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    【死神】，是一个杀手。
    一个可怕的杀手！
    十五年来，死神只出现过十五次，也只杀了十五个人。
    但这十五个人，无不是名震天下的大人物！
    七月初七，中元节，习俗中的鬼节！传说这一天，鬼门关大开，众鬼出游人间！
    死神，也习惯在每年的这一天出没。
    所以，被他杀死的十五个大人物，都是死在这一天！
    没有人知道死神是男是女！
    没有人知道死神长什么样子！
    当然，更没有人知道死神的年龄、姓名了！
    在杀手界，这个出道了十五年，却只杀了十五个人的杀手，无疑是最顶峰的皇者！
    在武林三大最顶尖的势力，为天下名宿高手排位的榜单中，死神，皆位列前十。
    皇家武氏一族，天龙山庄，天龙榜，死神排位第九！
    帝王近卫——神鹰卫，神武榜，死神排位第五！
    江湖神秘势力窥天阁，天机榜，死神排位第七！
    *
    武周帝国，昌平十六年，中元节翌日。
    信隼，日翔万里！
    天龙山庄、神鹰卫、窥天阁皆在第一时间得到了一个相同的消息。
    死神，昨天没有出现！
    十五年来，死神出没的规律，破了！
    死神怎么了？
    没有人知道！
    是生是死？
    没有人知道！
    *
    天堑大江，横贯武周帝国东西，将帝国分割成南北两个部分。
    大江流水，滚滚向东，日流三千里，淡淡的薄雾终年弥漫！
    一艘豪华的三层楼船，可载客五百人，大帆高扬，顺风而下，船头旗杆上，飞扬着一面大旗，旗帜中间，是一个金光灿灿的大元宝！
    元宝旗帜！武周帝国【首富沈富国】所拥有的产业的标志！
    楼船的下面两层，是供客人住宿的独立舱房；上面一层，是吃饭的地方，在这一层吃饭，不但可以品尝到一流的美食，还能观赏到天堑大江上，犹如置身仙境的美景！
    一张靠窗的桌子边，面对面的坐着两个人。
    一个是看起来二十多岁的青年，一个是中年富商。
    青年侧头看着窗户外，薄雾弥漫的江面，怔怔出神，他的面前，只摆了一小碟水煮花生和一小壶酒；碟中花生，还剩十几粒，壶中的小酒，也应该剩下不多了。
    而富商的面前，则好酒好菜，摆满了大半桌子。
    富商咪了一口小酒，瞧了青年一眼，眼神扫过青年平凡的面庞、普通的灰布衣衫，神情中闪过不屑、厌恶，心道：“这样的穷鬼，怎么有钱登上这豪华客船？”
    “公子，要不要再上壶酒？”一名伙计走了过来，礼貌的对青年说道。
    青年回过神来，微微一愣，问道：“还送一碟水煮花生米吗？”
    伙计一愕，说道：“可以。”
    青年微皱眉头，纠结不已的样子，顿了顿，才点头说道：“那好，劳烦了。”
    伙计道：“公子客气，都是在下应该做的。”中年富商面前酒菜丰富，伙计因此并未询问，正要离去。
    “等等！”富商却面露不喜的将他叫住了，“你这伙计怎么回事？没看见老爷我坐在这里吗？”
    伙计连连欠身，恭敬的问其有何吩咐。
    富商一身蓝绸员外袍，双手十指上，金、玉戒指戴了四个，面有嘚瑟之意，大气的一挥手，说道：“给老爷我再来盘清蒸秋刀鱼（一盘清蒸秋刀鱼，价十两黄金）！”顺手塞了张银票在那伙计手中，伙计弓腰低头，展开一看，是一张一两的银票，一两银子，抵得上他半月忙活了！
    伙计大为欣喜，“好嘞，老爷您稍等！”
    富商摆摆手，挑眉瞧向青年，眼中不屑之色不加掩饰，嘴中低声嘟囔，说道：“老爷我怎么与这穷鬼同桌吃饭？真是倒霉！倒霉！！”
    他这声音很轻，但是被青年听了个清清楚楚，青年仿若未闻，侧头往窗外看去，忽然，他的眉头紧紧的皱了起来，好像察觉到了什么！
    须臾，富商的清蒸秋刀鱼上来了，又等了一会儿，青年的一壶小酒、一碟水煮花生米也上来了。
    青年礼貌道：“有劳。”伙计客套道：“公子客气。”
    富商品尝了一筷清蒸秋刀鱼，对青年说道：“公子是读书人？”
    青年没想到他会主动与自己说话，微感意外，点头回道：“算是。”书，他真的读过。
    富商笑道：“可有功名在身？”
    青年摇头说道：“没有。”
    武周帝国，有以考试选拔官吏之制度。
    先乡试，考取童生资格；
    童生再县试，考取秀才资格；
    秀才再会试，考取举人资格；
    举人再殿试，考取进士资格。
    考取秀才，算是有功名在身，见四品以下之官员，可以不跪，就算犯罪，州府以下，不能用刑；考取举人可以出仕做官；考取进士，则是天子门生，出仕做官，最低都是县令！
    富商摇摇头，又问道：“公子今年年岁几何？”
    青年倒也实诚，回道：“刚好而立。”
    富商微微一愣，说道：“倒是没看出来。”青年的外貌，看起来不过二十出头的样子。
    “公子是做何营生的？”富商又问。
    青年道：“……无业游民。”
    富商皱眉，一副痛心疾首，为对方好的样子，教训道：“这位公子啊，我们虽然是萍水相逢，但是，不是本老爷说你，你已经三十啦，怎么还能游手好闲？既然没钱，又怎么来坐这船？要知道上这船，船票就要五十两银子啊，抵得上一个普通的六口之家祖孙三代，吃十年的粮了！……”
    他说话的声音，起初不大，但是越说越大，情绪也越来越激动，大有对青年恨铁不成钢之意！
    附近饭桌的人也都听见了，都不由看向青年，指指点点议论起来，大多都是嘲讽装在心里，面上一副副义正言辞的批评！
    青年一时成了众矢之的。但是他神色淡然，连眉头也没皱一下，他淡淡的说道：“各位，在下花的是自己的钱，与各位何干？”
    他这话如同掉进沸油锅中的一滴冷水，激起了众人的不满。
    他对面的那富商生气了，教训道：“你这年轻人，怎么这样不知好歹呢？我们说你，那是为你好！……”
    众人纷纷点头应和，批评之词更甚！
    青年不理会，往窗外望去，嘴角勾起了一抹笑意。
    忽然，楼船一震，向右侧倾斜，众人大惊，一个个坐立不稳，纷纷踉跄倾倒……
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