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    第五十九章，试探（三）

    第一次见这姑娘，是在官道上，她受几个混混欺负，一个小姑娘打几个少年，安公子当时觉得耳目一新，也没有放在心上；直到第二次见她，是来弟在角门口和混混梁五打架，安公子这才对她有些认识，这小姑娘狠的，还会打人。

    然后就是为小杏儿讨要工钱，让安公子偶然想一想就要笑一下，不过心里全是心思的安公子也就过后几天想过两次，是看到丹桔，就想起来自己要暗笑一回；然后这个小姑娘出息了，胆子其大，教唆着村里人往安家里来闹事。

    王媒婆一个人的话，安公子是不会全然相信，可是这姑娘当着自己的面，顶撞安老夫人，这是安公子需要的，他要一个胆子大的人。

    对着来弟坚持的眼光：“打开门，”看到房内的安公子，门外的木宝都没有动静，来弟自己站起来，准备去开门。安公子不得不再次开口。

    自来弟说要开门，安公子就一直用耐人寻味的眼光看着这位小姑娘，年纪应该还不到十六岁，有人天生就胆大。木宝回来说她家没有老人，没有管教所以怕的东西少，这也是原因之一吧。

    可是她明白应该开门？安公子淡淡一笑，这就不是一个无知村姑了。“来弟姑娘，你知道我是谁吗？”安公子开口对着来弟道。

    来弟心想，你这不是废话吗？赏过我钱我怎么能忘记你。来弟在心里谨慎地看着雕花木门外木宝笔直的身影，他不会听不到自己说话，只是他应该是听这位蓝衫儒雅的安公子说话才肯开门。看起来是不太象有恶意，如果有恶意来弟权衡一下，自己也是既来之则安之，好在这次会面，是来弟依稀猜到的。

    这是木宝莫明来到，安三又突然话多，句句“公子说……”这手法太简单明了，来弟一听就能听出来。举现代的例子，推销员出门，都是先把自己的公司夸的象一朵嗽叭花；举古代的例子，出使他国的使臣，也必定是赞美自己的国君，这手法是古来就有之。

    这位公子总算是隆重推出来，来弟对着他露出懵懂的笑容来，尽量让自己看起来象一个无知的村姑，来弟笑逐颜开：“您是安家的公子，您还赏过我钱呢。”

    来弟这身子是稚嫩的，装起稚嫩的笑容是毫不费力，看在安公子眼中，这才是他想要的感觉，他要找的就是一位家里贫穷，胆子大，没什么负担的傻乎乎村姑，不是村姑是村人也行，只是这个大胆的人，她是一个村姑，那就找她吧。

    “公子有话要对你说，你回答的好，还有钱赏你。”安公子从袖中取出一个荷包来，用藕荷，粉红，浅黄三色绣出花样的荷包是鼓鼓的，来弟在心里小声地骂一声，铜臭之人。面上还是装出来一副眼珠子跟着转的样子。这又是安公子满意的表情。

    来弟心里打着鼓，此人有什么事情要来找我，就为着我当着人顶撞他的祖母。他就是要报复我，也用不着在这茶香处吧。不管他，先喝上两口茶再说。

    不用人让坐，来弟带着小心谨慎的笑容，自己不客气地坐下来。对于她这举动，安公子只能当她没有规矩，于是一笑：“姑娘自己倒茶。”

    一旁是茶碗，有大也有小，这静室里茶具齐全，客人用碧螺春，也有大碗；客人用功夫茶，也有小茶盏。来弟喝过一次碧螺春，知道茶叶极细，却是茶具极，就是用大碗来喝。只是不知道这里是不是这样规矩。古物今用都有不同，如茶叶，古代多是熬煮的，今人就是泡茶。

    看着这桌上茶具齐全，来弟拿起来一个最大的茶碗，不客气地拎起来茶壶，倒，再倒，碗未及满，小茶壶空了。

    安公子苦笑一下，看着来弟还在对着小茶壶发愣：“咦，这茶就没了？”安公子轻咳一声，提醒道：“姑娘，这茶壶只能装这么多的茶水。”

    “我说怎么就没有了，”来弟露出来一个笑容，一手放下小茶壶，一手端起来大茶碗，一气就牛饮干了。把安公子看的几乎没魂，这姑娘是牛吗？可怜我的香茶，无端遭受摧残。

    一气喝干以后，来弟用手背抹一抹唇边，再露出笑容来道：“这茶好，只是淡些，再熬一会儿就好了。”外面传来“咚”地一声，是木宝撞到门上去。

    来弟笑容熠熠，看来木宝不是一站门的木头，也能听到这里面说话。这是红楼梦里刘姥姥喝妙玉的好茶水说的话，来弟姑娘也用上一用，果然可以惊到古人。

    安公子再轻咳数声，从袖中取出来一块洁白的丝巾轻拭嘴角，这动作看的来弟艳羡，这斯文劲儿。这公子能中还是不能中？在这样尚不明白的场合之中，来弟不能遏制地突然冒出来这样的想法。

    干咳有时候可以解尴尬，安公子举止优雅地把丝巾再慢慢塞回到袖中去，来弟对着他掐边绣花的袖子又看上几眼，这袖子里还有没有手纸之类的东西在，然后对着安公子再放软声音要求道：“还有茶吗？一早就起来干活，刚才那一碗太少，有这样的茶，再来一大壶吧。”

    外面又是“咚”地一声，不知道是不是木宝又为这话吃惊，房里再就几声轻咳，安公子的雪白丝巾又亮亮相，来弟往门外看看，木宝在揉额角；回过身来看看面前，安公子勉强露出笑容来，对外面道：“给这姑娘上壶茶来。”

    一大壶茶上来，是来弟的；一小壶上来，是安公子的，这下子分配均匀，不会再有刚才的事情出现。安公子算是松一口气，这姑娘傻的，一点子规矩都没有，对她说话要小心才行，免得她不防备把自己给泄露出去。

    “姑娘，前儿我祖母说话，你不相信是吗？”安公子微沉下面孔来，对着来弟缓缓开了口。房中空气中流动的不仅有茶香，也有随着安公子这话的一种气势，在静室中慢慢浸润着。

    来弟感受到这气势和压迫感，她是浑不在乎，这一会儿就做一个傻村姑吧。来弟装着直眉瞪眼的样子说话：“人都说老夫人最能怜惜人，只是和叔公们来见过表少爷，怕表少爷说话和老夫人不一样。”

    “一派胡言，表少爷当然是听老夫人的，”安公子是斥责却不严厉，反而有鼓励的话意：“依着你，不如意就只和老夫人说话是不是？”

    来弟紧紧地抓住不放：“那是当然。”来弟对安公子试探一下：“听说别人村子里交上新麦，这是真的吗？”

    “你觉得呢？”安公子心中大喜，这姑娘是憨厚的人，有疑问就紧追不放。安公子逗了来弟一句：“你想看看是真是假，还是想弄明白这事情？”

    来弟理所当然要回答：“弄明白这事情，也要看看真假，”此时傻村姑来弟决定解惑：“他们是怎么交上来的？”

    一阵轻松的安公子漫然地道：“你前儿顶撞我祖母，惹我祖母生气。我做孙子的心里不安。刚才路上看到你在，这才让人请你过来，特意交待你，再往我们家去，回我祖母的话，你要想想再回答。”

    说到这里，安公子停顿一下，一双黑眸中略带笑意地在来弟身上打个转儿，来弟却没来由的打个寒噤，这是什么笑容？看起来鬼鬼的。

    “交上来的新麦，这事情我却不清楚。”安公子悠然自得的道：“也有人对我说，这租子来的可疑，不过表少爷向来能干，这一点儿上，我是从来放心。你觉得不明白，”安公子笑意加深：“你可以多问问人，多弄弄清楚，再有什么不好的传言，你直接来回我，好不好？”

    最后一句“好不好”，安公子是微笑从嵌玳瑁花鸟的桌子上拿起那个绣花荷包，从里面取出来一小块银子，推到来弟的面前。

    来弟几乎可以认定这位公子不是为着他祖母才喊自己来，面前摆着一小块碎银子，不比上次给的小，应该也有一两左右。来弟冷静下来，这位公子，他想做什么？

    不管心里多冷静，来弟还是伸手去一下银子，再笑逐颜开地道：“我不明白，为什么又给我钱？”

    安公子这才注意到这姑娘说官话，她用词用语不说俺。这里的口音本身就近官话，干苦力活的人和城外的人多说俺，这姑娘就不是。这些事情不重要，重要的是安公子要告诉来弟：“你提起来有人交租子上来象是不合理，我也听到有闲言，不过这关系到你们家里的口粮，你是一定要问到底才是。公子我哪有功夫听你说这些，你听到什么，来对我说才是。”

    安公子含笑：“来弟姑娘，你既然觉得租子交的不对，为什么当着我祖母，你不说呢？”来弟咧咧嘴儿：“我不会说，也不敢说。”

    “你只管说，觉得不对，就别放过，”安公子目光炯炯，来弟也是眼光烁烁：“表少爷爱发脾气，上一次他让人把我们都扔出去，”

    安公子紧追上一句：“看起来，你是相信我祖母，再见到我祖母，有不平事，你说还是不说？”一脸稚嫩笑容的来弟是稳稳当当地吐出来一句：“公子如何待我？”

    静室中一片寂静，安公子借着祖母的名义，或是借着关心表弟的名义，两天里见了七、八个村子的村民，都是安三挑出来的素来大胆敢说话的人，安公子都示意他们咬着这交上来的新麦不放，一定弄清楚，下着大雨，这麦子从哪里而来。

    安家屯里的来弟，是安公子自己挑中，他亲眼看到她胆子大，又年纪小，误以为她是个小村姑。

    这一会儿，两个人一递一句的话，算是伪装都剥的七七八八，安公子拿起来楠木折扇，“啪”

    地一声打开摇了摇，突然发现有趣之极，这姑娘不傻，这姑娘装傻，一直在装的停停当当。

    来弟则是明白这位公子，他要利用我。他也对这交上来的租子起了疑心，他需要别人为着这件事情，闹个不停。

    安公子慢慢摇着折扇，他实在不需要自己出马来见这样的人。大部分的人都是安三见的，只有两个村子是长辈有疑心，他们不相信安三：“我们这样做，是和表少爷做对，表少爷以后能轻饶过我们吗？如果有公子的话，那就可以做。”

    这就露面的安公子全然是关心表弟：“表少爷或许也被瞒哄了。”大家心知肚明，不用明说。当下两个村子的长辈答应下来。安公子刚从城外回来，对来弟他也自己来说，原以为安家公子正儿独苗一出面，说什么就是什么，不想遇到这位姑娘前面装傻，后面较真。

    “你要什么呢？”安公子从容地就退回来：“我不过是冲着祖母多说一句，哪里有你讨价还价的份儿，来弟姑娘，你可以回去了。”安佶公子冷淡地一笑，贪心不足还装痴憨，你不愿意做这件事情，有的是人愿意做。

    公子一发话，木宝这就打开门。来弟却不走，她头也没有回，镇定地对安公子道：“关上门。”这一会儿这姑娘要关上门，安公子对着那眼眸中的冷静，微微一笑抬抬手，木宝又把门关上。

    “请公子听听我的话再让我走不迟，”来弟掂量一下，象是大宅门里的恩怨，这位公子对表少爷有嫌隙。

    在这里和自己会面，应该是安公子放心的地方，来弟想上一想，还是放低声音：“就是公子不说，这租子我也要弄明白。下着雨，他们何处晾，何处扬场，何处脱粒，”

    安公子露出笑容来，可不就是这个意思。听着来弟继续道：“这事情关系到我们自己村子里，所以为公子说句话，应当尽心。”

    “你不必了，公子我当不起你为我尽心，”安公子这就滑溜开来，来弟露齿一笑，水嫩的肤色衬上贝齿，更显得红唇嫣红。

    来弟不慌不忙地道：“我农闲之时，以打柴采些山货为生，公子城外山林，有采不尽的山果，收不完的枯木，请公子允我能自在出入山林。人都说公子和老夫人一样，一向是怜下，公子你说好不好？”

    纸扇轻摇着，扇上面的牡丹花一晃一晃间，只见灿丽。安公子慢条斯理地坐着，心里觉得自己是几时走了眼，就以为她是个小村姑，这小姑娘，眼前抓住我不放了。

    “那不然，”来弟踌躇一下，换了一个条件：“上次公子见到的，我的妹妹小杏儿，她还愿意侍候公子，公子让她回安家也成。”

    安公子总算是有回话，他停下纸扇轻摇，对着来弟失笑：“你还有几个条件？”来弟大喜：“就这两个，以后有了再说。”

    木宝在门口，听到房中传来安公子的轻笑声，捕快木宝也是一笑，这姑娘应该是个生意人，算盘打的象是刮刮，没有让她作件事情，先要许她一点儿什么。

    “你的妹妹？”安公子上下打量一下来弟，来弟赶快道：“邻居家的妹子，不过很细，她自被人冤枉回家后，说起来公子和老夫人，就说是好人，天天在家里抹眼泪儿，说不能再去府中侍候。”

    安公子一笑，来弟姑娘说话，本公子一个字也不信，刚才被她好耍了一通。安公子想想就觉得窝火。想想这姑娘很伶俐，象是明白的也多。安公子再试探她一下，一面笑语：“这样知道恩情的人，却受冤枉，真是可怜见儿。”

    说话的安公子伸手从桌上再拿起来一个小茶盏，从自己的小茶壶里倒出来一杯香茶推到来弟面前，再对她道：“她叫什么，是为着什么事情受了冤枉？”就是在那几天，安公子也没有心思去管这样的事情，不过是安三来回一个结果就罢了，他早就忘到九霄云外。

    “她叫小杏儿……”此时谈判气氛和谐，来弟狮子两张口，心思全在说话上面，就不经意地端起来小茶盏，先送到鼻尖嗅一嗅，再送到唇边品一品，然后才一饮而尽。

    安公子觉得自己更傻了，这姑娘会品茶，不象她刚才那样，端起来大碗作牛饮，而且还说茶太淡。可怜我的一壶好茶。原本算计人，还没有算计成，先被来弟耍了两次。安公子对着来弟是啼笑皆非的笑，真真气死人。

    小杏儿是哪一个丫头，安公子全然不记得，不过来弟如此伶俐，安公子想着这个小杏儿也不会极蠢如牛吧，再说是表弟冤枉过的，安公子需要人，来弟平白给他送了一个人手来，还要担上安公子的人情；

    自由出入山林就去吧，一个姑娘家还能吃穷那座山，安公子也放行。眼前来弟既然不是懵懂村姑，安公子也不藏着掖着：“你只抓住交上来的租子不放，就如你刚才说的，何处晾晒，何处扬场，你只不松口就行了。”

    来弟心领神会，做出来会意的样子：“那是当然，公子您尽管放心。”安公子才不会不放心，他对着门外的木宝扬一扬下颌：“来弟姑娘，你认识他吧，这是本城的捕快，我能使唤他请你来，也能使唤他作别的事情。”

    捕快都能使唤，为什么这宅门里恩怨，要借助于外人，来弟把这句话忍下去没有说，难道那位表少爷厉害有如罗刹恶鬼不成。来弟只能管自己，如来弟所说，没有安公子这样的话，也会有人抓住这交上来的租子不放，本来就是奇怪的不行，总得有个地方扬场子吧。那么多麦子都在屋里扬？

    离开这静室的来弟回想一下，自己是没有缘由地卷到这件事情里。这位看起来洁净有如一朵莲花的公子，心肠是黑还是白？

    街上日头炽热，人人面上有笑容，背静一些的街道上，家家都晒出来被子和衣裳，看上去花花绿绿的一派热闹景象。

    来弟暂把这些事情丢开来，拎着她的排骨回家里去。官道上泥泞不是一会儿日头可以晒干，来弟踩在大大小小的水洼中，想着有弟一会儿看到这排骨，会不会又抱怨自己多用了钱。

    有弟在家里欢天喜地，不下雨小**可以院子里放，后院里是梁五带着人搭好的**窝，又用竹子在后面专门分出一片地来让小**在里面跑着吃虫子。

    这一点儿上，来弟什么时候都很喜欢。屋后一条小溪几株大树一片草地，养**养鸭还可以养猪，来弟欢喜的叹一口气，过日子真不容易。

    有弟今天没有说来弟乱花钱，他对着小**正乐不可支：“明年下**蛋吧，下**蛋卖钱，再换小**，再下**蛋再卖钱。”

    身后传来小杏儿微笑的声音：“下**蛋孵小**也可以。”有弟转过身来：“你和俺姐说完话了。”不知道说什么话，要把有弟打发开。

    小杏儿抿着嘴儿甜甜地一笑，再对着身边的来弟投来感激的一瞥：“来弟姐，谢你两个月的工钱，这是一定要给的。”

    “我肯定是不要，”来弟和小杏儿单独地说一会儿话，小杏儿回说她还是愿意去，小杏儿低下头来又是一句心底的话：“在安家再做上两年，可以配一个家生子儿，生下来孩子也不会再受苦，再象家里爹妈一样为生计这样劳。”

    大树底下好凉，来弟可以明白，不过来弟着重要说的，告诉小杏儿：“大宅门里事情多，你还是要去，要自己小心才是。”

    小杏儿幽幽然，她有一双好杏眼，里面全是与年纪不相称的伤感：“在哪里都是这样，做自己的事情，不听别人的，不看别人这就行了。”

    来弟把自己该提醒到的都说到，约好日子去回安公子的话，小杏儿说要给两个月的工钱做谢礼，来弟当然是不要，来弟心想，我又不是王媒婆。

    误打误撞办成这样一件事情，来弟对着小杏儿出去的背影，吐一口长气，她并不觉得有多开心。

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