朝天子，新近得志的韩襄王也不一定会买面子。
    老边吏轻蔑地瞟了一眼车轸上“工师世家”的樟木牌子，眼角闪过一丝邪魅：“工师世家？你是何人？”
    徒然被陌生男子问及姓名，槿姬倍感受辱，好在她是见过大场面的人，因而忍住心中怒火，缓缓答道：“民女工师槿，讨请军爷指教。”
    “指教？嗯！”老边吏顿了顿嗓门，直勾勾地盯着槿姬无双的秀靥，笑道：“久闻工师世家干得都是光膀子的体力活，既然有美人出来行走，这炎炎夏日，不如……”
    “哈哈哈哈——”老边吏身后的几十名从未开过荤腥的兵痞子开始联想翩翩，一边吞咽着口水，一边哄然大笑起来。
    “你们……”槿姬背过头，脸上火烧了一般通红。
    “工师世家奉韩王诏令，勘察高都之金，尔等胆敢造次？”就在此时，一旁的姬延怒吼了一嗓子。
    老边吏和他身后的一群士兵闻言，皆面色沉重，再没了适才调侃的惬意。
    韩国申不害变法虽然失败，却将森严的韩王诏令深深烙在了每个韩国百姓的心中。韩国国内，因违令诛族者不胜枚举。
    “尊驾！可否出示大王诏令？”老边吏壮着胆子再问了一句，语气虽然平缓了些，身后的士兵却依旧是箭在弦上，并没有要收住的意思。
    姬延一阵愕然，他临行前命人伪造了马车、银铃、“工师世家”的樟木牌子，却恰恰忘了造一道韩王的诏令。
    好在他是个理工男，凡事都有应急预案，稍稍酝神，便结合之前做的一些功课，不紧不慢地说道：“韩王诏令，岂能轻示于人？现韩、楚征战。楚军细作皆深入韩国腹地，万一细作混进边境军队，知晓了诏令模样，回去依样仿造，后果尔等承担得起？”
    老边吏闻言，眼神越发迷离，他抬手拭去额头汗珠，回头瞅了一眼身后的十几名士兵，的的确确有几个眼生的新兵蛋子，而且越瞧越觉得有些南蛮子的轮廓。
    只一瞬间，他便吓得后背虚汗直冒。
    楚军围困韩国南境屏障雍氏已经五月有余，韩王举全国之力御敌，善战之卒皆被征调，留下的除了老弱病残，便是刚送来的新兵，要是此时楚军出一支奇兵偷袭韩国腹地，后果不敢设想。
    身后的新兵已有几个执弩的手开始颤抖起来，他们没见过什么大场面，此时目光都投向了在边境混迹了几十年的老边吏身上。
    老边吏感觉不能在这群新兵面前丢人，虽然害怕，却依然绷紧面颊，硬生生沉住心中那口气，继续盘问道：“大王诏令之事姑且不说，尔等何以证明出自工师世家？有何能力勘察我高都之金？我看尔等眉宇之间皆有南蛮气息，倒是有几分楚人细作的嫌疑！”
    老边吏曾在向邑任职多年，协助过工师世家的人勘金，耳濡目染，多少懂些门道。如此虚晃一枪，也算是给自己人提提气。
    身后的一群新兵蛋子听到这么一句话，瞬间又振作了许多。
    姬延却是面不改色，用鹰一般的眼神望着眼前似有几分得意的老边吏：“宵小边吏，胆儿倒是挺肥！你当真要刁难工师世家？当真要置王命于不顾？耽误大事，不怕脑袋搬家？”
    姬延的话，句句刺中老边吏的心坎。以前前线缺粮，韩王委托工师世家开采韩国之金，去齐国购粮，也是有过先例的。现今大旱，雍氏前线粮草吃紧，自然也是有这个可能。
    不过以前都收到了韩王诏令，而今，却没有任何动静。
    他心中有些迟疑，却碍于在新兵们面前的威望，依然颤抖着答道：“高都……高都之金，自然是……是需要能者勘之！”
    姬延笑道：“能者勘之？很好！很好！未免徒起纷争，今日某就破例为尔等讲习讲习我工师世家的勘金之术罢。不知尔等是要学勘砂金之术，还是勘岩金之术呢？”
    ……
    姬延的话其他人听着糊涂可以理解，就连自诩略微懂一些勘金之术的老边吏也是一脸茫然。毕竟这个时代，能够勘察砂金已经是很牛逼了，哪有能力勘察岩金。
    姬延并未理会，摇头晃脑地继续说道：“看尔等资历愚钝，便讲些皮毛罢！金乃名贵稀罕之物，延展广泛之河漫滩，地势平坦之支谷，狭小岩溶之洪积，皆为藏金之处。勘金之术，则有自然重砂法，旧采调查法，地貌分析法。”
    勘金这等小儿科的事也能难倒寡人？作为一名资深采矿工程师，姬延心中得意洋洋。
    这一下，刚刚还有些自鸣得意的老边吏目瞪口呆了，因为姬延所说种种，有些他略有耳闻，有些则是闻所未闻。
    这还只是所谓的“讲些皮毛”？众人疑惑的同时，无不拜服！对姬延工师世家的身份自然也是深信不疑。
    完了，这下闯大祸了！老边吏感觉身子蔫了一样，自马背上瘫了下来，连连朝车驾上的姬延欠身鞠躬：“原来果真是工师世家高人，某等唐突造次。多多包涵！多多包涵！”
    他一边说一边下意识地摸了一下自己粗糙的颈项，豆大的汗珠一滴一滴往下坠落。
    身后的军士也一个个紧随着翻身下马，撤去弩矢，一同鞠躬致歉。
    倒不是说工师世家让这群军士有多畏惧，而是来人所领的韩王诏令让他们不寒而栗。前段时间刚有几个新兵因违令被砍头，那离颈以后披头散发七孔流血的头颅景象，至今还是众人心中挥之不去的阴影。
    当然，姬延虽然心中有火，却也不敢深究，这荒郊野外的，一群兵痞子，万一狗急跳墙，杀人灭口也是有可能的。
    他笑了笑，装作若无其事的样子，冲众人抬手道：“无妨！无妨！尔等也是公职在身而已嘛。”
    简单一句话的体谅，众人却是感受到了春回大地般的温暖。
    老边吏平身，又是连连抱拳：“先生高风亮节，某等拜服！拜服！”
    说完一挥手，早有懂事的士卒牵来一匹瘦马，马背上一边驼有一个柳条大筐，筐里装满了麦饼，另一边则是两个厚重的羊皮水袋。
    老边吏拱手道：“今先生为我大韩事业夙夜奔波，某等甚为感激，小小意思，还请先生笑纳！”
    现在天将大旱，又恰逢秦楚大战，两边盟国亦相互征伐，黄河流域到处缺粮，因此这一番馈赠，就更显弥足珍贵。
    “多谢！”姬延坦然笑纳，毕竟半个时辰前，自己还处于缺粮少水的窘境呢。
    来人收了东西，自己的脑袋便算是保住了。劫后余生，老边吏大喜，又提醒了姬延一句：“还望先生他日面见大王，多多美言！”
    平生第一次被人行贿，姬延感觉无上光荣，冲老边吏笑道：“自然！自然！”
    将那瘦马栓在马车后面，姬延与槿姬二人辞别老边吏一行，驾着马车，继续沿河前行。
    在一株孤零零耸立于草原上的老榕树下，二人停了下来。
    老榕树枝繁叶茂，在它周围撑起一大片的绿荫，正是躲避炎炎烈日的极佳之处。
    辟里啪拉！吧嗒吧嗒！
    就在姬延正准备在树荫下面饱餐一顿，好好睡上一觉之际，耳边传来了杂乱无章的巨响，这声音浩浩荡荡，游离于眼前这广袤的草原，甚是刺耳。
    抬头眺望，见前方地平线上人潮涌动，尘土飞扬，几只受到惊吓的秃鹫盘旋于无风的高空，发出阵阵惊空遏云的悲鸣声。
    姬延心中一阵惊呼：靠！又来！