?一阵的忙乱过后李察向大家表明了自己的身份，其实不用说修特他们也已经猜出了七八分。亚伯拉罕王国的官方骑士共分四个等级，见习骑士，剑盾骑士，龙枪骑士和蔷薇骑士，而李察就是王国仅有的两位蔷薇骑士之一，同时还是王国西北边防军团黑旗军的最高长官。这位伊斯林陛下的幼时好友在王国创立过程中立下不少不世奇功，长期镇守西北边陲防卫大草原上野蛮人的骚扰更是深受其保护下的王国普通公民的爱戴，不但是位高权重的王国重臣也是名闻大陆诸国的不世名将。由于早年曾受过内伤，这位王国公爵常年都是一副面无血色弱不禁风的痨病鬼做派，但却没人敢因为这个轻视这位大陆上数一数二的将领，事实上，李察有一个名闻遐迩的绰号“雪狮”，狮子是形容他的勇猛，雪则是因为他上阵喜穿白色盔甲，也有人说是因为他常年的面无血色。闻名不如见面，这位王国实力榜名列前三的人物此刻得见真容却是如此毫无架子平易近人不由得让修特一行大为倾倒。
    显然并不仅仅是修特他们听说过李察的名头，柯林斯的“同伴”们一阵交头接耳后都离开座位走了过来，一个穿着皮甲似乎是头领的恭谨的向李察问好：“尊敬的蔷薇骑士阁下，我是游侠斯文森，很荣幸在这里遇到您。请允许我向您介绍我的同伴。这是丘陵矮人勇士莫根，伟大的奥登之子，来自奥登山脉。”一个顶着铁盔的矮人大咧咧向李察点了点头。“这是元素法师克里斯，来自魔法王国斯凡蒂诺，是元素大法师帕里克的亲传弟子。”“哦？原来是名门之后，帕里克大师现在还好吗？我在五年前见过他一面，大师的风采实在让人难以忘怀。”李察有些动容。“感谢您的惦记，尊敬的蔷薇骑士。我已经两年没有回斯凡蒂诺了，离开时老师一切都好，当时正在忙于研究元素融合法术，前几天我从魔法师工会得知老师已经结束研究工作离开魔法塔了。”长着一张削瘦英俊脸孔的年轻法师恭谨的向李察致意。“这位是光明女神的忠实信徒牧师阿尔文，他刚刚通过了光明教会举办的晋级考试，晋级神官称号只是时间问题。”穿着白袍的青年牧师站起来向大家行了个抚胸礼，“愿光明神的眷顾伴随大家。”众人一齐向阿尔文颔首致谢。“最后一位是自然女神的宠儿，我们的美丽的精灵女箭手丽贝卡小姐，她来自迷踪森林。”听到最后一句话，李察和修特不禁仔细打量了一下精灵女箭手。迷踪森林是除了精灵外其他种族的禁区，那里栖息着众多的魔兽和长年不散的瘴气毒雾，还从来没有一支冒险者队伍能够深入森林十里后再成功的走出来过。据说森林里聚居着上古创世战争后残留下来的纯血精灵部落，不过还从没有人见过。丽贝卡似乎见惯了别人听说自己来处后的反应，一双满不在乎的大眼睛好奇的在修特等人的脸上扫来扫去，丝毫没有觉得不好意思，倒是修特被她看得满脸不自在的低下了头。“至于还在那里坐着的那位，我想不用我向您介绍了，我们是三天前在冒险者工会认识的，当时他说他叫比尔，只是个普通的盗贼，我们谈的很投机，队伍里也确实缺少盗贼职业，所以才让他加入的。”斯文森耸了耸肩，顺带着和老盗贼撇清了关系。冒险者团队的头领武技并不一定是队伍里最强的，清醒冷静的头脑和圆滑的处世手腕却必不可少，面前的王国骑士和自己队伍里那位盗贼先生明显好像有点过节，尽快表明自己和伙伴们的立场显然是一个明智的选择。
    “很高兴认识你们勇敢的冒险者们，愿龙神与你们同在。”李察起身邀请几位冒险者坐下，用欣赏的眼光打量着面前的几位年轻人。擅长近战的游侠和矮人战士，远程支援火力法师和弓箭手加上擅长辅助法术的牧师，很不错的冒险者组合。李察看得出这几个冒险者都有一身不俗的本事，如果自己再年轻几年，说不定也会兴致大发加入他们一起去漫大陆游历探险丰富自己的经历呢，李察兴致盎然的想。
    “我说我的骑士大人，我们那点梁子都已经过去那么多年了，你不会又因为那个跑到这里来找我这把老骨头的麻烦吧？只想叙旧的话就快一点，谈完了我们各走各路，我知道你公务繁忙没有太多时间和我们闲磕牙，我们还有事要办呢。”柯林斯此刻也走过来大咧咧的坐到桌子旁边一脸不耐烦的对李察讲，显然盗贼对与故人的这次他乡偶遇感觉不是那么太好。
    “呵呵，你说的没错，我到寒冬城来并不是来找你的麻烦。不过既然遇上了就不要着急走嘛，我们这么多年交情了，我现在有点麻烦想你帮个忙。”李察慢条斯理的啜了一口杯中的麦酒。
    “呵，你也会遇上麻烦要我帮忙？开玩笑吧我的骑士大人。你如果有解决不了的问题我肯定也解决不了，你还是别打那个算盘了。”柯林斯对李察的提议不以为然。
    “别把话说的那么死么我的老朋友，我请别人帮忙可是很少见的，你就那么一点面子都不给？这次来寒冬城干什么来了我的朋友？又看上什么东西了？这么不给我面子，信不信我马上让寒冬城总督府马上派一队卫兵贴身保护你让你上厕所都不能关门？”李察用眼角斜睨着柯林斯说。
    盗贼张口结舌的看着一脸无赖象的蔷薇骑士，一句话都说不出来。
    老矮人的脸笑成了一朵花，直觉告诉他，肯定有些不同寻常的事情就要在他的旅店里发生了。
    斯文森并没有吹牛，阿尔文的确拥有晋级神官的水准。在治疗祷言的光辉下，修特一行人大大小小的伤势基本痊愈了，包括凯尔那饱经磨难的屁股，这让大块头对白袍牧师的善举很是感激了一阵子。
    李察居然是想要雇用这群冒险者同自己一起护卫爱丽丝到塔伦要塞，这点可大大出乎修特的意料。按一路上约瑟夫的想法，众人一到寒冬城就算万事大吉，剩下的就是通知冰霜行省总督派军队护送公主的事了，但现在李察似乎并不想惊动行省方面，未免有点让修特等人一头雾水。老盗贼柯林斯的态度在看到掀开斗篷后的爱丽丝后立刻来了个一百八十度的大转弯，马上同意了李察关于帮助修特一行人前往塔伦城的请求。原来柯林斯是爱丽斯的母亲凯瑟琳王妃年轻时的众多追求者之一，因为凯瑟琳嫁给了现在的国王耿耿于怀独身至今，这次同意护送修特他们是因为看到爱丽丝酷肖其母的面容勾起回忆的缘故，完全是出于对故人之女的回护而不是老盗贼有什么不合身份的不良嗜好。至于多年前他和李察以及国王的过节难保没有吃干醋找茬的成分在内，没想到这个视钱入命的家伙还有如此温情念旧的一面，这倒让修特对老盗贼的看法大为改观。盗贼传奇这个绰号可不是白叫的，柯林斯一辈子都在掩藏行迹和躲避追捕中度过，有了他的帮助众人逃脱追踪的保险系数无疑会大大增加，这就是李察要拖老盗贼下水的原因。
    至于那些冒险者，李察没费三言两语就把他们邀进了自己的队伍扩充了实力。这支护卫小队的实力现在实在是太薄弱了，冒险者们的加入对修特一行的好处显然是巨大的。至于冒险者们的想法，他们本来就是来寒冬城冒险者工会找寻有高额报酬的冒险任务的，蔷薇骑士显然是个不错的主顾，护送任务也是任务，他们不介意暂时改行当两天保镖。加上楚楚可怜的爱丽丝让年轻人们激起自发的保护弱小的同情心，救助一位美丽的公主于落难之中可是骑士小说里用滥了的题材，这几乎是大陆上每一个年轻人儿时的梦想，落难的公主可不是什么时候都能碰上的，况且这位公主还是如此的美丽，这样千载难逢的机会怎么可以错过。至于危险，冒险者的职业本能就是寻觅危险，没有了危险冒险者就失去了存在的价值，这根本不是什么需要考虑的问题。
    用眼神制止了约瑟夫疑惑的发问，李察给这次计划外的招募会划下了句点，在一张纸上写了几个字盖上自己的印信交到游侠的手里，“那就这样，这是报酬，凭这个你可以随时到王国任何一个官方银行支取五千金币。不要推辞，先付报酬是因为我信得过你们，反正早晚都要给。天不晚了，大家都去睡吧，杜尔，请你带公主和侍女去休息。约瑟夫，还有那个叫修特是吧？你们来一下，我有事情问你们。”
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