美之有大志，可钟家行商为业，又怎么是说放下就放下的？但少年人行事随性，总是喜欢不计后果。可他若是真心不屑我这个兄长，眼不见为净也就罢了。”

    钟誉说罢，长吁了口气，又端起茶盏啜了一口，却见芄兰依旧怔怔不语，眉心微皱，像是遇到了什么困惑难明之事。良久，他才终于回过了神，也不再多言，只说：“少爷先前寻我来，是为了什么？”

    明白芄兰不想多谈，钟誉便笑笑回归正题：“我听说柏舟今早已拆了夹板，料想你们应该这几日便会动身了，就多嘴问一句之后有何打算。”

    芄兰原本也并没什么特别想去的地方，京城铁定是不能回的，反正先离了钟家，先去相邻的宛城试着寻一下出路也好。可此时他却突然有了主意，当下点头，对钟誉道：“应是去景城。”

    ——景城地处东南，城郊十五里外，便是切玉山庄。

    章二十一. 时犹未晚

    尧城气候湿润，入冬以后每日清晨几乎都是大雾弥漫。出发那日马车早早便在钟宅门口准备停当，芄兰先一步登车，回身对着钟誉一拱手：“就此别过。”

    “二位保重。”宋笙笙受了凉不能出来，钟誉身边只带了个小厮，亦是欠身还礼，末了不忘添上一句，“那封书信，就有劳青莞了。”

    钟誉在知晓芄兰计划去往景城之后就写了一封书信，托他带给松涧书院的云夫子。他当下颔首应一声，也不急于进入车厢，直到马车驶出一段距离才低头钻进车里——此时四下皆是白茫茫一片，莫说是钟家的朱红大门，就连刚经过的茗香楼的招牌也看不见了。

    “困了？再睡一会儿吧。”

    车厢两面的窗户早就被柏舟仔细关紧了，半点冷风也溜不进来。手炉捧在怀中，不多时就有些昏昏欲睡。神思恍惚间柏舟的声音就隔着门传了进来，让芄兰失笑出声：“我以为柏舟会说，饿了的话，车里有饼。”

    他看不见柏舟的脸，却能从他的语气里猜出他此刻面上笑意：“其实真的有，不过是西市的包子，在喜鹊下面的包袱里。”

    若不是尺寸偏小，窗下吊着的那两只面塑喜鹊乍看之下几乎可以以假乱真。昨日他们便一同去向那位面人骆辞行，若不是柏舟解释，芄兰万万想不到此人竟就是当年为柏舟易容之人，同样来自切玉山庄，论辈分还是赵华亭的师叔。只是他中年后就厌烦了钻研刀术，反倒对山庄中愈发无人问津的易容术上了心，后来干脆直接隐于市井，靠观察众生相来磨炼技艺了。

    他们去的时候是傍晚，正巧碰见面人骆端了茶具至院中清洗，见是他们，笑得整张脸都皱成一朵菊花：“今早无聊捏了两只喜鹊，结果居然连着两批贵客临门，小老儿真是高兴得很呐。”

    于是寒暄一番，道了来意，柏舟免不了又被老人问了许多进钟家之后的事，好在一一说明后终于是被点着头夸了一番：“不错不错，去年头次见着你小子，觉得闷葫芦似的一个家伙，怕是要打一辈子的光棍，没想到开了窍之后肚子的里东西还不少……哈哈！”

    “骆前辈……”柏舟被这一番话弄得面红耳赤，余光一直往芄兰身上瞟。芄兰倒是丝毫不见忸怩之色，大大方方一拱手：“谢前辈夸奖。”

    半晌后告辞出来，手上多了一双喜鹊，活灵活现像是随时会腾空飞走。冬日里天黑得早，这条街原本也冷清，此时不见半个行人。芄兰一手托着喜鹊，一手去戳柏舟裸露在外的后颈，眉眼上挑，满满的戏谑：“喂，闷葫芦。”

    柏舟不答，只侧头看他一眼，青年面容俊朗，原本棱角分明的五官此时像是被夜色包裹融化，让人无端觉得柔和了许多。芄兰戳完后颈又试图去戳他脸颊，结果冷不防被柏舟一把将手捉了，紧紧箍在身侧：“夜路太暗，留神。”

    “是是。”芄兰低笑着应，任柏舟继续牵住自己的手，在只余月色的街道上前行。走出几步又忍不住将喜鹊举到眼前细细端详，说：“平日多见人家画喜鹊闹梅，这样双雀面对面的倒不知有什么含义。”

    “你不知道？”

    “知道什么？”

    柏舟却也不急着说，同芄兰慢悠悠地走着，许久，直到对方的手指终于也有了暖意，才带着一丝笑，解释道：“小时候从婶娘那里听来的……两只喜鹊面对面，叫做‘喜相逢’。”

    芄兰也不知自己是何时睡着的。

    马车行驶得平稳，他倚在车中同柏舟有一搭没一搭地闲聊着，落在窗边那对喜鹊上的目光不知不觉就失了觉，最终无声地陷入睡梦里。

    他又一次梦见丹若，惯常的那身红衣，哀哀戚戚地朝自己笑着，可始终像是被无形的屏障隔了，溃烂见骨的十指无论如何也触不上自己衣角。尽管如此，丹若那带了六分迷醉四分讥讽的话语依旧固执地钻入耳中，毒药般侵蚀着大脑。

    “小倌始终就是小倌，捧出一颗真心给别人，也要看别人嫌不嫌脏了自己的手。”

    一步步退至尽头，身后围栏摇摇欲坠，脚下就是滔滔江水。无措间手却蓦地被人握住，暖意傍着熟悉的语声一并传来：“青莞。”

    “青莞。”

    “……嗯？”带着几分茫然睁眼，数息之后才意识到之前的仅是梦境。不过紧握住自己的手掌是切实存在的，顺着手臂望上去是柏舟的脸庞，再后面则是昏黄的墙，略有几分眼熟的样子，“这里是？”

    “是宛城附近的那间驿站。”

    柏舟答着，一面凝视着芄兰以手指反缠住自己的，好笑又无奈地解释：“之前看你睡得沉，就没喊你起来——明明手都冰成这样了。”

    芄兰不吭声，像是一门心思都搁在了自己手上，摩挲够了柏舟的手指与掌心，又伸长了往他的衣袖里探。他手指就算被柏舟握了半天也依旧偏凉，滑过手腕的瞬间带起柏舟一阵异样的感触。偏偏有人还要火上浇油，伸出舌尖舔了舔嘴角，半真半假的问一句：“上回不是说这样需要活络气血？”

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    床帐散下，隔绝出一方只有彼此的小小天地。身躯交叠到一起，束发的簪子一扯就松了，于是青丝铺了满床。柏舟先是简短地同芄兰交换了一个吻，之后便沿着逐渐敞开的衣襟一路往下，先是颈项，随后是锁骨，乳首……舔吻间偶尔还会用牙齿轻轻咬噬，虽然技巧上尚有些生涩，但也足以挑起芄兰欲念：“哈……你真是……”

    略微撑起上身，即便环境昏暗也能清楚看见胸口一片旖旎水光，早日用在柏舟身上的招数如今被对方认认真真尽数返还，喘息间依旧不肯输了气势：“真是、学以致用——唔！”

    下身冷不防被握