好，这个男人竟跟自己一模一样的残忍。

    左丘远再次失笑，心中充斥着自己都不曾察觉的怅然若失。

    繁星隐现的夜空好像正在褪色，深沉的外壳一点点地剥落，露出苍白的斑点。暗哑无光的星星就如枯骨残骸的碎屑，被凌乱地撒在天边。

    就这般空手而回，回到那一如既往的岁月漩涡之中。可以的话，左丘远真不想由眼前这张自己猜不透的脸替自己送行。左丘远是如此憎恶自己，也如此憎恶杯中的倒影。把一个与自己相似的人带到府上，对江山又有什么帮助呢？他很清楚自己不是统领群众的料，绝对不能接手父亲的权位；这次无法向父亲举荐人材，至少不要再带一颗灾星回去吧。

    当左丘远沉浸在自己的思想里时，柳忆突兀地开口：「你叫什么名字？」

    他一副无所谓的样子答：「左丘远。」

    柳忆默想了一会儿，道：「左丘家么，不坏。我们来进行交易吧。只要你把她放了，并且从今一直保护她，我就答应替左丘家出谋献策。我知道掌权者的决定非常重要，下令一回，已可颠覆整个江山。我的提议怎么样？」

    于是，两人自行步出房间，那时外面已有两行整齐的队伍，恭迎少主回左丘家真正长居的府邸。柳忆换上一套与其他随行下仆无异的服饰，自愿排在队列最后，负责搬运物品。他故意走得很慢很慢，警惕地环视四周，不知又在计划着什么。少主被亲自送到轿上，自然管不着，也懒得管了。反正交换的条件已先说好，而柳忆说过会先替自己说话，自己有的是机会反悔。不过要是柳忆真的履行了约定的义务，左丘远同样会履行承诺的。好不容易到手的政治人材，可不能因出尔反尔而赶跑。

    左丘远回去见父亲时，按柳忆所教的那样只承认了招亲一事，却称并无看中任何姑娘，因此空手而归。其中柳姑娘虽没有胜出，但自己以招亲为契机，认识了其兄柳忆。二人身世甚是可怜，办起事来倒挺机灵，所以自己私自把他们留下了当仆人。

    招亲结果尚未来得及公布，所以没有其他人知道真相，对父亲撒的谎也无人起疑。他也没怪责左丘远，至少他这次没有惹事生非。虽然儿子不愿继承官位，但他知道儿子自小聪敏过人，看人的眼光值得信赖，所以也没怀疑柳忆。儿子辨别一人是否值得被归类在自己界线之内的能力是很出众的。柳忆自此以少主之下仆的身份留在府上，日常表面的工作是侍奉少主，实际上一旦左丘家遇上困境，他便借左丘远之口提供计策。身兼军师的工作，却不愿领军师之头衔，柳忆旨在保证自身在官府支配体系下的自由度。换句话说，就是倘若被他发现左丘家与其他贪官乃一丘之貉，他便会断然拒绝助纣为虐。

    后来左丘远应柳忆的要求动用权力，替他调查父亲当年的案子，找出了当年曾接触该盒香料的官员。因为不是正规的买卖，为保密起见，天子没有派遣太多人手搜罗此物，所以他们较易锁定目标。左丘远虽然不喜从政，但也素来看不惯贪官为非作歹，若非如此，他也不会如此积极地替父亲招揽人材了。于是，二人达成协议，现阶段先对那几个人进行监视，日后再想法子翻案。

    左丘少主也派人把柳妹也接到府上，让她做些毫不费劲的杂务。既然成为府上的人，她也就不缺左丘府基本的安全保障了，所以少主算是履行了承诺。柳忆在旁看着一切，没有作声，却扬起了嘴角。

    第一次随左丘远到府上的途中，柳忆排在长长列队的最后，就是因为他开始意识到他与左丘远口中所指的「在意之人」并非同一人。柳忆发现他好像完全不在意那名少女，因此推测他当时是故弄玄虚，想骗自己相信妹妹暗中落入他手中了。如果左丘远真的以那少女作人质，计划已经失败，要不让其父发现自己诱拐良家妇女就只能偷偷把她放走或处理掉。队伍迎接少主后便立刻启程，时间紧迫，这种见不能人的工作，当然是交给队伍位处最后的人干才最不显眼。可待在队尾的柳忆并没发现旁边的仆人有任何动静，可见左丘远实际上并没把她带在身边。

    然而，柳忆当然不会把「自己在意的人是那名少女」这事告诉少主，如此便可任由他继续误会下去，转而去按照约定保护妹妹。而且少主看起来压根儿就没在意过那少女，如不告诉他真相，那么可能会有两种情况：第一是那少女早已被释放，不知情的少主永远不会重新把她抓回来当人质；第二便是她仍在少主手中，但从刚才的推断可知少主拐她并不为以其要胁他人，所以就这般放任不管的话，估计过一阵子他玩腻了，自然会放她回去。无论是哪一种，都比一直回不去要来得好了。

    这就是二人的差别。少主就是太过不管外人死活，所以才完全没想到要利用随手捡回来的人，就好像那人从来没有出现过一样；但也正因他只会一心追逐自己选中的猎物，对外人残酷，却对自己人有无限的热情，所以柳忆才想到留在此地辅助左丘家。

    现在兄妹两人的生活获得保障，比待在之前的家要好得多。柳忆打算从今起更近距离﹑更深入地监察左丘家内部的运作。要是到头来还是惨遭鸟尽弓藏之厄运，至少仍有把柄在手。他总觉得对待左丘远没一刻是能放松的，虽然现在是左丘远受其掣肘，但没准一个不留神，便会被猛然反咬一口。可就算每天都过得如此提心吊胆，柳忆还是隐隐觉得甘之如饴。

    唯一让他大惑不解的是，他曾到本来的居所附近探听少女的消息，却没有结果。她家里的人说她曾回来一趟，可是当夜又偷偷离家，直到翌晨才归来。自此每天如是，过了好些日子。家人寻问，她却什么也不说。

    一天清晨，左丘少主坐在后园的树下读书，柳忆站在一旁侍候他。雀鸟低飞，在横向伸展的花枝间一掠而过，拍拍翅膀加快了清香的流动。阳光沿着树叶的脉络一泻而下，因着枝桠与鸟儿交错的阻挡，冲散了投射在地面的固定影子。手中书卷光影晃荡，少主只觉眼花撩乱，看得一阵晕眩。

    柳忆问：「要替您斟酒吗？」

    少主一脸疲惫地揉了揉太阳穴，把书放在膝上，说：「泡茶吧。」

    「您不是一向只好美酒不爱茶的吗？」

    「现在觉得酒的颜色太淡，就算是琼浆玉液，一眼看去就直接见底；茶只要沏得浓些，上面的倒影就清楚多了。要是你趁我低头看书时偷袭我，也许我会因为看得见你的倒影而更早察觉。」话是这么说，可他并没有将椅子挪离树荫下，就这般安然稳坐。

    柳忆一边倒茶，一边觉得好笑地问：「杯中倒映的除了我，还有上面纷乱的枝叶呢。敢问您如何一眼瞧个明白？」

    左