坍塌的茅舍，脱落的院墙，密闭房屋中传来的可疑躁动。以及那些鬼鬼祟祟、面目空洞、骨骼怪异，如同地穴生物般的斯维特人，都让这座本就被不详疑云笼罩的怪异小镇，多了几分厌恶的理由。
    走着走着，艾雅法拉来到了斯维特消防局。一位带着码头帽的萨卡兹正坐在门前，宿醉一般无精打采。
    “先生，请问您是多克么？”
    萨卡兹抬头瞥了一眼面前的少女，立刻双眼放光的盯着她手中的好酒。
    艾雅法拉自然也察觉到对方的视线，主动将酒瓶放到台阶之上。
    “我有些事想问多克，这是报酬。”
    “我就是，不过这可不是聊天的地方，跟我来吧。”
    他一把夺过艾雅法拉手中的酒瓶，头也不回的朝着码头走去。见此情况，艾雅法拉快跑两步追了上去。
    过了大约15分钟，多克停在了一座废弃的码头。艾雅法拉环视周围，目光所及之处已经看不见鬼祟的村民，就连鱼腥味都少了许多。
    多克没有开口，只见他打开酒瓶快速灌下一大口酒水。
    艾雅法拉下意识的后退半步，从背包中掏出笔记本，迫不及待的开始询问。
    “请问，您知道小镇上空的乌云是什么时候形成的么？”
    “......”
    “能麻烦您回答问题么？”
    “......”
    多克完全不在意艾雅法拉的询问，依旧自饮自斟的喝着瓶中酒水。艾雅法拉只得盯着对方，静静等待这位老酒鬼自己开口。
    果不其然，瓶中酒水见底前，多克一边打着酒嗝，一边指向不断涌起黑烟的火山。
    “那！嗝！那就是一切的开始，所有的诅咒、邪恶汇聚之处，地狱的大门，嗝！就是那个叫库塞的男人。”
    艾雅法拉眉头一皱，小镇远没有她想的那么简单，这时她在抬头去看那座火山，一股对于未知的好奇与恐惧同时浮现。
    老多克没有理会她的状态，继续自顾自地说着。
    “每隔一段时间，那家伙就会将年轻的后生献祭给火山，当初我们都以为他疯了，可那之后，原本已经捕捞殆尽的码头，再度出现鱼群，那是你这辈子都不敢相信的数目，取之不尽用之不竭。”
    ‘活人献祭？这也太不正常了...’
    艾雅法拉快速记录着多克所说的话，虽然听上去有些难以置信，但她还是认为记下了会比较好。
    “后来呢？为什么斯维特成了现在的模样？”
    “嗝！就在几年前，火山上来了一个铁家伙，上面下来一男一女，二话不说就将前去献祭的村民全都杀了。”
    说到这，多克浑身有些不自觉的颤栗，很明显，虽然已经过去了几年，可那种场景还是令他畏惧无比。
    “不止如此，那两个恶魔还一路来到镇中，将所有同意献祭的人全杀了，没留下任何活口。”
    艾雅法拉的手顿了一下，对于老多克的话语有些怀疑。
    见到艾雅法拉如此表情，老多克明显激动起来，伸手就抓向她的肩膀。可由于酒精的作用，他的步子左摇右晃完全没有瞄准。
    艾雅法拉察觉到多克的想法，稍稍侧身避开老多克的同时，将法杖指向对方。
    “麻烦冷静些。”
    老多克回头看着艾雅法拉，眼神中尽是醉酒暴徒的戾气。
    “你！你那是什么表情？不相信我嘛，我那时可是名声在外的赏金猎人，我听得清，更看得清，那些跳着诡异舞蹈的半人半鱼生物，那些巨大的粉红色虫子，它们绝对不是你见过的任何生物，尤其是新来的...”
    “小姑娘，原来你在这呀，我们已经准备好去祭祀了，你也在啊，多克......”
    老者的声音从艾雅法拉身后响起，她急忙转身将法杖横在身前。
    艾雅法拉完全没有察觉到对方何时出现在她身后。准确来说，她没有感觉到老者身为人的温度。
    多克冷汗顺着脸颊流下，拎着已经见底的酒瓶快步跑开，逃也似的离开这座码头。
    “别紧张，肯定又是那老家伙跟你胡言乱语了，我替他的失礼向你道歉。”
    老者朝着艾雅法拉微微倾身以表歉意，可她却没有接受道歉，或者说她看到了令她不可置信的一幕。
    老者倾身时，艾雅法拉看到了对方脖颈旁的一开一合的...伤口？这是她从未见过的种族，甚至是这种器官都没有见过。
    老者也注意到艾雅法拉的目光，站直身形后整理了一下衣物。
    “这只是我们一族的特点而已，话说，小姑娘，你还要跟我们一起去火山么？”
    听到老者的解释后，艾雅法拉有些将信将疑，虽然她没有相关的知识储备，但这座小镇都散发着别样危险的气息，她不得不谨慎对待。
    “要，麻烦您了。”
    “那就跟上来吧。”
    老者不再理会艾雅法拉，缓步朝着小镇中心走去。可就在他离开时，艾雅法拉却看到了难以置信的一幕。
    老者袖口之下的左手手指，似乎被什么东西连接一样。她努力回忆着生物课上所讲的知识，很快便也搜查到了相应的信息。
    ‘那是...蹼？’
    可还不等她细想，老者便拐入另一条街道。
    艾雅法拉握紧手中法杖，这座小镇太诡异了。可是为了研究那座火山，她只能硬着头皮跟了上去。
    ......
    祭祀比想象中简练许多，或者说，在小镇中举行的只是祭祀的前半段而已。
    等到艾雅法拉追上老者时，四名身材肥肿佝偻的男人，已经抬起他们口中的祭品，一摇一晃的朝着火山走去。
    除了运送祭品的四人外，也就只有不到十人参与祭祀，这还是在算上老者的情况下。
    艾雅法拉就跟在队伍的末尾，羊头法杖已经被她双手握在身前，稍有不对，她就会立马施放法术。
    ......
    祭祀队伍步调一致的啪嗒啪嗒声不断响起，就像是信号般故意发出的提示。可高度紧张状态下的艾雅法拉并没有听清，她只能看到，祭祀一行人路过的地方，留下一道道水渍。
    ‘这应该是之前留下的雨水，冷静，不要自乱阵脚。’
    她不断劝说着自己，试图稳定住情绪，尽可能不去影响脚下的火山。
    时间就这么一分一秒的流逝，天色逐渐暗淡，不过这并没有影响祭祀队伍的行动。他们一看就是长时间走这条路的人，完全不在意亮度的问题。
    一路都没有出现什么意料之外的情况，艾雅法拉也暂时放下警惕，专心检查地上散落的火山岩碎块。
    ‘这一块...’
    她将挂在肩膀的护目镜戴好，牙齿咬住小号的手电筒。右手小心翼翼的用镊子拨开碎块的外表，取出内在的半结晶放到试管之中。
    就在她准备收起试管时，被她意外拨动的岩石之下，掩埋这残缺不全的诡异器官。不，说是器官都有些不准确，她根本找不出任何与之类似的动植物。
    从它周围的岩石可以判断，这个残肢已经被掩埋了数年。可当艾雅法拉用镊子触碰它时，它却依旧服从肌肉反应般蜷缩起来，甚至连一旁的碎石都被它的蜷缩搅碎。
    “这...太不符合常理了。”
    她一边低声感叹，一边重新取出一只全新的试管，尝试去将那未知的物体装入其中。
    镊子出乎意料稳稳的夹住蜷缩的物体。
    可当艾雅法拉将其拿起离开地面时，那残肢如同复苏般散发出难以言喻的邪气，快速扑向艾雅法拉毫无防备的脖颈。
    就在这千钧一发之际，平静的半山腰响起一声深远悠长的叫声。紧接着，近在咫尺的残肢瞬间崩溃，只留下些许微小到无法泛起波浪的残渣。
    见到如此反常的一幕，艾雅法拉后退两步踉跄的坐倒在地。她不由自主的摸向自己的脖颈，似乎是回想起了糟糕的记忆般愣在原地。
    ‘刚才那叫声好熟悉，还有那东西的反应...父亲的笔记里也有类似的说明...’
    “怎么了小姑娘？”
    老者不知何时来到她身边，伸出手想要拉她起来。
    “没，没什么，只是不小心踩空了而已。”
    艾雅法拉没有握住老者伸来的手，她重新拿起镊子与试管，装起一些残渣后站了起来。
    “没事就好，我们马上就要到祭坛了。”
    老者无奈的笑了下，收回停留在半空的左手。不过这次他没有回到队伍的最前端，而是主动走在了艾雅法拉身前，自言自语的继续说道。
    “如果我女儿还活着的话，应该跟你差不多大了。”
    “是因为...那场屠杀？”
    艾雅法拉将手中的物件收回背包，拿起一旁的羊头法杖，有些犹豫的回应着老者。
    “看样子老多克跟你说了不少，可惜并不是那次屠杀所致......”
    老者陷入沉思，他抬头看向明月高悬的夜空，空洞无神的眼球中流露出一种名为思念的情绪。
    “说是女儿可能有些高估自己，当年我还在维多利亚时，收留过一名小瓦伊凡，可后来她失踪了，无论我怎么寻找都找不到她的信息。”
    艾雅法拉犹豫了一下，最终还是伸手拍了拍老者的肩膀。
    ‘好凉。’
    “老先生，你也不要太过悲观，可能你女儿还活着，毕竟她可是瓦伊凡。”
    “小姑娘你说得对，我也是抱着这个念头活到现在，只要活着一切都还有机会。”
    老者看向速度减慢的祭祀队伍，无奈的朝着艾雅法拉点了点头，随即快跑几步，回到队伍最前端领路。
    艾雅法拉也保持着速度，不会跟祭祀队伍走散。可她却没有刚才那么急于勘测周围，手中试管内紫色的残渣更令她好奇。
    随着年龄与眼界的推移，她已经不再是那个懵懂无知的女孩，她很清楚，火山爆发会带来多大的杀伤力。
    可越是清楚，就越发现父母死亡的蹊跷。火山碎屑流足以吞噬生命，可却没有吞噬它？想到这里，艾雅法拉拿出钱包里看似全新的纸张。
    “如果有人找到了我们的遗体，请将这根羊头法杖和这个面罩交给我们的女儿...这一切未免太凑巧了吧？”
    “都停下！”
    正当她陷入沉思时，老者的声音从不远处传来。同样传来的，还有橙红色的制热光芒。
    亚狄火山，到了。
    未完待续......