自山城关入扶桑境内后，于关口处的边陲小镇略作整修，一行人便踏上了一路向东，于广义的扶桑境内向着狭义的“扶桑”前进的路途上。
    因为并无很急迫的使命需要完成，他们放缓了脚步花了两天半的时间, 在依稀可以闻到咸腥海风的傍晚时分来到了扶桑城的附近。
    历经数千年岁月的扶桑，按照绫的说法是令国土博士们感到头痛不已的一片土地。
    因为这里着实不像其它许多领土那般井然有序。
    新京本身有许多地方都经过了改建与重整，直辖州境内的地域即便是州府也可以在下达过指令后推倒重来。可扶桑不行，因为它处在一个非常尴尬的地位。漫长的岁月加上历史上的重要地位使得别的地方可以被誉为纪念碑和传家宝的古老传承在这片土地上随处可见。
    水道旁被船夫用来拴绳子已经面容模糊的石质神像或许能追溯到建国元年，而道桥上被千年风吹雨打与行走摩擦弄得光滑无比的石头也有传闻曾是初代皇帝亲自铺下的。
    若要大改，则必须尽数推倒重来。
    那么这些古老的极具纪念意义的建筑物又该怎么处理？即便全都拆毁只留一砖一瓦权当纪念, 它们也能堆满整个库房。在扶桑境内存在, 数千年光阴保留下来的古迹实在过多, 以至于如果要动这片领地，如何取舍保留就成了一个大问题。
    除了文化传承上的问题，扶桑境内的整改还不得不面对民族冲突。和人、隼人和鬼神族三足鼎立，要改又不能只改一片领地，和人的部分沿用其它领地的经验即可。但隼人内部分好几个部族生活方式都略有差异，强行要求他们按照和人的方式来只会引发抵触心理。鬼神族则因为体格原因必须生活在专门的建筑物内。
    如此复杂又容易得罪人的整改，也无怪乎历来国土局的博士们都不愿意接手事关扶桑的工作。即便是那些在华族集团政治斗争中被强塞了这份工作的倒霉蛋们，也会想尽办法尽作锦上添花，绝对不肯触碰那些容易出岔子的部分。
    数千年光阴之中反复如此，不知不觉间却反而创造出了一种独特的美感。
    从石砌的建筑到舶来的砖瓦，从纸木结构到夯土墙壁。方的圆的、花鸟风月的镂空院墙鳞次栉比。各个时期的建筑风格林立于四千年光阴的古老基底之上，构成了一副和而不同的壮观景象。
    倘若说新京所呈现出来的城池规划好比整齐划一并且规模惊人的农田果园，一切都是那么地井然有序整齐罗列，却又因为其规模之庞大而足以令任何观望者屏息驻足久久不前。
    那么扶桑就更像是一片自然生长的园林。
    乱中有序，不单一不整齐，却又有着丰富的层次感。
    潮湿的小巷之中铺着的是光滑的石头，而一旦踏出它外面便是用青色砖块铺就的大道。没有任何两条相邻的道路是用同一种材料制作的，宛如大树底下的灌木灌木底下的青草一样一眼看去层次丰富而鲜明。
    这种独特的美感多多少少有些像里加尔的城市，那些更缺乏统一机构整理规划的地方, 在漫长时光中自己形成了原始的平衡的地方。
    所以到了扶桑，虽然说不清原因但米拉与咖莱瓦都觉得自己呼吸变得顺畅了起来。
    庞大而规划整齐的新京，像是这个国家秩序一面的终极体现。一切都需要按照规划来进行，没有任何事情能违反——或许除了规划者自己以外。
    它是一种极权的体现，一种极度的秩序和规矩下的井然有序。
    对于初次外来者来说诚然令人刮目相看，但同时也会感到喘不过气来。因为这庞大的体量和满目繁杂的规规矩矩有太多需要学习，但一旦犯错就会像是这座城本身压在了你身上一样。
    而扶桑所体现的则是月之国历史沉淀的一面。
    宛如古老的山川大海，乍看之下平平无奇，若是细看却仿佛能穿透岁月回望到那些最初的日子。
    那斑驳石像上纂刻的名讳已被人遗忘，铺下如今人们日日夜夜走过的道桥的人或许就连家系都已然消亡。可他们留下来的痕迹都残存于此。
    马蹄铁在青砖山道上发出清脆的声响，亨利等人放缓了脚步，因为这里开始逐渐是一处下坡。
    新月洲多山，地形上下起伏较大，至扶桑也未有太大改变。
    和人将较为平缓的地带用于耕种，因此道路和民居便需要安放在有高低落差的地方。
    扶桑都内所谓道路的概念并非单纯笔直平坦的路途，而是像是台阶的放大版本。宽约莫四五米距离而长度从十米到二十米不等的道路以砖块和石头铺就，两侧稍矮带有排水渠，更往里去则是民居或是商铺。
    和人或是隼人的平民在此混居。
    被多年的潮湿气息弄得有些褪色，油墨顺着表面滑落留下流痕的发黄灯笼挂在许多人家的门前。上面多数画着各式各样花鸟风月的徽章，有些还是贵胄人家的家文。
    精灵遗留的发光石柱虽然遍布许多地带, 但仍旧不是扶桑全境。在那些没有便利的夜间光柱照明的地区，人们在夜里出行会像是月之国其它地方一般提上灯笼，半透的油蜡纸张上面绘有精致的家文，在漆黑的夜里不必瞧见对面路人的面容便可知晓是否是熟人。
    一起一落，从青翠的农田经过，又从鳞次栉比的民居当中穿出，一行人行走于沿岸峭壁的山道之上。
    风忽然大了起来，这让绫有些紧张地抓住了自己的衣服，同时又止不住好奇心地探头试图往山道下方落差约莫数十米的海滩边看去。
    洛安少女白色的头发在风中乱舞，她紧抓着缰绳，明媚的双眼反射着天空与海平面交际线的轮廓。
    斜阳徐徐沉入身后西侧的群山之中，它投射出的橘色余晖倒映在远方波光粼粼的海面上。这是一片平静而富足的海洋，从山坡顶端的国道向下望去，沿岸的渔民于此刻满载而归，海鸥在天上盘旋而被捕起的鱼儿仍试图跃起回归水面。
    “叮叮当当”的金铁交加之声已经依稀可以听到，盛产优质铁矿的扶桑境内金铁工坊林立，但因为有扰民风险的缘由他们被安置在了稍微远一些的地方。
    犹如松木一样笔直挺立的铁匠铺烟囱散发出滚滚浓烟，而从更远处矿坑内一车车由牛拉人推的矿石则络绎不绝地被运入其中。
    远处尚未进行春耕的几处农田里几十堆比人高的锥形稻草堆散发出阵阵白烟，带有略微稻米特殊香气的燃烧气味隔着几千米远都顺着风飘了过来。
    这是在用焖烧法制作木炭，如此庞大的铁器制作行业对于木炭的需求量也是惊人的。
    更加遥远的山坡上整齐罗列的漆树；位于河道下沿的水车。这处领地历经数千年的开发，早已成为了新京境内自容自洽十分高效的金属制品产地。
    在里加尔的农民们还只能使用木铲子，磨损了之后再搭上铁质补丁加强修补的时候，新月洲的农民便已经用上了金属器物。
    里加尔的优质矿产实际上比新月洲要多。
    新月洲这片大地充斥着富足的绿色，丰沛的水汽和较为温和四季分明的气候适合各种各样的植被生长。它足以养活许多人口，但却在金属矿藏上有所欠缺。
    但统一的国家规划带来的更高效的生产能力，以及国道体系与四通八达的水路形成的运输体系，得以令扶桑一处地带的金属产物供给至整个月之国。
    创新总是来源于贫乏而非富足，在优质铁矿更好获取的里加尔世界金属冶炼的技术水平高低不齐。最庞大的帝国拥有稳定量产板甲的能力，而贫穷的小国工匠若是想敲一顶铁盔，恐怕在成型之前就会因为杂质过多而开裂破损。
    材料更加稀少的月之国开发出了许多种五花八门的运用方式，光是刀刃的研磨方式就有许多种讲究。这种钻研精神来源于对材料珍惜度的重视，他们没有挥霍的成本，一旦浪费了就是极大的损失。
    里加尔人、尤其是西海岸人坐拥着更加丰富的资源，但却因为大部分地区的分裂内乱，贵族拥兵自重把铁器都用于军事等缘故未能发挥出矿藏的潜能。
    而新月洲则是以不利的先天条件，刻苦钻研，仰仗于统一国度带来的集中劳动力与思维智慧结晶调配，达成了先天富足者都垂涎欲滴的铁器生产规模与普及程度。
    这两者之间的差距在前进的路上经由亨利娓娓道来，多多少少引发了其他人的一些思考。
    “和人的贵族都不一定能明白这个道理呢。”绫说这句话时的表情有些惆怅，她多半又是想起了之前在新京提出警告却被高傲地抵触排斥的事实。
    智慧与知识本应不分出身与界限的，可现实却是即便他所拥有的智慧确凿无疑可以仰仗，甚至于比那些在本地世世代代生活的人看得都清楚，他也会因为所谓“南蛮”的身份而遭到高层的抵制。
    就像扶桑的和人平民将精灵石柱作为一种本地文化引以为傲却对其建造者与运行原理一问三不知一样。
    当那些和人贵族们视自己为天上人，将其他人尽数鄙夷为“蛮夷”认为他们全都比自己更低等之时。他们又是否知晓如今月之国的繁华盛世其实是祖辈们用血汗与辛勤一砖一瓦搭建而成的。
    新月洲本不拥有那般雄厚的资本，一切皆是人民的辛勤劳动与统一的国度下历经千辛万苦所得来的。
    而如今那些站在巨人肩膀上的人，却忘却了谦卑与辛勤，将这一切视作理所当然，视作“从来如此”，并认为是可以肆意挥霍不会有任何问题的资本，高高在上地以“四千年古国贵族”的眼光看待其他人。
    不知民间疾苦，不知流民之困。
    他们尚不如自己鄙夷的南蛮人看得清晰，可若是她把这一点揭露出来，又势必会被那些人指责为“被南蛮思想所干扰”的异端学说。
    “那立于万民之上者更应当谦卑自身，须谨记自己的立身之本乃是脚下千万民众的辛勤劳作与奉献。”
    “若未有农夫，武士何得饭食。”
    “若未有匠人，武士何来锋刃。”
    “所谓武家荣辱，若失去了民众，无饭可吃，无刀可擦，无甲可着，不过空谈。”
    金铁敲击声越来越近，而亨利如是说着。
    其他几人都看着他，而贤者耸了耸肩。
    “据说是最早的月之国皇帝的训言。”
    “但看这样子，大概是被忘光了吧。”
    正确之事，曾令人赞叹的丰功伟绩，都在岁月的流转之中逐渐消失。
    人们变得怠惰而追求表面化的东西，那些仪式化的做派，那些华美的衣物，刀鞘，鲜亮的复古调铠甲。
    和人的武士们还执着于自己的荣誉，执着到甚至有些堕入魔道的程度，为了口头上的荣誉生死相搏。
    却并不知晓这份荣誉从何而来。
    仿佛只要是作为一个武士出身，他就自带荣誉，而这一生都只是为了维护荣誉而活。
    平民敬畏武士并非他们有力地治理了领地解决了争端，捍卫了生命财产，做出了公正的决策，成为令人向往的有力领导者。
    平民敬畏武士，只是因为他们是武士。
    只是因为从来如此。
    那么如果哪天他们觉得不必如此呢？
    动荡不是即将到来，而是已经到来了。
    在到达扶桑后道听途说了新京的流民纵火事件后，亨利便判断出类似的事情之后恐怕会越来越多。
    危机与压力会暴露出以往存在的问题。
    而他，即便贵为贤者。
    能做的也只有在他人寻求帮助之时，提供自己的一些智慧。
    动荡与灾害并不是最可怕的。人们总会畏惧某些看似永恒的庞然大物崩塌的瞬间，认为从此天地昏暗再无日月。
    可人总会越过去的。
    即便毁灭与死亡是不可避免的，人们也会拼尽全力留下自己的传承，留下自己活过的痕迹，留下火种以期他日再燃成烈焰。
    而他能做的除了给予智慧，也就只有想方设法将灾害规模控制得小一些了。
    人与人之间的争斗只能交给和人自己，月之国体量庞大且国情复杂，加之以南蛮人身份被排斥这一点，他远不能像以前那样单凭进言争取时间或者改变局势。
    但对于那些人以外的力量，那些亘古的大敌，纯粹的毁灭本身。
    若不加以重视，恐怕这片土地的样貌都会大大改变。
    而为此，他藉由那些居住于新京当地的拉曼商人向着里加尔大陆发出了求援消息，也在近日或许就会得到回应。
    只是但愿。
    那些被这片大陆所放逐的旧日诸神们的到来。
    不会引起太多不必要的争端。