骂得面上无光，只能垂首站在一侧不言语。

    老太太又问几个婆子：“听管家说你们那些酒菜便是主子们也没吃上，你们到底哪儿来得钱？”

    这话一问，几个婆子皆磕头求饶，将事情一并交代了，原来是平日里看着这边管着的几位主子没什么势力，就克扣了些。

    谢老太太听罢之后，面上着实难堪得很，将人训斥了一顿，令人拖了下去，继而又训斥沈氏：“这就是你找的人，这厨房就管了四位主子，你嫂子、你的两位妹子、一位姨娘，看看他们过得还如个仆人！”

    沈氏吓得跪下去说：“仆人们私下主张了的，玉娘绝没有贪墨这边儿的用度。”

    谢老太太又令人下去整顿：“还有哪些赌钱的歪风邪气，全部报上来，罚了工钱！至于那些欺辱主子的，只管撵出去！”说着又吩咐张氏：“玉娘办事不妥，她的那些人若是犯了错儿，也怕她不肯撵出去，就让她先歇息一阵子，由你□□。”说罢，老太太手一摆：“都出去！”

    季海棠倒没想到谢老太太眼里揉不得沙子，便是这么个事儿，就将沈氏“革职待办”，还不给人将功折罪的机会。

    几人散去，季海棠想着跟谢沁芳去看看谢锦慧，便随着谢沁芳去翠林轩，说起这个事儿：“祖母待咱们是真好。。”

    谢沁芳道：“咱们谢府太大，总要有个明灯照亮，若是祖母不清醒，这谢府还不知道有多少乌烟瘴气的事儿，二嫂子精明能干，祖母也是喜欢她的，只是她背地里也恃强凌弱，祖母便有些防着。”

    谢沁芳看似粗心，实则是粗中有细，倒将事情分析得明白，季海棠也不得不佩服她脑中清明。

    “别的不说，就说六哥，若不是她在上头看着，哪里能这么一帆风顺，不过倒有时候也顾不全，就说迎娘，就是六哥走了的时候没了的。

    谢沁芳说到这儿，欲言又止，但笑了一笑，拉着她说：“你别见怪。”

    季海棠心头一动，谢沁芳许是不是说漏嘴，便拉了谢沁芳的手说：“你我什么关系，你何必跟我见外这个，快说给我听听，我心头也好准备些。”

    谢沁芳携了她的手，左右看去，只见清音在那头远远跟着，并没有其他人，这才压了声音说：“听说原是为了补贴六哥这头，被二嫂子哄了些钱财出去，六哥平日积蓄也不多，全是让她管着的，这下花出去了不说，还欠了二嫂子钱，又怕六哥回来知道了这事儿，成日里忧思不定的，就把自己气死了，六哥从边关回来，正赶上她咽气，六哥也硬气，那人还没凉，六哥就去三房里借了钱还给了二嫂子那头。”

    季海棠听了有些诧异，毕竟她从谢靖那儿感觉不到对沈氏那边的恨意，当然也有可能他藏得很深，藏得习惯了，露也露不出来了。

    谢沁芳看她出神，又急忙拉了她一把说：“都是我听说的，你可不许跟人说去，连六哥也不许说，否则到头来他记恨我这个妹子可怎么了得！”

    季海棠笑道：“说什么鬼话，我自然不敢跟他说这些。”

    这番隐情知道了，季海棠心头明白了许多，只暗自琢磨起来沈氏果真是个面善心狠的人……

    二人到了谢锦慧屋里，同谢锦慧说了会儿话，谢锦慧又忽然感觉精神好了很多，还让婢女给他们煮了茶吃，留着季海棠吃了些糕点才放回去。

    季海棠回了捧月院就细细看起了账册子，倒不得不说谢靖这两年也攒了点儿钱，虽然不是很多，但养他们一家子倒也够了。

    她掰着手指盘算着，依着谢靖这样升官儿，这钱自然也会越来越多，只是他一定不爱收人的钱，那他们还是存些钱在手里好，心思盘算上了自己替宫里做的那几身儿裙子上面。

    是夜，谢靖早早回来，看见季海棠窝在榻上看账册子，就笑她：“怎么，看我有多穷？”

    季海棠嗔了他一眼：“我也没想你是个有钱的，看你这些账册子就知道你有没有到哪个秦楼楚馆里一掷千金过，你看看，这笔，五金，你拿去做了什么？够买个俏姨娘了！”

    谢靖拿着那账册子看了看，指着一旁的小字儿：“这不是写着么，买了打马鞭子，你怎么这样小气！”

    “你才小气！”季海棠站在榻上来捏他的脸：“我怕我要买些首饰，多用了你的钱。”

    谢靖伸手抱着她朝内间走，笑说：“有什么不够的，我的俸禄全在里面，若是三品大员养不起你，你就该好好想想自己是不是买多了。”

    他倒不拿慷慨气势，比起那些扔钱的浪荡子又要踏实些，季海棠趁机跟他说：“我这几日里闲得无聊，寻了个赚钱的活计，想跟你商议商议。”

    谢靖明显皱了一下眉，将她放在床榻上：“你想做什么？你还是不信我么？”

    大概，他以为季海棠觉得他穷了，虽然不当她是嫌贫爱富，但是他也不想她为了这么点儿钱忙里忙外的。

    季海棠也猜出他的心思，捧了他的脸，好声好气哄道：“我只是闲得慌，不是什么大事儿，难道我想赚点儿钱，你看不上我了？”

    谢靖盯着她，良久，叹了口气，是真的有些疼惜：“你想做什么？”撩了袍子坐在床上。

    季海棠听他肯妥协，就妩媚讨好地坐在他的腿上，抱着他的脖子，张着眼儿：“我想开个铺子，做裙子就好了，放在咱们谢家的名下，宫里流行什么，咱们外面儿流行什么，外面流行什么，咱们也传到宫里去，总归我没事儿嘛。”

    谢靖听了原是这个事，并不需要她四处跑腿，也就放下了心，抱着她说：“真要是想做这个，我明天去和三叔那边说说，让他租一间铺子给你就好了。”

    季海棠摇头道：“我去就行了，不必劳烦你动手。”

    “真不用？”谢靖似是不信地看着她。

    季海棠笑道：“真不用！”

    谢靖既然放权给她，她也不愿意总是麻烦他这些，毕竟他知道谢靖更爱一个坚强地女人。

    却说二人正抱在一起说笑，外面就传消息来，说是谢锦慧没了，夫妻俩又赶紧朝翠林轩赶去。

    这次则是他们夫妻二人最先到，只见屋中炭火尚暖，谢锦慧面色苍白得躺在床上，谢沁芳和婢女正伏在床榻上哭泣。

    季海棠过去看了眼，只看床上的人眉头紧皱，像是走的时候并不松快，心中也有些怜惜，涌出了眼泪。

    谢靖进来看了一眼，垂了垂头，并没有说什么，只是吩咐人：“先去请夫人他们来。”

    季海棠转身让谢靖先出去呆一会儿，她在这儿再看