画像上以工笔细勒着一个女子，纤腰一束，玄色的袍，暗赤的睚眦章纹，发髻高挽，露出端丽的一张鹅蛋脸，一双静如深潭的眼温敛又冷寂，发间的那支玄铁的长苏步摇隐透杀伐之气。
    敛尽了锋芒，褪去了神秘，那个遥远如传说的姑苏女子就这样一览无余地落于纸上。
    念苍公主细细打量着那帧画像，视线停在女子安静的面孔上，挑一挑眉：“这便是公冶家的家主？”
    “正是。”一旁的宫人低头应道。
    “果然是个美人。”公主故作老成道，混未在意自己亦不过是个十五六岁的小姑娘。
    宫人垂首，听得公主开口：“唤明玉来，本宫要出门。”
    宫人低头应了，倒步趋出去，转身时忽地惊呼：“无肠公子……”自知失态迅速抬手掩住了口，一时间战战兢兢，不知该进该退。
    “无妨，”姬广淡淡道，一袭纤尘不染的白袍映入视线，温和却没甚感情吩咐，“退下吧。”宫人如遇大赦，行过礼匆匆退出门去。
    “哥！”念苍跺了跺脚，撅着嘴嚷起来。
    姬广望着眼前这个刚到自己胸口的嗔怨娇憨的小姑娘，云淡风轻一笑，若有所思般微微摇头：“还真是个小丫头。”
    “哥你总看不起我！”念苍捏着拳头，恶狠狠仰头瞪着姬广，像是只被踩痛尾巴的张牙舞爪的小猫。
    姬广未应，转而问：“你倒说说，你出门去做什么？”
    念苍迟疑了小半刻，故作恶相道：“本宫已不是小孩子了，不必事事通禀。”
    “‘本宫’？”姬广神色迅速转冷，一副凛然不可犯的孤冷之意笼起周身，语气冷冷，“能在本宫面前自称‘本宫’的，怕是没有几人。”
    念苍心中一寒，纵是同父同母的亲骨肉，王家的尊卑体统断不可僭越，方才是她过自托大唐突了，姬广再闲云野鹤再无间亲和，横竖都是东朝的嫡出长子，她有些畏惧地垂下头去，一时间未敢作声。
    却听得头顶一声轻笑，如冰雪骤融，念苍猛抬起头来，姬广面上挂着似笑非笑的懒散神情，漫声道：“原来我们色厉内荏的念苍公主，”抬手比出一个食拇二指头相捏的手势，“胆色只有这么一丁点。”
    “你，”念苍恼羞成怒，自顾自坐上一边的绣墩，气哼哼别过头去，“我不睬你了！”
    姬广自顾自走近，念苍将身子稍微向外躲了躲，倔强地别着头，半晌却未听到动静，偷眼瞥去见姬广正饶有兴趣地打量着桌上那帧画像，念苍板起小脸寒声道：“别人的东西未经许可便说看就看么？”
    姬广笑吟吟故作惊讶道：“原来我的手笔竟算是别人的东西。”
    听到这句话念苍终于按捺不住猛然回头惊道：“你画的？”
    “你不是要明玉去寻东朝最好的画师，”姬广颇委屈说道，“难道你不知东朝最好的画师便是无肠公子。”
    念苍气结，自觉颜面尽失却无言以对。
    “你要公冶和的画像作甚，”姬广懒懒问，见对方不语，便自顾自续道，“还有那幅私藏的小红衣悬赏令，”念苍闻言轻震，“是发现世上豪杰多女子，终于蠢蠢欲动了？”
    “那又如何，”被戳中心事念苍辩驳道，“燕地的秋首将亦是女子，连九州赚钱最多的酒楼都是女子开的。”
    “那又如何，”姬广仿着她的语气懒懒凉凉道，“你是有公冶和的长袖善舞，还是有小红衣的刺杀身手，还是有秋望北的骁勇善战，还是有牡丹花的妩媚妖俏？”
    “你有的，不过是一个生而尊贵的公主名分罢了。”姬广慵慵绻绻道，眼底划过一丝漠意。
    “我不管，”念苍握着拳恨恨站起来，轻轻咬着下唇，“我要去民间勤王，”一面高高昂起了头，带着王家与生俱来的傲然，“她们有的我尽可从头学过，我有的她们却无论如何都求不得。”
    “‘民间’，”姬广在唇间玩味这个字眼，微微笑道，“你可知道在东朝猪肉的市价是多少？”
    念苍瞪着眼不知该说什么。
    “现下冀州的猪肉一百二十钱一斤，是其余八州的二至三倍有余，”见念苍咬着下唇，姬广一笑道，“动辄千金万两的公主怕还是不知道‘钱’是个什么概念，”有些自嘲地陈道，“一两黄金折十两白银，一两白银折十钱，一钱折一百文，大户家的丫鬟月钱不过一二两碎银。”
    “那，”念苍迟疑道，“他们怎么吃猪肉？”
    姬广长出一口气似的笑了笑：“幸好你没有说出肉糜粥。”
    念苍颇为不悦地皱了皱眉。
    姬广笑意浅浅：“你果真要去？”
    念苍不满道：“难不成我是说着玩么。”
    “难讲，”姬广似笑非笑道，从掌心里托出一样东西呈到她面前，“或许你该先去一个地方看看。”
    “这是什么？”念苍捏起那片不到巴掌大的方形铁片，在手心里掂了掂，她这双手捏过无数奇珍异宝，这一块毫不起眼的玄色符片却是比她接触过的任何材料都要质密，翻过来看，单面上刻着豹身龙首的兽形。
    姬广讳莫如深地笑了笑。
    “这是……玄铁令？”天下至宝见得再多，念苍依旧禁不住失声惊呼，一时间只觉手中那块冰冷的铁符烫得炙手。
    “尽管拿去。”姬广毫不在意道，仿佛只是送出一件无关紧要的寻常物什。
    念苍像听错了什么一样难以置信地瞪着他。
    “怎么？”姬广懒洋洋迎上她的目光。
    “为什么，”念苍的语气都变得有些小心翼翼，“……给我？”
    姬广颇为好笑道：“你身为皇家的威仪哪去了，在你心中公冶家的玄铁令已胜过了东朝的免死牌么？”
    “你怎么会有玄铁令？”念苍从头到脚上上下下打量着面前白衣胜雪的兄长，斜飞的凤眼漫不经心，懒散里透着点疏离。
    “小孩子还是不要知道这种事的好。”姬广清冷的笑意里染了丝邪魅娟狂，念苍想到了某处，不由得面红耳赤。
    “公冶家很聪明，虎丘堂遍布四野，却独独不设冀州，”姬广引开话题，“近日京城不大太平，倒不妨去青州一去。”
    “我……自己？”念苍不确信地出声问。
    姬广理所当然地点点头，脸不红心不跳道：“你也知道我很忙的。”
    念苍低头去看自己袖上成串刺着的青色凌霄花，迟疑道：“我听说，兖青交界一带有流寇，最喜欢……行路的女孩子。”
    姬广挑眉：“你这又是从哪听来的？”
    “明玉告诉我的。”念苍理直气壮道。
    明玉，姬广在心底默过一遍，这个名字有些耳熟，大约是三年前进宫的宫女，冀郊生人，身家清白被念苍一眼相中用作贴身丫鬟，很受亲近。
    “燕地只北境乱些，东南富庶，治安亦是中上，”姬广道，“又不是去边地视察，莫要搬出公主阵仗来。”
    “是是是，”念苍吃瘪，不耐烦道，“带上明玉再带个侍卫，便当作寻常人家出去踏青。”
    “如此甚好。”姬广淡淡应，转身向外走去。
    “慢走不送啊。”念苍在他身后漫声道，带一点赌气。
    终究是孩子气，姬广浅笑，跨出门去，笑意未及收起，陡然与一人迎了个照面。
    “见过公子。”清清冷冷的嗓音干净响起，姬广的眼光不由在她身上多停了一刻，鹅黄宫妆的女子低低颔首，露出颈后一点柔美的弧形，姬广怔忪一瞬，侧身让出了过道，女子轻轻道一声谢，恭谨里带着不卑不亢的清傲，姬广回过身去望那女子远去的背影，恍惚中只觉得曾相识。
    “明玉你怎么才来。”殿室里远远传来念苍欣喜的声音。
    隔着一段模糊的距离女子的应声低低响起，如月下冷泉。