少年接着说：“调虎离山之计而已。敌人真正想拿下的是都护府。恐怕……”他指着都护府说：“前面几个哨口已落入敌人之手，暂时掐断了卫所与都护府的联络。
    即便是暂时的中断，能多拖延一刻，拿下都护府的可能也会变大！”
    果如少年所言，守卫军赶往都护府时，那里正经历着激烈的战斗。可意外的是，敌人似乎并没有占到任何先机。固守的人们看到援军加入，发出欢呼。
    苏烈高举拳头，发出冲锋的号令。守卫军如潮水般涌上。
    少年于战斗中敏锐的寻找着机会。他一心要夺取头功，这是他在长城忍受孤独的唯一指望。甫一交手便印证了他的判断，那些人都是披着马贼名号的军人，既训练有素又果敢残忍。要制服他们便擒贼先擒王。他冷静观察着贼人的动向，寻找神秘的指挥者。可一个绯红的身影挡在前面，鲜明如烈火般，是从来没有见过的人，制服上的徽章又显示了守卫军的身份。
    四周空气弥漫着莫名的静谧，连杀戮声都暗淡下去了。
    “长城的……叛徒吗？正好。”
    少年提剑袭了上去。两人沉默交手数个回合，少年逮住破绽，大喝着要一剑致胜。
    那人却侧身反手将他推开，猛然间少年感受到死神擦肩而过的恐惧，寒冷的刃锋切开空气，几乎撕裂他的喉咙。“叛徒”救了他！
    “想活命的话，紧跟着我。”凛冽的声音……女人？
    他再度提剑而上时，瞬间局势变成了以二对一。敌首也无心恋战，如影似魅的身影翻下高墙，随部下退却。
    “那是什么人？所以他指挥了袭击？”
    “不然呢？真以为姐是叛徒吗？”
    “就这么点人马，也敢觊觎都护府？”少年深觉那人的疯狂。都护府的城墙纵不及长城高远，经历几代经营，也是牢固非常的。
    “可怜的人。没有故乡的人。”绯红的身影说。“没有领土的……王。”
    少年胸口如遭雷击，想发问却极力压抑在自己的喉咙内。他不应该问太多。他又何尝不是失去家，失去故乡的人。只听得随着渐去的步伐，遥遥传来女子哼唱的歌谣：
    “侯非侯，王非王，千乘万骑走北芒。”
    守卫军大获全胜，首功本应当归于那绯红甲胄的女子，她提前向都护府预警，才没有使得敌人的诡计得逞。然而她只是默默回到守城队伍中，少年反而因看破敌人动向的智略，被提拔为一个小队队长。
    “长官，你还在怀疑她吗？”少年得到如愿以偿的军功，但内心似乎没有什么喜悦的滋味。
    “不，我信任她呀。”苏烈轻松的说。“一起守过长城的，都是战友。这样对她更好罢了。”
    少年不知道这个“好”是指什么意思。不过大家都很信任她。否则没有高高在上的官职，怎会一预警就令都护府的士兵们动员起来呢。
    “敌人首领很了解都护府，却不惜以卵击石，令人费解。”
    “听说过吗？都护府是建立在旧日古老城池废墟之上的。”
    “叫做逐流城，又名兰陵城。”
    长官犹豫了一下。“俘虏里有种传言，金庭王故意将曾经是废墟，如今属于都护府的城指给令他嫉妒的宗室作为领地。他无论如何卖命，如何立下功劳，只要不能夺回都护府，就永远是不会有领土的王，不会有家的人。可是……虽然值得同情，”苏烈说：“我们又怎么可能让他如愿以偿呢？长城耸立，我们活着。长城倒下，我们死去。而都护府，亦是长城的前哨和臂膀。”
    原来如此，少年惊讶极了，却很快低下头掩饰自己的情绪。原来快乐各有各的不同，孤独总是相似的。
    夜晚的篝火燃起来，温暖又明亮。一个关隘接着一个关隘，如同火龙的脊梁撑起大地。人们仿佛已忘却白日的伤痛，尽情享受着当下片刻的宁静。
    少年远离人群，爬上角楼的屋顶，着迷般眺望着这片为之冲杀搏命的土地，号角和欢呼仍历历在目，灼热又炽诚。长城之畔的土地宽广到直连天际，仿佛连星空也能拥抱入怀。少年想起祖父从父亲手里接过自己高高举起时的欣喜，不由得默默念起那萦绕耳边的话语：
    “吾家吾国，吾土吾民。”
    这是拥有家的感觉。这是拥有故乡的感觉。我的余生中，能够再度拥有它们吗？
    “可怜的人。没有故乡的人。……没有领土的……王。”
    那是在说谁？是苦心策划了想要夺取都护府控制权的突袭，却黯然离去的敌首，还是说自己？
    “王非王，侯非侯，千乘万骑走北芒。”
    忽然间灼烧的痛苦包围了他，神秘的印记炙烤着皮肤，痛及骨髓。混合了记忆与梦境的折磨中，两条路在眼前蔓延开来。一条路金光灿灿，却通往无尽的深渊。一条路崎岖坎坷，却通往……长安。
    长安，真正的家，真正的故乡。
    这里是长城，自己终究只是外来的异乡人。
    少年仿佛看到方士妖艳的面孔出现在眼前。他的凤眼微微眯起，以优雅的姿态弯下腰，盯着痛苦不堪的自己，那可怕的话语萦绕耳边。
    “你失去了长安城，而我，也失去了自己的心爱之物。不如，你帮助我夺回这心爱之物，我，则帮助你重新得到长安城，如何？”
    身为自然的巫女，娜可露露聆听着自然的声音。然而风接二连三送来的噩耗。飘洋而来的血的生物，令自然的灵魂发出痛苦的哀鸣。那是名叫徐福的逃亡者，悄然无声来到扶桑都城。他进献的长生不老药迷惑了贵族们，接下来，那些寻求长生的人们一个接一个成为血族。
    这奥秘改变了学者们的命运，其中唯有这籍籍无名之辈，看破了当权者的真面目：原来，超智慧体也会衰弱，也会老去；原来，超智慧体也会畏惧死亡，渴求永生；原来，存在了那样漫长时光的超智慧体，也并非恒古不灭。