大梁的春寒已经过去，天气逐渐炙热起来，南方的风带来消息，伴随一匹匹快马，疾驰北上，每天都有不少战报进入枢密院。
    枢密院的官员和几个宰相忙得脚不沾地，几乎都快住在宫里。
    从南方来的信差比北方方便，一路顺着水路北上，既不用马背上颠簸，水路也使得速度快了很多，这种优势也是非常大的。信息，对于决策十分重要。
    上下忙碌，前线战事一起，后方也是忙碌不停，相较之下，身为天子的史从云就休闲多了，他虽然时不时会亲自去枢密院那边了解转转，但多数时候都是枢密院派人过来向他汇报。
    战事开始二十多天后，每天下午饭后，都会有以为宰相来向他汇报今天的战事，这几乎成了惯例，史从云也不厌其烦，他心里恨不能多知道一点前线的事情。
    这几天来，前线战事一直还停留在进军的阶段，虽然消息会有几天的延迟，但大体差不了多少，每天睡觉之前，他都会让小黄花为他掌灯，自己在寝宫中挂了一副大大的地图，在上面细心标注出进军的路线和位置，如果这些不做好，仔细审量当前的形势。
    不做完这些，他晚上都睡不好，这些天，他连去后宫潇洒放纵的心思也没有。
    直到一天下午，他还没吃放，范质便匆匆来万岁殿外等着求见，并带来了南面开打的第二一条实质性战报，党进已经打到南面白霞了。
    史从云立即让人拿来地图看了半天，有些惊讶，那不是打到贺州去了吗！
    当天并没有详细的战报，但进军速度实在太快，第二天由于潘美写的战报到了京城，不过依旧不详细，潘美作为主帅没有到达前线，还是大体的说法。
    只说党进身为前锋锐不可当，接连击败贼军防线，深入腹地，后方的尹崇珂果决快速支援，让前锋开辟战线稳住，逼退了反扑敌军军队。
    情报依旧只有只言片语，并不详细，接下来几天里史皇帝更加心痒，几乎时时刻刻都想着南方的战事，连周宪美人那里都少去了。
    这几天政事堂那边史从云让范质值班。
    随着时间推移，他也慢慢发现李谷去洛阳，王溥被罢黜之后，朝中局势发生变化，原本以为宰辅班子里会以魏仁浦，闾丘仲卿为首，因为魏仁浦和皇族有姻亲，闾丘仲卿是天子心腹。
    时间久了却发现脾气最臭最硬，主意也没有王溥，闾丘仲卿等人多的范质却隐约才是众人的核心，就连他自己也觉得如果有一天他要外出打战，要让人监国，最发现得下来的居然是范质那脾气又臭又硬，好几次顶撞他，气得他好几次悄悄报复的老头。
    道理说不上，更多的是一种直觉。
    他记忆最深的就是有次自己闲着没事，去各个宰相家里转转，其实就是好奇，他们这些高官家里是什么样的。
    结果到了范质家，因为他带着小黄花和三十多个宫中护卫，居然没有足够碗筷吃饭。
    如今官员的俸禄不及唐代，而且也不算很多，如果官员不收礼物，没有别的收入，光靠俸禄过日子能过得不错，但绝算不了大大富大贵。
    所以官员收点贿赂，礼物，有别的收入几乎是默认的，几乎没有例外。
    结果范质家里却真是只靠俸禄过日子，简直就是众多官员中的一朵奇葩。
    人都各有性格，各有处事方式，但那些在范质这么硬的确实少见，大概也正因为如此，虽然他很少走动，也不像李谷，魏仁浦那样性格豁达，与人为善，但大家见了他都汇合下意识的肃然起敬，严肃起来，顺带也就更加尊敬了。
    慢慢的，就让范质仿佛默认的成为了宰辅帮子的核心，大家有什么事都会征求一下他的意见，连闾丘仲卿和魏仁浦也是。
    这种微妙局面是身为天子的史从云从没想过的，他没想到这硬如茅坑里石头的范质居然这么香。
    可这种局面他又是放心的，连他自己也慢慢觉得范质是真香，因为这老头的臭脾气摆在那，他不用担心宰相威望过高之后，成为下一个李谷。
    至于他脾气臭，喜欢顶撞自己这点，在这些事面前就显得微不足道了，爱嘴臭就嘴臭吧，并不是谁都像他一样有礼貌，儒雅随和的，史皇帝心想。
    ......
    几天后，详细战报终于送到大梁。
    党进，尹崇珂一天一夜往南打了将近二百里，击破敌军营寨十余个，俘斩击溃敌军五千余，已经兵临南汉重镇贺州城下。
    一开始党进前锋一千人，俘斩五千的战报还是把史从云看懵了，一度以为潘美等人谎报军情。
    党进那家伙的凶猛他知道，毕竟也是他带出来的猛将，当初带头怕剑门关的凶悍模样依旧历历在目，可就算党进再厉害，一千人一天带赶路带打仗，接连破营还俘斩五千！他怎么都不信，毕竟他打的战可太多了。
    不过详细看了之后就发现很真实了，潘美在后面详细说明了，之所以写俘斩五千余，是他们去年就探查清楚，从本国边境出发，到达白霞一路上大大小小有南汉哨岗，军寨共计算四十二，其中大营两座，驻军五千二百左右。
    不过党进一路打过去，战绩是斩杀一百零四人，俘获一千零百七十人，其余的都是击溃逃跑。、
    还有很多营寨中他们大军还没到，南汉士兵就听说北方的大军要打过去，加上国家欠饷，根本没人愿意拼命，很多都跑了，留下的大多是脱离军队没法生存的老弱病残。
    也正因如此，党进一路打得很顺，但这样一来就不好统计实际到底有多少人，潘美作为主帅，为鼓舞人心士气，宣扬战功的时候就干脆照着之前大家众所周知的五千多人写，因为情况是南方的军队都众所周知的，也是大家千辛万苦探查出来的。
    实际的情况只在给皇帝的奏疏中写清楚，他根据党进的报告和自己的推测，估计南汉沿途守军总计只剩下一半不到。
    史从云看了也恍然大悟，同时心里十分欣喜，虽然对于南汉是病了来说是苦难，但他恨不能南汉国主多欠点军饷，这样能省去很多事。
    而且依据这第一战来看，南汉军完全没什么士气，上下也离心离德啊，这是个大好消息。
    奏疏中还说，直到战报送出战报时数万大军已经以白霞作为大营，往南包围了贺州。
    潘美在书信中也说，包围贺州后第一天，他就派投降的南汉将领去劝说贺州刺史陈守忠率领部队投降，陈守忠不肯投降。
    不过他觉得贺州守不了太久，因为士气不高，而且因为常年远离战争中心，他们的城池修筑得也并不算好，远比不了寿州之类的坚城。
    他也在书信中明言，围困贺州主要还是想引来南汉援军，以逸待劳，经典的围点打援。
    史从云很同意他的看法，因为南方的地理环境就是多山多水，沟壑纵横，大军要进出路线几乎固定，山地就是如此、
    能走的大道就那么几条，人多了庞大的后勤补给部队，行军的困难等等注定大量聚集起来的人面对群山万壑的阻隔，主力能走的路线几乎是固定的，这种时候围点打援就比在地势平坦的河北等地容易太多。
    有经验的将领都喜欢在山地围点打援。
    得到这份战报之后，史从云心情舒畅，当晚就去找周宪去了。
    战事的发展比他想象中还要顺利，在他原本的预计中，打到贺州至少需要半个月，没想到光靠着党进前锋，一天一夜就打到贺州城下去了。
    一但中军在贺州附近站稳脚跟，他后续的全局部署才能逐渐铺开。
    .......
    清晨的阳光洒在周宪红润如玉的光滑肩头，雍懒的美人撒娇似的迷糊搂住他的脖颈，史皇帝恨不能从此不早朝，不过最终他还是艰难的起床了。
    前线还在打仗，他一天也不敢贪眠，只能轻轻拿下美人纤纤玉手，艰难爬下床。
    温柔乡，英雄冢，可真要爬出来，可比打战还难。
    史皇帝心里想着，恋恋不舍看了一眼还睡得迷迷糊糊的周宪，才离开大殿，让外面的宫女服侍洗漱。
    当皇帝真是爽，他忍不住想。
    ......
    桂州，静江军镇，江边人来人往，河中船只往来络绎不绝。
    江边一艘大船，军旗林立，岸边众多士兵环伺，一看就不是普通地方，船头宽阔甲板上，桂州刺史李承进正听着东面的战报。
    当听说北军已经打到贺州城下时，惊恐之余又心里一松。
    他倒不是幸灾乐祸，只是一开始听说北面大军打过来时，他以为自己必是首当其冲，因为桂州是静江镇所在，国中的战舰都在这制造，驻守大量水军，对外宣称有水军十万，但实际也有三万多人。
    他原本以为如果秦国要往南打，很可能直接顺着当年秦始皇的进军路线，从桂州北面大道，直接来打桂州，所以怕得拖家带口都搬到江边船上住，到时情况万一不对，立即开溜。
    不是他胆子有多小，而是桂州这地方根本没有抵抗的条件。
    曾经国主命西北面招讨使吴怀恩治战舰于桂州，训练水军。结果吴怀恩最终被手下所杀。
    在奏疏中他写的是由于吴怀恩驭下严酷，“督役严，材有良窳不等及制度疏略者，辄行捶挞”，所以被愤怒的部下所杀。
    但真是情况远比那样复杂，吴怀恩确实严酷，可当兵打战的将领大多都是严酷的，更多的在于他不尊重当地情况，想把士兵强制训练成他期望的样子，责罚也十分严苛，把当地人都得罪了。
    桂州当地宗族林立，甚至有十里不同音的情况，一个或几个村寨就能相互团结，排斥外人，这种情况下朝廷的统治只能是以武力威慑他们上税，至于其它的根本别想。
    就像有人犯事，他们都不会报官，一般都是由村寨，或是宗族中的长辈或是有权威的人来裁决，让后动用私刑解决。
    如果村寨之间用冲突，也不报官，只是私下解决，基本帮亲不帮理，更讲究血脉亲族联系。
    所以每年春耕时都会有因为争夺水源等问题引起的大规模斗殴，官府的军队过去并不能解决问题，只是维持秩序，避免流血扩大。
    这种情况下这里的态势十分特殊，当地百姓可以上税，可以让他们参加劳役，但千万不能强行推行朝廷的王法，试图让他们改风易俗，废除私刑，否则就是会引来大规模反噬。
    他李承进就是看明白了这点，才拉拢各方首领，宗族长老，稳坐桂州刺史。
    而之前的西北面招讨使吴怀恩就是不尊重当地习俗，想强行推行他军中那一套，才被当地人刺杀。
    正因如此，想把细碎的军队和百姓团结起来对抗北方统一调度，如狼似虎的大军根本是不可能，众多村寨的青壮拉一起，新仇旧恨说不定没跟北方大军打仗，他们自己先打起来了。
    基于此种形势，李承进从来没想过如果秦军打过来他要怎么组织抵抗，他只想过秦军如果打过来，他要怎么逃跑。
    当秦军打到贺州去的消息证实之后，他大松口气，不过还是不敢下船，只能高兴的道：“谢天谢地，菩萨保佑，看来他们是想从贺州往南打。”
    不过他还是不敢下船，如果秦军突然掉头往西打呢，或者贺州太难打，久攻不下，秦军也可能掉头往西先来打桂州。
    “无论如何，多派些人往西，一下都不能停，要把秦军的消息打听清楚，做好了重重有赏！”他再次吩咐。
    “是，李刺史放心。”手下大喜，踏着欢快的步伐下了船，对他来说秦军还不见踪影，眼前的赏赐却是实实在在的。
    李承进心里盘算，水军那边的将领他调得动几个，其实这些年来他为了拉拢各个宗族村寨，基本都把军官许给了宗族长老的子女亲戚，招兵也由他们自己去做。
    这样既能用军饷拉拢当地人，又能让当地有威望的长老为他招兵，可这样做的恶果就是桂州名义上有水军三万多，实际上他调得动的指挥却没几个，调得动的水军也没多少。
    而且当地人负责招兵练兵，他们九成九的人一辈子没去过外面，别说打仗，根本不知道什么是大规模水战，甚至没见过北面的大军，军阵军法，排兵布阵根本一窍不通，练出来的士兵能打战才怪。
    他唯一想的就是把能调得动的都调动西面来保护自己和家人。
    他十分想跑回番禺去，可又不敢跑，怕被国主杀了。
    他心想只能下午再去观音庙拜拜，求菩萨保佑，秦军从贺州继续南下，不要西进.......
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