蹄声嘚嘚，车轮粼粼。东套平原上，一队逶迤足有一里多长的队伍缓缓向着北方而行。
    队伍中大多都是一辆辆的马车，车轮行驶中，车辙在地上留下极深的痕迹，显然上面承载的货物之重。
    几个健硕的骑士往来奔驰于车队前后，不时发出训斥之声，催促着车队的行进。
    中间一辆看上去颇为华丽的轻车上，帘栊微微一挑，探出一张少年人的脸庞。在看到刚好驰过的骑士时，连忙露出一个讨好的笑容，招呼道：“三哥，要不要喝点蜜水，这可是我托人从京城那边买来的呢。”
    马上骑士唏律律勒停战马，挥了下手，示意跟随的几个同伴放缓马速，让战马缓步随着车驾并肩而行。这边转头笑骂道：“呸，哪个稀罕你那软踏踏的玩意儿，你自个儿留着吧，咱爷们好的是这口儿。”说着，伸手拍了怕腰间皮囊。
    少年便露出尴尬之色，抬手挠了挠头，有些不知所措。车中似乎有人在低声说了句什么，少年面上露出惊喜之色，返身回去，再探出身形时，手中却举着一个皮囊，冲三哥叫道：“有，有，三哥，我也有爷们喜欢的。你看，这可不是吗？”说着，将手中的皮囊抛向马上骑士。
    三哥哦了一声，粗眉一扬，探手接住皮囊。就马上拔开塞子，顿时一股浓郁的酒香飘了出来。
    “哈，是杏花村吗？你竟有这般好东西，不错不错。”一边夸着，一边深深吸了下鼻子，脸上露出陶醉之色。却并不马上就饮，反倒又扣上塞子，将皮囊向旁边一个同伴抛去。
    同伴笑着接了，将皮囊小心的挂到腰间。别看这只是一支私兵，但可是向来以正规军中规矩为准，非令不得饮酒，这要是违了，那可是要掉脑袋的。
    想喝酒不是不行，但必须等驻扎下来，向上官报过得到批准后方可。这也因为三哥是家中少主之一，才有这个待遇。若换个平常的小卒试试，分分钟军法教你做人。
    那边，三哥得了好酒，粗犷的脸上毫不掩饰的露出欢喜之意，连带着对那少年的态度也更亲近起来。
    “小孟，你说你这刚刚大婚，不好好的在家陪你那娇妻，偏偏非得跟着跑这一趟图啥？就你这小身子板儿，这一趟下来，怕不要颠散了？到时候没了劲儿侍弄你娇妻，就不怕让猫儿偷了腥去？哈哈哈哈。”
    三哥调笑着，说到最后放肆的大声笑了起来。旁边几个同伴也都跟着嘿嘿坏笑，脸上纷纷露出男人都懂的神色。
    车厢中隐隐传来一声轻啐声，显然几个汉子的浑话，让里面的人有些吃不住劲儿了。
    小孟就露出悻悻之色，偏又不好发作，只得无奈道：“三哥休来瞧不起人，我……我可是很厉害的。嗯，很厉害的！”
    “很厉害？哈哈哈哈，那你究竟有多厉害啊？”三哥看着少年梗着脖子强辩的模样大感有趣，忍不住再次哈哈大笑起来。旁边众汉子也都跟着起哄起来，让少年小孟脸孔涨的通红起来。
    正待还要说些什么，似乎车厢中那人又有了动作，小孟便悻悻憋了回去，僵硬的岔开话题道：“君……君子慎于言，不……不跟你们说了……唔，三哥，离着那新城还要多远？这可都走了半个多月了吧。”
    三哥停了笑，转头往远方眺望了一眼，点点头道：“不远了，前面转过红盐池，再过了屈野川便是了。哈，是不是受不了了？早让你别来不听，非要来，这下知道苦头了不？”
    小孟就又梗了梗脖子，脸上露出不服之色，只是还不等他说什么，远处一骑飞至，到的近前就马上一抱拳，大声道：“三爷，大爷二爷唤你过去，有事相商。”
    三哥啊了一声，点点头道知道了。随后冲着小孟挥挥手，拨转马头，叱喝一声，带着几个同伴便往后驰去，很快不见了身影。
    车驾上，小孟目送着几人远去，脸上露出羡慕之色。半响，才闷闷不乐的缩回身子去。随后，车厢帘栊放下，从里面传出几声断断续续的语声。
    “……非要……那有什么新奇的…….笑我…….”
    “………”
    “好好好，依你，都依你……不是，我……嗯嗯，唔唔…….”
    女子的声音微不可闻，只有男子的声音时不时响起，但很快便变成了几声嬉笑和不可言喻的怪声中消逝。
    另一边，接令往后面驰去的三哥奔到中军队伍前，在三个同样粗豪的骑士前按住缰绳，抱拳粗声道：“大哥二哥，老四，喊我作甚？”
    大哥二哥相互对视一眼，都是无奈的摇摇头。旁边老四则凑了过来，探头往三哥那个伴当腰间瞅着，两眼放光。显然是发现了那个小孟给的皮囊，有些跃跃欲试的想要抢过来的架势。
    三哥脸上作色，慌忙伸手挡住，怒道：“老四，想都别想！我都还没尝个味儿呢。”
    老四就僵住了脸儿，但马上就换了副谄媚的笑脸儿，凑上来缠磨。兄弟俩便缠夹起来。
    “好了，有正事儿说，你俩都消停消停吧。”二哥苦笑着摇摇头，出言打断两人的撕扯道。
    三哥和老四就都住了手，齐齐转头看过来。
    二哥招手示意两人近前来，脸上神色转为凝重，低声道：“默哥儿使人传了消息过来，说是有股马匪潜了过来，叫咱们小心着点儿，休要着了道儿……”
    他将才接到的消息详细说了，最后又道：“你两个瞪大了眼睛，将斥候往外再延伸五里，但凡发现可疑之人，休问其他，先拿下再讲。这事儿大意不得，否则咱们兄弟丢人事小，但若丢了我凤翔常家的脸面，那便可就事儿大了。”
    原来，这队人马不是别个，正是昔日跟苏默一起大闹过草原的常家四兄弟。此番得了苏默传信，半个多月前便启程赶了过来。只不过这次应苏默所求，还要召集陕西境内的大商富贾，这速度便实在快不起来。待到差不多人齐了后上路，走走停停的，直到近日才踏入了东套平原地界。
    此时叮嘱两个兄弟的，便是老二常豹。四兄弟中，他向来是以智囊的身份定位，其他三个兄弟，包括老大常虎在内，都以他马首是瞻。
    常家从永乐之后，随着远离朝堂，便开始渐渐式微。若是按照原本历史那样，这种式微愈加加重，最终泯灭在历史的浪潮中不复闻矣。
    但是现在这个时空，随着苏默的横空出世，上次凭借着小儿辈的一番胡闹，竟使得常家有了再次崛起的希望，这让常家简直喜出望外，所以此次毫不犹豫的便将所有力量使了出来，这才有了这次规模庞大的出塞。
    但也正因如此，常家老太爷在几兄弟临行前，千叮咛万嘱咐，告诫兄弟四人，当行事谨慎，万不可堕了先祖的荣耀。哪怕是不求有功但求无过也成，只要能在这次的筑城一事中牢牢占据一席，便算是万事大吉了。
    要知道，毕竟当年常家是因为站错了队而遭到的清洗。政治上的战队错误，无论何朝何代，那可都是灭顶之灾。除非改朝换代，又或是最上层出现根本性的改变，否则很难有崛起之望。
    而今因着苏默的缘故，既能令当今垂青，又俨然与储君交相莫逆，只要能抱紧这条大腿，常家不敢说再次回到昔日的巅峰，但是不再被排挤打压，却是板上钉钉的了。
    所以，常家四兄弟这次出行，又与上次不同。他们不再只是小儿辈们的随意胡闹，可以什么都不管不顾，随意撒欢儿。他们这次代表的，乃是昔日赫赫有名的“常十万”家族，开平王府！
    也是因此，便连平日里最闹腾的常熊常罴二人，都压着性子，老老实实的随军而动，不敢乱闯混闹。
    此时听到二哥再次叮嘱，常熊常罴两人互相对视一眼，都是凛然受教，抱拳应诺。
    眼见这事儿说过了，常熊才忽然想到了什么，转头四顾找了一圈儿，疑惑道：“咦，怎的不见了冷脸儿？”他问的自是当日来凤翔传达苏默所请的徐光祚。
    常虎道：“光祚先一步走了。”
    常熊一愣，啊了一声道：“走了？往哪里走了？”
    常虎笑道：“他那性子你们还不知吗，既然知道了有匪人想搞事儿，他又怎肯窝在这儿等着。自是往前面独自打探去了，我估摸着，要真是被他寻着了，怕是都等不到咱们出手了。可惜可惜。”
    他慨叹着，脸上有不加掩饰的遗憾之色。四兄弟中，别看他是老大，按理说最该稳重才是。但是实际上，包括脑子转的最快的老二常豹在内，说到家都还是武人的性子占主。每每听到打仗之类的，简直跟小过年似的，心中那痒痒的，不要不要的。
    可是这遭他们带着这么多的商贾商队，都是苏默传信中一再强调的重点，他可不敢轻易去撒欢儿，必须要打起十二分精神看着才好。所以，便也只能羡慕的看着徐光祚自个儿浪去了。
    常熊啊了一声，懊恼道：“这冷脸儿，忒不义气！这般好买卖，怎可一人吃独食？不行，我得去追他，这种热闹，如何能落得下我去？”说着，便要催马去追。
    旁边常罴也是兴奋的嗷嗷叫，摩拳擦掌的跟着要走。常虎常豹脸色一变，常豹埋怨的横了大哥一眼，变色斥道：“你两个胡闹个甚！刚才都白说了不成？都给我老实些，此番只消好好的将这些商队商人带过去，便是大功一件。等交付差事，还怕没热闹可赶吗？”
    常熊常罴嗒然若丧，只得苦着脸作罢。常豹面上作色，心下却也哀叹不已。恣意的浪一把，谁不想才是孙子呢，我也很绝望好不好？唉，该死的冷脸儿，回头再找他算账！
    这个插曲过后，队伍又复归平静，继续慢慢向前行进着。这一天，忽然前方来报，发现有不明旗号的可疑马队，众人眼中瞬间光芒大放…….