后难道还有何意图吗？这意图难道还妨碍了他夏侯家吗？他反而觉得不论是谁，出任斋宫都是这样一件辛酸的事，远离父母与亲人，更甚的是，若是自己输了，她便要呆在那里一辈子。

    可这话是绝不敢出口的，父亲面前不能提半个“输”字。

    “哦，记着了，前月伊府还来提亲呢！”母亲犹豫着，叹了口气。“当时我觉着纳为妾也可，但若是出任过斋宫，绝无收为偏房之理了，这。。。”

    “我夏侯府将来的少夫人，我夏侯炎说了算。”父亲冷哼一声。

    英堂却觉得一股莫乱的混乱向他涌来。出征。。。斋宫。。。少夫人？

    父亲猛然转向了英堂，是他从未见过的凛冽：“你只管打仗，其余一切都不要管。”

    “。。。是。”

    出征前的壮行典格外隆重。皇宫城墙的广场前放眼望去被金辉铁甲填满，一片威武赫赫。远远地能望见皇帝端坐在那方龙椅上，阳光下那一星地方一片金黄，灼人的眼。

    英堂立在队伍的最前端，头戴红缨金盔，笔直挺立。他反复提醒自己要站得直些，去克制那热浪下想要抓痒的冲动，但浑身却越发的不自在。恨不得即刻上了边塞荒芜的战场，也比在这里扭捏忍耐地活受罪强。

    “主帅忍忍，很快便会习惯的。”身后的副将殷延奇说。

    这是父亲的得力干将，父亲说他会协助自己的。其实英堂知道，就是保护的意思。英堂有些脸红，不想丢父亲和自己的脸面，忙收脚站服帖。

    总算等到太监走上前来抑扬顿挫地宣完了圣旨，又是各样受金印纛旗等繁文缛节。英堂从前和父亲观礼时总觉得无上荣耀，此刻却叫苦连天。时值正午太阳越发毒了，他只想越早结束越好。

    倒是旁边的殷副将一直安安静静，还不忘提醒自己接帅印时上前一步。

    皇上亲手将帅印置于自己手中，英堂知道，自己是开国以来最年轻的主帅。

    不能颤抖，不能乱，英堂提醒着自己捧着帅印稳步转身，向天高举，下方将士立刻还传来雷动的“威武”声。

    烈日晒得英堂睁不开眼，却是强自镇定着直视前方。天地连成一片的呼喝声与兵器触地的撞击声中，英堂忽地想起了那密密麻麻的诵经声，仿佛潮水一样，也是这般将他包围。

    一滴汗顺着湿漉的脸庞滑下来进了嘴里，咸。英堂忽然记起，出征的行囊里，他忘了带上一包梨花茶了。

    ☆、夏

    明珠是被蝶兰的香气氤氲醒来的。昨儿个临睡前还特意叮嘱绿蕊，再仔细着翻翻肥土，果然才一夜功夫就如此馥郁了。夏日的热风吹着，所有的花香都被它酿出了一种别样的味道，你中有我，我中有你，迷乱芬芳得只叫人心醉神迷。

    西凉的奇花，名不虚传。他没有骗自己。。。就知道，他不会的。

    明珠缱绻在绣塌上，绵绵地就是不肯起。看着自己纤细玉白的手指搓捻着荷色的月影纱帘，心中只默默轻吟着那个名字。那个有些长，却怎得都念不烦的名字。

    “皇上不来看主子，主子越发懒了，床都不下了。”绿蕊提着小花壶进来，向着自己调笑道。

    “别提他。”明珠揪了一下纱帘。

    “这几日前线的事多，皇上忙着看折子呢，等消停几日皇上必定来看主子。”

    “到时候，主子再寻个法子罚他！呵呵呵。。。”其它的宫女们也应和着，殿里荡开一片片清脆的笑声。

    “是李公公说的吗，这几日前线的事多？”明珠问。

    “当然是了。李公公说，前几日传来的报，大军才刚刚驻扎，才安营整顿着呢。皇上自然放心不下。”绿蕊一边浇水一边答道。

    这么说，他是刚到了西凉边界，就给自己寻了这蝶兰来。。。明珠觉得脸颊上沁出了一抹暖，忙把肌肤埋在了绣枕里，眼睛却不自觉地望向了那株嫣红的蝶兰。被绿蕊方细细浇灌过了，闪着一两点莹莹的水光。

    “扶我起来，我要看看蝶兰。”明珠的手腕盈盈地伸了出去。

    “公主的脉象平稳，与往常无异。只是肺火稍稍有些旺盛，是不是天热睡不好的缘故？”太医收好了箱盒，问道。

    没等明珠回答，绿蕊脆生生地接到：“我们主子不是睡不好，是睡得起不来呢，每天醒了还在床上赖一会儿，不晓得一个人痴痴地想什么呢！”

    “蹄子！”明珠伸手便打去，绿蕊笑着躲开了。

    太医也笑了。“夏日天干物燥，是容易多思。公主愿意多休息也无妨，只是注意着通风散热。不要闷出汗，也切记不要穿的太凉薄以免傍晚着凉受寒。夏日的风寒虽不易得，但是一旦沾染的话却又不易根治，根据古医书记载。。。”

    明珠忙打断他：“本宫晓得了，太医回罢。”

    绿蕊她们一阵窃笑，太医忙行了个礼，喏喏地退开去。

    “皇上那里就说本宫与往常无异，也别提休息不好的事。这几日前线事多，别让皇上操心。你晓得吗？”明珠说。

    “臣遵旨。”太医依旧是喏喏地。

    这太医是哥哥特以为自己挑的，每日请了平安脉后都要去光明殿报一通，不然哥哥放心不下。想到哥哥听说自己睡不好后不悦的神情，明珠觉得心里不安。况且，总觉得太医禀告了，哥哥就能知道自己的心思似的。

    太医走后，明珠总是想着前线的情景。刚刚安顿下来，饭菜可还吃的惯吗。行军疲惫，又时值盛夏，会不会有流疫？若是真的有了流疫，西凉人又突然来进发那可如何是好？

    那张英气勃勃的脸又浮现在了明珠心里，不过是带着焦灼的神情，仿佛在等着她解救。

    “绿蕊，去斋宫。”思来想去，明珠说。

    走官道宽敞顺畅，一路上马车平稳。这条路寻常百姓是走不得的，专供宫里去斋宫参拜行走，若是马快些，也就是一个时辰的功夫。

    有时候，一炷香不去斋宫上，就是觉得不踏实。何况那里还有着一个那样温婉的斋宫，很是个能说上话的可心人儿。

    说来伊秋胧这次当选斋宫，她是有些意外的。哥哥登基年头不长，这是第一次大举出兵。朝野都赞成让自己——皇帝御妹出任斋宫，方显隆重诚心。自己耳闻之后忧心忡忡，首要的倒不是嫌粗茶淡饭吃斋念佛，而是一旦成了斋宫那亲生父母都不得随意探望，到时怕与哥哥见不上了。自小母后早亡，父亲忙于朝政也少来看望，偌大的宫里就只有他们兄妹相依为命。离开了哥哥的日子，明珠是一天都没过过，也不知该怎么过。

    “我也是这般打算。只有我能照顾好你。”她对哥哥倾吐之后，哥哥这样说。口气是温和如故的，却是斩钉截铁，让她心安了几分。又破涕为