“这是为师在龙虎山闲游时，无意中得来的种子，以为没甚用处，今日倒派上了用场。”
    李元照捏着种粒，说道。
    莫衣衣眯着眼，瞧了瞧那种子，哭笑不得，“师父，就一颗小种子，有什么用？”
    “用处大了，”李元照微微一笑，“你且将它埋在院中，浇点水，明日可见分晓。”
    莫衣衣将信将疑，将那粒种子接在手心。
    而后按照李元照的话，在院中挖了一个坑，将种子埋入，再浇些水。
    等待半天，并没异常出现。
    她打个哈欠，只得先回屋睡觉。
    至于师父所言是真是假，明天即知！
    翌日，晨曦。
    正在香梦中，忽听院子里有人大喊大叫，“爹，娘，快来看，咱院里怎多了一棵树！”
    “好大的树啊！”
    却是刘长平在叫喊，语气激动惊骇。
    像见了鬼一般。
    随后传来刘富贵夫妇的惊叫声，“我的娘啊，这……这哪来的树！”
    “咱们是不是在做梦啊！”
    “奇了！奇了！”
    莫衣衣睡眼惺忪，因为被吵醒，心中不快得很。
    片刻，她回过神，想到昨晚埋下的那颗种子，赶紧一跃而起，冲出屋子。
    果然，原先空荡荡的院子里，竟凭空多了一颗大树。
    树干是金黄色的，无比粗大，约摸四五人能环抱一圈。
    抬眼往上看，此树有五丈高，开枝散叶，成麦穗状，如一张巨大的金伞，将刘长平家完全遮蔽，不见阳光。
    莫衣衣惊呆了。
    她昨晚种下的那颗小粒，竟……竟长成这般模样，也太离谱了吧！
    这时，李元照走出屋子，瞧见这颗“参天大树”，并未惊奇，似早有预料。
    “师父，这是……”莫衣衣挠着头。
    李元照淡笑，“给你的那颗麦种，乃天地灵生之物，一夜即可成熟结粒，没甚奇怪。”
    听了解释，众人才明白，原来这不是一棵树，而是一株巨大的麦子！
    这也太大了！
    抬头看，杆顶结出密密麻麻的麦粒，堆积成硕大的麦穗。
    像一座漂浮空中的粮仓。
    估摸，这一株麦产下的粮食，得有近百石。
    刘富贵夫妇哪见过这等奇物，傻愣半天，问：“老先生，这……这上面的粮食能吃么？”
    李元照颔首，“能！”
    “你们可以拿去交税粮，足够了。”
    刘富贵夫妇恍然大悟，原来李元照种下此等奇物，是为了帮他们解决大难。
    当即齐齐下跪，“多谢老先生！”
    “老先生大恩大德，请受三拜！”
    此刻，他们方知，李元照乃是奇人异士，神仙人物。
    心中不禁暗暗庆幸，幸亏这半月来没亏待老先生。
    “去唤几个壮丁，准备装粮食。”李元照吩咐道。
    “我去！”
    刘长平自告奋勇，赶紧冲出家门，去叫村民帮忙。
    “尔等让开！”
    李元照让众人退开，躲到屋里，而后手掌一挥，打出一道金印，正中麦秆。
    轰！
    麦秆被震得左摇右晃。
    哗啦啦！
    麦粒纷纷坠落，简直如下暴雨一般，洒落在院子里。
    片刻，院子就变成金色海洋。
    天上不会掉陷阱，却会下粮食。
    对庄稼人来说，这一幕做梦都不敢想。
    “粮食！好多粮食！”
    “老先生真是神仙下凡呐！”
    ……
    很快，刘长平找来几个壮丁。
    村民们也都闻讯赶至，将院子围得里三层外三层。
    见到如此多粮食，皆言是老天恩泽，祖宗福佑！
    刘富贵抱来一叠麻袋，欢欢喜喜装地上的粮食。
    大家伙也纷纷帮忙，你一袋我一袋，很快就将满院的粮食装进麻袋，足足装了七八十袋，摞起一丈多高。
    交税粮的五十石肯定够了，甚至还富余一些。
    这下，难题解决了。
    村民们得知是李元照所为，纷纷叩拜感激，而后杀猪宰羊，启酒烧肴，款待李元照师徒。
    莫衣衣自然欢喜，沾了师父的光，终于可以放开嘴巴，大吃一顿。
    当然，酒是不敢喝了。
    若是众目睽睽下再出洋相，非被师父嘲笑一辈子不可！
    余话不谈，三日后。
    期限一到，官府的人如约而至。
    晌午，共来了五辆大马车，停在村口。
    每辆车都有一名差官，身穿一模一样的灰黑差服，后背印着一个“税”字。无疑，他们都是专门收税的税差。
    领头的一人，身穿黑服，头戴布冠，腰悬令牌，约摸四十多岁模样，满嘴胡渣，大腹便便，便是专管收税的啬夫，名为周尤。
    他挺了挺肚子，趾高气扬道：“按册所记，你们刘家村需交五十石税粮，可准备妥当？”
    “少一石，县令大人可是要问罪的！”
    “啬夫大人放心，已准备妥当，”刘富贵毕恭毕敬，笑脸相迎，“大人，请跟小的来！”
    周尤点头，跟随来到刘富贵的家。
    一进院子，见有七八十袋粮食整整齐齐排在墙角，不禁惊讶，心说刘家村今年的收成不错，居然有这么多存粮，早知如此，该将税粮加至一百石。
    “不错，”周尤面带喜色，“你们刘家村表现不错，我会向县令大人如实禀告，来年免一些赋税，以示奖赏。”
    “多谢大人！”刘富贵感激道。
    “大人，请屋里喝茶。”
    周尤点头，向手下交待几句，便进了屋。
    为招待税官，刘富贵特意买了茶，沏好，倒满，丝毫不敢含糊。
    村里的壮力也开始忙碌，先将周尤带来的大秤抬下，放在门口，而后一袋一袋扛起粮食，过秤后扛到马车上。
    税粮之事马虎不得，整整五十石，一石不能多，一石不能少。
    几个差官站在大秤旁，一边称，一边记录。
    大概半个时辰，五十石税粮终于搬完。
    整整五辆大车，装得满满当当。
    “啬夫大人，装好了。”
    周尤放下茶杯，出屋查看，进行清点。
    确认无误后，再将五辆马车封死。
    而后向村民说一些“奖赏”“减税”之类的糊弄话，欢欢喜喜驱车上路。
    减税之言，没人会信。
    近几年的赋税，一年比一年重。
    去年二十石，今年涨到五十石，明年说不定是一百石。
    怪不得如今民怨沸腾，天下叛乱四起！