皇上还以为柔福是从前那个小姑娘？”我见他将白梅轻轻插入花瓶中，又道：“况且我知道，今儿是公子生辰，皇上定会待在这儿。”

    他微微一笑，到我身旁坐下。一忽儿伸臂拥住我的肩：“柔福，朕若是给你一个名分，你肯要么？”

    我虽知他的心情，却也不禁心头震了一震：“皇上的意思柔福明白，可柔福不愿老死深宫。况且皇上你看，柔福早已不复如花的年华。”

    我笑笑转向他：“终有一天，我是要走的。我想去江南，公子生前很喜欢那里。”

    皇上伸手抚上我的鬓发：“朕误了你这许多年……”

    我起身推开窗，望向御花园里隐约的灯火：“皇上没有错儿，这是柔福和公子的许的约。现下回想起来，我当时真是一心只想跟他去了，所以公子才用这个约定绊住我。可我如今又不想求死了……”

    “从前有个人和我约定，白首江南不问归期……所以，我去江南，赴这个一生之约。”

    进宫这些年，我发现，原来最不开心的女人，都在这高墙碧瓦里。多少贵妃、贵人，虽然钟鸣鼎食锦衣华服，却终日愁眉不展，蹉跎了大好年华。

    我想起公子说过，他宁愿粗茶淡饭渔樵农耕，总好过被身份的枷锁锢住了，做一只不得伸展的笼中鸟。

    想来，九五之尊的他，却是得面对最多的无奈。因为他担的是整个天下，这天下的兴荣，天下的悲忧，全担在他一人肩上。这一生，都摆脱不了。

    其实，公子是真正懂他的，否则公子不会临终还惦着嘱我进宫陪他。公子知道自己这一走，他便只落得无尽的清冷寂廖。那高高在上的帝位虽然表面上冠冕堂皇，实际上，却是最高处不胜寒的所在。

    一堵红墙圈住了多少妃嫔如花伤逝的年华，一座深宫又曾埋葬多少宫人如风凋落的叹息？没人能数清。

    伴他十年，然后离开。杨柳依依的江南，是否还记得当年明月夜独倚栏杆的身影？公子实现不了的愿望，我来替他完成；公子未尽的梦，我来替他续满。

    十年期满。我走的那一日他没来送，我收拾了些细软独身踏出宫门，发现他已着人候着一路护我南下。

    我终是再回头望了一眼晨曦中的深殿。皇帝哥哥珍重，柔福这便走了……

    钱塘风物繁华依旧。

    烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮竞豪奢。羌管弄晴，菱歌泛夜，醉听箫鼓，吟赏烟霞……

    依稀又是那一年的深秋南巡，西子湖白堤上，芳华少女们三五成群聚在远处，羞羞怯怯朝这边看。公子不知所措地直红透了耳根眉骨，皇上笑着轻揽他的肩，调侃说昔年“看杀卫玠”恐怕也就这个阵仗；皓月清波，舟行湖面，细瓷薄胎白酒盅里斟满桂花酒，素白长衫的人立于船头横笛吹一曲《月出》……

    有人在这青山碧水间跟我立了个约。春夜泛舟，夏末采莲，秋日折菊，深冬沐雪。白首江南不问归期。

    余生漫漫，花正好景正长。却终究，过尽千帆皆不是……

    尾声 白首江南

    “姑姑，那后来呢？”

    “后来啊……那个女人离开了皇宫，独自去了江南。她去帮她所爱的人圆一个心愿，也圆自己的一个心愿……”

    一炉香燃到尽头的时候，柳儿她们已经伏在案上睡着了。我看见她们的眼角有隐隐的泪花。

    我不知道她们都梦见了什么，是否也与我一样?

    我梦见自己仍似当年明眸如花，拖着雪白的裙裾，奔跑在一大片艳丽招摇的花海中。天地间一片漆黑，只有银白色的月光静静地洒下来。

    而我的公子，就站在那片无边的花海中，浅浅笑着向我伸出一只手。

    我跑近他，把手放进他的手心里，他便拉我上了马，朝一个叫做“忘川”的地方奔去。

    公子，你说过来生做哥哥照顾我的。

    嗯。

    休要忘记。

    全文完结

    番外篇 花月正春风

    顺治十七年二月末，早春寒意薄峭，道两旁刚探头的草芽却已绽出一脉碧色。

    待得东风吹过，想必又是翠柳莎茵，粉桃紫槿红芍锦棠次第争香熙熙斗艳，赏玩不尽的花月春风。

    临街的店铺已换了门脸，卸下厚密的挡风毡席，挂上几面轻软的帘布，绣着喜上梅梢的吉祥图样，风一吹便悠悠荡起。对街撷香阁的二楼开了一扇窗，伸出一截半卷翠袖的皓腕，将瓷缸内卸脂粉的残水泼下，惊起枝头几声婉啭的鸟啼，倒真似门帘上的喜鹊要飞进这清薄春色里。

    “卖糖糕～嘞～香甜嘞～”天光近晚，街上行人寥寥，糖糕铺的小哥儿盯着那截白玉样的手腕出了会儿神，才又懒懒吆喝了几声，拖出长而慵散的尾音。

    半眯着眼打了个哈欠，左手捂住张得老大的嘴，右手去揭蒸笼的盖子。清冷的空气里腾地升起一团白融融的热雾。一只手迅速伸进蒸笼里抓起了一个热乎乎的杏仁糖糕。

    店家小哥儿心里一个激灵，立时便睡意全无，眉一竖便欲掳起袖子开骂：“你这乞儿讨打……”却在白雾消散看清对方时生生住了口。

    面前的少年锦袍华彩，便是在京城最好的布料店也未见过的材质，颈围和袖端各有一圈纯白的净色狐毛，想也知价值不菲。看样貌不过七八岁年纪，抓着糖糕的手洁净精致，望而即知是高门显户的矜贵少爷。

    少年咬了一口手上的糖糕，细细嚼咽吃相很是斯文，修俊的眉眼极受用地舒展开来：“果然很香！我还要一个。”便又伸手抓了一个转身欲走。

    店家小哥儿这才回过神来，慌忙赶上去拦住他：“哎哎别走啊，这位小爷，您还没付钱呢。”

    “付钱？哦对，我忘了……”少年歉疚地笑笑，便伸手往腰间去掏。“两文钱一个。”小哥儿刚斜睨着他说了一句，便见少年的手顿了下来。

    “我出门时身上没带银钱。往日在……家里都是随便取样东西赏给下人。”少年摘下腰上挂的一块佩玉，“就用这块玉抵账吧。”

    做的虽是小摊生意，却也识得这般浓碧的玉质定非赝品，按下心中窃喜道：“那也行，念在你年纪小我也不难为你。”说着便伸手去取。

    “哎哟我的爷，奴才总算追到您了！”街口遥遥传来一声呼喊，少年顿时塌下了眉神色闷闷，低低嘟哝了一声：“准又烦个不停……”

    来人虽是下仆身份，衣着却也不俗，一张白净的脸神情惶急，因着急促的喘息带上了几分潮红。“主子爷，您这一跑可把奴才吓了个心肝俱裂，三魂七魄不见了二魂六魄。要是把您给跟丢了，奴才这剩下的一点魂也没胆回去复命了。您说这上面的