元朔二年春正月，李嗣业率部出敦煌，来到了西州高昌，屯兵在高昌和蒲昌二县，等待着北庭节度使前来拜见。
    周逸是他亲自安排在北庭的留后使，后被朝廷正式任命为北庭节度使，此人给他的印象是忠厚可靠，诚恳值得信赖。但人这种动物是世界上最难说清楚的，也是无法猜测的，时过境迁会让他们发生改变。
    只是他等了三日，都不见周逸前来，更不见他派任何使节，这个时候李嗣业已经意识到了问题，脸色黑得可怕。
    他不动声色地回到帐中，命人给率炮营驻守在敦煌的白孝德传信，命他率领炮营进西州，随时准备作战。
    白孝德得到军令之后，血液中的好战因子又躁动起来，他以为河西击溃吐蕃之后便不会有战役，没想到有人作死，现在算是撞到了他的枪口上。
    ……
    北庭节度使周逸的府邸富丽堂皇，丝毫不像一个西垂将军的宅邸，院落中有亭台楼阁，还有丝竹之声悦耳。其中内院后宅中养了各种风格的美女，其规模堪比皇帝的后宫。
    他这种奢靡生活的资金是哪里来的，其答案显而易见，守着庭州城内这样一座巨大的金库，很少有人能够抵挡得住诱惑。安禄山起兵叛乱的这几年，是他在北庭过的最滋润的日子，中原打生打死，他在后方花天酒地。他以为李嗣业可能缠在战乱中回不来了，甚至有可能战死沙场，或者被皇帝安置到别处，却从来没有想过他居然还能够带兵挺进河西。
    周逸心急如焚，面对李嗣业的突然而来，他知道自己手中的财富要保不住了，但又不甘心就这样放弃。如果只是区区几万两黄金，放弃也就算了，但库中的黄金他亲自带人称量过，花了足足十天时间，才得出一百六十三万斤这样的数目，更别说各种锦缎绫和蜀锦，堆积如山的檀香木和玛瑙，这简直是一个宝库。
    他挥霍了五年才花掉了其中一个小小的零头，只要有这些黄金在手中，他就足以成为西域的一方霸主，但前提是必须把上门来逃债的李嗣业给解决掉。
    这对他来说是周公做梦的难度，对方可是打败李光弼、郭子仪，挤走朝廷进占关中的李嗣业。就连掌握兵马四万的河西节度使杨志烈也不得不向他屈膝投诚，如今他率军从敦煌来到西州，很明显是想进庭州取走宝库中的黄金和财物，他苦苦守了几年的东西，怎么能够让别人来占有？
    周逸焦头烂额之际，终于想到了办法，那就是花钱去请救兵，活跃在碎叶川东西，天山以北的葛逻禄号称西域的雇佣兵，西葛逻禄有十万骑兵之众，为了钱他们什么事情都做。还有庭州以北的沙陀人部落，也有将近三万人，再加上他这两年花钱招兵买马，也重新聚集了一支两万五千人的军队，加起来总共十几万人，一定能够将李嗣业打退。
    在李嗣业到达西州高昌之前，周逸便连忙忍痛从金库中起出四大车黄金，分别由他和长子周天旺亲自押送至葛逻禄和沙陀部落。
    ……
    西葛逻禄的营地距离庭州足有百里，临出发之前，他嘱咐自己的心腹将领死守城池抗拒，等他回来之前不要答复城下的任何人。
    三天之后，周逸到达了葛逻禄营地，站在大营门外求见，两个看守营寨的士卒冷漠地看了他一眼，才吩咐“在这儿等着！”转身进营门去通报。
    葛逻禄可汗顿毗伽老当益壮，虽然白发苍苍，身边却左拥右抱两个年轻美貌的特勤。听闻北庭节度使周逸前来，眼角顿时射出精光心中嘀咕：“听传闻说周逸小儿坐镇的庭州有李嗣业留下来的巨额金库，他就是一个替人看钱的。如今中原出了乱子，李嗣业怕是这辈子都回不到西域来了。我早有心吞并庭州，并且把这金库据为己有，想必这周逸也无法抵挡，只是万一那安西节度使卫伯玉多管闲事出手干预，就骑虎难下了。”
    这一瞬间老顿毗伽脑袋里闪烁过许多欲望想法，可就是没有考虑过对方前来的目的。
    “让他进来，记得刀枪架阵！给他个下马威尝尝！”
    得到准许后，周逸缩手缩脚地走进了葛逻禄营地中，有两排武士站在可汗的大帐前，一排手中举着弯刀，另一排手中举着长枪，刀枪相击架成拱门，让周逸从下面穿过。
    这周逸好歹是从北庭军中拼杀出来的人，岂能被这种阵仗吓住，抬头挺胸面无表情从拱门下穿过，进入帐中对坐在波斯地毯上的顿毗伽可汗叉手道：“在下周逸，顿毗伽可汗别来无恙。”
    顿毗伽翘起胡须冷笑道：“周逸，你不过一介小小的北庭节度使，见到本汗竟然不称拜见？”
    这顿毗伽的嘴脸让周逸险些把肚子给气炸，但他今天有求于人，不得不把腰弯得低了些，口中称道：“周逸拜见顿毗伽可汗。”
    “这还差不多。”顿毗伽不由得骄狂起来，笑着对周逸说道：“周逸啊，我听说中原发生叛乱了，说不定会改朝换代，你们这些边疆节度使就变成了没娘的孩子了，他们在中原打得不可开交，过个十年百年都不会管你们。如今西域也不太平，大食接连进军河中九姓部落，吐蕃气势汹汹企图攻占陇右河西，沙陀人也不肯消停。我听说你手里还藏着一笔黄金，这匹夫无罪怀璧其罪，你的处境很不妙啊。”
    周逸耐心地听着他在跟前逼叨叨，内心早已问候了对方的祖宗十八代。
    “不消可汗替我忧虑，周逸自有办法。”
    “我这也是替你操心，我看倒不如你率领整个庭州之众归顺我葛逻禄，到时候本汗称霸西域，也能够封你个特勤当当，哈哈。”
    特勤相当于亲王，只有可汗的子嗣才能够受封特勤，这好像是在变相地收义子，对于周逸来说是莫大的羞辱。
    周逸认为自己大丈夫能屈能伸，眼下不与他计较，等利用完了再翻脸。遂笑着说道：“这件事等以后再谈，今天我是来请可汗帮忙的。”
    顿毗伽可汗心生警惕，身体向后一仰问：“帮什么忙？这忙我可不白帮。”
    周逸重重地拍起了手掌，帐外有马车的声音哒哒响起，周逸掀开帘幕邀请道：“可汗请看。”
    可汗惊讶地跟随他出门去，在第一辆车上翻开几个大箱子，竟然全是金光闪闪的金铤和萨珊金币，这时他已经双眼放光，连嘴都合不拢了。他又跳到第二辆马车之上，伸手掀开上面的苫布，放眼是一卷卷的丝绸，色泽鲜艳浓烈，其中以蜀锦和江南的熟锦缎最为昂贵。
    这些都是丝绸之路上炙手可热的珍品，只要往大食这么稍微一倒手，就能够换来更多的财富。虽说葛逻禄作为草原部族，只要牛羊马在手就能满足生活要求，但人要有更高的追求不是吗？
    他收敛起惊喜的表情，换上凝重的神情问道：“你这是要让我帮你打仗？打谁？”