费尔德·莱温斯特在冬天最喜欢的娱乐，便是垂钓。
    天气寒冷，水里的温度一旦降低，鱼儿的警惕性也会跟着下降，往往这样，一上午的时间他就能装满整整一桶。
    不过冬日垂钓，往往比其他时候要来得麻烦。
    夏春秋钓鱼不过都是耐得住寂寞，得做好充分的等待。
    而冬天，则更多的是要面对凿开的洞口快速结冰的现实，因此得一边垂钓，一边即使凿冰。
    他一向是不喜欢别人打扰的，所以冰钓往往都是一个人前去，在厚厚的冰面上铺上一张貂皮垫子，拿起冰锥凿出一个两手宽的洞来。接着，便是撒饵放钩，等待着鱼儿从睡眠中醒来抢食。
    这一带还处于灵雀堡境内，走进来之前会穿越一片小小的树林，他的骑士们就守在外边，为自己留出了一个足够宁静的私人空间。
    此时，他听到身后的树林窸窣的声音，类似于风与树叶摩擦发出的音调。
    不过此时已是寒冬，哪儿会有树叶呢？他不由好奇地回过头去，这才发现，距离自己不到一尺的距离，站着的金发少年。
    他有些惊讶，对方是如何避过骑士耳目走到自己身边的。不过，看着那张和奥德里奇相似的面孔，他想，并不会出自恶意的目的。
    “公爵大人，我听说您在此处钓鱼，所以特地前来帮帮您的忙。有没有什么需要我帮您做的，比如装鱼啊什么的，我都可以。”弗雷德露出一脸憨厚的笑容说道，他尽量让自己看起来单纯天真，不要给对方留下坏印象。
    公爵蓝色的眼睛微微眯缝上，看了对方一会儿，便转过了脸去：“没有什么可以帮忙的。如果可以的话，你现在赶紧离开是最好。”
    弗雷德显然并没有照做，他走了过去，径直在公爵身边蹲了下来，假装好奇地看向鱼篓，夸奖道：“哇，大人您真的太厉害了，这么一小会儿功夫，都已经钓了这么多鱼了啊。”
    “嘘。”费尔德示意他小声点，“别吵到我的鱼了。”
    全程，他的表情都没有发生任何变化，看起来就跟面瘫一模一样。
    弗雷德想，眼前这个男人，贵为高地之主，应该是最难攻略的对象了吧。
    他还是不急不恼，抬脸看向对方：“公爵大人，我有一个钓鱼的故事，不知道您感不感兴趣？”
    费尔德瞥了他一眼，没有说话。此时，弗雷德便自顾自地说了起来：“您知道吗，以前有个老人，他最爱钓鱼。不过，他的钓竿上往往是既没有鱼钩，又没有鱼饵的，所以，您觉得他是在钓什么呢？”
    费尔德没有回答，过了一会儿，他终于忍不住开了口：“这样还能算钓鱼吗？”
    “确实，醉翁之意不在酒，他不是在钓鱼。只是在等人罢了。”
    “等什么人？”
    “等一个能让他成就一番事业的男人。”弗雷德露出了微笑，他看向公爵说道，“在这么冷的天气，您独自一人来钓鱼，想必是非常喜欢这项活动吧？那如果，除了钓鱼，还能钓到其他的东西，是不是更好呢？”
    费尔德忍不住嘴角抽动，露出有些轻蔑的笑容，“你该不会认为我是在等你这个孩童吧？我的事业已经没有进步的空间了，我也没有更多的野心，所以你说的那些，是不成立的。”
    “但您一定会需要一个帮您排忧解难的人。”说着，弗雷德拿起了冰锥，将洞口开始形成的薄冰敲了下去，融在水中。“比如，这样。”
    无事献殷勤，非奸即盗。
    这些道理，费尔德自然也是了解的。
    他有些好奇地看向弗雷德，忍不住终于开了口：“说罢，你来找我何事，不会就是来帮我敲冰的吧？”
    弗雷德没有站起身，依然保持着快要麻痹的蹲姿，以示对对方的尊重。
    “公爵大人，我想这段时间，您最操心的事情，一定是莉迪亚夫人的婚事吧。也是，夫人美貌无双，背后更是有您的威势和卡尔兰家族的财富，自然是被众人觊觎的存在。眼下，把夫人嫁给谁，对您而言应该都有得有失，这场婚礼，如何才能利益最大化，才是您最关心的问题吧。”
    费尔德盯着他，久久未动。不一会儿，他便感受到了鱼竿上的重量，一抬手，一条一斤多重的鱼便已经挂在钩上。
    弗雷德见状，立马抬起身将鱼取下，扔入篓中，又再次在鱼钩上挂好鱼饵。
    费尔德看他做得如此熟练，也没有说什么，径直再把鱼钩扔入了水中。
    “你今年应该是14岁吧？”他问道。
    “是的，大人您还记得，真是太感动了。”
    “那个高个子的棕发男孩是你的朋友？”费尔德斜眼看了他一眼，问道。
    “正是，看来公爵您对这一切都很了解啊。”
    “有些东西，你做得这么明显，就算想不在意，也很困难。”费尔德不动声色地盯着面前的鱼漂，“那个男孩，我听说是骑士后代，身份算不得尊贵，不过对莉迪亚倒是一往情深。之前莉迪亚倒是偏爱艾维斯一点，眼下，应该是注意到这个小子了吧？”
    果然这种身居高位的狡猾老男人，眼睛就是比其他人来得狠毒。
    弗雷德想，果然姜还是老的辣啊。
    “是的，大人。既然您什么都知道，那我也不跟您拐弯抹角了。我来找您，最大的目的就是，想要说服您，让莉迪亚夫人嫁给我的朋友。”
    好家伙，这还真是够直接的。
    就连费尔德都消化了半天，才回过神来，不由哑然失笑道：“你该不会是认真的吧？要是笑话，我可以直接忘掉当没听过。”
    弗雷德此时目光十分坚决，“我是认真的。而且，我就是来说服您，让您也认真起来的。”
    这都什么事儿啊？费尔德不由有些头疼。伊文斯王朝300多年从未有过此种先例，让贵族家的寡妇嫁给一个还没有成为骑士的平民小孩。
    不过，他倒是对金发少年没来由的自信和笃定有点兴趣，不由好奇地看向对方，“你且说说，你要怎么说服我。”
    接不接受，是另一回事了。
    “您也知道，夫人现在和我的朋友已经是两情相悦了。有一个国家有这样一句谚语，叫做百年修得同船渡，千年修得共枕眠，也就是能结为夫妻两情相悦本来就是一件难得的事情。公爵大人您一直很疼爱莉迪亚夫人，想必也是希望她能得到幸福的吧？这是其一。”
    看对方似乎没有反应，弗雷德并不气馁，继续说了下去：“高地贵族对莉迪亚夫人有想法的人很多，其中也不乏一些野心家。他们想要得到的不是夫人的心，而是整个伯爵领庞大的土地和产业。而这一带，基本是整个高地最值钱的区域，与其让一个人全盘接下，不如把大头都献给公爵您，搁置争议。”
    费尔德眼眸微动，“我不明白你的意思，高地本来就在我的管辖范围，献给我是什么意思？”
    “的确，大人您拥有高地的管辖权，不过眼下尤若普的土地是处于饱和状态的，基本都有归属。而大人您最重军事，如果没有能够封赏的土地，想必骑士们和百姓们在战场上也不会那么亡命。如果您手上突然多出一些可支配的土地用来论功行赏，那不是最好了吗？其他贵族我不敢说，但我的朋友佩恩，他对于土地的欲望自然没有那么大，除了灵雀堡和下面的一小块地盘，我想他一定都愿意全部归还给您。这是第二点。”
    尽管嘴上没说什么，但弗雷德观察到，费尔德的眼神似乎有了改变，他开始了思考。很好，这记球是有效的。
    “夫人今年28岁，我朋友今年14岁，年龄差距看上去很大。不过，您想，夫人经历过一次丧夫之痛，如果再让她嫁给一个年长的男性，岂不是会增大第二次丧夫的风险？我想，这种痛苦经历一次也就够了。另外，夫人的前段婚姻，似乎有些问题。”他特意拉长了音调，引起费尔德的注意。
    对方果然变得警觉了起来，问道：“你知道多少？”
    “我什么也不知道，只是城堡里总有一些传闻。而且，卡尔兰伯爵大人的死因，如果被外人知道了的话，说不定会担心夫人也有同样的疾病，从而望而却步呢。”弗雷德故意说得暧昧不清，但语气里充满了威胁的意味。
    “您知道，防人之口甚于防川，即使我不说，您不说，但有些消息总是会插上翅膀，不胫而走。到了那个时候，我想愿意娶夫人的人自然就会变少许多。即使澄清，把那个秘密公之于众，那夫人过去的八年又算是什么呢，别忘了，那可是您为她挑选的夫婿。这是我今天最后的一个点，不知道您意下如何。”
    费尔德吞咽了下口水。
    他盯着对方，久久没有发声，过了好半天，他才说道：“这么卑鄙，你真的是那个奥德里奇的儿子吗？”
    “大人，我不是卑鄙，我是为了朋友两肋插刀，这叫义气。我可是冒着生命风险跟您谈的，您的骑士就在外面，这儿又没人，想杀了我，还不是易如反掌？”
    越是这样说，费尔德越是觉得对方胸有成竹。
    他眯起眼睛，开始思考起来。
    佩恩的出身确实很差，不过，这样单纯没有背景的人确实比起一些贵族要好控制。
    如果能把卡尔兰的部分土地接管过来，用来封赏，对于高地军队的扩充自然也是有好处的。
    当然，这些都比不上卡尔兰伯爵的丑闻杀伤力来得大。
    威尔是得了脏病走的，一旦宣扬出去，莉迪亚势必会跟着遭殃。
    而威尔的特殊性癖一旦暴露，影响的不仅仅只是他的家族荣耀，说不定连教廷都会派人前来调查。
    这可是违背教义的不洁之爱啊，作为领主，他也免不了担上监管不力的责任。
    加上莉迪亚是威尔的妻子，他即使想说自己概不知情，也显然有些荒谬。
    “你说的，也不是没有道理。不过……”费尔德顿了顿，“嗯……从前没有过先例，如果我要把莉迪亚嫁给你的朋友，传出去总会被人笑话。你既然知道我疼爱我的妹妹，那自然是不会让她明珠蒙尘，名誉受损的。”
    这还真是冠冕堂皇，让人家当了八年的同妻，你也好意思说这话。
    弗雷德不由在心底翻了个白眼，感慨你们这些大人果真一个比一个虚伪。
    “您只消说，他是一个来自北地或者其他地方的男爵就可以了。和夫人两情相悦，结为连理。”
    费尔德露出了笑容，“怎么，你的意思是，还要让我为他晋升爵位咯？有这样的先例？”
    历史上倒是真的有。
    著名的红白玫瑰之战时期的皇帝爱德华四世的王后伊丽莎白·伍德维尔，她的母亲就是嫁了亲王之后又嫁了平民。
    他爹本来就是一个普通的小侍从，也是因为攀上了这门好亲事，才被破格拔擢为男爵的。
    不过弗雷德想，这毕竟是另外一个时空的历史，放到现在，说不定就是佩恩与莉迪亚了。
    “为了您的面子，我想，献上一些黄金和珠宝，您应该是能够做到的吧？”把买卖爵位说得如此清新脱俗，也就弗雷德了吧。
    “你说得有道理，我也觉得，莉迪亚和佩恩·弗朗西斯男爵的婚姻是能够获得认可的。”说着，费尔德抬了抬钓鱼竿，这个时候，他才发现原来挂在上面的鱼钩已经被咬掉了。
    这可是个大损失。
    于是，他收起了钓竿，然后对着弗雷德使了个眼色。
    “起来吧，咱们回去，商量一下两个年轻人的婚事吧。”
    他收起钓竿，拿起貂皮垫子便往前走去，弗雷德便顺势提起了鱼篓，跟到了后面。