你是无妨，可本少爷不愿看你杀生！杨纶心下呐喊，面上却不动声色。“夏大人平日里公务繁忙，怎么不雇个仆从洗衣做饭？”

    夏司丞三两下把鱼开膛刨腹，清理干净，放到了锅里。洗净手，引杨纶到院中。

    “杨小少爷，不知找我所为何事？”

    “夏大人有神断之称，不妨猜猜我是为何而来。”

    夏司丞沉吟片刻，道，“此次科举杨小少爷也有参加，不知是否认识死者？”

    杨纶愣了愣，分不清对方是知道自己来意还是照常的询问，摇头道，“不认得。”

    “关于他们，你想问我何事？”

    “你怎知我为此事而来？”杨纶奇道。

    夏司丞道，“镇北抚司乃机密之地，里面存放着许多机密要闻，为了监控外人出入，他们会在地上洒一种银灰色的粉末。杨小少爷鞋上的，怕是方才去那里沾染上的。”他顿了顿，看杨纶低头抬脚，又道，“令尊时任刑部左侍郎，普通的案子都经由刑部审理，你不会舍近求远，唯独圣上钦定的除外。近日只贡院的这起杀人案由圣上钦定我大理寺彻查，不过锦衣卫不会不暗查此事，因而你会去镇北抚司。”

    杨纶笑道，“那夏神断再断断，我为何会来找你？”

    “你来找我，是因为大理寺卿与杨阁老政见不和。”他看杨纶脸上笑容凝固，一副活见鬼的模样，有些想笑，扯了扯嘴角，没成功，他道，“杨小少爷身份尊贵，当朝太后为曾外祖母，祖母又是圣上胞妹，令尊刑部侍郎，令堂舞阳侯女，三千宠爱，却唯独惧怕杨阁老。”

    杨纶揉了揉脸，有种自己活得惨不忍睹的错觉，听夏司丞继续道，“此番科举杨小少爷亦有参加，可现如今会试刚过，殿试延后，恐怕杨阁老亦是希望小少爷心无旁骛。杨阁老门下学生众多，不论如何你想查这事儿，不出半天，便会传到杨阁老耳中，唯独寺卿大人除外。”

    “不错，本少爷就是担心杨阁老过度的关爱。不过本少爷是听了夏神断的威名，特来拜访。”杨纶强撑着自己的面子，梗着脖子硬气道。

    夏司丞又扯了扯嘴角，回头朝厨房望了望，对杨纶道，“虚名而已，不过我倒是见过杨小少爷。

    “当时大理寺破获一起重案，我随寺卿大人进宫述职，届时宫中大宴，圣上就赐我附宴。那时候小少爷正请旨进入国子监学习。”

    本朝文化兴盛，各地都开办书院，且不少名师坐镇，私办的书院反倒比官办的国子监更为出色。圣上在位时久，不觉得这一现象有什么不好，反倒大肆褒奖。久而久之，泱泱学子倒也不再那么执着进入国子监了。

    可杨纶却自请进入国子监，还违背家中意愿，亲自请旨，着实出乎意料。

    “不知杨小少爷当时为何执意如此？”夏司丞问道。

    杨纶怔了怔，继而狡黠一笑，挑眉道，“你若答应此次科举案让我从旁学习，我便告诉你。”

    夏司丞站起身，点点头。

    杨纶大喜过望，也一同站起来，本想拍拍他肩膀，却发觉夏司丞竟高出自己不少，只得改做拍他手臂，说道，“如此可说好了。

    “国子监落魄已久，可里面各色藏书却是天下之最，况且祭酒大人早不管事，对下面的学生也宽松，进国子监自然比进外头的书院来得自在啊。”

    3．

    大理寺是个办事效率极高的衙门，在答应杨纶一同查案的第二天，杨府便收到夏寅明的拜帖。

    以私人名义邀杨纶朱雀大街一见。

    杨纶一路风风火火赶到朱雀大街，也不担心找不到地，直接就去了位于朱雀大街上的大理寺，门口的差役以为他要来报案，刚想拦着他进入，恰巧被出来的夏寅明遇上，招呼他进来。

    “杨小少爷直接从家里过来的吗？”夏寅明领着他进到西苑。

    杨纶颔首，道，“得了夏神断的拜帖，便马上过来了 。”

    “我名夏寅明，表字平律，不是什么夏神断。”夏寅明侧首看了看杨纶，说道，“卢仵作想来杨小少爷肯定认识，他正在里面验尸。”

    杨纶又一颔首，卢荣是刑部的仵作，技艺高超，时常被“外借”，他出现在大理寺倒也不奇怪。

    杨纶跟着夏寅明走进西苑，阳光暗了许多，明显感觉此地阴冷。他道，“平律兄这是带我去找卢仵作吗？”

    夏寅明挑了挑眉，有些好笑杨纶的上道，刚想开口，就见卢仵作在西苑外净手。

    杨纶上前招呼，卢仵作诧异之下，也还礼笑道，“小少爷怎么来此处？”复又向夏寅明行礼。

    “卢老辛苦，可是刚检验完？”

    杨纶不答反问，眼中的光彩卢仵作再熟悉不过。他微微点头，看着夏寅明缄口不言。

    “卢先生但说无妨。”夏寅明引人到一旁凉亭里坐下。

    “小少爷喜欢听这些怪事儿，小老儿便不避讳了。”卢仵作命差役将前两次的尸检文书拿过来，朝杨纶面前推了推，开口对夏寅明道，“此次尸检，同前两次没什么差别，都该判定为窒息而死，只是这三人却不是因为口鼻被封或者紧勒脖颈而窒息。死者身体有挤压的淤痕，应该是身体被挤压，胸肺难以回气而窒。另外三人的食道皆有些撕裂的伤口，具体为何物所伤还待小老儿仔细辨认才能得出结论。”

    夏寅明颔首，问道，“三名死者的死亡时间先生可否推断？”

    “由身体的尸斑来判，三者间隔恐怕不大，最先窒息的应是孔烈，另外两个间隔不久，一时无法辨别。”

    “有没有开腹看过内膛？可有少些什么东西？”杨纶突然问道。

    看卢仵作皱着眉摇头，道，“小少爷，死者身上并无外伤，就连细小的创口都没有，要在这种情况下窃取内脏，无疑是隔空取物。这是万不可能的啊。”

    “如何不可能，死者口腔有撕裂，兴许凶手直接从喉咙进去的呢？”杨纶不以为意的问道。

    卢仵作皱着眉，似在考虑这一可能性，他侧着身子耐心解释道，“死者已是举人，大小都是能当官的，若是没家人的许可，这开膛破腹是万万不能自作主张的。”

    杨纶奇道，“此事圣上都已下旨彻查了，这些举子的家人哪有不配合的道理。况且这三人是同乡，即便是知会家人，也并不麻烦。”

    夏寅明抬头看了杨纶一眼，问道，“你说他们是同乡？”

    “我手中的案宗里便是这么写的。”杨纶看夏寅明皱起了眉，不由想要再次开口，就听他起身对卢仵作行礼道，“劳烦先生开腹一验，一概责任由本司丞担待。”

    卢仵作回去招人准备，杨纶脑子一转，便笑着摇起扇子来，嘚瑟道，“平律兄竟然没有查出这三人是同乡？也对，镇北抚司惯挖这人祖孙三代