明国崇高二年五月初十，太后卒于坤宁宫。帝后沉痛哀悼，皇上三日辍朝，将太后风光大葬。
    皇上因哀悼太后而龙体违和，文武百官皆担惊受怕。后时景上奏，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。皇上可以找寻相似太后的长辈奉养，以宽慰皇上的沉痛之心。
    皇上立马恩准，并下旨将先帝之刘昭仪奉养在坤宁宫，尊为太后，如亲母一般照顾。文武百官皆大呼皇上仁孝，皇上又下了一道旨意，二皇子聪敏伶俐，且为帝后之嫡子，封二皇子为太子，迁入东宫。
    三皇子终于还是活了下来，被秀贵妃抱去抚养了，当年那些接生三皇子的人全部猝死。知情者也只还剩下皇后和秀贵妃，秀贵妃后来生了个小公主。
    后宫之中，再也无人能与皇后抗衡，近乎风平浪静地过了十四年。皇上身边的宠妃换了一个又一个，但是谁都无法撼动帝后的感情。
    明国崇高十六年七月份，大公主嫁给了新科的状元郎。不久太子迎娶时睿将军和长宁郡主的长女为太子妃，两人本就是青梅竹马的表兄妹，感情自是不一般。第二年年末，太子妃就诞下一位小郡主。
    明国崇高十八年一月，阿九刚参加完小孙女的满月酒，从东宫出来之后，她的脸色就极其难看。
    “皇上去哪里了？”已近四十的女子，脸上不再是那样的光鲜明媚，十八年坐掌后宫，早已将她周身的贵气养出来了。
    身边一个宫女走上前来，早已不是当初伺候在身边的花聆三人，她们三个被阿九放出了宫，这会子都已经做娘了。
    “娘娘，皇上去了承恩殿，永妃有喜了。”绿萼低着头，小心翼翼地开口说道。
    永妃是皇上新宠的女子，刚入宫就以三级跳的形式，还未有皇子傍身，已经破格封妃了。头一回，帝后因为一个妃子的封号而冷了脸。只是皇上也不顾皇后难看的面色，一个月里面有二十天都宿在承恩殿，这回竟连小郡主的满月酒都不去了。
    阿九冷哼了一声，紧了紧身上的披风，快步走回了凤藻宫。她将身边伺候的宫人都撵了出去，坐在铜镜面前，看着里面那张已经不再年轻的脸蛋，微微失神。
    “阿九，我赐你恒字，就证明我对你的感情，永远都不会变！”身着锦月白长衫少年的誓言似乎还在耳边回响，那个时候他们两个十指相扣，脸上温暖的笑意足以融化千年冰雪。
    “赵子卿，现如今你赐给别人‘永’字，可是要破了我们的誓言？”女子抬起柔荑，火红色的豆蔻轻轻滑过铜镜里的那张脸，压低的声音带着质问和阴冷。
    在这个新年伊始的时候，后宫里却陷入一片诡异的寂静。帝后闹矛盾已经有一段时间了，那个新晋的永妃打破了皇后不可超越的神话。如今有了身孕之后，更是要风得风，要雨得雨。甚至皇上下了旨意，要把永妃的侄女嫁给太子做侧妃。
    “母后。”一道娇脆的声音响起，唤回了阿九的神智。
    阿九看着眼前娇俏动人的太子妃，心里头一阵愧疚。这是她弟弟和弟媳捧在手心里长大的第一个孩子，却不骄不躁，懂得审时度势，更是和太子情投意合。
    即使几日之后，就会有一个侧妃抬进东宫，现如今时蕊的脸上依然带着温和的笑意，看不出任何的失落感。
    “你们都下去，本宫和太子妃有话说。”阿九挥了挥手，那些宫人就都退下了，偌大的宫殿只还剩下他们两个人。
    “蕊儿，别忍着想哭就哭吧！”阿九的手轻轻拍着女子的后背，声音里带着一种劝慰。
    时蕊立马红了眼眶，咬着牙扑进她的怀里，像只小兽一般哀哀地哭泣着。
    “姑姑，太子哥哥说要拒绝皇上，不和那个女人拜堂，我昨晚还为这个和他闹了别扭。姑姑，我知道他是为我好，可是他不能啊！”时蕊虽已经做了母亲，但是哭起来却是一塌糊涂，应该是伤心得狠了。
    姑姑是一国之母，外祖父是当朝大员，父亲是将军，母亲是郡主。时蕊就是天生的贵女，从小几乎没受过难，可是她知道这是一道坎，无论如何都得迈过去。
    “好孩子，安哥儿不能这么做，姑姑给你做主好不好？”阿九的声音有些嘶哑，时蕊也是她看着长大的，相当于她半个女儿，现如今却要受这样的欺侮。
    时蕊哭得累了，止了泪水掏出帕子擦拭着眼角，摇了摇头苦笑道：“不用了，姑姑才更苦。总之日后都会有侧妃，谁做还不都一样？若是......我也好拿捏她出气！”
    时蕊的话顿了一下，其中的意思阿九却是听懂了。若是在后宫里永妃再那么嚣张，东宫里太子妃想要拿捏侧妃撒气，还是很容易的。
    “蕊儿，你从小就常出入后宫，知道姑姑的难处。男人的宠爱靠不住，即使太子是我的亲子，我还是要提点你几句。我正因为疼爱你们，才不想你一味的靠他的宠爱。当夫妻之间有了君臣的关系后，你就得靠你自己。”阿九看着眼前的认真听话的女子，心里头一阵酸涩。
    这个小时候和太子打过架的小贵女，一夕之间也长成了隐忍的女子。
    送走了太子妃之后，皇后又召了父亲时景进宫。她和时景在凤藻宫里谈了半个时辰，直到人走茶凉之后，她还呆呆地看着窗外。
    “要变天了。”她近乎叹息地说了一句。
    太子妃回了东宫之后，就和太子和好了，两人之间也不知说了什么，两日后照常迎娶永妃的侄女张氏。
    第二日敬茶的时候，阿九第一次看见了这位张氏。长得和永妃有几分相像，声音娇脆高昂十分讨喜，脂粉钗环说得一套套，看来是个爱显摆的主儿。
    两个月后的一个清晨，已经到了早朝的时辰，却迟迟未见皇上的踪影。后来有太监来宣皇上的口谕，皇上今日龙体违和，退朝。
    当阿九收到消息的时候，她慢条斯理地整理了一番，才坐着凤辇到了承恩殿。刘昭仪也在，两人对视了一眼，刘昭仪已经是红了眼眶。
    “太医说，皇上是被掏空了身子。”她说了一句话，就说不下去了，咬着下唇。
    阿九没有说话，坐到了床边，瞧着躺在那里一动不动的男人，面无表情。
    “永妃这个狐狸精，竟然用了药，皇上何时醒还不知道。”刘昭仪见她不说话，心里一阵惊慌掏出锦帕擦着眼角，哀哀地哭起来了。
    “莫哭了，本宫是动不了永妃，皇上这里我守着吧！”阿九的声音压得很低，似乎是怕惊醒了床上的男人一般，话语里却是十足的凄凉。
    “传哀家的懿旨，永妃竟然用药伤了皇上的身子，先丢进冷宫，等待处置！”刘昭仪抿了抿唇，她也是恨极了这个永妃。
    阿九好容易把刘昭仪哄走了，独自守在龙床边上。她盘腿上了床，将男人的头搁在腿上，柔荑轻轻地按捏着他的头。
    “赵子卿，你总是这样，逼得我一次次狠下心来。太子长大一些之后，我就喝了避子汤，不想再看见和你相像的脸了。瞧，现如今你非要逼着我亲自动手。”女子的声音十分轻柔，她从一旁的小桌上端过药碗，亲自喂着他喝下。
    当药碗见底，她也满脸布着泪痕。
    片刻之后，男人睁开了那双眼眸，没有往日的威仪，仅剩下几丝迷茫。
    “阿九。”他看到了眼前的女子，干裂的嘴唇吐出了两个字。
    阿九抬起头，硬逼着眼泪流回去，轻轻抚摸着他的脸。
    “皇上还有话要说吗？臣妾听着呢！”她靠在他的耳边，仿佛是情人间的呢喃。
    躺在她腿上男子一震，浑身的血液好似凝固了，用陌生的眼光打量着那个朝夕相伴的女子。
    “你要做什么？”他似乎想要扬高声音呼喊，无奈身体却已经被吸干了力量一般，只能低喘着问出这么一句。
    “我要送你上路，我陪着你将近二十五年，由爱变恨。爱你至骨髓里，恨你不得好死。”阿九低沉的声音传来，她低着头蹭着男人的面颊，一如既往的亲昵，只是话语里却带着深深的悲凉。
    赵子卿瞪大了眼眸，他耗尽权力抬起手臂似乎想去挥打眼前的人，只可惜却是徒劳。
    “我给你一切，即使我很宠爱永妃，但她也无法和你相比。阿九，别轻易毁掉我们之间的感情。”男人开始头晕目眩，抓着时阿九大红色的衣袖，语气虚弱地开口。
    阿九没有回答，眼睁睁地看着怀里的男人闭上眼睛，停了呼吸身体开始渐渐变冷。
    她的眼泪再次流了下来，落在他那张不再年轻的脸上，仿佛他也伤心地哭了一般。
    “你给了我一切，包括灾难和被遗弃的恐惧。上一辈子我给了你和王箬芝一条命，这辈子我们本可以做寻常的帝后，无论是君臣还是夫妻，我都可以忍让。但是，太子的东西你不能碰。况且，就连最后你那点可怜的宠爱，都已经施舍给了别人，让我如何放过你！”她哀戚的呜咽声，轻轻地在殿内回响。
    柔荑抱着怀里的已经冰冷的尸体，眼泪有些止不住。即使爱已成恨，但是当她亲手喂他喝下催发的□□时，她还是会痛心。相伴二十五年的男人，也不过几碗□□就要了他的命。
    明国崇高十八年三月十三，宫内丧钟敲响，皇帝驾崩。太子继位，改年号为庆丰，尊母后时阿九为太后，封太子妃时蕊为皇后。
    先皇下葬之后，文武百官继续为新皇效劳。一品大员时景请辞，新皇准奏，富贵滔天的时家，开始对新帝慢慢放权。
    冷宫萧索，这是阿九第三次来了。无数位妃嫔在这里丧了性命，也只有三个女人被她送了一程。
    如今，她来瞧瞧赵子卿最后宠爱的女人，还把“永”这个抢到手的女人。一碗药灌下去，永妃的眼神带着十足的愤恨。
    “皇后，你专宠这么多年，却轻易被我夺了宠爱。你知不知道，皇上他也怕你的隐忍，怕你的筹谋。在他的眼中，你越来越像个毒妇，就像曾经赵王府的王妃一般，你是一个让丈夫害怕和遗弃的正妻！”永妃那张年轻的脸上带着深深的不甘，她感到肚子胀痛，同时身体开始渐渐变冷。
    眼前这个面无表情的太后，身着青色的衣裙，仿佛看着跳梁小丑一般望着永妃。
    尘封已久的人名被提起，时阿九的嘴角溢出一个淡笑。看样子永妃为了争宠着实费了一番心思，连死去多年的王箬芝还会被提起。
    “我和她不一样，她死了，我赢了。好孩子，你到了地下若遇见王妃，麻烦你告诉她一声，我时阿九没让她失望，活得很好。”她嘴角的笑容变成了嘲讽，低头看了一眼永妃染血的衣裙，眸中闪过一丝冷光。
    庆丰元年八月初十，后宫里依然有条不紊，只是在冷宫的一隅，那个先帝最后宠爱的永妃上吊自缢了。死前不幸小产，血迹已经干涸了，就连精致的绣花鞋底都沾满了血迹。
    绿萼急忙地催促着宫人，帮太后搬离了凤藻宫，这里终将换上新主人。
    “先帝送的东西都收起来吧，哀家不想看见。”阿九一眼瞥见桌上的夜明珠，眉头轻轻皱起，转而有些嫌恶地闭上了眼。
    后宫十八载的生活，让她成了心狠手辣的毒妇。面对赵子卿最后一个孩子，她也绝不手软，心如蛇蝎也好，绝情冷意也罢。这一生，她已经了无牵挂。
    大皇子和三皇子在新皇登基之后，都分了府出去过了。天后赐了恩典，让他们的母妃秋嫔和秀贵妃也跟着出宫了。
    “太后，您保重。”秋嫔依然恭谨地行了一礼 ，便退了出去。
    秀贵妃站在殿内，朝着她盈盈一笑，带着些许的调皮。阿九微微怔了一下，仿佛时光又回到原来在赵王府的时候。
    “姐姐，下辈子我一定不要这泼天的富贵，也不要和你相遇。”秀贵妃最后大着胆子留下来这么一句话，仍然面带笑容地离开。
    阿九看着她的背影消失，脸上露出一丝无奈的笑意，低声说道：“我也是。”
    驸马不能在朝为官，索性就和长公主一起云游四方。时蕊怕太后寂寞，和皇上商量了一下，把大公主放在了阿九身边养着。
    阿九抱着怀里已经会说话的小人儿，心里一阵舒坦。
    “皇祖母，这是什么？”小女娃拿着诗经，手里指着几个字歪头问道。
    “青青子衿，悠悠我心。”阿九的嘴唇有些颤抖，却还是轻声念出了那句话。
    小女娃嘴巴吮吸着食指，然后用带着口水的指头放在了另一个地方，轻声问道：“那这个呢？”
    阿九迟迟没有说话，连心都跟着发凉。怀里的娃娃久久没有听到回答，便抬起头有些疑惑地看着她。
    “纵我不往，子宁不来？”阿九抬手按着小娃娃的头，不让她看到自己发红的眼眶。
    那一日，她窝在赵子卿的怀里，撒娇似的问了这句话。现如今，她含饴弄孙，那个男人的尸体早已入了皇陵。
    爱情在权势面前，卑微的可怜，再美的爱情也敌不过流年和现实。