丐帮诸长老情知空智之言不虚，这等阴毒暗器，名门正派的少林派是决计不使的，然而在光天化日、众目睽睽之下，竟然有人发暗器偷袭，没一人能予察觉，此事之怪，实不可思议。执法长老等均想，传功长老南向而立，暗器必是从南方射来，其时向南阳光耀眼，传功长老又心情愤激，以至全没提防这等极度细微的暗器。
    站在南首最前面的是空智，他身后全部是少林僧人。众长老怒目向空智身后瞧去，见九名身披大红袈裟的老僧都双目半闭，垂眉而立，这九僧之后是一排排黄衣僧人、灰衣僧人，无法分辨是谁施了暗算，然凶手必是少林僧人，绝无可疑。执法长老朗声长笑，泪珠却滚滚而下，说道：“空智大师还说我们冤枉了少林派，眼下之事，更有何话说？”掌棒龙头最是性急，手中铁棒一扬，喝道：“今日跟少林派拚了！”但听得呛啷啷兵刃乱响，丐帮帮众纷纷取出兵刃，拥入场心。
    空智脸色惨然，回头向着少林群僧，缓缓说道：“本寺自达摩老祖建下基业，千百年来历世僧侣勤修佛法，精持戒律，虽因学武防身，致与江湖英豪来往，然而从来不敢做何伤天害理之事。方丈师兄和我早勘破世情，岂再恋此红尘……”他目光从群僧脸上逐一望去，说道：“这枚毒针是谁所发？大丈夫敢做敢当，站了出来。”
    数百名少林僧无一接口，有的说：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”
    张无忌心念一动，想起了一件旧事：昔年他母亲殷素素乔装他父亲张翠山模样，以毒针杀死少林僧，令他父亲含冤莫白。但天鹰教的银针与此钢针形状大不相同，针上毒性也截然有异，从传功长老的死状看来，针上剧毒似是得自西域的毒虫“心一跳”。所谓“心一跳”，是说虫身剧毒一与热血相触，中毒者的心脏只跳得一跳，便即停止。他早知史火龙是圆真所杀，又知少林群僧中隐伏圆真党羽，所以发针害死传功长老，当是要阻止他说出圆真的名字。只当时人人瞧着传功长老，以致无人察觉发针者是谁。
    掌棒龙头大声道：“杀害史帮主的凶手是谁，丐帮数万弟子无一不知。你们想杀人灭口吗？哼，哼！除非将天下丐帮弟子个个杀了。这个杀人的和尚，便是圆真……”
    掌钵龙头忽地飞身抢在他面前，铁钵一举，叮的一声轻响，将一枚钢针接在钵中。这枚钢针仍不知从何方射来，但掌钵龙头一直全神贯注的戒备，阳光下只见蓝光微一闪烁，便抢上举钵接过，只要稍慢得半步，掌棒龙头势必又死于非命。
    空智身形稍挫，绕到了达摩堂九僧身后，砰的一声，将左起第四名老僧踢了出来，跟着一把抓住他后领提起，说道：“空如，原来是你，你也跟圆真勾结在一起了。”右手拉住他僧衣前襟往下一扯，嗤的一声响，衣襟破裂，露出腰间一个小小钢筒，筒头有一细孔。人人尽皆恍然：这钢筒中自必装有强力弹簧，只须伸手在怀中一按筒上机括，孔中便射出喂毒钢针，发射这暗器不须抬臂挥手，即使二人相对而立，只隔数尺，也看不出对方发射暗器。
    掌棒龙头悲愤交集，提起铁棒横扫过去，将空如打得脑浆迸裂而死。这空如和四大神僧同辈，辈份武功均高，只因遭空智擒住后拿着脉穴，挣扎不得，掌棒龙头铁棒扫来，他竟无法躲闪。群雄又齐声惊叫。
    空智一呆，向掌棒龙头怒目而视，心道：“你这人忒也鲁莽，也不问个清楚。”
    正混乱间，广场外忽然快步走进四名玄衣女尼，各执拂尘，朗声说道：“峨嵋派掌门人周芷若，率领门下弟子，拜见少林寺空闻方丈。”
    空智放下空如的尸身，说道：“请进！”不动声色的迎了出去。达摩堂剩下的八名老僧仍跟在他身后，于适才一幕惨剧，尽皆有如视而不见，全不萦怀。
    四名女尼行礼后倒退，转身回出，飘然而来，飘然而去，难得的是四人齐进齐退，宛似一人，脚下更轻盈翩逸，有如行云流水，凌波步虚。
    张无忌听得周芷若到来，登时满脸通红，偷眼向赵敏看去。赵敏也正望着他，二人目光相触，赵敏眼色中似笑非笑，嘴角微斜，似有轻蔑之意，也不知是嘲笑张无忌狼狈失措，还是瞧不起峨嵋派虚张声势。
    峨嵋派众女侠却不同丐帮般自行来到广场，直待空智率同群僧出迎，这才列队而进，但见八九十名女弟子一色玄衣，其中大半是落发的女尼，一小半是老年、中年、妙龄女子。女弟子走完，相距丈余，一个秀丽绝俗的青衫女郎缓步而前，正是峨嵋派掌门周芷若。张无忌见她容颜清减，颇见憔悴之色，心下又怜惜，又惭愧。
    在周芷若身后相隔数丈，则是二十余名男弟子，身穿玄色长袍，大多彬彬儒雅，不类别派的武林人物那么雄健飞扬。每名男弟子手中都提着一只木盒，或长或短。百余名峨嵋人众身上和手中均不带兵刃，兵器显然都盛在木盒之中。群雄心中暗赞：“峨嵋派甚是知礼，兵刃不露，那是敬重少林派之意了。”
    张无忌待峨嵋派众人坐定，走到木棚之前，向周芷若长揖到地，含羞带愧，说道：“周掌门，张无忌请罪来了。”
    峨嵋派中十余名女弟子霍地站起，个个柳眉倒竖，满脸怒色。
    周芷若万福回礼，说道：“不敢，张教主何须多礼？别来安好。”脸色平静，也不知她是喜是怒。张无忌心下怔忡不定，说道：“周掌门，那日我为了急于相救义父，致误大礼，心中好生过意不去。”
    周芷若道：“听说谢老爷子失陷在少林寺中，张教主英雄盖世，想必已经救出来了。”张无忌脸上一红，说道：“少林派众高僧武功深湛，明教已输了一仗，我外公不幸因此仙逝。”周芷若道：“殷老爷子一世英雄，可惜，可惜！”
    张无忌见她丝毫不露喜怒之色，不知她心意如何，自己每一句话，都让她一个软钉子碰了回来，当真老大没趣。但转念便想，与她成婚那日，自己竟当着无数宾客随赵敏而去，当时她心中的难过，比之今日自己的小小没趣岂止千倍万倍，于是说道：“待会相救义父，还望念在昔日之情，赐予援手。”说了这几句话，心念忽动：“这半年多来她功力大进，那日喜堂之上，连范右使这等身手，也只一招之间便给她逼开。敏妹学兼各派之所长，更险些为她毙于当场。而击毙杜百当、易三娘夫妇那日，更是……更是……想来凡接任峨嵋掌门之人，她派中另有密传的武功秘笈。她悟性高于灭绝师太，以致青出于蓝，更胜于蓝。倘若她肯和我联手，只怕便能攻破金刚伏魔圈了。”想到这里，不禁喜形于色，说道：“芷若，我有一事相求。”
    周芷若脸色忽然一板，说道：“张教主，请你自重，时至今日，岂可再用旧时称谓。”伸手向身后一招，说道：“青书，你过来，将咱们的事向张教主说说。”
    只见一个满脸虬髯的汉子走了过来，抱拳道：“张教主，你好。”张无忌听声音正是宋青书，凝目细瞧，认出果然是他，只不过他大加化装，扮得又老又丑，遮掩了本来面目，便抱拳道：“原来是宋师哥，一向安好。”宋青书微微一笑，道：“说起来还得多谢张教主才是。那日你正要与内子成婚，偏生临时反悔……”张无忌大吃一惊，颤声问道：“什么？”宋青书道：“我这段美满姻缘，倒要多谢张教主作成了。”
    霎时之间，张无忌犹似五雷轰顶，呆呆站着，眼中瞧出来一片白茫茫地，耳中听到无数杂乱的声音，却半点不知旁人在说些什么，过了良久，只觉有人挽住他臂膀，说道：“教主，请回去罢！”张无忌定了定神，一斜眼，见挽住自己手臂的乃是范遥。
    张无忌对赵敏虽情根深种，但总想自己与周芷若已有婚姻之约，当日为了营救义父，迫不得已才随赵敏而去，料想周芷若温柔和顺，自己与她感情深厚，只须向她坦诚说明其中情由，再大大的赔个不是，定能得她原恕，或能再缔良缘。眼前这女子明明是自己的未婚妻子，岂知一怒之下，竟然嫁了宋青书，对自己弃之如遗，这时心中的痛楚，可远甚于昔时在光明顶上让她刺了一剑。
    他回过头来，只见周芷若伸出皓白如玉的纤手，向宋青书招了招。宋青书得意洋洋的走到她身旁，挨着她坐了，嘴角边似笑非笑，向张无忌道：“我们成亲之时，并没大撒帖子，惊动旁人。这杯喜酒，日后还该补请阁下。”
    张无忌想说一句“多谢了”，但喉头竟似哑了，这三个字竟说不出口。
    范遥拉着他臂膀，说道：“教主，这种人别去理他。”宋青书哈哈一笑，道：“范右使，这杯喜酒，届时也少不了你。”范遥在地下吐了口唾沫，横眉冷笑，说道：“你定能请得成喜酒吗？”
    张无忌叹了一口气，挽着范遥的手臂黯然走开。
    这时候丐帮的掌棒龙头大着嗓子，正与一名少林僧争得甚是激烈。张无忌与周芷若、宋青书、范遥这些言语，是在西北角峨嵋派的木棚前所说，并没惹人注意。群雄一直都在听丐帮与少林派的争执。
    张无忌回到明教的木棚中坐定，兀自神不守舍，隐隐约约似乎听到那穿大红袈裟的少林僧说道：“我说圆真师兄和陈友谅都不在本寺，贵帮定然不信。贵帮传功长老不幸丧命，敝派空如师叔已然抵命，还有什么说的？”
    掌棒龙头道：“你说圆真和陈友谅不在，谁信得过你！除非让我们搜上一搜。”那少林僧冷笑道：“阁下要想搜查少林寺，未免狂妄了一点罢？区区一个丐帮，未必有此能耐。”掌棒龙头怒道：“你瞧不起丐帮，好，我先领教领教。”那少林僧道：“千百年来，也不知曾有多少英雄好汉驾临少林，仗着老祖慈悲，少林寺却也没让人挑了。”他二人越说越僵，眼看就要动手。空智坐在一旁，却不干预。
    忽听得司徒千钟阴阳怪气的声音说道：“今日天下英雄齐集少林，有的远从千里之外赶来，难道是为了瞧丐帮报仇来么？”夏胄道：“不错。丐帮与少林派的梁子，暂请搁在一旁，慢慢算帐不迟，咱们先料理了谢逊那奸贼再说。”掌棒龙头怒道：“你嘴里可别不干不净，金毛狮王谢大侠，乃明教护教法王之一，什么奸贼不奸贼的？”夏胄声若洪钟，大声道：“你怕明教，俺可不怕明教。似谢逊这等狼心狗肺的奸贼，难道还尊他一声英雄侠士么？”
    杨逍走到广场正中，抱拳团团一礼，说道：“在下明教光明左使杨逍，有一言要向天下英雄分说。敝教谢狮王昔年杀伤无辜，确有不是之处……”
    夏胄道：“哼，人都给他杀了，凭你轻描淡写的几句话，便能让死人复生么？”
    杨逍昂然道：“咱们行走江湖，过的是刀头上舐血的日子，活到今日，那一个手上不带着几条人命？武功强的，多杀几人，学艺不精的，命丧人手。要是每杀一个人都要抵命，嘿嘿，这广场上数千位英雄好汉，留下来的只怕寥寥无几了。夏老英雄，你一生之中，从没杀过人么？”
    其时天下大乱，四方扰攘，武林人士行走江湖，若非杀人，便是被杀，颇难独善其身。手上不带丝毫血渍者，除少林派、峨嵋派少数僧尼外，可说罕有。这山东大豪夏胄生性暴躁，杀人伤人不计其数，杨逍这句话登时将他问得哑口无言。他呆了一呆，才道：“歹人该杀，好人便不该杀。这谢逊和明教的众魔头一模一样，专做伤天害理之事，俺恨不得千刀万剐，食其肉而寝其皮。哼哼，姓杨的，俺瞧你也不是好东西！”他明知明教中厉害的人物甚多，但今日既要杀谢逊为弟报仇，势必与明教血战一场不可，因此言语中再也不留丝毫余地。
    明教木棚中一人尖声尖气的说道：“夏胄，你说俺是不是好东西？”
    夏胄向说话之人瞧去，见他削腮尖嘴，脸上灰扑扑地没半分血色，不知他是何等样人物，喝道：“俺不知你是谁。既是魔教的魔头，自然也不是什么好东西了。”司徒千钟插口道：“夏兄，这一位你也不识得么？那是明教四大法王之一的青翼蝠王。”夏胄道：“呸，呸！吸血魔鬼！”
    突然之间，群雄眼前一花，只见韦一笑已欺到夏胄身前。他二人相隔十余丈，不知韦一笑如何在顷刻间竟一闪即至。韦一笑提起手来，噼噼啪啪四响，打了他四个耳光，手肘挺出，已撞中他小腹上穴道。夏胄武功本来也非泛泛，韦一笑若凭真实功夫与他相斗，也得拆到五十招后方能取胜，但韦一笑的轻身功夫实在太怪，如鬼如魅，攻了他个措手不及，夏胄待要招架，已着了道儿。
    群雄惊呼声中，明教木棚中又是一条白影窜出，身法虽不及韦一笑那么有如惊雷闪电，却也疾逾奔马。那白影来到夏胄身前，一只布袋张开，兜头罩下，将他裹入布袋，往肩头一抗，群雄这才看清，乃是个笑嘻嘻的僧人，正是布袋和尚说不得。说不得笑道：“你是好东西，和尚背回家去，慢慢煮来吃了！”负着夏胄，轻飘飘地回归木棚。
    这一场诡异之极的怪事倏然而起，倏然而止，夏胄身旁虽有十来个好友和弟子，但对方二人来去实在太快，谁都不及救援。待得韦一笑和说不得回归木棚就座，那十来人才拔出兵刃，赶到明教棚前，纷纷喝骂要人。说不得拉开布袋之口，笑道：“你们都给我回去，安安静静的坐着，大会一完，我自会放他。你们不听话么，和尚就在这布袋中撒一泡尿，拉一顿屎，就算最客气，也得放几个臭屁。你们信是不信？”一面说，一面便伸手作势去解裤带。那十余人气得脸色或青或黄，但想明教这一干人无恶不作，说得出做得到，要凭武力夺人是办不到的了，倘若这贼秃真在夏胄头上撒一泡尿，夏老英雄非自杀不可。各人你看着我，我看着你，只得垂头丧气的回去。
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