“别寻思我动了什么心，这是你皇额娘三番四次来求我作主，我才不得不出面。”他虽然一字一句摆着皇上的架子教训，心里却知道不顶用。

    “我用不着。”

    “怎么用不着？你想绝后？”

    “过继一个。”

    “不行，王族的血脉可以随便混淆？”

    “那九王府就绝后！”

    “你混帐！”他一掌拍在案头。

    九王爷瞅了他半天，冷冷站起来：“二哥，你要逼我？”那模样，让他瞬间想起从前在二王府中，他这个从小最亲密的弟弟疯狂的情景。

    刀尖，不过一晃眼，就已经入了胸口。

    血溅在四处。

    九弟紧紧抱着那人，两三个侍卫花了九牛二虎之力才把他们分开。

    直到现在，坐在代表最高威严的龙椅上，每当回忆起那时来，眼前仍会一片鲜红。他一生人中，从不曾如此惊心动魄。惊心动魄后，却是黯然销魂。

    怎不黯然销魂？每一个帝王都会对这刻黯然销魂。

    四海之主，富极，也穷极。

    他端着帝王的架子，牢牢盯着弟弟的眼睛，但对面的眼神没有丝毫闪烁，表明愿意随时鱼死网破。对着已经长大的弟弟，一股锐气猛然消失得无影无踪，腹腔内似乎空荡荡的。他缓缓收回目光，惨然笑笑：“我怎敢逼你？我知道，若说为他，你是不惜把性命都赔上的，别说要冲撞我这个哥哥，就算要杀尽天下人，我看你也肯。”

    他露出灰心的神色，九王爷也腼腆起来，收敛了方才的锋芒，低头解释：“不止为他，我也肯为二哥你赔上性命。”

    “我要你的命干什么？胡涂。”他随意笑着驳斥，象把方才的事兜开了，依旧叫弟弟坐下来，说着不着天际的闲话。

    小福子一直在书房外竖着耳朵听里面的动静，听到紧张处已经开始瑟瑟发抖，到后来，好不容易放下心，才敢吩咐宫女：“茶水恐怕要凉了，快进去换上热的。皇上正和九王爷叙家常，你们手脚轻点。”

    聊了半个时辰，九王爷频频看天色。他心里明白，唇角微翘：“不耐烦了？也罢，回去陪他吧。”

    “难得陪皇上聊天，怎会不耐烦？”九王爷口里说着，脚却已经站了起来，踱踱脚，不好意思地说：“玉郎正在亲自教戏子排戏，王府里不知怎么乱呢。”

    “排戏？”

    “明天是他生辰，说一定要看自己亲自排的戏。”九王爷轻轻笑起来。

    他不由怔了一下：“哦，明天是他生辰。”

    “可不是？”九王爷急着回去，匆匆行礼：“臣弟告退。”

    看着九王爷身影在摇晃的门帘后消失，他才回过神来，转头看看案头待批的奏折，似乎又有点心乱，再站起来，还是背着手缓缓踱步。

    踱了一会，停下来，扬声道：“小福子。”

    “奴才在，”小福子伶俐地钻进来：“皇上有吩咐？”

    他没有立即说话，思考一会，说：“有旨意给九王爷。不要另派人，就你自个去九王府传旨。”

    “是。”

    “明日，朕会亲自去九王府，着九王爷安排，让我见一个人。听明白了？”

    “是，听明白了。”小福子弯着腰把方才的话清晰地重复一遍，隔了半天不见他下面的吩咐，想问又不敢问，心里直犯嘀咕。

    他知道小福子为难什么，轻道：“那个人是谁，你一说九王爷就明白，去吧。”

    “是。”

    眼看小福子要退出门外，他忽然又不放心起来，唤住小福子：“回来。”小福子回到身前，依旧躬身等着旨意。

    他又斟酌半天：“这事不要张扬，也别让那人知道。你去了九王府，单独见了九王爷才颁旨。还有，他要不肯，你就说，朕答应了，只要他办妥这事，画像的事朕就不管了。”

    吩咐完，心境转好了点，仿佛忽然多了一点盼头，说不出隐隐的欢喜。天还是一片波涛似的，看着也觉得有几分雅致。他重新坐在案台前将奏折拿起来，继续没有完的事儿。

    多时，小福子回来覆旨：“九王爷领了旨意。”

    “说了些什么？”

    小福子仔细回想九王爷当时的模样，含含糊糊中又带着点明白，迟疑地答：“没说什么。”

    他放下奏折，轻松地站起来，笑道：“今天乏了，朕想早点休息。”松泛两下筋骨，休息去了。

    说是休息，其实一夜不眠。不是如往常般心烦，而是浑身都是轻飘飘的，不住看外面漆黑的天。好不容易，熬到天发出灰白的光，他不用奴才侍侯，自己就从床上坐了起来。

    负责叫起的太监宫女们进门见了，都唬得脸色发白，只道迟了皇上定的时辰，正双膝发抖要扑通跪满一地，这天下最有权势的人却笑了：“朕今天微服，侍侯吧。”

    换好衣裳，领了几个武艺高强的侍卫，从皇宫小角门无声无息地出去，他摇头拒绝了侍卫准备的小轿，朝当日熟悉的九王府走去。

    远远的就能听见九王府里的热闹。百姓们不知出了什么事，围在王府外黑压压地探头。

    九王爷在隐蔽的侧门亲自开门，将九五之尊迎进王府。

    “打点好了？”

    九王爷不答，一路大步走着引路，在各种结得正盛的果树中穿来插去，到了后花园深处，才转身看着他：“皇上真要见他？”

    他挑眉：“朕不能见他？”

    “当日有旨意，皇上要是见到他，就……”

    他笑起来，摆手道：“朕的旨意，朕当然能改。”

    九王爷帅气的脸还是没有笑容，四面传来的乐音丝毫没有让他放松。他瞅着面前的男人，象在防备随时会出现的危险，直到天下至尊的脸色也有点不好看了，转了身，轻问：“二哥还是放不下吗？”

    身后没有回答。

    九王爷肩膀垮了一垮，但很快又挺起脊梁，别过脸沉声道：“你是皇上，又是我哥哥，要别的事，我一万件也答应下来。但玉郎，我是万万不会放手的。”

    又是犯上的言语。

    他又挑眉，想冷冰冰回赠一句警告，要这弟弟莫太无礼，但话出口时，却是叹气：“你太不懂事。我若动了歪心，当