爬起来走了。

    「掌柜的，恭喜您财源广进。麻烦您帮我看看这根拐，看能抵多少银子？」守根没有进当铺，而是选择了一家卖家俱成品的铺子。很小的一家，他不想惹舒家注意。

    「我看看。」掌柜的丢开手中活计，接过拐杖仔细看了看。

    「这……？！」掌柜睁大眼睛，腾地站起。

    「这是？」掌柜此时才抬头去看拿拐来的人。

    「没错。」

    「你是……你等等。」比起卖拐的人是何守根，掌柜的显然更在意手中这根拐。

    「你，你去后面把老掌柜请来，就说有好木头让他看。」

    「哦。」工人听了，好奇下立刻去叫老掌柜。

    老掌柜很快就来了。「什么好木头，让你这么大惊小怪的。哟，这不是根子吗？你怎么来了？」

    「吴老好。」守根恭敬地给老人施礼。

    「好个屁！你小子干什么了，满城风言风语的？你得罪谁了？」被称作吴老的人没有去接儿子手上的拐杖，反而拉着守根走到里面坐下。

    守根心中一热，没敢坐，低头拱手道：「好叫吴老知道，我……」

    「算了算了，你小子什么人我还不清楚。得罪人了是不？竟然给说成那样！当年还是我介绍你进林场做工的，三刀那小子缠你我也知道。你小子和他，我几乎是看着长大的。那小子从小就是个邪胚，如果不是有你看着他，现在啊，哼，还不知怎样呢！」吴老摇头，压根不信外面传言。

    守根眼眶发热，硬忍着。

    「你怎么了？鼻青脸肿的？你爹打你了？真是的，儿子这么大了，也真亏他打得下手。」

    「根子，你坐啊。站着干什么？你腿怎么样了？」吴老没理儿子。

    「多谢吴老关心，小子没事。这次来是想请您看看这拐杖，您看能抵多少，给我个底价就行。」

    「哦？什么拐杖？让老夫看看。」

    「爹，拐杖在此。」掌柜的双手奉上拐杖。

    吴老接过，只扫了一眼。吴老的神情突然变了。

    「阿真啊，你在前面守着。根子你跟我来。还有，阿真你给我把嘴闭紧了！」

    「是，爹。」掌柜的知道厉害。

    守根与老掌柜走入后堂，老掌柜翻看着手中拐杖，面色凝重。

    「你去了后山那片林子？」

    「……是。」

    「你怎么能走进去？」

    「三刀带我去的。」守根不想对这位他一直非常尊敬的长者说谎。

    「那小子！以前我看那小子就有点门道，成天在深山里混。怪不得他能有今天，看样子他在山里发现了不少好东西。」

    「吴老，三刀没拿山里东西出去换钱，他能有今天，都是他自己在外面辛苦挣来的。」守根不想老者误会三刀。

    吴老抬起头，诧异地笑道：「你还这么护着他？我还以为……」

    「三刀对我很好。」守根看着老者的眼睛，毫不犹豫地道。

    吴老看着他，半晌，点点头，没再说什么。

    「这东西幸亏你拿来给我看，如果换了任何一家，怕是会给你带来大麻烦。怎么，家里缺钱？」

    「是。」

    「好吧，正好老夫要赶在新年前出一批货，这东西就跟着那批货一起走。这东西老夫给你二十两银子，你要愿意就把东西留下。我也不瞒你，这东西只要能运出城，一百两银子有的人抢。

    「只是这次老夫承担的风险大，如果不给舒家发现也就罢了，如果被发现……你看着办吧。」

    吴老毕竟是商人，就算有心想帮守根，但该赚的他一分都不会少赚。

    「多谢吴老。」

    守根刚走出店外不远，就听身后有人叫他名字。

    「何守根？」

    守根听声音陌生，回头一看。就在他回头的一瞬间，脑后突然一痛，眼前一黑，身体倒了下去。

    一个年轻人伸出手臂恰恰接住守根，姿势看起来就像在扶持腿脚不便的守根一样。

    一辆马车在他们身边停下。

    「刀哥，刀哥！」正在城门口焦急等待的萝卜头一看到来人立刻大叫着冲了上去。

    「什么事？」三刀拉住马缰。看萝卜头的样子似乎在这里等了很久。

    「刀哥，小的总算找到你了！」

    「什么事这么急？舒家老头死了？」三刀奇怪，嗤笑道。

    「不是，是那个何守根……」

    「何守根怎么了？」三刀态度立变。

    「他、他出事了！」

    等守根醒来，弄清他身在何处、自己又是什么状况时，他宁愿自己没有醒来。

    「今有何守根，片山人氏，自愿侍候来自城外的王家老爷等四位，任君肆玩，不论伤残不得弄死，度夜资纹银十两……」

    耳中听到自己名字，守根挣扎着想要爬起，周围的人看他动了，一起往外让开了一圈。

    他就在自己家门口。身上很脏，衣不蔽体，裤子还套在身上，可腰带是松开的，上身衣服被撕得不成话，一件脏兮兮的羊皮袄子很随便地搭在身上。

    一张纸飘到他腿上，行人念完了又扔了回来。

    随着他身体移动，「啪嗒」，什么东西落在冰冻的泥地上。

    周围的喧哗声立刻大了一番。

    那是一个小包袱，包袱口子松开了，里面露出白花花的银子来。

    「那好像不止十两。」有人眼尖。

    「哼，八成赏他的呗。你也不看看他那个样子，弄成这样，多给他些也应该嘛。」

    「不要脸……」

    「怎么给人扔门口了？」

    「鬼知道。」

    「会不会是刀哥的仇家？」

    「有可能。刀哥不要他了吗？否则他怎么会找上别的男人？」

    「你当他真是