殷图瑞领着官媒来如意巷殷宅时，见到薛氏的那一刹那，光阴流转，仿佛回到十八年前，他初见她那一回。
    灼灼艳若华，一笑生百媚。
    他抬手礼道：“嫂嫂身子可是好些？”
    薛氏笑道：“多谢二弟与弟妹延请名医为我诊治，已经是好多了。今日还需劳烦二弟再上安仁巷一趟，将这聘书、聘礼一同送了去。”
    殷图瑞从那几名大夫口中得知，薛氏情形很是不好，不想今日却是大好。
    又对他这般温柔可亲，他做梦也不曾梦到。
    遂双目放光，道：“嫂嫂放心，谦儿的事，我自当一等要事去办。今日我一定妥妥当当将这桩事办好。”
    薛氏点头，道：“除了这桩，我还有一桩小事，需得劳烦二弟。这桩事虽小，但我不欲使人知，谦儿亦不行，不知二弟能否替我办到？”
    殷图瑞附耳过去，以为是甚紧要之事，原是这般小事，笑道：“区区小事，莫说一件，便是千件万件，只嫂嫂开口，弟弟我便无有不答应的。”
    应下薛氏，便带着官媒与百抬聘礼，浩浩荡荡，去往安仁巷苏家。
    安仁巷苏家这一日热闹非凡，同前几日如意巷殷家一般着锦铺绣、鞭炮声起、门庭若市、喜气洋洋。
    自白日，一直闹至暮色深浓方且散
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    殷图瑞掩着浓浓夜色，再转回如意巷，在角门处停下。不多时，便等到了人来。
    他撇下贴身护卫，只身与薛氏二人乘坐马车，共赴那秦淮河畔，夜游祭奠。
    薛氏道，重阳乃殷图祥忌日，她身子不济，今日因着廷益之事勉强起身，精力尚佳，他日必会反复，故而，趁此时机，祭奠一番。
    殷图瑞提着几盏莲花灯，扶薛氏上船。
    二人划船至河中，薛氏将那灯一盏盏点上，放入河中。
    水波漾漾，灯行款款。
    她目送那莲灯随着水波漾开，四散飘去。
    殷图瑞仿佛回到了少年时，有使不上的劲儿。他不是殷家嫡子，需得振兴门楣，亦不是江宁知府，需得案牍劳形。
    他只是一个痴恋不得的少年人。他双手摇橹，载着心上人，到秦淮河上夜游。
    薛氏道：“既贤，你歇一下吧。”
    殷图瑞放下手中船橹，走至甲板边，坐到薛氏对面。
    “丽娘，你、你莫要伤怀，大哥忌日事宜，我必会让余氏代为操持。你需得好生调养自己身子。今日下聘之事已妥，苏家已是答应，就等来年四月，廷益春闱后上门迎娶。待得那日，你亦要同今日一般模样。丽娘，你今日真美，竟同十八年前一模一样。”
    “是么？我如今这般模样，自己亦不敢照镜。怕是面目全非得很。文善见了我，恐是不会认我。”
    “丽娘，你如何不为自己想想，为何不睁眼看看我？大哥去了八载，早便投生到旁的人家，你再念他，他亦不会记得你！”
    说罢，将她一把搂进怀中。
    薛丽娘没有挣扎，双手搂上他脖颈，道：“既贤，听说枉死之人是不会轻易去投胎的，他们的怨魂只会日日夜夜徘徊在那凶手身边，教那害人之人不得安宁。你可是见过文善怨魂？”
    殷图瑞忽觉颈间微微刺痛，搂紧薛丽娘，道：“丽娘此话是……”
    他唇舌麻痹，动不了舌，张不开嘴，继而，那麻痹之症散向四肢百骸。
    他两眼睁得圆圆，里边尽是惊惧、愤怒与不甘。
    “我用的是蛇蝎之毒，见血封喉。都说人心如蛇蝎，我知这世间最毒的便是人心。今日不光祭奠文善，也是送你上路。方才那几盏莲灯便是给你指路用的。”
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