都喜洁，生活习惯无冲突。白日一起洒扫庭室、打理窗前小圃的卉草，夜来聚首在灯下做女工，相处极为融洽。
    桃娘已更去丧服，未施粉黛，双目微红，精神十分好。
    庾渌见她不作过度悲哀，亦觉放心。
    桃娘甚至心满意足地叹息，“孃孃从来都不快活，早些去和耶耶团聚，也是好事。我在榻前侍药三月，尽了女儿孝道，更无遗憾。幸而是在崔家为奴，若在别家，莫说是侍疾，连奔丧也不许呢。”
    见庾渌又绾了螺髻，不禁摇头，“你梳贴面髻，可遮一遮伤疤。”
    庾渌澹澹道：“还是螺髻清爽。”
    桃娘心情好，与她推心置腹，“我要守孝，近几月，主君大约不会召我侍寝了。孟姬有了身孕，孙姬病着，何姬等年纪大了，久已无宠，正是你奋发时哦。”
    庾渌摆首，“我志不在此。”
    桃娘替她着急，“一百年也不会有一次大赦，便是有，一切还能如旧时安排吗？”
    庾家已无男子，政治上已无翻盘的可能。
    皇甫氏为太子母族，耐心熬，当有重振一日。但到那时，太一还会眷顾失身毁容的昔日未婚妻吗？
    外人或许存疑，庾渌却坚信，无论她变成什么样，太一都不会变心，只会更怜惜她，为她受过的所有苦难。
    桃娘见她眸中浮起泪光，以为她动摇了，也很难过，“你这样子，其实还是美的。主君留你在书房执役，日日相对，当是喜欢你的。放眼上京，有几个如他般英俊，位高爵显？教我自己挑，也挑不出比他更好的了。”
    庾渌承认，“他作丈夫，是极合适的。”
    桃娘明白她意所指，坚持道：“反正我宁为贵人婢，不作贫汉妻。但得实惠，名分不重要。”
    说话间，有崔焘的近身侍婢来传语：“庾姬，主君召见。”——
    桃娘如果没遇上庾渌，会是完美的奴隶。
    崔焘
    崔焘与夫人分居，各有燕居处。其日常相处之疏澹庄重，有若帝后。偶尔召侍妾伴寝。召庾渌，却总是为学问事。
    庾渌回寝室照镜，见发髻微松，似有媚态，遂重新绾过，换了件厚实的衫子，才来见崔焘。
    崔焘不能不注意她的装束，拘谨得像个稚龄的孀妇。腰背笔直，头微昂，虽沉沦下流久矣，而气度不堕。
    他的手指发痒，很想捻她尖尖的下巴。
    庾渌入室，即止步于门侧，“主君唤我何事？”
    “你来看，”崔焘拿起案上的一卷书，是她昨日新抄的《染织录》，“借本上是苏惠，你怎么抄成了唐葉？”
    庾渌道：“这种织锦法的确是唐氏首创，借本有误，我随手更正了。”
    “有何依据？”
    “唐氏为我曾祖母，其所创织锦法曾授于诸女孙，我亦得其遗传。”
    “哦？”崔焘颇感兴趣，“那你织一匹出来与我瞧瞧。”
    “遵命。”
    庾渌将要离开，崔焘忽然伸手扣住她的腕子，往怀中拽。她情急，弓了手肘，欲借力击他的腹部。
    这是太一教她的防身术。
    崔焘惊讶地“咦”了一声，堪堪躲过，擒住她双手，抵在板壁上。未免太用力了些，她吃痛地吸气。
    崔焘遂松开她的腕子，双臂圈住她的腰，笑道：“你怎么还是这样淘气？”
    第一次见面，是在七年前。庾渌还是个十一岁的小女孩。
    崔焘来访。
    太一恰与她在后园玩耍，同她计议，“这姓崔的是我们仇人，朝堂上常与我耶耶为难，不如戏他一戏。”
    庾渌遂装扮成女婢，送一杯茶与崔焘。
    崔焘端起茶来，只一闻，便闻出了泻药的气味。他幼时在书院，常与同学互投泻药作耍。
    遂将茶递与庾兴，笑道：“令嫒真是顽皮。”
    庾渌虽着了女婢衫裙，然她玲珑的耳珰与精致的环髻却是女婢身上罕见的。她一入室，庾兴的眉头便是烦恼地一皱。崔焘由此猜出她的身分。
    庾兴对泻药的气味亦不陌生，命人拿手板来，当着崔焘的面敲了她十记。
    崔焘默观，未劝阻。
    做惯家主的人，不纵容位卑者的不驯，笃信笞罚的威力与必要。
    庾渌
    又来了！
    庾渌心怦怦跳，根本没听清他说什么。
    这于他只是一时的欲念，片刻的消遣，于她却是生死大事。反抗会带来不可估量的后果，而就犯——锁闭在司马家时，她清醒的所有时刻都在后悔没有拼尽全力反抗司马謇。
    诚然生命重于贞操，但一次次为了生存含垢忍辱，就是沉沦。
    崔焘穿的是露趾的软拖鞋，而她的便鞋有木跟。
    她抬起足，欲践他的脚趾。
    崔焘似有预料，顺势托起她的腿弯，用腰身抵住她。隔着轻薄的衣物，他勃起的阳具硬如炙铁，灼烫地顶着她的肚脐。
    庾渌低头，咬他的手臂。
    崔焘扬起手，一耳光打得她头偏。
    “我是不是太温和了，教你如此不逊。凭你适才所为，我便该杖杀你。”
    庾渌耳嗡嗡，抬首与他对视。
    崔焘唇角衔着浅笑，仍是彬彬贵家子模样。
    构陷了皇甫氏等大族的他，足下万骨枯，所造杀孽不亚于沙场上的将军，一个小小女奴的性命，在他眼中，当真贱若蝼蚁。
    崔焘以为她胆怯了，满意地吻过来。
    庾渌下意识地躲避。
    他随手又是一耳光，“你想死？”
    庾渌开口，语声泠泠，弱小却坚定，“主君，蝼蚁尚且贪生，何况我哉。家破三年，艰难求生，疲倦已极。死于我，也是解脱了。”
    崔焘一怔，“我有那么不堪，你宁愿死，也不肯委身？”
    庾渌垂首不答，睫毛上缀满泪珠。
    那一时刻，她确有死志。头目异常清明，依稀看到黄泉的风景。
    “你一死了之，皇甫家的小子尚在南荒，就不怕我挫磨他泄愤？”崔焘问。
    庾渌一颤。
    崔焘趁她惊怖，揽她入怀，在她面上颈上啄吻，“不是我相救，你早已做了司马氏的冤鬼。这一年中，我容留你，供你衣食，亦是恩典。你就不思回报？”
    这是一个女子报恩讲究以身相许的时代。
    庾渌受传统教育，的确觉得自己理亏，“我愿继续做主君文婢——”
    崔焘轻笑，在她耳畔道：“痴儿，哪个男子希图女子，是为翰墨？服侍我三年，我设法教你与皇甫家的小子团聚，可好？”
    崔焘
    庾渌究竟单纯，鹿眼巴巴望着他，“真的只要三年，您不是诳我吧？”
    崔焘随口许诺，不过要骗她顺从，见她陡生期待，心中颇不是滋味。抱起她，大踏步往寝室去。因为嫉妒，满心是男人龌龊的想法。
    庾渌不敢挣扎，只惶急地哀恳，“主君，既已订三年之期，来日方长，何必急于今宵？”
    崔焘将她放在榻上，深深一吻，“怕你反悔。”
    “我此刻无意趣，恐妨碍主君兴致。”
    崔焘笑，“待你有意趣，还不等到天荒地老去？”
    榻上自有机关。
    他用两只
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