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    第六十九章，公子落难（七）

    来弟回到家中，是有弟愀然的面色接着她：“姐，刚才二保哥又来找你。”来弟觉得自己要抓狂，子柱子和什么保，姑娘在这个男尊女卑的时代，其实是很吃香。

    成亲光明正大地要聘礼，娶一个老婆回家需要不少钱，而且还不好娶。来弟对于自己的这种吃香是不放在心上，简直是不喜欢。

    “姐，你去哪里了？”有弟着看来弟打水净面，在一旁问她。来弟想一想才告诉有弟：“去河边儿了。”

    有弟嗫嚅地道：“是不是见隔壁的人？”来弟笑起来：“不是。”不仅见到他，还对着他凶了一大堆。想起来自己的话，来弟沉默下来，洗过和有弟上炕睡觉，看着油灯吹熄。黑暗中响起来来弟的悄悄话：“有弟，你睡着没有？”

    带着睡意的有弟动一下身子：“还没有。”有弟黑亮的眼睛在黑暗中也可以看到闪一下：“姐，你要说什么？”

    来弟长长地叹一口气，对着有弟道：“不然，咱们换个地方住吧。”来弟没有想过成亲，心里就没有人。这古代的男人，成亲以后是什么样，来弟心里没有底。虽然她不是一个人就可以打得的，来弟想一想就不乐意。

    就这样挺好，带着有弟长大，日子虽然辛苦却有赢余。可是这想法被周围的人打破，到年纪必须成亲才行。来弟发现自己不能特立独行的时候，身边可以依靠的梁五也不在了。

    就是梁五在，来弟也未必就嫁他。不过梁五时常来，也是有些好处。来弟伏在炕上听着有弟惊奇：“为什么要走，新盖的屋子，而且今年不是好过？”

    来弟无声地叹口气，我和有弟想的不一样。有弟觉得挺好，而且有弟还会帮着梁五不时说一句话：“看看这些人都不如梁五哥。”

    梁五虽走，影响犹在。来弟昏昏沉沉地睡去，觉得梦中无数只手围着自己，“要成亲，姑娘大了不成亲是伤风败俗”，来弟骤然醒来，已经是第二天的早上。

    日子悠悠地过，又是半个月过去，看着天上沉沉要飘雪花，一个上午过去，来了几拨人，来弟苦中作乐，只能笑上一笑。

    上午半天，应付一个叫的人，两个叫柱的人，来弟都不记得他们长的什么样子，都是一样的黑面庞，铁柱一样的身子。

    有弟担心地看着来弟：“姐，你怕要把全村的人都得罪光了。”来弟故作轻松：“不会，有些人家是没有要成亲的人。”有弟只能咧开嘴笑一笑，这个时候，家里唯一的男人有弟说话，就全然不起作用。全是来弟当家。

    院门再叩响时，是一个半陌生的面孔，这是安家新来的家人叫安五，安三哪里去了，来弟也没有过问。听说安家走丢的家人很多，来弟想一想安公子，就有几分兴灾乐祸，或许安三也走了。

    “公子请来弟姑娘去一趟，”安五在这农家小院里，面对主人的客人，也是很恭敬。来弟站起来：“好。”在人屋檐下，不得不低头，安公子喊自己，来弟不得不去。

    一起来到安家，安五请来弟进去，自己守在门外。来弟进去后，有些叹为观止。一样大小的院子，差不多大的屋子。这屋里书架书案小几，高几上摆着几个瓷器，有一个五连枝的烛台，是黄铜的发着光泽。这屋子外面看着一样，里面却是天壤之别。

    安公子神采俊朗，看起来心情不错。坐在一把原色的禅椅上，笑容吟吟：“坐。”来弟先回身看一下屋门是开着的，这才回身坐下来，离着安公子也有些距离。

    开心笑着的安公子发出笑声来，对着来弟抬抬手：“你手边有茶，这里家人少，你自己倒吧。”来弟看着手边雕花几上一个绿岫茶壶和两个绘茶花的茶盏。从农家劳作来到这样似锦绣的屋中，来弟心情也陡然好起来，抿着嘴儿开句玩笑：“这是送客的茶还是迎客的茶？”

    安公子又是一串笑声出来，听得外面的安五有些奇怪，难怪安三走时让自己小心隔壁这姑娘，这姑娘竟然是狐媚子托成一样。她一来公子就要笑。

    来弟喝过一杯茶，安公子依然是笑着没有说话，来弟再倒上第三杯，以为自己是来喝茶的时候，安公子闲闲的说起话来：“我有要紧话对你说，要关门不要？”

    “公子请说，”来弟斩钉截铁，再把第三杯茶喝下去。安公子也不勉强，声音不高不低地道：“说你到成亲的年纪了？”

    来弟这就来火，来一个看笑话的。来弟站起来：“与你何干？”屋外的安五面皮不由自主地抽动一下，屋内的安公子却不动怒：“坐吧，我们有话好好说。”

    这样温和地态度感染来弟，正为这事情烦心的来弟虽然焦躁上来。安公子和蔼平和的语气却能感染她，来弟坐下来面上已经是怒容。过一会儿，来弟才幽然低声：“请公子不要见怪。”

    “我不怪你，”安公子这就回答道，然后带着微笑道：“这乡野里，哪有你相得中的人。”这句话似对非对，来弟没有仔细听，只是安公子随时都是笑容和气，可以攀谈的样子。来弟需要与人说话与人多聊一聊，而且是这样一个丰神俊朗的人，来弟觉得僵直的身子这就放松不少，如对多年好友一样。

    安公子把来弟心思看在眼里，更觉得自己对。这姑娘不是这周围的人可以相配，难怪她时时觉得忧愁。

    “我要对你说，你当嫁，我当娶，你意下如何？”安公子是颇为自得地说出来这句话，实实在在地把来弟吓到。

    受到惊吓的来弟并没有变脸色，直直转过脸来对着安公子一张俊脸看一看，眼光是迷茫带着迷惑：“你说什么？”

    安公子含笑殷殷，来弟脱口而出：“你有毛病吗？”苦笑的安公子看着来弟换上歉意的面容，安公子揉一揉自己鼻子：“我倒是没有病。”

    “那为什么？”来弟问出来话，就开始生气：“就是上次我冲撞你，我今天道歉了，你是公子，是识文断字的人，你再生气就没有理由才是。”

    外面的安五只是抽着面皮，他比安三要话少，所以守到现在还没有说过什么。房中的安公子对着屋门看一看，再对来弟道：“关上门。”

    来弟姑娘也不再计较男女独处一室，走过去关上门。转身看着安公子的神色不似作假，来弟再次脱口而出：“有什么内情？”

    安公子在心中苦笑，面上却是含笑：“就是公子我觉得你可以抬举。”安公子是有先见之明，这村里任何一个姑娘，听到自己这样说话都会失常，来弟的失常也在情理之中。

    不用人让自己坐下的来弟狐疑地对着安公子左看右看，突然展颜一笑：“你就实说吧，有什么要我帮你的地方？”

    安公子忍俊不禁，要你帮的地方？那就是你说你和我订亲，一直到那田阉党不再打我主意为止。安公子纠集学友，几年前是一直为阉党所惧，这事情来弟无从知道。

    面前这姑娘疑惑再眩惑，而安公子是有成竹，决定花上几个钱让来弟姑娘帮自己挡这一灾。谁叫这姑娘不管不顾把公子我得罪的很深，竟然对着公子发脾气，安公子和气地一笑：“我知道你最近在说亲事，你觉得公子我不比别人好吗？”

    过去的公子是不是都这样厚脸皮，来弟是不知道。不过来弟只觉得透着谋和诡计。来弟皱着眉对着安公子一通打量。

    安公子不慌不忙：“你亲事不成，要带着有弟离开这里是不是？”来弟点点头。安公子笑的和蔼可亲：“背井离乡不好过，难道比和我订亲事更为难？”安公子慢慢地道：“你要多少聘礼可以开出来，凡我拿得出来，都会给你。”

    “我要知道理由，”来弟的眼睛瞪的乌溜溜圆：“我不信你喜欢你，也不信你要和我成亲？”安公子忍住笑，此时天色更冷，安公子手中没有折扇，只有暖手的手炉一个。手拂在手炉上的安公子开始胡扯一通：“你虽然是小家碧玉之质，却是兰质慧心……”

    说完这一通，来弟只不错眼睛看着安公子，象是要从他身上看出来什么，安公子正色道：“男大当婚，女大当嫁，看在我对你一往情深的份上，你要是相中别人，我也可以为你作主。”

    来弟身上一阵麻，对着安公子展开笑脸：“公子说话请客气些。”安公子心底的笑意不时往面上涌，又拼命忍下来，还是一脸正色的面容：“你有别的心思，只管对我说，这城里城外，我若是不能为你作主，再没有别人能为你作主。”

    这倒是句实话，来弟再倒一杯热茶在手里暖着手，心里不能确定自己可以相信他。一直看着来弟面色的安公子又徐徐开口：“你但说无妨？”

    犹豫过后的来弟才说出来：“我只想把有弟带大，给他成个家。”安公子很是爽快地道：“这对我不难。”

    来弟再犹豫过后才说出来：“而且我，不想成亲。”安公子心中大乐，我也不想随便成亲，这不是眼前没有办法。

    “来弟，”安公子温柔地一笑，可比明珠也可比春风，笑的来弟都发现他真是中看。安公子一笑得逞，还是温柔地语调：“你一个姑娘家，带着弟弟能走到哪里去。再说不成亲，那是笑话，至少也要订门亲事吧。你说是不是？

    心中是伤心涌上心头的来弟，觉得什么事情都好解决，就是这亲事太难解决。和安公子订亲事？来弟到此时才问出来：“和你订亲，有什么好处？”

    稳稳不动声色的安公子带笑：“你要什么？”来弟又迷茫起来，我要什么呢？来弟道：“我要一个可以立足的地方，我要一个可以让有弟安心长大的地方。”说着说着，渐渐清醒的来弟也看到安公子眼中的一抹笑意，总觉得他笑得那么怪。

    清醒过来的来弟回魂了，一边说一边理好思绪：“公子你不开玩笑？”安公子宁静的嗓音，象是他可以信赖：“我为何对你开这种玩笑？”

    对着这让人平和的目光和声音，来弟眼中也多了一丝狡黠，这狡黠一闪而过，来弟清清嗓音：“那咱们来说说吧。”

    手一抖的安公子还有些不适应，微笑并没有走样，嗓音也依然是温柔：“请说。”来弟盘踞着座下木椅，这就开口：“你富我贫，公子一时兴起，我不敢不从，也不能不从是不是？”

    这样的一句开场白，安公子也认真起来，微笑道：“你晓事。”来弟客套一下：“公子过奖。”安公子眯起眼睛，此时我不是纨绔子弟，你也不是无知村姑，这姑娘要说什么？来弟再次开口，就是条件。

    这条件只有一条：“婚约可以随时撕毁，但是公子要立个契约给我，以后帮我把这里的屋子换到邻县去，卖也成，有人愿意换也成。”

    安公子听的失神一下：“就这样？”来弟极其诚挚地点头：“就这一条。”安公子断然道：“不行。”

    此时有心情周旋的倒是来弟，冬日无事，和安公子胡说一通也解闷。来弟笑意盈盈：“为什么不行？”语气中多有逗弄的意思，来弟纳闷，难道我要上多少聘礼才叫好？我只想带着有弟走开，从这里走开。

    “聘礼你可以开出来，我不会还一件，就是这婚约撕毁，也可以随时，却是随我的意才行。”安公子声音中带着一丝冷意，也显示着他才是能作主的人。

    来弟没有意见，只有一条：“你撕毁后，就得按我后面的话做，帮我和有弟换一个地方住，而且，”来弟笑靥似花：“我要做男人。”

    “你要不要个梯子上天去？”安公子没有笑，反而可以明白来弟的心思，而且突然之间明白的更多，试探着问一下：“有弟是女孩子？”

    突然的发问，来弟找不到掩饰的心情，只能尴尬一下：“你别说出去。”一直微笑的安公子沉下脸来：“这真是胡闹，等她大了，你怎么收场？”

    来弟与安公子一拍即合：“对啊，我正为这件事情发愁呢。”似笑非笑的安公子听着来弟对着自己附合，只是给她一记眼风，再答应下来：“你和我订亲，有弟的事情我也帮你。”

    “出了什么事情，你这么着急要订亲事？”来弟顺着话意就追问，安公子笑的云淡风轻：“公子我觉得你可以订亲。”

    来弟忍了几忍，还是冲口而出：“胡说八道。”对着房中安公子的笑声，来弟静下心来，把这事情重头到尾再想一想，第二个条件又出来了：“都说你邻县也有铺子，我会认字，也可以记帐，等你毁婚，给我在邻县找一个事情做，”来弟重申：“到那时候，我是男人。”

    还没有定亲，就口口声声毁婚，安公子起了逗她的心，手在白铜手炉上摩挲一下：“如果我不毁婚，你就得和我成亲。”

    来弟没好气：“你睡地上。”安公子哈哈笑起来：“那就看你的能耐了。”屋内这样的笑声，屋外的安五又抽着面皮，只怪自己为什么不把耳朵堵起来。

    “选个黄道吉日下定，要好看，聘礼按抬数送你们家去。不图好看，要银子还是银票都可以。”安公子话音一落，来弟就接上来：“银子，”

    对着安公子了然的笑容，来弟再添上一句：“不要银票。”银子沉甸甸拿着更安心。安公子悠然，有钱就是好办事：“下定礼不会太多，衣服首饰折成两百两银子，你满意吗？”

    来弟只是嗯一声：“还有吗？”安公子一乐道：“还有什么？”怎么说自己亲事象是在卖东西还价钱？

    “那我想一想，再回你话。”来弟这样说过，安公子就沉下脸来：“你消遣我？”屋外的安五听着安公子冷冷的声音，觉得心中一凛。来弟却不理会安公子的怒气：“终身大事，不能草草，再说我也不知道公子为什么相中我？”

    来弟不卑不亢：“我们家里没有老人，为这个原因，公子才选中我是不是，不然这村里多少姑娘，怎么就轮到我？”来弟心底一点疑惑不明白，她心里不放心。

    “我并没有想过毁婚，”安公子怒气稍稍缓解，对着来弟身上略一注目：“是你一直在说毁婚，我不得不陪你说下去。”

    来弟扪心自问，不认为安公子诚心诚意要娶自己，对着安公子笑语殷殷，来弟不可遏止地想起来还在路上的梁五。要是梁五也能这样坐下来好好说一回话，有什么话会说不明白，何至于弄到现在自己一想起来梁五就觉得内疚。

    然后来弟惊奇，他提起来订亲我居然不反对，是他这儒雅风度还是谈吐和气让我愿意陪着他坐下来说话，还是我最近被逼婚的人弄晕了头。想起来逼婚的人，来弟可怜兮兮：“我帮你一把，你也得帮我离开这里才行？”

    “去别处会是两样吗？”安公子觉得来弟看起来有些象自己家里养的猫，有些偎人，可怜那猫火灾后就再也没看到。安公子好心地提醒一下：“你扮成男人，又能扮多久？”

    来弟不无沮丧，象是天下之大，无处容身一样。心情低落的来弟道：“那我还是要想一想，如果我最后还是要嫁人，我不能陪你订婚。你毁了婚，我以后怎么办？”

    这沮丧让安公子心里微微一疼，只觉得一个可怜弱女子无父无母，自己还要欺负她。看着来弟颓然地走出去，回身道：“我想一想会回你话。这村里人不少，你要是找了别人，也记得对我说一声。”

    安公子赶快答应一声：“好”，知道自己是假订亲已经被来弟看穿。安公子苦笑一下，这村里姑娘是不少，城里要和我订亲的姑娘也很多，我只是想挡眼前灾而已，找一个好毁婚的人。这样一想，的确是在欺负她。

    是不是钱出少了，没有打动她？安公子这样想一想，他是依着农家收入而算，两百两银子足够来弟姑娘挣上几十年，应该可以打动她的心。再想来弟提的条件，安公子都可以做到。

    安公子此时没有主意，也不表示他就此放弃。过上几天，再和来弟说一说便是。

    回到家中的来弟不停地想这件事情，毁婚倒是不怕，就是怕他事后不认帐。要不然，让他先把自己在邻县的地方安置好，这对安公子应该是不难。

    “有弟，”到晚上的时候，来弟再问有弟：“咱们换个地方住怎么样，姐等有弟成家才安心。”黑夜里，有弟嘻嘻地笑声很清脆，和安公子的话是如出一辙：“去别处，也有人催你。”

    来弟笑的象很欢快，就是吹过油灯，有弟看不到。“换个地方，姐当男人怎么样？”来弟的声音象是偷吃了什么东西一样喜滋滋。

    “有弟，去别处，依然是有屋子住，也有钱用，而且住在城里，你觉得怎么样？”来弟一个人憧憬着说完，听一听有弟只有入睡的鼻息声。

    黑夜的来弟不知道安公子的提议，是自己的一个契机，还是一次灾难。对着窗外幽幽冷月，身下是烧的温暖的土炕，来弟翻个身子。又想起来两百两银子？这算不算是拿自己换钱，来弟心中不无犹豫。

    答应还是不答应，来弟一连想上好几天。她本来思绪清楚，这些天被成亲的事情折磨太狠，只觉得自己哪里还没有想明白。看眼前，那就答应下来；要说看以后，来弟苦笑，眼前都过不去，还有什么以后？

    又一次来到安家，这是几天后安五特意来请。安公子在书案后，既没有起身也没有转过脸儿来，只是淡淡一句：“你的回话是什么？”。

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