兵士瞅了他一眼，颇有些不耐烦道：“你算哪门子葱？出不出城门由你说了算？”

    曾元化却大声道：“这几个人刚刚偷窃了我们曾记茶行的货物，我已经报了官府，衙役这就来抓人了！”

    此话一出，原本闹哄哄的城门口霎时安静下来，人群的目光齐刷刷看向江宁一行人，神色略带鄙夷，放行的兵士这下也有些不确定了，看了看面带微笑、神色自若的江宁，又看了表情急切的曾元化，狐疑道：“果真如此？”

    曾元化表现得斩钉截铁：“自然如此，不信你看，抓人的衙役已经来了。”

    他说着，指了指来的方向，众人纷纷引颈看去，果然有几个穿着公服，衙差打扮的人走了过来，向曾元化道：“曾掌柜，人犯在何处？”

    曾元化指了指江宁，恶意地笑道：“就是他们！”

    几个衙差互相看了看，一个道：“那你们几人，就随我等往官府走一趟吧。”说着就要来动手逮人。

    江宁这才开口道：“慢着，几位差爷，你们可有证据？”

    “证据？”

    江宁答道：“不错，没有人证物证，又怎么能只听他的一面之词就要抓我们？”

    那几位衙差你看看我，我看看你，眼见着都答不上话，围观的人群顿时开始骚动起哄了，还有人喊道，是这个理，抓人可以，但是你们倒是拿出证据啊，就算是官府也不能白白抓人啊。

    曾元化见势不好，立刻叫道：“我就是人证，物证就是在这车里！他们偷了我曾记茶行的茶叶，开箱一看便知！”

    听到这里，江宁忽然笑了，对他道：“曾掌柜可想好了，若我这箱子里不是茶叶呢？”

    “这——”曾元化一呆，他忽然想起来上回在余年粮铺看到的陈茶来，一时间倒有些不确定了。

    江宁却不能放过他，直接道：“曾掌柜信口雌黄，诬陷我偷窃，我却不能白白认下这个罪名。”

    他说着拱手朝城门口围观众人团团施礼，朗声道：“各位，我江宁虽然只是一个小小的商贩，但是祖宗有训，素来行得正，站得直，经商也是诚信为本，与民让利的，想必来过余年粮铺买粮的人也都是知道的。”

    果然人群中也有认识江宁的，听闻此言，便扬声叫道：“说的是，江掌柜向来为人公正，我们大伙都知道的！必然是曾记在诬陷你！”

    一时间竟然有不少人出声应和，这个时候，从众效应便出来了，就算是一些不认识江宁的人听了，有人觉得这个江掌柜口碑不错，也有人觉得曾记茶行平常行事太过可恶，于是出于各种心理，都纷纷出声为江宁说话。

    曾元化却没想到就算是把官府的人搬来了，竟然还拿不下这个毛头小子，眼见着事情变得棘手了，他额上顿时冒起了冷汗。

    他忙着擦汗，江宁气定神闲地道：“那么曾掌柜，你还是执意认为，我这箱子里装的，是从你曾记茶行里偷窃的茶叶吗？”

    曾元化这下子骑虎难下，被江宁逼出了一头汗，他伸手抹了几把，不信邪地暗道：他说这些不过是想唬弄我罢了，上一回也是，难道一样的招数他还能耍两次不成？

    想到这里，曾元化一咬牙，道：“这箱子里，确确实实装的就是我们曾记的茶叶！”

    “既然如此，”江宁笑了笑，摇头道：“那就打开箱子，给曾掌柜瞧瞧好了。”

    他一挥手，随车的几个青壮汉子便去解开了捆箱子的麻绳，开箱一看，箱子里堆满了小小的粗布袋子，一袋一袋的，不知其中装的是什么。

    曾元化见了，登时大喜过望，嘴里兴奋叫道：“果然如此！那些袋子里必然装的都是茶叶，抓住他们！”

    “曾掌柜慢着，”江宁忽然伸手拿起其中一个小小的粗布袋子，微笑着开口道：“且让大家伙儿看清楚这里面是什么。”

    他说完，便解开了扎袋子的细绳，慢慢倾倒，曾元化原本志得意满的目光登时充满了不可置信，那袋子里面倒出来的物事，根本不是茶叶，而是小小的石灰粒！

    “这、这、”曾元化一呆，愣神道：“不可能……二百石茶叶……”

    紧接着他疯了一般地扑到箱子上，扯开其他的小袋子，一袋一袋地打开来，无一例外地，里面装的全部是石灰粒，根本不是茶叶！

    曾元化搜索了半天，无果，很快他便回过神来，垂死挣扎道：“还有其他的箱子！你必然是暗度陈仓，将茶叶尽数藏在了其他的箱子中。”

    听闻此言，江宁无奈地摇头，道：“既然曾掌柜不信，那就都打开好了。”

    于是整整八大口箱子，一一打开，箱子里装的全部是这种小袋石灰，根本不需要解开袋子了，只凭手感一摸便知，曾元化奋力地将几个箱子翻得底朝天，一片茶叶都没找到，反而撒了满身石灰，灰头土脸的。

    江宁望着他狼狈的模样，悠然笑道：“曾掌柜可是找到茶叶了？”

    围观的众人看明白了，顿时大声起哄，嘘声四起，曾元化气得一双眼睛通红，恶狠狠地吼了一声：“都给我闭嘴！”

    他然后便指着江宁道：“今日老子不管你这箱子里装的是什么，反正你就是偷了我们曾记茶行的茶叶，老子也不与你废话，去了官府就知道了！”

    这话一出，那几个衙差顿时凶相毕现，准备抓人，然而就在这混乱之际，人群最外围传来一声洪亮的暴喝：“住手！你们都在做什么？！”

    众人顿时一怔，人群一下子自发分开，只见史高岑骑着马一路行来，到了江宁一干人面前，居高临下地草草扫了一眼，厉声喝道：“这是在做什么？一伙人聚在城门口喧哗，这是要闹事？”

    没想到这点小事竟然把这个素有凶名的守城将军引来了，闹哄哄的城门口一下子静得针落可闻，过了一会，其中一个衙役踌躇着开口：“史将军……”

    “闭嘴！”史高岑抬手就是一鞭子狠抽过去，发出响亮的声音，青石砖铺就的地面登时尘土四起，留下一道深深的鞭痕，他冲那衙役瞪着铜铃大眼，高声骂道：“本将让你说话了？”

    众人看着他那满面凶相，皆是不约而同地后退了一步，这个守城将军在越州城很有些名气，人称一鞭将军，听传言说，他那一鞭子要是抽在人身上，不是断胳膊就是短腿，因此凶名在外，根本没有人敢得罪他，他的名号甚至是可止小儿夜啼。

    史高岑居高临下地抖了抖鞭子，对江宁抬了下巴，示意道：“你来说说，你们聚在这里是想做什么？”

    那表情端的是一本正经，江宁强忍住笑意，认真回道：“回将军的话，我们本是要出城的，可是这位……曾记茶行的掌柜非说我们偷窃了他的茶叶，是以才被耽搁了下来，不意却阻扰了百姓的出入，还请将军