妖变之夜炎京各地死伤惨重！
    北辰关南溟关两大咽喉，在妖变之夜被叛军趁乱攻破！
    十万叛军正朝着炎京进发，随时都可能攻打国都！
    炎京城防空虚，不堪一击！
    接二连三的消息，一个比一个坏，一个比一个令人心惊胆跳。就当炎京百姓惶恐不安，富户争相收拾家当逃离，地痞流氓乘机捣乱，治安急剧恶化的时候，一则来自皇庭的消息瞬间令全城人都安定下来。
    「水云宫将在三日后举行登基大典，于登天台执掌辉耀，庇佑苍生。」
    “如月之恒，如日之升！”
    “新皇平安，乃众生之愿，民愿折寿，换新皇平安长寿！民愿折寿，换辉耀千秋万代！”
    “愿天阳大君，聆听草民之祈，天从人愿！愿列祖列宗，聆听后代之音，心想事成！”
    “民愿折寿，祈求辉耀江山，如月之恒！祈求仁德新皇，如日之升！”
    奎念弱在去市场买菜的时候，一路上看见无数临时搭建的小祭坛，无数人跪拜在路边，面朝皇庭，叩首祈愿，声音喊至沙哑也不休息，额头叩至流血也不停止。
    一句一叩首，一声一祈祷。每一条胡同，每一条街道的民众呼声都连成一片，他们的声音在炎京上空回响，他们的叩首沿着大地传递到皇庭深处。
    他们是那么的狂热，那么的虔诚，老人在地上长跪不起，小孩也不敢调皮捣蛋学着爷爷奶奶一起跪拜，正在工作的青年妇女在空闲的时候也会祷拜，甚至因为他们只能抽空祈祷，所以他们的祈祷声更加洪亮，他们的叩首声也更加清脆。
    走在傍晚的街道上，奎念弱看着路边跪满了无数叩首的百姓，夕阳余晖落在他们虔诚瘦削的脸孔上，泛起神圣的光泽。不知为何，她忽然感到一阵毛骨悚然，仿佛站在路边的，是一位位催命恶鬼，而这座繁华的炎京，更像是一座枯朽坟墓。
    她提着菜篮子，快步回到朱雀胡同的小家，一进门就看见黎莹、琴悦诗、千雨雅三人在玩无双杀乱战，急忙忙去厨房将菜篮子交给正在做饭林雪，然后出来抓住黎莹的手臂：“黎莹，你真该出去看看，外面所有人都在为水云祈祷，为水云庆祝！”
    “那不是挺好吗？”
    “但，但，我也不知道该怎么说！”奎念弱语气十分纠结：“他们明明知道水云登基后就要用圣剑辉耀击退敌军，而使用圣剑辉耀是必然会耗损寿命！他们明明知道水云登基就命不久矣，但他们却……总之我听得心里很难受，很不舒服，但我想生气都不知道该向谁生气！黎莹，我——
    “先等一下，这是我的回合。”
    奎念弱哦了一声，以为黎莹打完这个回合就会跟她聊天。
    然而黎莹却是将手牌盖在桌上，然后转身把奎念弱打了一顿，拿出几根发绳将奎念弱的手手脚脚绑起来，从奎念弱怀里拿出一张手帕塞住她的嘴，将她扔到长椅上。
    然后黎莹回到牌桌，打出一张锦囊牌：“先发制人。”
    “呜！呜呜呜！”被绑住的奎念弱在长椅上不停滚来滚去挣扎，她刚才也不是不想反抗，但激活了仙血体质的黎莹能使用扭曲现实的法力。虽然融会贯通境武者就能免疫法力的偷袭，但在低级武者的战斗里，法力相当于风灵月影级别的作弊器，奎念弱被黎莹压制得几乎根本还不了手。
    但大家都没理会她，继续打牌。途中林雪出来看见这一幕，问了一下情况，觉得又好气又好笑，“你们别欺负念弱啊。不过，念弱你也先冷静一下。”
    说罢，林雪居然直接回去做饭，也没解开奎念弱的束缚。奎念弱呜呜两声，发现没人理会她，委屈地都快掉眼泪了。
    “小雨你救不救我？你如果不救我，你一个人挡不住满状态满装备的诗姐！”
    “不救。”千雨雅十分冷漠。
    黎莹无奈放下手牌，过去为奎念弱松绑。奎念弱也没大吵大闹，委屈兮兮地说道：“你干嘛绑住我啊？”
    “因为你吵到我了，更因为我现在打得过你。”黎莹说道：“不趁打得过你的时候多欺负你几回，日后可就没机会了。”
    “还有，你明明看到外面的情况就感到不舒服，然而回来后还特意向我们转述外面的情况。我说得文雅一点，你这是希望跟我们同甘共苦；我说得粗俗一点，你这是在外面吃了屎回来还找我们亲嘴。”
    黎莹抓住奎念弱的肩膀摇来摇去：“你不开心还让我们不开心，你说你该不该打屁股，该不该绑起来，该不该戴口塞？”
    “……该。”奎念弱瘪着嘴点点头。
    正在打牌的千雨雅跟琴悦诗对视一眼，通过眼神接触，她们不约而同达成一致的共识：以后她们这群闺蜜得严格限制奎念弱的交友情况，不然一个不留神，奎念弱很可能就会被哪个野男人拐走，过几年再见怕不是几个孩子的娘。
    黎莹说几句歪理就把她绕进去，倒也不能说她蠢，只能说她吃下去的营养可能大部分都被胸部和头发吸收了。
    “我也明白你的心情，”黎莹拍了拍奎念弱的脑袋，叹气道：“你是不是觉得外面的人太功利了，没有丝毫同情心，仿佛恨不得水云今天就执掌辉耀损命驱敌，将水云当成圣剑辉耀的祭品？”
    “对对对！就像你说的！”奎念弱连连点头：“所以我心里才这么难受，感觉全炎京可能只有我们还在乎水云的生死。”
    “你也不必将外面的人想得太坏，”千雨雅平静说道：“他们不是我们，水云对他们而言，只是一个皇室的符号，一个陌生人，一个从天而降帮他们消灾解难的救世主。他们不知道水云只是一个十几岁的少女，一个成绩平庸的学生，一个怕孤独又爱做梦的女孩。”
    “他们什么都不知道，自然就不可能像我们这样关心水云。他们没有关心的义务，他们只有感恩的义务。在感恩这一点上，他们做得很好。“
    “你觉得他们在催水云去死，但他们又何尝不是用这样方式表明自己并非忘恩负义之辈？功利之心人皆有之，但感恩之心也一样，世上之事并不是非黑即白。”
    “绝大多数人跪拜，令他们跪下来的，确实是赤裸的欲望，但令他们拜下去的，却未必不是真诚的感激。”
    “我其实也明白……”奎念弱垂头丧气：“但我心里就是觉得这样……太残忍了。”
    “让一个我们的同龄人聆听这众生的祈愿，被迫承受这份厚重的责任，确实是过于残忍。”黎莹叹气道：“该不会是朝廷怕明水云不愿意启动圣剑辉耀，所以特意在民间推波助澜吧？”
    “不。”琴悦诗摇头：“虽然确实是有人推波助澜，但朝廷并没有插手……不过，朝廷默许了。”
    “是谁在推波助澜？”
    “贵族，商会，世家。”琴悦诗淡淡说道：“虽然我们琴家没出力，但蒸汽商会给钱了。那些人跪拜起来之所以会这么利落勤奋，主要原因其实是因为上等人会给钱。”
    黎莹恍然大悟，奎念弱却还是有些不解：“上等人为什么会给钱？”
    “一旦遭遇兵灾，平民最多就丢了条命，烧间房子，算什么损失？但贵族商会世家，才是外区军队眼中的肥羊。一旦叛军入城，上等人几代人几百年的积累就毁于一旦，他们怎能不着急？”琴悦诗说道：“他们承受不起水云胆怯的损失，他们必须让水云鼓起勇气，必须让水云心甘情愿！”
    “炎京所有人的生死、财产、前途、命运，都系于一人之上。”林雪捧着一碟菜从厨房出来，放在饭桌上：“她虽然有万千臣民，却仍旧只能孤军奋战。”
    林雪的手艺很好，今晚的饭菜仍旧很香，但所有人都食不知味。挑起话题的，依然是奎念弱这个不会读空气的家伙：“还没琴老师的消息吗？”
    “我去医官司问过颜老师和宁老师，宁老师说她也不知道，但琴老师肯定安全。”林雪说道：“校长肯定知道琴老师下落……但现在皇院不许进出。而且，昨天他没跟我们说，现在也不可能告诉我们。”
    昨天中午，她们几个茫然地被茶欢赶回家，茶欢只是跟她们说‘学院有事找琴老师协助’，她们当时并没有意识到事情的严重性——没有一个学生会相信茶欢的审美观，也没有一个学生会怀疑茶欢的人品。
    直到下午皇庭传出「水云皇辉耀兴」的消息，她们才知道大事不妙。
    “为什么要关住琴老师……”
    “因为他跟你一样，他认识那个活生生的‘明水云’，而不是万民跪拜的‘水云宫’。”黎莹说道：“但跟我们不一样的是，我们只能在这里生闷气，而他有能力改变结局。”
    “他改变不了。”琴悦诗说道：“我们已经没机会逃离炎京了。我们想要活下去，一样得依靠水云执掌辉耀镇压叛军，一样只能接受水云的庇护。”
    “在这一点上，我们跟外面那些跪拜的人没有任何区别。哪怕我们比他们多一点同情心，但光凭心意，我们又能守护得了什么？”
    “刚才小雨说得对，不要看不起那些人。因为从结果而言，我们跟他们都是一样的……大哥他也一样。”
    如果说奎念弱只是喂屎，那琴悦诗这番话简直是将粪坑给炸了，其他人觉得这饭菜更难下咽了。
    “估计在水云登基之后，我们就能看到琴老师了。”
    良久，林雪语气轻松说道：“到时候琴老师应该不会当老师，而是进入朝廷辅助水云。”
    黎莹附和道：“按照他的身份，起码得是纯蓝干员起步吧？”
    琴悦诗不屑一笑：“学院首席毕业生都能纯蓝干员起步，你这也太看不起有从龙之功的剑鞘了，更别提水云有平叛之功，朝廷根本没法违抗她的权威。按我看，大哥最低是紫蓝干员起步，直接穿上紫袍佩戴金玉长锏，成为阁臣实相也并非不可能。”
    “阁臣实相……那诗姐你们琴家岂不是能鸡犬升天？”
    “你这话说的忒难听了……但朝中有大哥，统计司有二哥，而我负责商会经营的话，成为炎京豪族确实指日可待。如果大哥再拿到一个封号爵位，琴家甚至能成为新晋的贵族世家，与国同寿！”
    “这么说来，如果我们踏上仕途的话，水云应该也会提携我们……”
    “什么水云，你给我放尊重点，那是尊敬的女皇陛下！”
    “黎莹你别急着拍马屁，朝廷干员可是有考核的，虽然对皇院学生而言几近虚设，但你的学业成绩……”
    “如果通过考核后起步就是纯蓝干员，那从今天开始，只要我学不死，我就往死里学！”
    “决心很坚定嘛！那你还打不打无双杀？”
    “每天只要赢一盘我就不打！”
    “你的意思是你不想学习了？”
    林雪、琴悦诗、黎莹三人热烈地讨论起来未来，奎念弱却是红着眼闷头吃饭，而千雨雅脸色平静，根本没掺和她们的谈话。
    慢慢的，饭桌上的话语声越来越低，越来越少。
    最后，琴悦诗重重放下饭碗，冷声说道：“就算是我，也不会赚朋友的卖命钱！”
    黎莹颇为无奈：“但我们除了畅想未来尽量让心情好一点以外，又能干什么？我们根本没有影响局势的能力。”
    “琴老师或许有。”林雪说道：“如果他能见到水云，或许结局会不同……”
    “他没有！”琴悦诗忍不住反驳道：“他能有什么办法？如果不执掌圣剑辉耀，炎京被攻破，到时候就是大家一起死，明水云等皇族必定是第一批死！现在只需要明水云牺牲，已经是最好的结局了。”
    “大哥他或许变成了好人，但他骨子里终究是冷静的人……他就算不愿意，也会强迫自己接受现实！他不可能劝水云走死路，连累我们所有人一起陪葬！”
    “不。”
    千雨雅放下饭碗，平静说道：“如果红乐兄长没有办法，他就不会被人关起来。而他现在被关起来，只能说明他试图反抗水云的决定，所以朝廷才不得不关住他。”
    “红乐兄长绝不是意气用事的人，他既然选择反抗，就说明他有更好的方法，能达到一个所有人都不需要哭泣的结局……但不知什么原因，他没能让朝廷让水云接受他的建议。”
    话音落下，千雨雅忽然站起来：“等了一天，红乐兄长还是没有出现，我们也该行动了。”
    “你想做什么？”林雪问道。
    “让他跟水云见一面。”
    黎莹：“但我们该怎么做？我们连琴老师在哪都不知道！”
    “尽己所能，尽力而为。”千雨雅指着自己的太阳穴：“利用我们在炎京的所有资源，为红乐兄长铺出一条通向水云的康庄大道。”
    “没有意义！”琴悦诗站起来拉住千雨雅的手：“我大哥他不可能有办法！都已经到了必须要圣剑辉耀才能破局的时候，他能有什么办法？他能歼灭万人大军？还是能呼风唤雨，杀人无形？”
    “你是太小看圣剑辉耀，还是太高估我大哥了？”
    千雨雅表情平淡如湖，无悲无喜，她看着琴乐阴的双眼，说道：“悦诗你刚才有句话，我非常赞同。”
    “什么话？”
    “我们跟外面那些跪着的人，其实没有任何区别。”千雨雅说道：“不过，跪着跟跪着也是有不同的。虽然我们没办法站起来，但我们可以努力别趴下。”
    琴悦诗微微一怔，松开了手。
    “我明天去找楼老师。”奎念弱忽然说道：“我知道楼老师的住处！”
    “我去联络无双杀研究会的会员，他们很多都是贵族子弟，说不定会知道些什么。”黎莹说道。
    “我继续去医官司找颜老师跟宁老师。”林雪说道：“她们也认识水云，她们肯定愿意帮我们。”
    “统计司……”琴悦诗叹了口气，无力地坐下来：“我今晚回家找二哥，让二哥去找衔蝉尘尘……统计司肯定知道点什么。”
    “很好。”
    千雨雅点点头，穿上外套准备出门。
    林雪愕然问道：“你现在就要出去？你要去找谁？”
    千雨雅踏入凛冽的寒夜，给屋里留下一个名字：
    “白夜。”