【大乾康元七十一年、八月十三、子时、杭州城西、龙井山顶、千叶居】
    “我这算狗屁的妙计啊！”
    听闻舒恨天夸赞，苟富贵非但毫无欣喜，反而瞪了舒恨天一眼，自责道：
    “我以一介草民之身，逼洪文堂为我出头，那狗官自然是不敢得罪杨家，于是就将我打得半死，乡邻见我当夜就已停了呼吸脉搏，便将我草草安葬。我当时已是气若游丝，又被活埋于墓中，是以天界感应不到我半分气息，便当我已然不活……这一切看似都合情合理，终于骗过了天界不再降下雷电，也让我得以躲过了天劫。可是任何投机取巧之术终有破绽，我算来算去，却未曾算到，香梅竟如此节烈至孝，听闻我被知府活活打死，她竟然……竟然就投井自尽了！早知这丫头如此刚烈，我当初就不该……”苟富贵顿足长叹道：“咳！……悔呀！”彡彡訁凊
    “这么说……”舒恨天手捋长髯，忽然就想起杨府离奇被焚一案，“老十一，当年整个杨家一夜被焚，那件案子……是不是你做的？”
    “正是！”苟富贵气愤道：“我跟他杨俭和早就已说了无数遍，让他千万管住下人，不得透露我半点消息，也不能让香梅离开杨府半步！哪知道我出事后才不到两天，香梅就知道了我的死讯，当天她就投井了……香梅的死，你说……难道不是他杨俭和的责任吗？！”
    “这……”舒恨天想要说上两句，但看苟富贵眼神，终于还是没有说出。
    郎千山却道：“杨俭和虽有责任，但罪不至死，十一弟，不管怎样，你一把火烧了整个杨府，竟将里面四十余口人都活活烧死在府内，你这……未免也太过了！”
    “哼！”苟富贵依旧怒道：“那杨俭和忒也不是东西！我叫他管好下人口舌，他没有管住。我叫他让人仔细看好香梅，他并没有放在心上。我看他根本就没把香梅当一回事！他受人之托，却不尽心而为，那就是该死！非但是杨俭和，他杨府里的那些下人，有哪一个是安着好心？他们故意在香梅面前嚼舌根，这分明就是等着想看好戏！否则，香梅又怎会投井自尽？这些人……有哪一个不该死？！”
    苟富贵说着说着，神情便有些悲愤，“香梅只需再等我两天，只需两天！等我内力恢复，自当半夜里偷偷潜入杨府将她带走，可是……就只是差了那么两天，咳！……难道这就是香梅的命？”
    听得出，当时的苟富贵，虽然跳出了墓外，也终于躲过了天劫，但毕竟受伤太重，身上已无半分内力，只得躲到一隐秘之处暗自运功疗伤徐图恢复，要不然，以他急躁的性子，但凡身上有一丝气力，也定会半夜潜入杨府带走香梅。
    可是，命运最终却没有多给香梅两日的时间。
    或许，世上芸芸众生，都逃不开命运的摆弄！
    屋内四人好似都叹息了一声，一时间，四人尽皆无语。
    只有屋外的大雨，兀自下个不停，这阵阵雨声，仿佛是在嘲弄世人，“尔等下界凡徒，纵然使尽心机，亦属可笑之极！”
    ……
    ……
    还是徐恪率先打破沉默，“王大爷，你那时‘以死避劫’实属无奈之举，你也不想香梅出事，事已至此，切莫自责！若真的要怪，就怪无病吧，只怪我当初……咳！”
    他想起几年前的那一个夜晚，王大爷与他对饮，在半醉半醒之间说要招他为婿，可是他却借故推脱……
    假如，那时的他欣然应允，从此便与香梅厮守一生，那香梅的命运岂非就能改写？
    可惜，时光不能重来。
    然而，时光若真的能重来呢？真的就让他回到当年的那个夜晚，对于王大爷的这一番美意，在当时的那种情境下，他能答应吗？
    苟富贵摇了摇头，却道：“算啦！这件事不说了，倒是你，无病……今夜咱们聚在一处，原是有一件重要的秘密要告诉你。”
    “重要的秘密？”
    “难道你不觉得奇怪吗？我与十哥，一狗一狼两个妖物，这十年来一明一暗与你作伴，究竟是为何？你也不想想，这里面难道就没什么玄机？”
    “这……”
    “这就要说到你的身世了。”
    “我的身世？我来自余杭徐家庄，爹娘在我十岁那年双双病殁……这和你们……？”
    “你真的以为你只是一个寻常农夫的儿子？！”一直默然不语的郎千山，此刻却忽而大笑，“你父亲叫徐百福，母亲叫郑月梅，他们都只是普普通通的徐家庄村民。倘若你真的是他们亲生，我和十一弟又何必劳神费力地在杭州城保护了你十年？”
    “难道……我真的是我阿娘捡来的孩子？”
    “嗯！”郎千山点了点头，“你的亲生母亲并不是凡人，而是妖！”
    “是妖？”徐恪不禁瞪大了眼珠张大了嘴巴，他无论如何也不会想到，自己的亲生母亲竟然也是一只妖！
    既然自己是妖的孩子，那么自己岂非也是一只妖类？徐恪已不敢想象……
    郎千山缓缓啜饮了一口龙井，继续说道：
    “她可不是普通的妖，在我们妖界，你的亲生母亲鼎鼎大名，被称作‘三圣使’！”
    “三圣使？”这一下，就连座中的舒恨天都险些跳将了起来，“郎师哥，你是说，无病他竟然是……是三圣使的孩子！”
    徐恪问道：“我亲娘叫什么名字？”
    郎千山道：“她叫‘绿雨’，在妖界‘七圣使’中排行第三，是一位既美丽聪慧，又温柔善良的女子，在我们妖界，无人不知她的名字。”
    苟富贵也道：“想当年我和十哥在妖界时，只因我俩的原身是一狼一狗，样貌本就丑陋，修为更是浅薄，因此没少受别的妖欺负！有一次，一只虎妖将我踩在脚下，扬言要吃了我的狗头，我十哥冲过来也不是那虎妖的对手，就在千钧一发之际，你娘亲恰好经过，当时就出手教训了那只虎妖，从这以后我们才有幸认识了你娘亲。也是在你娘亲引荐之下，我们兄弟两人才有幸被师尊选上，成为他老人家的入室弟子。”
    舒恨天听了之后，不禁也“啧啧”称奇道：“苟哥，郎师哥，你们俩在入师尊门下之前，原本就是兄弟，这大伙儿都清楚，可想不到，你俩与三圣使之间，竟还有这么一段缘分呐！”
    “什么‘缘分’！”苟富贵白了舒恨天一眼，“三圣使对于我们兄弟俩，那叫‘救命之恩’！那是我们兄弟俩就算豁出性命不要，也报答不了的恩情！”
    舒恨天手捋长髯，仿佛若有所思，“这么说来，你和郎师哥二十一年前受命来到杭州城，就是受三圣使所托，为了保护好无病老弟？”
    “那也不全是……”苟富贵摇了摇头，“我和十哥二十一年前来到杭州，那是师尊命我们来的。”
    舒恨天忙问道：“师尊让你们来杭州？所为何事？”
    苟富贵道：“自然是跟你们一样。”
    舒恨天眯起了他的一对小眼，“你们也是为‘洪荒钟’而来？”
    苟富贵点头，“是啊！”
    舒恨天眼光中透着殷切，“找着了吗？”
    苟富贵眼神中却是黯然，“没有。”
    舒恨天面露不屑道：“也就是说，你们俩悄悄躲在这杭州城内二十一年，别的啥事也没干，就只是为了保护无病老弟？”
    苟富贵脖子一挺道：“至少我们已尽力去寻找，可找遍了整个江南，依然没有找到，那又有什么办法！我问你，你和大姐是一组，你们俩走遍了这神洲大地，可曾找着洪荒钟半点影子？不跟我们一样也是徒劳无功嘛！”
    舒恨天又问道：“那你们可曾找到什么线索？”
    苟富贵还是摇头，“没有。”
    屋内又陷入一阵短暂的沉默。
    ……
    ……
    “王大爷、老伯，无病有一事不明，想问二位。”过了片刻，还是徐恪说道。
    郎千山道：“你问吧。”
    徐恪：“我娘亲既然生下了我，为什么又不要我？却把我独自丢在了徐家庄？是不是当年我娘亲遇到了极大的危险，不得已才把我一个人留下？”
    郎千山：“这倒没有，你娘亲生下你之后，要急着赶回妖界复命，却又不能把你带回牧洲，是以只得将你一个人留在了徐家庄。”
    徐恪：“这是为何？我娘亲为何不能把我带回牧洲？”
    郎千山叹了一声，道：“你不要怨你娘亲，她也是没办法。她是妖，你是人啊！且不说咱们牧洲之地多瘴气，只可供妖族栖居，人类无法生存；就算你能受得了瘴气，但那是妖界，就如你们人界不能容妖一样，我们妖界又怎能容得下你这个人类呢？”
    徐恪：“我娘既是妖，我怎么会是人？”
    郎千山苦笑道：“因为你有一个人类的父亲。”
    “我的父亲……”徐恪这才想起，说了半天，他只知自己的生母，却还不曾问过自己的生父。
    “你的亲生父亲姓李……”郎千山又与苟富贵对望了一眼，直至双方眼神再次确认过之后，这才与徐恪一字一句说道：
    “他叫李……重……盛，是你们大乾国的皇帝。”