?“不，不是这样。那不是蛇，是蛇蜕下来的皮。不过这也意味着这里曾经来过蛇”。表叔走到陈思苗的旁边，一脸严肃又道：“我记得当年，林府也来一只毒蛇，当时我正想要打死它。老爷却拦住我，他说进入家里的蛇往往都是祖先的化身；这说明他们在下面过得不好。所以他们用这种方式来提醒你，让你平常的日子里多给他们烧点纸钱，多祭拜一点。等到烧纸拜完后，那蛇就会自己离开”。
    陈思苗将信将疑地看着表叔，“这……真是我父亲说的？”。
    “肯定是老爷说的呀！难道还是我瞎编来骗你不成”，表叔强调道。
    陈思苗在仔细地回想着，他知道陈昌阁很害怕看到蛇，可以说害怕到敬畏的程度。
    “是不是就因为父亲害怕蛇，才和表叔说了这番话呢？”。他是这样想，可如今也没有谁来向他证实这一点。
    “那好吧！既然是父亲说的，我们给它就多烧点纸，多倒点酒，平日里多来祭拜点”。
    说着，他们四人又恭敬地蹬下去，把剩下的纸、香、酒统统都处理干净，又祭拜了一番。至于那蛇皮，被表叔这么一说，他们谁也不敢再去挪动它，只能让它在那里被风吹着，然后让风把它自然地化成灰烬。
    祭拜完之后，陈思苗决定住在老宅里；一来是为给老宅增加一点人气，二来也为方便寻找线索。不过经过蛇皮一事，他的心还是有点虚的，他决定让阿福陪着他一起寻找线索，毕竟多一双眼睛总能多出一份希望。
    在表叔二人离开了林府之后，他们就开始行动。首先他们是在陈昌阁的屋里，也就是今天早上的被翻乱的那间屋里开始寻找。
    面对还是乱糟糟的屋里，阿福频频皱眉，他道：“少爷，你说这不会是表叔他们翻动的吧？”。
    陈思苗根本就不知道这到底是谁翻动的。起初他也阿福一样，认为是表叔他们翻的。可是到后来他在饭桌故意问了那句话，听到表弟那样信誓旦旦的回答，他才觉得不是他们。
    “从表弟回答的话来看，应该不是他们，而是另有其人”。
    “少爷，这年头谁知道呢？兵荒马乱的，人言也不可全信呐”。
    陈思苗看着他，也不知如何去回答他的话。他道：“乱想什么呢？我们还是赶紧找吧！”。
    找遍所有房间，还是找不到任何的蛛丝马迹。坐在石阶上的陈思苗不解地向阿福问道：“阿福，你说这些人到底在找些什么啊？翻得到处都是，可什么也没有拿走”。
    阿福摇了摇头，他的脑里一团乱麻，压根就理不出头绪，“难道老爷临走的时候，没有和少爷您说，这里有什么东西？”。
    有些烦躁的陈思苗应道：“父亲走得匆忙，他只是交待了一句‘老宅’就……。可老宅这么大，怎么才能找到嘛！”。
    突然，阿福站了起来；若有所知点着头，略有兴奋地说：“难道，难道就是那蛇皮？蛇皮就是线索！”。
    “不会吧！难道父亲口里的‘老宅’就是指一张蛇皮？不太可能”，陈思苗实在难已接受阿福这脑洞大开的回答。不过，眼下他对于寻找线索也没有任何办法。听阿福这样说，也就只能死马当活马医了。
    他决定碰碰运气，他道：“管它什么蛇皮猪皮，看看不就知道了”。说话间，他已经起身朝着祠堂里走去。
    刚到祠堂门口，陈思苗不免得想起表叔说那些关于蛇是祖先化身的话，也不由的紧张起来，“不会真的是祖先的化身吧？”。不想还好，一想反而更令他感到害怕和畏惧。为了驱散这些害怕，也为了求个心安理得。他也有模有样在祠堂门前恭敬地拜了拜。
    “祖先在上，儿孙不孝，这下又要来打扰你们了。还望你们在天有灵，不要责怪才好”。
    说完这句话，他也就推开门进到祠堂里面。那蛇皮依旧在灵牌之间被微风吹动着，这一次陈思苗走得很近，可以很清楚看到蛇皮。虽然他对蛇不是很了解，因此也不知道是什么蛇蜕下的皮。但是，从这亮丽的光泽，他还是知道这蛇皮刚蜕下不久。
    顺着阿福的想法，即蛇皮的线索的想法。陈思苗在仔细看着那蛇皮又看了看蛇皮周围。他皱着眉头道：“阿福，看样子这蛇还是挺大”。
    末了，他就顺着蛇身看了过去，发现蛇头对准了一边墙壁，而且墙壁的前面还覆盖着一张沾满了灰尘的布。他盯着那布，久久不肯移动眼睛，心想：“难道我家祠堂里有什么秘密？怎么还挂上一张布呢？”。
    他能产生这样想法，也不奇怪。可不要忘了，他个考古学者，每天面对的都是那些神秘的事物。有一次，他在一间神秘的墓室里，根据一个兵马俑的手指；顺着那兵马俑手指的方向，他找到一件罕见的证物，直接就解开墓室的所有秘密。
    这个时候，阿福也看到挡在墙壁上的那张布，他想伸手去掀开那张布。可他不知道这种举动会不会对先祖产生不敬。
    “少爷，这布可以掀开吗？”。
    陈思苗也盯着那张布，想了想，他说：“应该可以掀的吧！”
    “不过，你小心一点掀就行”。
    要是没有陈思苗后面的这句话，阿福就把那张布掀开了。可是偏偏却加上了这句话，而且还特意强调了“小心一点”这四个字。
    犹豫的阿福就只能让陈思苗自己来掀，他怕自己的力道达不到陈思苗所说的那种“小心一点”。
    “少爷，你来掀吧！我毛手毛脚的，我怕……”。
    陈思苗看着阿福，他没想到阿福还可以这么谨慎小心。但他也理解，毕竟这里是他家祠堂，而阿福只是个下人。再说从他父亲死后，他们两个一直经历很多奇怪的事情。
    陈思苗走了过来，他紧张地张开了手，拿住布的边缘。与此同时身体也在堤防着往后缩去。那布被掀开的瞬间，他和阿福瞪着大眼，看得都不能说话，两个人几乎都看傻了。
    密密麻麻的蛇皮宛如一个蛇窝，有的叠在一起，有的则成一堆。看得让人直起鸡皮疙瘩。陈思苗不由自主颤抖着，阿福紧紧抱着门柱，久久都不会说话。
    “这么多蛇皮？”，陈思苗浑身都起了麻疹，顿时感到无比的悚然。他有些难以忍受了。
    “阿福，你躲什么呀！过来和我在一起”。
    阿福有点怕，他把门开得大大的，开好门才喏喏地走到陈思苗的旁边，可他却不敢看那些蛇皮，而是把脸侧去一旁。
    “少爷……怎么会……”。
    “这怎么回事？怎么有这么多蛇皮？蛇是从哪里来的？”，陈思苗看着那蛇皮颤抖地说着。
    阿福也和他一样，他哪里知道这些蛇是从什么鬼地方来的，又为何要在祠堂里蜕皮？
    “少爷，这不会真如表叔说的那样，是祖先的化身吧！那……”。
    阿福不敢再说下去。在刚才祭拜时烧纸的地方蹬了下去，捡起那些没有烧尽的冥币又开始烧着。如果按照表叔话里的意思来理解，这么多的蛇皮岂不是意味着陈家祖先们在阴间过得相当悲惨。
    “祖先们，你们在天有灵，就多多保佑少爷吧！以前他忙，以后我保证每年我都会替他来给你们烧纸，点香，叩拜”。
    “我还求你们，让少爷快点查到那些人吧！不然少爷会……”。
    “求你们了”。
    第二句的时候，阿福跪了下去，磕了三个响头后才说的第三句话。
    傻站一边、不怎么相信蛇皮是祖先化身，但是又解释不了的陈思苗也加入了阿福的跪拜，而且他的磕头比阿福还要恭敬。
    “如果这些蛇皮真是你们的化身；如果你们真的泉下有知，在天有灵。我求你们保佑，让我查出那人，我以后每年都会回来祭拜你们。不！不对！不管那些人查出与否，我每年都会回来祭拜你们”。
    这时候，从开着的大门吹来一股卷风，把祠堂地面所有的东西都卷了起来。蛇皮、纸屑、烟、香灰弥漫地飞舞在祠堂的里面和外面。在烟雾缭绕祠堂里，陈思苗赶紧起来关门。此时他对阿福刚才的开门产生了不满。
    “好好的，你开什么门。你看现在这个鬼样，什么都看不见”。
    “刚才我是怕，所以才……”。
    话还没有说完，就听到陈思苗和阿福两个人被烟呛起的咳嗽声。
    实在是难以忍受的两人跑到了祠堂的外面。他们站在门外看着被风吹得乱七八糟的祠堂。他很不爽地看了阿福一眼，见到阿福那委屈难过的的表情。他知道阿福也难过，于是不想再去责备。
    “对不起，少爷，我不是故意的”。
    陈思苗知道他不是故意的，他也理解阿福开门的举动。在祠堂里看见那么多蛇皮，而且有些还是新鲜的。再加上表叔那么绘声绘色的一说，就算是他都已经感到了害怕，何况是阿福呢？
    “哎呀！没事。不怪你，怪那风”。
    陈思苗一拉，像兄弟一般地把阿福抱在怀里，对就要哭出来的阿福又道：“哎呦！都长这么大了，还哭……”。
    “你羞不羞啊”。
    “不是的，少爷。我是觉得，我对不起你，还有你对我的好”
    陈思苗一听，故意地被像电击一般跳到一旁，笑嘻嘻地回道：“我对你好，真的对你好吗？”。
    阿福哭丧着脸，认真在点头着。陈思苗一看，顿时也心疼他，不由地收起了逗弄阿福的想法，又开始把阿福抱在怀里，安慰了道：“居然知道我对你好，那你还哭什么呢？”。
    阿福也想笑，可还是执拗不过心里的自责，依旧沉浸于自我的责备当中。