“殿下，博登大陆的人类矿工公会方面有了回复。”
    “说。”
    医生简单复述了一边通讯内容，博登大陆单方面认为是弗多号此行等同于下战书，将会派出高阶位战士以“战士之仪”的形式进行决斗，取胜后才得以入境。
    “‘战士之仪’？”
    “正是！我方才问了萨莎，据说是当地战士决定排名权力的唯一方式。”
    医生大概复述了一下情况，赛利姆面无表情地点了点头。上次的九禹国之行，皇帝虽然以礼相待，但弗多号全程都被炮口顶着脑袋。而这博登大陆则更为直接，打赢入境打死滚蛋。
    “殿下，您看……？”
    “赴战。我绝不放过任何的机会！”
    面对势在必行的皇子殿下，医生只能苦笑着点点头。
    “对方提供了两个选择，机甲战或面对面的擂台战。”
    “嗯……”
    赛利姆陷入了思考。对于他本人而言，无论是机甲战还是擂台战，身为军人的赛利姆都不会惧怕。但他偏偏还有着皇子这一身份，故而必须谨慎斟酌。
    “殿下，我建议选择机甲战。”
    医生的建议主要是基于人类相较于亚人种，在先天体质上有着巨大的差距，故而机甲战要比擂台战更为稳妥。
    赛利姆虽然有极强的好胜心，但除了以太能量相关的情报外，他还是比较理智听劝的。
    “依你所言，立即回复对方！进行机甲战！”
    公会老大那边的动作很快，赛利姆不多久令他没想到的是，一同传来的居然还有一份博登大陆所造机甲素体的图纸。
    “你相信他们会那么好心？”
    萨莎：0△0可能是有别的原因吧？
    不论真实情况是怎样的，知己知彼方能百战不殆。技术部立即针对这份图纸展开分析研究，很快超级计算机“库库尔坦”得出结论，那便是博登大陆的机甲是偏近战类型。
    既然如此，赛利姆gw-克拉肯号也要进行相应的强化了。
    “报告少校！技术部利用从迷踪山带回的以太结晶初步完成了z装甲的强化，请问是否要进行配装？”
    “装配后对战力影响是怎样的？”
    “少校阁下，以太强化后的z装甲确实有着更优秀的防御性能，但缺点也很明显。”罗德兰教授是以太装甲和z装甲的研发负责人，对于这个话题最有发言权。
    根据gw-克拉肯号本身的机械构造，技术部将强化后的z装甲设计为能够像背心一样保护躯干部位，机甲的四肢处则以板甲造型作为局部强化。
    这样一来，gw-克拉肯号将变得极为沉重，原本的高机动优势将不复存在。同时，如果战局限定为地面近战，机体两肩处标志性的巨大的肩甲就成了极大的累赘，装配其中的以太诱导炮也难以发挥威力。另外，背心造型的装甲会覆盖住机体腹部的以太炮口，严重阻碍了gw-克拉肯号的最大杀器。
    “不能完全牺牲远程攻击手段和高机动性。”
    赛利姆头脑清晰地做出判断。
    “高出力的以太炮是最终攻击手段，将装甲背心调整为可手动控制脱离的模式！”
    “减少以太诱导炮的装载数量，调整一下肩甲处喷射口的出力方向和功率。”
    “机体的能量分配也要重新调整线路，能量炉的紧急出力优先设定为热能大剑和出力喷射口！”
    “是！”
    接下来的时间里，技术部加班加点进行机甲改造，赛利姆也不分日夜地盯在第一线，配合技术人员及时测试机甲的改造效果。功夫不负有心人，在众人的努力下，终于在短时间内完成了改造任务。
    为了能够及时测试机甲，赛利姆已经好多天没有好好休息过了。但此刻还不是放松的时候，部下刚刚交来一叠新的报告，赛利姆需要花些时间先简单浏览一遍。
    当翻阅到一张物品鉴定报告时，赛利姆愣住了。
    萨莎正一路小跑前往赛利姆的办公室，心里别提多激动多兴奋了。自从那天的谈话后，军队里的大家非但没有嫌弃她，反而对她越发照顾。就连一直不给萨莎好脸色的赛利姆，最近对她的态度也变得缓和多了。
    萨莎：^▽^这里的大家果然都是好人呢！！
    赛利姆亲自下令喊来萨莎，这可把她给高兴坏了！颠儿颠儿地来到门前，萨莎努力压抑着雀跃不已的小心脏，做了几次深呼吸后才抬手敲了敲门。
    “进来。”
    萨莎小心翼翼地推开门，探头探脑地向里张望了一下。只见赛利姆正坐在办公桌后，房间里没有其他人了。
    见状，萨莎关上门后立即想扑上去，可赛利姆的脸上马上显出不悦。萨莎快速地转动小脑瓜，紧紧抓住了椅子及时刹车。
    “坐。”
    修剪干净的指尖抵在眉间揉了揉，赛利姆的眼下还留有大片乌青，下巴上的胡茬也因为这几日疏于管理而冒了出来。
    但是在萨莎眼中，赛利姆无论何时都是帅气无比的，再邋遢也是最帅的！
    在得知了萨莎的过去后，赛利姆一度陷入了反思。此刻回想起来，无法言语的萨莎虽然有着一些缺点，但始终对身边的人抱有善意并且非常努力地取得进步。
    可不知怎地，赛利姆却从一开始就下意识地想疏远萨莎，她越是靠近自己，他就越不安。
    “萨莎，我有事要跟你说。”
    萨莎：^▽^嗯嗯！
    赛利姆这段时间经常回想起萨莎来到弗多号后的情景。无论自己对她如何冷言冷语，萨莎总是没有怨言，反而为了能获得赛利姆的更多关注而不断努力着进步着。
    “……此次前往博登大陆，你可以不去。”
    萨莎：0△0诶？？
    “你若是不想重返博登大陆，大可以留在军营里……”
    萨莎：0口0我不！我也要去！
    一听赛利姆不想带上自己，萨莎立即“噌”地站了起来。身材矮小的萨莎一时间竟显得很有气势，反而是赛利姆在她坚定纯粹的目光里显得有些不知所措。
    “你在那里应该……”赛利姆谨慎地斟酌着语句，他不愿引发萨莎不愉快的回忆。
    “我是说，你不再回去会比较好……”
    萨莎：0口0你去哪儿我就去哪儿！！
    看来萨莎的态度说再多也不会改变了。
    萨莎离开办公室后，赛利姆仍旧坐在椅子上。踟蹰片刻，赛利姆再度拿起了那份鉴定报告细细阅读。
    莫名地，赛利姆隐隐觉得自己的记忆深处似乎有什么正在被慢慢唤醒。
    几日后，准备万全的弗多号扬帆远航，按照最短距离的路线赶往万里之外的博登大陆。
    当弗多号靠近博登大陆时，探测器便侦测到一股强大的干扰磁场。对比之下，这里的磁场信号竟与在迷踪山的干扰信号极为相似！
    “殿下，看来我们确实找对了地方啊！”
    虽然医生开始时持反对意见，但现在他对此行可能取得的收获万分期待。
    “嗯，但愿不虚此行。”
    对比讲究法律和秩序的安提诺米王国，博登大陆显得越发野蛮与落后。
    弗多号还未靠近海岸，就被一圈博登大陆的舰船围住了，上面的人骂骂咧咧地要求他们下船。
    安全起见，萨莎和凌留在了弗多号上，通过监视器来观察情况，现场仅由男性军人出面。
    因为萨莎听得懂博登大陆的土著语言，一行人在出发前就约定好了，当公会会长翻译博登战士的话语时，由萨莎来验证是否准确，准确就发一次信号，不准确就是两次信号。
    这群博登战士带上了人类公会会长充当翻译，在气势汹汹地叽里咕噜了一通后，会长连连点头哈腰。
    “他们说不能让军舰上岸，仅允许参赛机甲单机前往竞技场。”
    公会会长翻译后，赛利姆一方并没有立刻回复。直到微型耳机内传来一次短促的信号后，赛利姆才回应道：“走吧，别浪费时间了。”
    气宇不凡的赛利姆在这群野蛮的博登战士面前没有流露出丝毫的恐惧，气场上居然还压了对方一头。
    临走前，医生再次叫住了赛利姆。两人默契地迅速交换了一下眼神后，全副武装的赛利姆进入了机甲驾驶舱。机甲固定在博登方面的运输车，飞快地驶向机甲竞技场。