此时，四阿哥正在几名官员的陪同下，在内城巡视。官员们的级别都不甚高，但分别是从各个相关部门来的管实事的，所谓“能吏”，因为各自部门的老大们都知道，这位四皇子虽然年龄不大，但可不好糊弄。

    大部分的地区，救灾工作还是在顺序展开的。

    各驻防营“动员”各家各户出壮丁铲雪清理道路，自然有大户高门不吃这一套，甚至健仆豪奴出来要跟上门的官兵动手，结果被四阿哥抓了几个现行的杀**儆猴之后，消息传开，都老实了不少（所以皮大学士家和小雅家也都乖乖地把大部分青壮家丁都交出去了）。

    清理倒塌的房屋、往外扒拉人（大部分扒拉出来的都已经凉透了）、找结实避风的地方安排伤员（以及停尸）都没什么好说的，也有个别地主老财型的，不愿借出自家的房子，怕沾了晦气。对付这种的，四阿哥的方法很绝：你舍不得自家房子？那我跟你买下来，当是我的，总可以了吧？当然，这种“买卖”，第一回还真有人傻乎乎地收了钱，到了第二回，四阿哥身边的官员都“争先恐后”地掏钱要买，那房主已经痛哭流涕、半死不活地跪到地上去了。

    发放救灾物资一向是个肥差，四阿哥重点看的也就是这个。他知道大灾之下，由于混乱造成的浪费以及中饱私囊的是少不了的，但当务之急是救人，只能先睁一只眼闭一只眼，也是只抓了几个太过分的开刀，警告其他人不要做得太过头也就是了。

    其时道路堵塞混乱的情况已经好转，工部和顺天府做出了规划，先干道、再大街，至少能把路打通到胡同口，但用来运送物资和人员的车辆却不够。户部出了个主意：征发民间的车辆，发给号牌，等灾情缓解后，凭号牌统一到衙门领取酬劳。四阿哥觉得这个方案可行，立刻就地匆匆写了个条陈，派阿克潘飞递入—那真是“飞递”，碰上大车塞道，他直接就从人家车顶上“飞”过去了—不到两个时辰就取得了皇帝的批复，奉旨遵行。

    至于趁雪打劫的，大家都一致认为要严惩，尤其是负责四阿哥安全的领侍卫内大臣，此时更恨不得把全京城的流氓扒手都砍了脑袋，生怕惊了皇子的驾。四阿哥头回看到血淋淋的尸体，心脏还是一阵狂跳，忍不住侧过脸去。

    人是甘德杀的。当时他们一行人正走过一座塌了半边的小庙，听到里面有动静，甘德马上一摆手，四个侍卫上来把四阿哥护在中间，他自己带了另外两名侍卫，左右包抄进了庙，谁知里面竟是两人在洗劫庙里的香火钱，守庙的庙祝已经被杀了，尸体还横在地上。甘德顺手一刀就劈倒一个，又夹手把另一个擒住，出来禀报。

    四阿哥听完他们审讯，看到属下征询的眼神，闭了眼摇摇头：“杀人抢劫已是死罪，更何况是劫掠庙产！”说到这儿停下来想了想，问道：“这是个什么庙？”

    刚才甘德进去的时候已经看到，是座关帝庙。四阿哥闻听之后更是无名火起，心也跟着硬了：“拉到关圣像前就地正法，首级挂在庙门前示众，以儆效尤！”跟着又嘱咐了一句：“好好安葬那个庙祝！”

    另一处宗教场所，蚕池口天主堂，马礼奥神父正在指挥人把一些因为房子被雪压塌而无处容身的附近民众安顿在教堂内暂住，另外也腾出一座杂物房用来暂时停放收敛的一些冻殍。要依着马礼奥，还想给这些亡灵做个祈祷仪式，但一起来帮忙的五阿哥不愿落人口实，只说中外礼节不同，还是尽快入土为安的好，也免得传病。尽快下葬倒是大家都愿意的—不断有尸体运进来，很快就要摆不下了！

    四阿哥巡到这一片时，看到的景象就正好是五阿哥正指挥手下把尸体搬上车，准备运往城外的化人场。看到弟弟嘴巴上包了条花不溜秋的手帕，身边却是草席裹的尸体来来往往，四阿哥“噌”地一下头都大了：“甘德，快上去把五爷拉出来！”

    甘德应了一声，正要上前，五阿哥已经看到他们，急得对他们拼命摆手，最后自己冲了过来：“你们别过去！”说到这儿发现嘴巴被手帕裹着说不清楚，一把把帕子拽了下来：“那边尸气重，这天儿又是至的，你们贸贸然过去，被气冲撞了，不是玩的！”

    四阿哥这才注意到，来往工作的人们，每个人的口鼻都用布遮住了，五阿哥说，这是那个洋和尚教的，也可以挡挡尸臭。

    四阿哥还是不高兴：“你好歹是个皇子，怎么自己干这种事？还有，人家都是用黑布蓝布，偏你用条…这是什么呀！”

    五阿哥嘿嘿一笑：“四哥你不也是自个儿来巡城？”说着又满不在乎地把那帕子在手里甩了甩：“这是早上出门，锦帕那丫头非让我揣着的，还不能给弄丢了呢！”

    四阿哥并不喜欢自己弟弟收房的这个丫头—虽然没给正式的名分，却经常扮了男装跟着他到处走，自己也见过几次—总觉得她有些妖冶。但现在不是讲究这个的时候，大致看了看教堂这边的情况还算不错，只是把五阿哥的从人抓了两个管事的来吩咐，断不可再让五阿哥自己动手，只在旁边维持着就好，看天快黑了就赶紧回府，注意安全等等。

    皇帝在中也不断得到情况报告。当他听说那达武带了博光出城去找失踪的官员眷属时，不禁挑了挑眉：这里面好像有故事？不过失踪人口也是个大问题，处理不好，去找人的都会回不来！想了想，还是下令，让内城各营、外城各区，开始清理该管人口，呈报失踪者的情况和大致去向，以便统一寻找，不过，其中有不少，可能都只能找到尸体了。

    到了傍晚，四阿哥回，向皇帝禀报看到的情况以及一些处理的情况，尽管皇帝差不多都已经知道了，还是听他一一说完，不时指出一些处理时可以改进的地方，正说到关帝庙那段的时候，正好六阿哥也来了，还带来了太后的话：老佛爷担心老百姓遭灾的事儿，请皇上过去。

    皇帝心里有些忐忑，看看四阿哥，决定把他也带去一块儿给太后请安。可到了之后才知道不合适—太后听说雪灾的事之后，心里觉得不踏实，把后妃嫔们都招来陪着说话。结果四阿哥只能在外殿等着，皇帝带着六阿哥进去跟太后回话。

    各自请过安后，皇帝先想到刚才四阿哥说五阿哥嘴上蒙块花帕子的样子，不禁有些忍俊，连忙清了清嗓子，看着安贵妃道：“五阿哥今天也去帮忙救灾了，四阿哥正好在天主堂遇到，人还是很神的。”

    自从五阿哥十岁被过继去了淳王府，安贵妃几乎要几个月才能见他一面，还要是逢年过节、生辰庆贺之类的理由才行，此时听到儿子的消息，饶是她早已看淡，还是不禁动容，赶快起身向皇帝行礼：“淳郡王能为君父分忧，方不负皇上的教导。”

    皇帝满意地点点头，踌躇地看了一眼太后，慢慢将四阿哥的见闻，挑了些不至于惊吓到深妇人的，告诉太后。太后听得是不断念佛，道：“这么大的雪，肯定死了不少人，皇帝不肯说，我也不问了，免得吓着这一屋子女人。可有一样，救济灾民，总得使银子的，明儿就开了库房，拿我的体己银子尽管使去，也算是做功德。”

    皇帝连忙站起来：“哪里就用得着皇额娘的体己了呢？儿子已经下旨户部拨款赈济，也从内库拨了个成数的。”

    太后只是不肯：“皇帝，这也是消孽。岂知这场大雪，不是天象示警？拿我的体己银子，多少不论，是个意思。”

    “天象示警”这话，听得皇帝眉头大皱，偏琳妃又不安分地开了口：“是啊老佛爷，不都说，天灾是人间有冤情吗？就像那个窦娥…”

    “额娘！”六阿哥急急喝住她，又用惊恐的眼神看着皇帝。

    皇帝额上的青筋都若隐若现了。冤情？窦娥？最近杀了什么人，大家都是记着的。琳妃的话，就算是无心，也很容易让人联想到萨家的事。连太后，虽然慢了半拍，都已经想到了，而当时她可是一力主张严办的！

    六阿哥一急，冲到太后和皇帝面前跪下，“咚咚”连叩了几个响头：“老佛爷，皇阿玛，琳主子她…她是有口无心，并不是有什么，请老佛爷和皇阿玛别跟她较真！”

    场面一片死寂。琳妃自己也回过神来，心里害怕到已经听不清自己的儿子在说什么，张口想说话，只听得“嗒嗒”两声牙齿相扣，竟是发抖到话都说不出来了。

    皇帝的怒气压了又压，终于还是看着六阿哥一声长叹，转过脸死盯着炕床上铺的明黄缎褥子的花纹：“琳妃身子不好，来人，送她回静养！”

    六阿哥膝行上前，拉住皇帝的袍角，刚喊了声“皇阿玛”，就被皇帝打断了：“你今天也在里跑前跑后一天，回去歇着吧，跟你四哥一块儿回去。你额娘有病，别去吵她休息。”

    这天晚上，皇帝翻了宝嫔的牌子。宝嫔知道皇帝心情很坏，格外小心地伺候，却一句多话也没有。皇帝心里不由得就有了对比，甚至不知不觉说出声来：“唉，要是都像你这么知道分寸...”

    宝嫔没有接口，只是轻轻为皇帝按摩太阳、百会诸，皇帝一直闭着眼睛，吁出一口长气，又道：“朕当时怎么就会看上她的...”

    宝嫔却“嗤”地一笑，皇帝睁开眼扭过头看着她。宝嫔连忙侧过身子请罪：“奴才该死！”

    皇帝“哼”了一声，说道：“想说什么？”

    宝嫔轻笑了一下，低声回答：“不知道，再过个十五二十年，万岁爷会不会也跟另一个丫头这么说奴才？”

    皇帝一愣，还没来得及答话，宝嫔又道：“琳主儿就是那么个人，万岁爷要跟她计较，不是自个儿跟自个儿过不去？”

    皇帝长叹道：“朕不是要跟她计较，只是...”皇帝总是想起六阿哥，有时候，真恨不得他不是从琳妃的肚子里出来的！可这话不能跟宝嫔说，宝嫔自然也知趣地不会追问，只是继续给皇帝按摩。

    这天晚上，另外一男一女，可就没有这么舒服了...

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