手的主人眼疾手快，牢牢地抓住了马匹的缰绳。
    她猛地施力，手腕灵活地扭转，将缰绳固定住。
    马匹感觉到束缚，仰头长啸一声，不情愿地放缓了速度。
    但马匹不愿停下，又开始挣扎试图挣脱束缚，奔跑的路线歪歪斜斜，毫无规律。
    这一幕看得神武门外的侍卫们心惊肉跳。
    他们纷纷拔出武器，严阵以待，随时应对可能出现的危险。
    车厢内的少女轻轻叹了一口气，有些无奈。
    如此一来，她不得不出面了。
    万一车架冲撞到了侍卫，那才是真惹出了大麻烦。
    帘幕掀开。
    一个身影轻盈地跃出车厢，稳稳地落在了马匹宽阔的脊背之上。
    少女的面容张扬明媚，犹如朝霞初升，一见难忘。
    她绯色的长裙随风飘扬，在空中划出一道漂亮的弧线。
    背上的重量使马匹挣扎得更加厉害。
    少女双手拽着绳子，往自己的方向骤然一抓——
    马匹硬生生止住了自己前行的趋势，不甘地喘着粗气。
    车轮转动的速度越来越慢，最终停在神武门之前。
    少女轻轻拍了拍马背，低声安抚着突然发狂的马匹。
    在她的安抚下，马匹逐渐安静了下来，只小幅度地在地上乱踩，来回踱步。
    侍卫们见她面容宁静，行动间流露出一种难以言喻的潇洒与从容，分明就是骑马的老手。
    但……
    剑光闪烁，兵器纷纷出鞘。
    侍卫们齐齐举起刀剑，质问道：“你是何人？！为何擅闯神武门？”
    红裙少女才从马上翻身下来，就被十几把剑指着咽喉。
    场上的气氛紧张又肃杀，但少女动作不慌不忙。
    她明亮的眼眸扫过所有人，似在评估场上的形势。
    突然间，少女露出一个和自身气质极其违和的腼腆笑容。
    “今日……可是秀女入宫的日子？莫非是我记错了？”她弱弱地开口，声音中带着几分不确定。
    领头的侍卫眉头紧锁，他举起右手，示意所有人放下剑。
    他沉声问：“你叫什么名字？”
    少女微微一笑，细声细语地道：“诸位好，我叫朱……晗菲。”
    她的口音中有江南的腔调，但听起来更像是京城本地人。
    领头侍卫回头看陈嬷嬷。
    “朱晗菲？”
    确是今日剩下的名字。
    陈嬷嬷的眉头微微一皱，缓步走上前来，上下打量着这位自称朱晗菲的少女。
    朱晗菲就站在原地，任她的眼神扫过自己的每个部位。
    被这样无礼的盯着，她也不生气，继续笑着回应陈嬷嬷。
    陈嬷嬷显得颇为不悦：“你就是朱晗菲？如此不知礼数，竟敢着裙上马？”
    太没有规矩了！
    谁家会教出这样的小姐！
    陈嬷嬷心中暗自思忖。
    这样的女子，怎么会通过了皇后的选拔，跻身进了候选的名单，甚至还一路无阻地来到了京城？
    自称是朱晗菲的少女听罢，后知后觉地“啊”了一声。
    她掩住红唇，略带几分惊讶地说：“京城原来有不能穿裙子骑马的规矩啊。”
    少女态度谦卑。
    她对着陈嬷嬷深深一礼，自责道：“嬷嬷，真是对不住。我初来乍到，不知道有这规矩，真是丢人现眼了。”
    她的行礼姿态优雅而得体，与官宦之家的千金小姐并无二致。
    陈嬷嬷眼睛眯起。
    在宫中岁月悠长，陈嬷嬷对人心的洞察力已经炉火纯青。
    每一个细微的情绪波动，每一个言行不一的破绽，都逃不过她的眼睛。
    陈嬷嬷心里门清。
    朱晗菲……分明是在和她装傻充愣呢。
    陈嬷嬷冷冷开口：“将你的路引给我。”
    少女从包裹里拿出信封，双手捧着，恭恭敬敬地递到陈嬷嬷的面前。
    陈嬷嬷低头拆开信封，取出那张写满字的纸张。
    ——纸张质地无错，官印也无错。
    所有信息都证明，眼前的少女就是朱晗菲。
    可违和感一直在陈嬷嬷的心上萦绕不去。
    而她向来相信自己的直觉。
    陈嬷嬷将薄薄的纸张塞回信封，却不急着将其归还给朱晗菲。
    见状，朱晗菲的眼神微微闪烁，嘴角的弧度也紧绷了几分。
    果然是宫里的嬷嬷。
    恐怕，她这一关不会过得很轻松。
    陈嬷嬷探究地注视着朱晗菲。
    她问：“你家的车夫呢，为何今日没有陪伴你一同前来？你出身浙江道，又为何会骑马？”
    这事就说来话长了。朱晗菲想。
    她总不能告诉嬷嬷。
    这临时雇来的车夫对她秽言秽语，在路上被她踹下去了吧？
    少女抿唇，低头避开陈嬷嬷那审视的目光，很不好意思地说：
    “嬷嬷，车夫他……昨夜贪杯酗酒，在半途之中不幸跌下马车，伤得不轻。我又不善驾车，才让马匹失控惊扰了诸位，实在抱歉。”
    “至于我的马术，是我兄长教我的。我资质愚钝，只学得了一些皮毛。”朱晗菲谦虚地答道。
    “你兄长是何人？”陈嬷嬷追问。
    朱晗菲从容不迫，对答如流：“兄长乃宫中骁骑卫指挥使，朱晗信。”
    陈嬷嬷挑了一下眉头。
    朱指挥使？
    这个名字，在宫中可不是什么无名之辈。
    宫中的守备力量可简单地分为两支：一为禁军，二为侍卫。
    两者虽同为守卫，但出身与职责却各有不同，互相制衡。
    禁军大多出身平民，由方容安方统领统属。
    而侍卫们则大多出自官宦世家，虽武力值参差不齐，但无一不是家世清白，背景深厚。
    朱指挥使是侍卫中佼佼者，也是陈嬷嬷认识的人，前途无量。
    陈嬷嬷追问：“朱指挥使知你今日入宫吗？”
    少女摇摇头，轻声说：“我并未告知大哥。他在宫中做事，本就繁忙，我不想打扰他。”
    陈嬷嬷对她愈加起疑。
    亲兄长不知嫡妹入京选秀？
    怎么可能！？
    此女身上疑点也太多了。
    其一，身为官家小姐，却马术精湛，丝毫不输男儿，甚至敢于身着裙裳跃上马背。
    其二，她的口音虽带着些许江南的绵软，却与京城的官话更为接近。
    最后，秀女入宫这样的大事，她身边竟没有丫鬟跟随？
    浙江道来京路途遥远，她的家人竟会如此放心她？
    陈嬷嬷攥着信封，厉声喝道：“你不是朱晗菲，你到底是谁？如实招来！”
    面对这突如其来的质问，朱晗菲的表情瞬间变得委屈而困惑。
    她的眼眶瞬间就红了。
    “嬷嬷，您这是什么意思？”
    她肩膀瑟缩了一下，像是被吓着了，“我不是我，我还能是谁呢？”
    陈嬷嬷冷笑道：“那可就要问姑娘自己了。”