东莱州鱼院，道正亭。
    一片崖坪上，一名男子迎风静立，眺望远方，气质文雅，文质彬彬，宛如儒生一般，样貌虽没有曹小宁那般惊艳，却也称得上俊逸不凡。
    他不时回头望向身后那片崖壁，那儿有处洞府，洞口却被隔世石隔绝，明明什么都看不到，可每当他的目光落在上面，都会微微一笑，仿佛看到了什么美好一般。
    他叫董承颜，位列蜕鳞榜第四，而在洞府中闭关的那人，则是蜕鳞榜第一的尹芽。
    董承颜此前也在自己洞府闭关，不过几日前先尹芽出关，于是他每天都来这里等候，希望能做第一个看到尹芽出关的人。
    不止鱼院，就连整个安海城都知道，董承颜喜欢尹芽。
    董家和尹家都是安海城中的大家族，尤其是尹家，祖上更是曾经出过飞升者。董承颜小时候见到尹芽的第一眼，便一见钟情，此后尹芽进入鱼院，他也进入鱼院，尹芽进道正亭，他也同样进道正亭。
    尹芽前些时日为了龙族演武而闭关，董承颜觉得没有尹芽的鱼院了无生趣，也去闭关了。
    他出关后的一连几日，都没有等到尹芽，而就在今日此刻，洞府的隔世石缓缓升起，一名女子缓缓走出，容貌绝美，仿佛仙女临尘，眉宇间透着一股冷意，给人不可靠近只可远观的感觉。
    正是蜕鳞榜第一的尹芽。
    “你终于出关了。”
    董承颜笑容和煦道。
    尹芽看了他一眼，眼中没有惊讶没有好奇，而是没有任何情绪。他走近董承颜，而后越过他身边，站在崖坪前，眺望云海，仿佛当董承颜不存在般。
    董承颜走向尹芽，尹芽回头，看了眼董承颜的脚下，目光仿佛一把箭一般钉在那里，示意董承颜止步。
    董承颜耸耸肩，乖乖站在原地。
    他已经习惯了。
    董承颜容貌俊逸，风度翩翩，家世又好，在安海城中不知有多少大家闺秀倾慕于他，可他从来看没有正眼看她们一眼，就像尹芽从来都不会正眼看他一样。
    确切来说，一心修行的尹芽，从未正眼看过任何一个同龄男子。
    尹芽顾自欣赏云舒云卷，完全把董承颜晾在身后，董承颜则找话道：“再过一个月，就是和龙族演武的日子了，去年敖天败在你手上，今年他一定会想办法报仇，你准备得怎么样，有没有信心？”
    尹芽没有回头，淡漠道：“你觉得呢？”
    她的声音很好听，却仿佛来自雪原一般，透着一股冰冷，拒人以千里之外。
    “自是再败他一回。”
    董承颜笑了笑，自问自答，然后继续找话道：“你刚出来，有件事肯定不知道，在我们闭关的期间，书院出了个了不起的人物。”
    尹芽没说话，只是静静看着云海。
    “此人浮沉桥走了一百八十阶，却选择进入蓝玉亭。”
    董承颜顾自道：“院长将他排在蜕鳞榜第十，因此挤下了裘败，故而与裘败打了一场，你猜结果怎么样？”
    尹芽似乎起了点兴趣，回首看向董承颜，等他继续说下去。
    董承颜见尹芽被吸引，眉宇间顿起悦色，他知道尹芽性子冷，不喜欢和人说话，故而一出关就去打听了近期好玩的事，来说与尹芽听，只希望能与她多待一会，哪怕只是隔着很远的距离，哪怕是他单方面与她说些话。
    董承颜道：“此人只有筑基初期，裘败先以筑基初期对敌，却根本不是敌手，后来裘败不顾颜面，以筑基中期应对，却还是被对方一剑挫败。”
    尹芽秀眉稍稍一蹙，若是董承颜所说为真，此人的确很不一般。
    董承颜接着道：“此人名叫曹小宁，听说容貌俊逸，如谪仙临尘，总之被传得神乎其神。前些日子，林劲执行一个任务途中，遇到魅影一族，受伤而回，本来这个任务是要等你出关去完成的，可后来因众座师弹劾蓝玉亭，最终落在了曹小宁头上，只要他完成，晏师就可以保住座师的位子。”
    尹芽轻轻嗯了一声，没有表现出过多的惊讶或者别的情绪，在她看来，这个叫曹小宁的的确很不一般，可与她又有什么关系呢。
    董承颜道：“此人如此不凡，真想与他结交一番，如今书院中很多人都觉得他完成不了这个任务，可我倒是觉得他应该可以。你呢，你觉得他能完成吗？”
    “你还有什么事吗？”
    尹芽淡漠道。
    “好吧，那我先走了。”
    董承颜眼中闪过一丝失落，他知道尹芽这是嫌他烦了，轻叹了口气后转身离去，走几步后又忍不住回头看了一眼。
    尹芽依旧安静地看着云海，连他回头都没注意到，或者说不想注意。
    他摇头苦笑，径直离去。
    ……
    道正亭，另一处洞府。
    满脸胡渣的裘败坐在石椅上，桌上放着一坛酒，和一只酒樽，他不停倒酒，连连满饮，仿佛要把心中的愁绪饮尽一般。
    那次败给曹小宁，将自己和邱立群的脸面丢尽后，他就被罚闭门思过一个月，这一个月期间，他每日借酒消愁，颓然不已。
    输给曹小宁，虽然是他这辈子唯一一次失败，可他裘败并非输一次就爬不起来之人，他之所以一蹶不振，是因为他看不到追赶上曹小宁的一点点可能。
    曹小宁境界比他低，都已将他远远甩在身后，那之后呢？
    每次想到，便只有绝望。
    就当他再一次斟酒欲饮时，一道冷喝传来。
    “我让你闭门思过，就是让你借酒消愁的吗？”
    邱立群负手迈入洞府，目光如炬地看着裘败，肃声道：“你看看你现在像什么样子？”
    “老师……”
    裘败放下酒樽，起身肃立，且低下了头，不敢看邱立群。
    “把头抬起来。”邱立群冷声道。
    裘败缓缓抬起头，看向邱立群，眼神依旧有些躲闪。
    邱立群见裘败如此落魄，又愧又怕的样子，也有点不忍。
    当日他固然雷霆震怒，可一月时间过去，他的怒火已熄，更何况裘败终究是他的得意学生，他自不会让他堕落下去。
    于是他深吸口气，拍了拍他的肩膀，安慰道：“我邱立群的学生，不该因一次失败而堕落，你可明白？”
    “学生明白，可是……”裘败欲言又止。
    “没有什么可是。”邱立群道：“振作起来，一个月后，与龙族演武，筑基中期这一组还要靠你呢。斗鱼台之事，你吸取教训就好，不要一直沉浸其中走不出来。曹小宁这次执行任务，肯定会铩羽而归，到时候蓝玉亭易主，你我的颜面也就拿回来了。”
    裘败道：“那万一他……”
    邱立群冷笑道：“我不信林劲都完不成的任务，他能完成。能否回来，都是未知数呢。”
    但就在这时，道正亭的管事前来汇报道：“亭主，曹小宁回来了。”
    “哦？回来了？”邱立群笑问道：“伤得重不重？
    “他毫发无伤……”管事道。
    邱立群抚须笑道：“那看来连对方的踪影都没找到。”
    “回亭主，曹小宁他……”管事道：“完成了任务。”
    邱立群笑容一僵，当场愣住。
    ……
    ……
    不止邱立群，书院中大部分人也都觉得曹小宁无法完成这个任务。
    毕竟曹小宁在众人心目中虽然很强，却也没有强到林劲那种地步，连林劲都做不到，曹小宁凭什么能做到？
    故而当曹小宁回院，且完成任务的消息传开后，所有人第一反应，都是不相信。
    有人觉得是谣传，也有人认为是曹小宁耍诈，肯定是为了保住晏清的位子，所以随便拿了颗人头，来冒充魅影一族，欺骗众人。
    他们并非有意抹黑曹小宁，而是这个消息实在太不可思议，他们只能往这个方向想。
    直到任务堂发出公告，确认曹小宁不仅杀了一个魅，还杀了一个影，且带回了魅影一族的至宝雾影鼎时，所有人都沉默了。
    就连林劲都被吓到了，他对付一个魅，都受了重伤，万没想到魅的背后还藏着一个影，且还有雾影鼎这样的重宝，若非曹小宁带回来的两件黑袍，的确是魅影一族所有，林劲死也不相信这是一个筑基初期能做到的。
    但事实偏偏如此，还不止如此。
    除了两个魅影一族外，曹小宁还顺便杀了两个欲行不轨的靖天卫正副统领，也就是说，曹小宁这一行，杀了两个筑基后期，以及两个筑基中期，简直可以用耸人听闻来形容。
    他还只是个筑基初期啊！
    而就在全院都在议论曹小宁时，曹小宁早已回到蓝玉亭，吃着晏清三人给他准备的庆功宴。
    一顿热气腾腾的火锅，四人举杯碰在一起，溅起数道晶莹酒液。曹小宁完成了任务，邱立群的图谋烟消云散，以后蓝玉亭还是姓晏，他们师徒四人还是想怎么玩就怎么玩，想怎么吃就怎么吃。
    晏清满饮后，指了指樊小勇和许三思，笑道：“你总算回来了，你可不知道，这两个家伙天天担心你，午觉睡不好，饭也吃不香了。”
    樊小勇道：“老师，明明你才是最担心的那个吧，这些天你都急得连藏仙岛都不去了。”
    他推了推正埋头苦吃的许三思，道：“对吧？”
    许三思将一片羊肉塞入口中，认真点了点头，道：“不止如此，烧的菜要么咸了，要不就是淡了，没以前好吃了。”
    “吃吃吃！”
    晏清在许三思头上拍了一记。
    曹小宁看着晏清，笑问道：“连藏仙岛都不去了，看来是真的着急了啊，几日不见师娘，忍得住？”
    樊小勇道：“忍肯定忍得住，毕竟就算去了也只是能喝杯酒而已，又吃不到。”
    晏清也在樊小勇头上拍了一记，道：“瞎说什么大实话？”
    樊小勇摸了摸自己的头，一脸无辜，而后晏清问曹小宁道：“魅影一族能立影而战，更别说不止一个。说说看，你是怎么做到的？”
    于是曹小宁把全部事情经过和三人一说，不过隐去了蜉蝣剑等底牌，遇到解释不通的地方，就以‘主要是我太强了’、‘我实在太厉害了’这种话盖过去。
    听完后晏清感慨道：“那个李勇和刘魏遇到你，也是命中劫数啊！”
    樊小勇则道：“哎，早知道这么好玩，我就跟宁哥一起去了！”
    “你幸好没去！”
    曹小宁道：“若是带你去了，我恐怕就回不来了好吧？”
    樊小勇撇了撇嘴，一脸不服气的样子，而后曹小宁继续道：“好了，也该说正事了。其实杀了之后李勇之后，我还遇到了一伙人。”
    晏清道：“谁？”
    曹小宁道：“是两个颜洛，其中一个是金丹，我不是她对手，被打晕后被带回了她们的藏身之地。她们要杀我，于是我就说能帮她们救出族人，以此为代价，她们才放了我。”
    自己差点被颜洛拿来配种一事，对曹小宁来说就如噩梦一般，也实在太丢脸了，他肯定不会提及。
    却见樊小勇疑惑道：“不对呀，她们要杀你，为什么不当场就杀，反而要带回藏身之地再杀？我觉得她们带你回去应该另有目的。宁哥，你对我们有所隐瞒，对不对？”
    许三思和晏清也狐疑地看着曹小宁。
    曹小宁错愕看着樊小勇，心想几日不见，怎么就变聪明了？
    你以前不这样啊。
    “我当然没有。”他只能道：“颜洛一族行事古怪，我也不知道她们为何会多此一举。”
    三人还是将信将疑，而后曹小宁接着道：“说正经的。她们不相信我，让我服下了她们的毒丹才放我走的，若是十日内不带着她们的族人回去，我就会容貌尽毁，痛苦死去。所以我必须带她们的族人回去。”
    曹小宁顿了顿，看着樊小勇道：“而这个族人，就是关在你们樊家的那个颜洛。我要活命，就必须把她交还给颜洛一族。有你在，此事应该没问题吧？”
    “此事......”
    樊小勇沉默了会，皱眉道：“还真有点问题。”