《贡院志怪》作者：竹响

    文案：

    京郊有一山，名唤荡岄，荡岄山上有仙人，掌管一方妖鬼魔神，却喜世间俗尘事。有时化作一棵树，换纳凉人一句话，有时变作施粥人，获行者一段旅程。

    内容标签：

    搜索关键字：主角：杨纶，夏寅明 ┃ 配角： ┃ 其它：

    ☆、上章

    楔子

    京郊有一山，名唤荡岄，荡岄山上有仙人，掌管一方妖鬼魔神，却喜世间俗尘事。有时化作一棵树，换纳凉人一句话，有时变作施粥人，获行者一段旅程。

    荡岄仙人最爱的，还属难辨忠奸的离奇故事。

    一日，仙人坐在自己变出的小茶棚里，听着三三两两外出的商户讨论。

    一人道，“说来也邪乎，怎么赶巧遇这长公主整寿出这事儿呐。”

    另一人也叹，“是啊，公主贵重，陛下原先都发公文说要让新三元进士为长公主庆贺了，可这事儿一出，就连殿试都延迟了。”

    原先那人喝了口茶，似斟酌了一下，压低声音道，“我听说长公主倒也不怎么生气，想来也是无奈，驸马爷便是此次主持恩科的礼部尚书，算起责任来，他才是大头。”

    “可不是嘛，听说死了三个人呐，竟然都朝西北角跪着死的，这事儿太诡异了。”

    “要我说啊，这肯定是老天爷看不过，降下罪责。”

    为什么呀？”仙人不觉下问。

    “贡院西北可不供着文曲星君像嘛，这三人恐怕做了什么不好的事儿呗。”

    “你在同何人说话？”

    “我，这，我不是一直在同你说话嘛，这里哪里有其他人……”

    定康三十三年，贡院会试三名贡生离奇死亡，身上俱无外伤，亦未中毒，皆于试房内面朝西北，双膝跪地而亡。天子震怒，责令大理寺速查。

    1.

    京城，镇北抚司。

    各色飞鱼服不断在堂内穿梭，绣春刀不时和飞鱼服摩擦发出响声，面目冷峻的锦衣卫专心处理着自己的公事，好似完全无视坐在堂前的贵公子。

    那贵公子百无聊赖地扯着挂在案上的桌布，此刻，一人拿着一套案卷进来，看到堂前的人，不由蹙眉，无奈地说道，“镇北抚司乃机密衙门，怎容闲杂人等随意出入？”

    旁人缄口不语，贵公子看到来人，瞬间笑开来，秀气脸上堆满了乖巧的笑，“李千户别来无恙，我这不是感念李兄辛劳，特来探望嘛。”

    “受你杨小少爷一声兄长，可得折寿了。”那姓李的千户命旁人退下，坐在那公子身边，“说事儿。”

    “此次科举死者案宗。”

    李千户侧眼看他，眉目紧皱，“此事交由大理寺查理，你现在无官无职，少惹事，多读书。况且这次事关科举，你多少还是避点嫌。”

    “避什么嫌，就是因为这次避嫌，出了这么有趣的事儿，我都不知该找谁打听。”贵公子不以为然。

    李千户打趣道，“也是，此次你参加会试，这朝廷正三品以上的官员大半避了嫌，杨纶，你倒是挺能耐。”

    “好说好说，皇恩浩荡。”杨纶嬉皮笑脸朝东方潦草的做了个揖，他靠近李千户，言语颇有卖乖之意，“不过左右也得兄长乐善好施呐。”

    “你想查？”不待杨纶回答，他又道，“之前你跟着杨侍郎，多少有个名目，可此事已经由大理寺接手，你们刑部恐怕不好插手。”

    “什么我们你们的，刑部与我何干。”杨纶咳了声，继续道，“不过刑部不方便插手的，哪能难倒你镇北抚司。”

    “我也不同你废话，案子我们确实在查，却并非简单的谋杀。此事涉及颇深，你今年恩科，牵扯其中与你并没好处。”李千户抬手，招人拿来一本小册，递给杨纶，“这是那三人的案宗，你可以看看，但查案，恐杨阁老也不会允许。”

    杨纶接过案宗的手僵了僵，脸上露出复杂的情绪，低低幽怨地道，“你们锦衣卫应该不喜欢打小报告吧。”

    对面锦衣卫千户耳力惊人，闻言亦幽幽道，“我们锦衣卫就是打小报告出身的。”

    2.

    杨纶从镇北抚司出来，仆从忙上前扶轿，杨纶看看天色，已接近卯时，他思忖了一会儿，招呼从人道，“去，大理寺。”

    “这……小少爷，这大理寺和咱们府……”一个胆大的仆从一脸为难。

    杨纶脸色沉了沉，点点头，道“也是，老头子在朝堂上吵，本少爷不方便给他们添堵。”杨纶勾起轿帘，道，“不过这一年被杨阁老关家里念了一肚子经史，脑子都快锈了，这事儿让本少爷遇上了，怎么能错过。”

    “可现下大理寺怕是也要下锁关门了。”

    杨纶挑眉，“那就去打听打听，那位大理寺那位夏神断家居何处。”

    仆从马上应道，一路行色匆匆。

    京城寸土寸金之地，鲜少有碗碗巷这样廉价又僻静的地方。这一片地卖给了附近富商。富商常年在外，便将这地便宜租给了别人。租下的人又将地方划了划，开出几间小院，转租给进京考试的举子，这租价也便不高。

    杨纶唏嘘着有些破旧的瓦房，找到了地方。只见院门紧闭，门上竟然还贴着两张崭新的门神像，堂堂大理寺司丞竟然还信这种鬼神之说，杨纶憋着嘴摇摇头。

    “你是何人？”一人在他身后冷然开口，也没好奇，也非质问，不置可否的语气。

    杨纶转过头，便见此人一身官袍，僵着张脸，手里拎着一条鱼，直挺挺站在他身后。

    两厢会晤双方都静默了，只有来人手中的鱼垂死抖动了一下。

    “学生杨纶，拜见夏大人。”杨纶嬉笑着弯了弯腰，却见对方绕开他开门，将他晾在一边。

    “贸然拜访，实在是有要事同大人商量。”杨纶感觉一股腥味，拿出扇子随意地扇着风。

    “进来说吧。”

    进了屋子，杨纶看了圈院子里简陋却还算整齐的布置，一转眼对方人却不见了。他为客，倒也不方便随便走动，只好在院中的石凳上坐下，冰凉凉的凳子，直坐得他胸中有些凉。

    要不是案子有趣，本少爷才懒得和你打交道呢。杨纶这般想着。

    “杨小少爷喜欢清蒸还是红烧？”

    “清蒸。”杨纶下意识回答，答完才回头，看到夏司丞已脱了官袍，换了身灰白的短装，正在撸袖子。听到杨纶回答，几不可闻地点了点头，回身往厨房。

    杨纶莫名，连忙跟上。只见夏大人单手捞起那条鱼，按在案板上，用力一拍，原先还挣扎的鱼，一时间没有了气息。

    杨纶心里颤了颤，拿扇子捂住眼睛，在厨房门口朝对方道，“夏大人若是事忙，我改日再来。”

    “无妨。”