前面走了。

    我望她背影一眼，便重新回到客厅。不免被揶揄，我只敷衍，这些表兄弟姊妹大概都感觉出来了，后面就带开了话题。

    到很晚时，在客厅说话的人慢慢少了，我也上楼去。方进到房间，门突然被敲响，我去打开，是母亲。

    她之前便说困了，还以为她早早睡了。我要她进来，一面问：“什么事？”

    母亲还站着，可往左右看了一看，才往前一步，将门微掩上。她问：“晚上那时候，打电话给你的是什么人？”

    我一顿，并不作声，只看母亲。

    母亲彷佛局促，说：“哦，我走过去时，听到你——”

    我咳了声，打断她，开口：“只是一个朋友而已。”

    母亲却笑了，道：“有哪个朋友会这样说话的？我感觉得出你们很亲近。今天大家在问你——是不是她？你阿姨都来问我，我也不清楚。”

    我道：“妈，这个妳不用管。”

    母亲一顿，说：“我知道，你不喜欢我问，你以前那些，都算了，可怎么也该让我看过一个了吧，假如这个是很好的女孩子，你也不用瞒住。”

    我不语。心里在挣扎着，但看着母亲，她脸上似有一丝期盼。我几次话到嘴边都出不了口，只能道：“真的只是一个朋友。”

    母亲便一叹气，最终放弃问了，到隔日也不再提起来。不过每当旁人起哄着我时，我都不免向她看一看。

    她总还是那样期待的神气。

    初四的时候，我便回台北。只有我一个人，母亲还待在高雄，她准备住到年初六，再跟表姨会合飞英国，到时也不用我送机。

    我今天回去，赵宽宜是知道的，不过他仍在他外公外婆家里。去年他在法国的姑婆因为暴雪延迟回台，这次如期的在今天飞回来，必定要好好聚一聚，他大概到明天才可能回来。

    方整好行李，我接到了赵宽宜的电话。说了几句，他便问我过去。我一时不知道怎么回答，因是在这种时候，又突然地想起了跟母亲在除夕的谈话，以及很模糊的说不清的抗拒。

    我道：“我跟一个朋友约好了去拜访。”

    的确本来有过这样的安排，不过因故早早地取消了。而那一头赵宽宜听见，淡道：“之前没有听你说过。”

    我感到心虚，道：“也是昨天突然说好的。”

    赵宽宜再度静默，才问：“不能拒绝掉？”

    我未料他这样地要求，顿一顿，才说：“大概没有办法。”

    赵宽宜不说话。

    我试着解释：“是一个很久不见到的人，之前跟我约了几次，我一直没有时间，趁着过年这时候才能见面。”

    赵宽宜开口：“你的意思就是那位朋友比较重要。”

    我怔住，可听出他口气冷下来，忙道：“我没有这样的意思。”

    赵宽宜质问：“难道不是？现在这种时候——朋友什么时候不能见？”

    我并不料他也会有不讲道理的时候，有点怔住。可因理亏在前，我耐烦地道：“刚才我不是说了，跟这个人平常凑不上时间，只有这个时候才好见面。”

    赵宽宜道：“所以你还是觉得跟那个人见面比较重要。”

    我哭笑不得，道：“你讲点道理。”

    赵宽宜说：“是你先不讲道理！那也不是公事上的朋友——我的要求并不过份，你以为我是为了什么要求你这个？”

    我当然明白他的用意，可更感到不快。因他一向知道我的为难，又在这么一个特别的敏感的节日，他为什么不能多些考虑。

    我道：“那之前不是说好了，尤其这种时候，不用总叫我去。我也不叫你来跟我家这里的人见面！”

    赵宽宜呵了声：“现在你说这样的话？”

    我按不住脾气了，回道：“不然要我怎么说？”

    赵宽宜讲：“不用说了——”就挂了电话。

    我愣住，望着手机呆了一下子，霎时满腔的气忿。

    我把手机丢开，重新取大衣穿，拿了钥匙即出门去。便开了车，在市区里漫无目的地穿梭，倒不那么生气了，是换成一种无奈何的烦躁。我并不想总是为了这种事和赵宽宜争执，却又无法避免。

    我将车子停到路边，准备打电话，才想起根本没有带手机出来。我改而掏烟，也是摸不着，烟盒是放到茶几上了。

    我叹了口气。

    晚上的时候，当赵宽宜开门进来，我正委顿地躺在沙发上翻杂志，一时吓了一跳。

    我拿开杂志，坐起身，有点茫然地望他。下午回来，我先找了手机看，他是一个电话也没有再打过来。我想，他一定很不高兴，或许要到隔天甚至两三天后才气消。倒想不到他现在回来了。

    赵宽宜面无表情，他一向也是这样，可这时看起来又特别的冷淡。他走过来，一面彷佛随口地问：“你不是说出去吗？”

    我怔了一下，才恍然过来，支吾道：“哦，那个……是下午的事情了。”

    赵宽宜站在沙发旁看着我，过一下子后才坐到旁边的空位。他似看了一眼茶几上的烟灰缸，那上面是满满的烟蒂。

    他又看我。

    我不由要解释：“我没有注意到——”

    赵宽宜打断：“我也不说戒烟，不过还是别抽太多了。”看了一下时间，又问：“吃了没有？”

    我愣住，说：“哦，还没有。”

    赵宽宜道：“我也没有。”

    我看着他，犹豫了一下问：“你今天就回来，你外公那边不说什么吗？”

    赵宽宜静默，才说：“反正我不管了。”

    我一愣，不禁笑了，“说这样的话，真不像你。”

    赵宽宜看着我，“那怎么才像是我？”

    我不由说：“你总是知道什么时候该要什么样子的。”

    赵宽宜不语，过一下子，道：“我有时候也不见得知道。”

    我怔怔地望着他。

    “我讲过，我不会两面标准。”他又说：“我也明白，你家里那些事我插不上手，但我不觉得跟我是没什么关系的，好像外公外婆，或者其他的我想让你认识的人，我也是不想你在他们之间只是一个陌生人。”

    我